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【美國炭疽白粉信事件】
在2001年九月，美國各地收到帶有白粉的信件，使得美國至少有22人遭受炭疽桿菌感染，其中5人死亡。
一時間，抗生素供不應求，洛陽紙貴，許多美國人甚至不辭辛勞跨越邊界至墨西哥購買藥物囤積，可想而知這種古時稱黑死病的炭疽病對於一般百姓造成多大的心理威脅。
炭疽病是由炭疽桿菌感染造成的疾病
之所以稱為炭疽病，是因為最常見的皮膚型感染會造成一片黑痂壞死
炭疽桿菌在宿主體內可以快速繁殖。當它的生存環境不利生存時，就從長條狀的桿菌形態蛻變為孢子形式，而這種孢子可以在常溫土壤中存活數十年。要將炭疽孢子完全清除，可說是難上加難。
炭疽病大致可以分為三種
1️⃣皮膚型炭疽症
皮膚型炭疽症的症狀，一開始是局部癢皮疹或丘疹，隔日後變成無痛性潰瘍；傷口周圍有明顯的水腫，然後逐漸形成黑痂，若未接受抗生素治療，死亡率可高達20％。
2️⃣吸入型炭疽症
炭疽孢子被吸入肺泡，經吞噬細胞吞噬後，在左右肺臟之間的縱膈腔淋巴結潛伏，潛伏狀態可持續至少60天，或「出芽」變成桿菌形態，此後病程急速惡化。細菌大量繁殖。
吸入型炭疽病初期診斷的表現與許多其他感染症相像。 接著，病情突然惡化，出現血中氧氣濃度不足、肝臟酵素上升及胸部Ｘ光異常等檢驗變化，以及高燒、休克、呼吸急促、發疳，甚至意識混亂，死亡。過去此類患者死亡率高達90％。
3️⃣胃腸道炭疽症
此類相當罕見也很難診斷。起因於吃進大量的桿菌後，在口腔或食道、上消化道等處著落，造成局部潰瘍水腫。另外，細菌也可跑到下消化道，如迴腸末端或盲腸，造成大量腹水、急性腹痛和血樣腹瀉等症狀。由於這些症狀與其他腸胃道疾病類似，很難在疾病早期看出來，所以死亡率也是很高。
