#拯救海明威之貓 🇺🇸🐱
「有了一隻貓,就會有下一隻。」20世紀最偉大小說家之一的海明威(Ernest Hemingway)曾如是說。以《老人與海》榮膺諾貝爾文學獎的海明威,也是文壇知名的貓奴。他的第一隻貓「白雪」(Snow White)是一隻基因突變的六趾貓。海明威逝世後,他在佛州的故居轉型為博物館,白雪的貓子貓孫也在故居繼續自在生活、受人照料,甚至成為「海明威之家博物館」的觀光焦點。但近期由於疫情斬斷了全球旅遊觀光業的生機,海明威之貓們的生計,也連帶受到影響。
海明威之家博物館(The Earnest Hemingway Home & Museum)位於美國佛羅里達礁島群上的基韋斯特(Key West),是海明威於1931年至1939年,兩次大戰期間的住所,也是這位偉大小說家蓄力寫出《吉力馬札羅山的雪》等名作的地點。
佛羅里達礁島群落在佛州南部外海,是美國本土的最東南端。沿著礁島群往西南方舒展延伸百餘公里,群島最末端處的基韋斯特島,則是美國本土最南端的城市,為名符其實的國境之南。
儘管島嶼歸屬美國,但就地理位置而言,實際上距離古巴哈瓦那還比邁阿密還要來得近。群島得天獨厚的自然觀光資源、豐富多元的文化,也讓佛羅里達礁島群當地極為仰賴觀光收入。當地也因海明威、寫有《慾望街車》的田納西.威廉斯的故居,還有美國前總統杜魯門的度假行宮而知名。
1961年,海明威於愛達荷州的自宅自殺後,他在基韋斯特的故居逐漸轉型為博物館,並於1968年被指定為「美國國家歷史地標」(U.S. National Historic Landmark),成為許多書迷、遊客的朝聖之處。
但自2020年突如其來的新型冠狀病毒(COVID-19,武漢肺炎)席捲全球後,不只國際觀光業重挫,美國本土旅遊也窒礙難行。3月以來,海明威之家僅能靠著當地人前來參觀的門票與導覽收入,勉力維持。
根據《法新社》,海明威之家原有45名員工,但為了節省開支撐過茫茫無期的疫情黑暗期,已在過去一周解雇了30名員工,維持最基本的營運。但為何海明威之家,並沒有像其他許多博物館一樣先關門防疫呢?
「我們打算繼續營運開放。」館長莫拉夫斯基(Andrew Morawski)解釋,在防疫的同時,依然敞開大門,「主要還是要確保,海明威之貓們都能得到適當的照顧。」
海明威居住在基韋斯特期間,一名船長曾送給他一隻六趾貓,取名「白雪」,也自此打開了海明威的貓奴之道。一般來說,貓的前腳每隻有5個趾頭,後腳則是4個。像白雪這樣基因突變的貓,卻有六趾。但對此海明威絲毫不以為意,甚至頗為喜愛,其後更陸陸續續養了多隻貓。也因此,六趾貓又別稱為「海明威之貓」(Hemingway cats)。
現今在海明威之家博物館,約有40~50隻貓,全部都帶有六趾基因,其中部分的貓是白雪的後代。這些六趾貓,目前都由館方照料,同時也有獸醫例行健康檢查。近年前來海明威之家的許多觀光客,慕名而來不只是為了文豪海明威,而是為了海明威的貓。
但由於全球疫情直接斬斷訪客人流,海明威之家相應而來的門票導覽收入大為減少,也連帶影響到了照料海明威之貓的生計支出預算。而近期還能夠前往參觀的當地人,主要多是為了前往賞貓、嚕貓,也在亂世中得到一點心靈的安慰。
Photo Credit:
(1)AP/海明威之家其中一隻六趾貓,叫做「杜魯門」(Hairy Truman);海明威向來喜歡用名人的名字為愛貓取名,其後博物館也多承襲他的喜好,如此取名。
(2)~(4)Hemingway Home Museum Facebook/在基韋斯特嚕貓,憂傷中幸福的海明威
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談到肯亞,
我們可以想起海明威的「吉力馬札羅山的雪」(The Snows of Kilimanjaro)。
我們當然可以從這經典短篇中讀到十多隻大禿鷹展翅盤旋在草原上空的片段,
牠們猶如死神般的影子總緩緩地掠過大地,
當然也絕對可以想像出那一刻幾乎可以聞到血腥味的畫面。
可能,
我們的確都該慶幸、感恩有著順利閱讀的能力,
的確都該慶幸、感恩有著想像無礙的能力,
但除了感恩於我們的閱讀與想像能力外,
我會更想刺痛於炙熱的非洲陽光下
我會更想被入夜後冰冷草原晚風吹得滿手臂的雞皮疙瘩......
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