【贈書】【好書分享:成長小說《尋找無限的盡頭》】
『你同時是火焰與熄滅火焰的水,同時是敘述者、主角和配角,同時是說故事的人和被說的故事,同時屬於某人又屬於自己。』
推理?愛情?哲學?很難定義《尋找無限的盡頭》之小說類型,故我自行定義為「成長小說」,因其包含上述一切,更真情流露地敘述一位罹患重度身心症的少女如何度過難熬青春期,奮力痛苦地在親情、友情、愛情與受囚自我間尋找平衡,而且還插入追尋逃跑詐欺犯(不是貴婦奈奈)的推理支線。
我必須老實說,閱讀《尋找無限的盡頭》的初期感覺有些難受,它不是一個樣板式的輕薄勵志故事,它是名作家約翰‧葛林(曾著有《生命中的美好缺憾》)的半自傳小說,文字沉甸甸之沉重氛圍,遠勝於整本書拿在手上的重量。
女主角艾沙是位罹患焦慮症、恐慌症、與強迫症的女孩,自有記憶開始,這些病症便與其為伍。由於作者的切身經驗,發病崩潰之際大量的無標點疊句和重複詞語,真實再現艾沙腦中控制不住的奔騰侵入性、反芻性思想,以及永遠找不到盡頭,越陷越緊的螺旋性思考。
《尋找無限的盡頭》用字遣詞強烈到能引發讀者產生相同頻率的波長,隨之不小心跌入書中世界。我看完試讀本後,曾詢問罹患類似身心症的朋友有沒有興趣看看?她讀了半小時,便淚流滿面,顫抖著說:「這就是我的恐懼!我無法以言語和文字表達的心情!」
「侵入性思考」亦常見於一般人,例如有時站在高處,我會突然迸發:「跳下去會怎樣?」的念頭,然而念頭轉瞬即逝,我不想自殺,僅僅好奇可能性,隨後一如往常過生活。
患者則會搭上「跳下去會怎樣?」這輛巴士,該想法獲得主宰權,排擠其他所有思緒,成為唯一能夠擁有的念頭。像艾沙極度恐懼細菌控制她的身體和大腦,害怕體內細菌主宰自身命運,甚而無法駕駛自我意識,覺得人生是別人寫成的故事,缺乏與現實世界的連結感,日常生活彷彿是另一個自己透過朦朧螢幕觀看的電影。
在這樣糾結的情況下,艾沙與童年舊識戴維斯「有計畫的」重逢,同樣受傷的兩人似受驚(不是受精)(喂喂)小動物般,小心翼翼地試探、接觸對方,最終落入情網。但這不是迪士尼的美好童話,公主與王子相遇後沒有從此幸福快樂的結局。艾沙深愛戴維斯,一度以為這份愛能成為救贖,焦慮症、恐慌症、和強迫症這三個頑皮的小東西卻橫亙在彼此之間,艾沙只能在遠處愛他,戴維斯渴求近距離的愛。
所以《尋找無限的盡頭》帶給讀者什麼?深切的痛楚嗎?不,太多人的真實人生已滿目瘡痍,我們不需要在背上插更多把刀,化身豪豬苟活於世。
詭異的是,我非常喜歡《尋找無限的盡頭》這部小說,感受著艾沙的痛與愛,好奇後續發展,迫切想知道故事結尾,書中各具特色的人物不帶一般俗套小說的陳腐氣息,大量論述「自我存在與否?」之迷離章節似一場存在主義的精采辯論。
正如普魯斯特在《追憶似水年華》中所言:「日積月累保存在記憶中的,是所有這一系列並不准確的表述,其中唯獨沒有我們的真實感受,對我們而言,這些表述就是我們的思想,我們的生活,就是現實;正是從這些有違真實的表述中,產生了一種所謂“真實”的藝術」
也許本書無法帶給讀者心滿意足的美好結局,就像書中所言:「每個人都希望我給他們這樣的故事─從黑暗走向光明,從虛弱走向堅強,從破碎走向完整。我也想要這樣的故事。」但艾沙終於理解,螺旋越往內越緊,從另一個觀點看螺旋,則有不同面貌,若螺旋往外繞,也會無限地變大。
人生崩解後可以再重建,即使你的大腦告訴你沒希望,希望仍舊存在─獻給所有的讀者和陷在螺旋中的病友。
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