『月と金星』より抜粋
カクテルシェイカーのようによく冷えた中央線特別快速の中、レシピサイトで今晩の献立を考えていると同僚の牧さんからメッセージが入った。
『よ』
『よー』
『お疲れ』
『まだ経理部いる?』
『お疲れ様です』
『いや』
『そろそろ最寄りです』
『はや!笑』
『まぁたまにはね笑』
『牧さんはお決まりのやつですか?』
『からかう暇あるなら助け舟出してよ、、華金なのに、鹿島が私を離さない』
課長の鹿島さんは彼女が大のお気入りで、金曜はいつも仕事を増やして2人で残業し、20時頃飲みに誘うのがお決まりだった。
『笑』
『そうしたいのは山々ですが』
『うん、どうしようもない』
『あのさ、今日見たい映画あるんだけど、トムハーディ主人公のやつ。帰りにTSUTAYAで借りてく?』
その文面を見て僕は目を閉じた。
やってしまった。
一昨日の昼下がり、社食で山菜蕎麦を食べていると、珍しく彼女が声をかけてきた。
「どうしたんですか」
「だって。周り人いないし」
確かに、200席ある空間には僕たちをのぞいて4,5人しかいなかった。
「あらほんとう。でも仕事戻らないと鹿島さんに残らされますよ」
そう言うと、彼女は少しもじもじして言った。
「あのさ、金曜お邪魔してもいい?」
確かにそう言っていた。そして僕は予定も確認せず、蕎麦をすすりながら確かに頷いた。
きっと彼女の中では今夜のシナリオが緻密に練られていたに違いない。21時ごろ駅に到着、帰路で好物の肉まんとコーラを買ったらマッドマックスかブロンソンを観る。ダークナイトとインセプションも捨てがたいが、ノーラン監督のハーディは決まって脇役だ。そして映画が終われば午前2時のシーツで深い眠りにつく。
僕は卑しくも先約と彼女を天秤にかけた。
『すいません』
『今日弟が来ることになって、』
ありのままを伝えればきっといい思いをしないから、僕は一部だけを切り取った。
既読はついたが返答は遅く、腹の底が締め付けられた。
『そっか』
『まぁこればかりは仕方ない』
『あんまり会えないだろうし、家族団欒を楽しんで!』
『ごめんなさい、』
『気にしなさんな。明日死ぬわけでもあるまいし』
『来週ブロンソン観ましょう』
『え、なんで分かったの』
『好みそうだから』
『そっか笑 ありがとね』
『こちらこそ、ありがとう』
タイミングを失った曖昧な関係の果ては、一体いつ訪れるのだろうか。
列車の扉が開き、ホームに足をつけると、顔には茹だるような熱風が吹き付け、今夜は熱帯夜になると予感した。
巨大な看板が見下ろす駅前広場はくたびれて背筋が曲がったサラリーマンや出会いを求める溌剌とした若者で溢れている。雑居ビル群の隙間に張り巡らされた薄暗い商店街に入れば、魚の煮付け、肉饅、もつ煮に焼き鳥、色んな匂いの湯気が空間に立ち込めてすごい湿気だった。
僕は客引きを避けながら、地下の食品店で肉野菜を買い足し、一本裏手に入って桃色の壁が大変チャーミングなフィリピンパブ脇の階段を上がった。
薄っぺらい扉向こうの築50年2DKに期待できるものなんて何もありゃしない。生活に必要なだけの家具とオーディオと数本の植木鉢があるだけだ。
床に散らばるペットボトルや延長コードを避けながら僕は汗ばんだ服を脱ぎ、大窓を開けてベランダに出た。目の前には雑居ビルに囲われた小さな中庭と一本の街灯があり、そこでは子供達がキャッキャとボール遊びを、猫はシャーシャー喧嘩を、パブのママはゴンゴン洗濯機を回していた。
頭上の四角く切り取られた空には、藍夜に飲み込まれる夕焼けの中、淡い輪郭を持つ月と金星が寄り添うように輝いており、さながらムンクの星月夜のようだった。
「そんなもん吸い出しちゃって」
口元で紙煙草がじんわりと赤い火を灯す中、ママは言った。
彼女の会話の始まりはいつだって間が悪い上に好戦的で耳に障る。
「あれ、こりゃどうも。これから出勤ですか?」
僕はフェイスパックにヘッドタオルの大怪獣ダダもといママへ聞いた。
「暇ならうち手伝いなよ。先週ちょうど一人辞めたから」
「毛の処理してませんけど大丈夫ですか」
「客引きだよばか。つまんないボケしやがって」
「まぁまぁ。そういや、今日葉来ますよ」
そう言うと、彼女のフェイスパックは顔から剥がれ落ちた。
「えー!早く言ってよ!いつ来るの?」
「さぁ、特に聞いてないんで」
「聞けよ」
「時間あったら寄りますよ」
「なくても寄りな。成田屋のちゃんぷるーあるから食べさせて。あの子成長期なんだから」
「いつもすみません」
火を潰して部屋に戻ると、僕はたまっているオールナイトラジオを流しながら牧さんの歯ブラシやパジャマをしまい、床は念入りに掃除機をかけた。浅ましいことは自覚している。
『今まで本当に長い間、お世話になりました』
そんな言葉を聞いたのは3年前の春のこと、近所のバス停だった。
田村光は深々と頭を下げ、まだ小学生だった弟の葉とこの部屋を出ていった。
僕がうつむく彼を「またな」と強く抱きしめると、「本当にまたあるの?」と返ってきた。
「うん、絶対あるから、大丈夫」
そう言いながら、僕は彼女の目を見て頷いた。
「じゃあ、行くね」
「うん、元気で」
「樹も元気で」
光はとても穏やかな表情をしてバスに乗った。
車体が交差点を曲がって視界から消えた時、長い年月をかけて築いた自分の半身が死んだ気がした。
「こんな終わり方後悔するよ」
ママはそう言った。
「どうしようもないでしょ」
僕はそう言い、階段を上がった。
最低限のものが持ち出され、「捨てて」と告げられた穴あきのニットやダイアナのヒール、使い古したスケボーはあまりに生々しく、今でもクローゼットの隅に残したままだ。
随分昔、光へ告白をしたその日、彼女は僕を自宅に連れて行った。
煙草の煙が立ち込める古いアパートには痣のある母親とその恋人と、赤ん坊の葉がいた。
一目でその家庭に何が起きているか分かった。
そしてその日の夕方、僕はアパート脇のブランコでひどいフラれ方をした。
だから18になったら3人で住もうと言い返すと、彼女はくしゃっと笑った。
3人で7年間、この部屋で暮らした。働いてばかりで余裕のある暮らしなんて送れなかったけれど、幸せだった。葉を自分の弟のように、子供のように可愛がった。
入学式も授業参観も運動会も、僕は当たり前のように出席したし、色んな場所を3人で見て回った。
そして葉が人一倍努力家で、思いやりのある自慢の少年になった時、僕と光はとうに恋人ではなくなっていた。
彼らが去った晩、ソファに座って呆然としていると、葉から電話があった。
深夜零時の公衆電話からだった。
「もしもし」
「葉?どうした?こんな時間に出歩いちゃダメだろ」
「コウちゃんと同じ布団だから寝らんない、なんか部屋臭いし」
「そっか、それは寝られないな」
「もうほんとに戻れないの?」
「うーん、分からない。やっぱりちょっと難しいかもな」
「ほんとに俺のせいじゃないの?」
「それだけは違う。何度も言うけど」
「戻りたくないの?」
「戻れるなら、うん、戻りたいかな」
「俺も戻りたい。帰りたい」
「うん、そうだよね」
「うちに帰りたい」
血も縁も繋がらない少年のすすり泣きに、僕は携帯を押し当てることしかできなかった。
スピーカーから流れる宇多田ヒカルのニューシングルと共に鶏の一枚肉を卵にくぐらせていると部屋にチャイムが鳴り響いた。粘り気のある手のまま扉を開けると短髪になった葉が立っていた。
「えらい早くないか」
「部活早く終わったから」
「なんで息荒いの」
「走ってきた。何となく」
「若いって罪よねー」
僕はそう言いながら、彼の手に下がる成田屋のビニール袋を見た。
「あ」
「え、まじ」
僕が頷くと、彼は大きく溜め息を吐いた。
「まぁ、育ち盛りだから大丈夫。二人前食え。というかどうしたそれ」
襟足まで伸びていた彼のさらさらヘアーは3週間見ないだけで引き締まったツーブロックに変わっていた。
「変?」
「変じゃない。ただ垢抜けたなぁと」
そう言うと、彼は少し口元が緩んで嬉しそうにした。こんな素直な高校生この世にいるかねってくらい素直で、こっちが恥ずかしくなる。
「お、チキン南蛮!手伝うことある?」
「いやいいよ、ゲームでもやってろよ」
「えーそうですかー」
葉はテレビゲームを立ち上げて通信対戦をはじめ、僕はキャベツを千切りにした。
彼の高校進学を機に、二人は新高円寺から四ツ谷に引っ越したと聞いた。
二人がどんな物を食べて、話して、誰と暮らしているのか、僕は何一つとして知らない。
葉は彼女のことを話さない。話したがらない。
高温の油にくぐらせた鶏肉はパチパチと小気味良い音を立て綺麗なきつね色に揚がった。それから隣のコンロで醤油と砂糖とみりんベースの甘辛いタレを作り始めると、葉はゲームを止め、冷凍庫にあった残り物をひょいひょいと集めた。
「えー、いいのに」
「大したことしないよ」
「味噌汁?」
「うん」
僕はだしの素を渡し、彼は鍋に火をつけて具材を炒めた。改めて横目で見ると、身長は僕とそう変わらないし、体つきもがっしりし始めていた。
彼がまだ保育園の頃、仕事漬けの彼女は家を開けることも多く、大学生だった僕と彼は、よくこのキッチンにいた。
初めて彼の好物のチキン南蛮を作った夜、出来上がりはまずまずだったが、やや事有り気な表情の葉を見て僕は慌てた。
「ごめん、コウちゃんのと違った?」
そう聞くと、彼は首を横に振った。間違いなく揚げ物担当の自分に非があると確信したが、原因も分からず、僕は葉が残さず食べる姿をじっと眺めることしかできなかった。
一連の出来事を深夜に帰ってきたコウちゃんに話すと、彼女は静かに笑っていた。
「うちはさ、なんでか卵と小麦粉なんだよね。もしかするとお父ちゃん九州出身だったのかも。ほら、私顔も濃い目だし」
彼女は眉間の掘りをつまみ、金麦をぐびぐび飲みながらチキン南蛮もどきを食べていた。
「なんだ、美味しいじゃん」
「そりゃレシピ通り作ったからね」
「葉は贅沢なやつだなぁ」
食事を終えると彼女はすとんと眠り、朝になればまた働きに出る。襖越しの葉が起きないよう、僕たちはいつも明かりと声を絞って深夜のわずかな時間を過ごしていた。
「じゃいただきまーす」
葉は何とも行儀悪く、山盛り茶碗の上にどっさりと肉を乗せ、タレのしみた米をかき込んでいた。
「うまい!」
「そりゃ良かったよ。なぁ」
「ん?」
「彼女できました?」
僕がそう言うと、葉は僕を睨んだ。
「なんで?」
「当たっちゃったか」
「違うって」
「じゃあ気になる子?」
彼はいや、と首を傾げながらもゆっくり頷いた。
甘酸っぱすぎて叫びたくなったが、嫌われたくないので我慢した。
「写真ある?」
そう言うと、彼はスマホを取り出し、真剣に写真を探し始めた。
見せちゃうの、見せちゃうのか!本当にこいつには思春期がないのか!
ツーショットの写真に映る彼女はまぁ結構な美人で、こいつは面食いだと確信した。
「お、可愛いじゃーん。と言うかツーショット」
「普通に、体育祭の時のやつだし」
「いや体育祭でも二人じゃ撮らないだろ」
それから僕たちは彼女にアプローチするための戦略を紙に書いて練った。練りながら、かつての自分が使ったアプローチと同じものだと気づき、我ながら呆れた。
「焦らずゆっくりやりたまえよ葉くん」
僕は葉にチキン南蛮の一切れとトマトをあげた。
「トマトはいらない」
「贅沢なやつだな」
「樹はさ、彼女とかいないの?」
「え」
初めて聞かれた、そんなこと。
「ごめん、忘れて」
「いたら、どう思う?」
「うーん、まずはちゃんと紹介してほしい?かな」
「・・・・呼んでみる?」
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初めての書き込みで読み難かったり、
不快に思われる方が
居ましたら申し訳ありません。
先日、嫁の実家に行ったら
昨年に引き続き今年も
福島県産のお米を貰いました。
3歳の息子に食べさせるのは
不安があり地元の九州産の
お米を食べさせる事にし、
私達夫婦で福島県産のお米を
食べる提案を出しましたが、
神経質過ぎる、私の父母を
侮辱していると怒られました。
嫁は日本で販売されていれば
検査を十分に行っているからと、
産地は拘らずに中国産の
アサリやタケノコ、
蓮根などを買ってきます。
因みに、料理や食材の
買出しは夫婦で折半しています。
私が神経質過ぎるのでしょうか?
中国産がOKで
その中国からたっぷり黄砂や
PM2.5が降ってくる
九州産のものがOKなら
福島産だってOKでしょうよ
なんでだめなの?
福島と九州はなんかあなた方
夫婦にゆかりがあるの?
福島:嫁所縁
九州:あなた所縁ならやっちまったな
全然違う場所のを選ぶべきだった。
それと外食とかレトルトの頻度は?
外食でトランス脂肪酸や
どこぞのものとも知れぬもの
食わせてその発言だったら
「なんでうちの親が送って
きたものだけだめなんだ」
となってもおかしくない。
判断は正直家族次第だけど、
普段からの行動と今回の
対処に一貫性が無かった場合
相手の親が絡んだときだけ
ダメという印象を与えるよ
中国産はともかく福島産に
神経質になるのは、
そろそろ落ち着いてもいい
んじゃないかなあと思うけど
気になるものを気にするなと
言われてそうできたら苦労は
ないわけだから
自分にとっての安心材料は
何か考えてみてはどうかなあ
食品の安全を気にすること
自体は悪いことじゃない
まあ黄砂も飛んでるし
オゾン層は破壊されてるし
いくら気にしたところで
限度はあるがね
神経質というより、頭が悪いだけ。
放射性物質の混在という意味では、
今は福島県産の米が世界で一番安全。
全数検査を行い、かつ、
全てが基準値以下、かつ、
その基準値は世界で一番厳しい。
事故以降に、東京で
野良線源が見つかったりしてたけど、
ああいうものが他地域の田畑に
絶対ないとは誰にも保証できない。
そういうものが混在して、
実は測ってみれば高いものが
他地域にはあるかも知れない。
そういった心配は、全数
検査をしている福島の米では
一切ないわけで。
色々な意見有難う御座います。
私達夫婦の地元は九州の同県です。
嫁の実家は年間契約?
で全国各地のお米が毎月送ら
れて来ます。
嫁実家に顔を出すのが同時期なのか、
2年程前から福島県産の
お米を度々貰ってきます。
外食は月に23回程度、
カップラーメンやレトルトは
12週間に1食程度です。
息子にはラーメンや
レトルトは控えて地元産の
肉や野菜等を使用した物を
お菜を作っています。
間違えて144と名乗って
しまいました。
中国産がOKなのは嫁の方です。
私はなるべく地元産の食材を
購入しています。
叩かれそうだから
書かなかったけど福島の米は
検査の基準から言えば一番
安全と言っても良い。
放射線、放射能について勉強
してみてもいいかもね。
ちなみに地区によるが、
地質的に日本の数倍十倍の
放射能を国土が持つ国も
たくさんあるよ。
確か中国は平均で日本の二倍。
福島と言ったって当日の
風向きでだいぶ分布は違うから
東京より薄くかかった
ところもあるくらい。
地元がOKな根拠は?
今住んでて平気だから
オッケーっしょ?ってことかい?
どこでも放射能はもう
避けようがないので、
海藻類や味噌を常食して
乗り切りましょう
根拠は、長崎で被爆した医師
・看護師たちが、
にもかかわらず元気に
患者たちの治療にあたれたこと。
食料庫にこのふたつが大量に
保管されていたため全員が
毎日ワカメの味噌汁飲んでた
そうです。
チェルノブイリ原発事故後
この話がヨーロッパに広く
伝わったとか。
福一後の日本でも口コミで広がり、
それで知りました。
ヨウ素の話をしている
んだったら半減期が短いので
とっくのとうに放射能は
無くなってます。
嘘おつ。
日本人はヨーロッパの
人よりも平均的に海藻類
(昆布だしとかあるから)
を食べてるので、
これ以上意識的に食べる必要はない。
味噌ってのは、何ら根拠はない。
放射能について色々勉強してみます。
地元がOKな根拠は比較的
自然に恵まれている事と、
付き合いのある農家等から
買ったり貰ったりして
いますので安心感はあると
思っています。
外国産の食品が検査を十分に
受けているってwww
政権取ってた当時の民主党が
韓国産のキムチを検疫なしで
バンバン日本に入れることに
しちゃって
大腸菌や寄生虫だらけの毒
キムチが流通しまくってる
のは有名な話だと思ってたんだが…
欧州や米国、あの中国ですら
安全基準をクリアできず
輸入禁止の措置を受けている
代物が日本のスーパーで
普通に売られてるんだけど
私も数年前に韓国産の
キムチや韓国海苔の実態を
知ってからは食していません。
嫁は日本で売っていれば全て
安全と言う考えがあると思います。
でも、某ハンバーガー
チェーンのナゲットは拒否
してますが…
寝ると言ってなんだけど
嫁さんは
「(当然信頼している)
親からもらったもの」
だし
自然に恵まれてても
毒素なんかは普通に入ってるぞ。
普段食ってる植物が自然に
作り出す毒素にもかなり
えぐいものは在る。
こういうこと言い出すと
きりがないので嫁さんとよく
話して決めてくださいな
お休みの色々と前に
有難う御座います。
子供の食べさせる食材に
着いて嫁とじっくり
話したいと思います。
他の人も散々言っているけれど補足
昨年収穫の福島県産米の
放射線量は全て基準値
以下であるだけでなく99%
以上が検出限界以下だったはず
つまり測定機械上は0
もしくは値が低すぎて
測れないという意味の
エラーが出ている状態
体にいいと言われている有機
栽培の野菜から発がん性
物質が検出されたという事例もあるし
食材の安全性は考えれば
考えるほどしんどいから
あまり肩肘張らない方がいいと思うよ
もちろんより良い食材を探す
手間はいいものだけれど
それがプレッシャーに
ならない程度にね