中國文化從根上本缺乏對人才的追求，即使帝王制度覆滅，也很難改變教育制度的方向。清朝詩人龔自珍的名句「我勸天公重抖擻，不拘一格降人才」，抗議埋沒人才的既有制度，希望人才能夠破格而出。但是人才有獨立思考、獨特個性、才能出眾，是特立獨行的個體，代表不安定的因素，會帶來變化，造成衝擊，而這一代價，從家庭、鄉村到宮廷的整個社會，不但不願意承擔，而造成「槍打出頭鳥」之說的流行。
即使生來有才，但終其一生無法壯大，像《紅樓夢》對於賈寶玉的描寫：「天下無能第一，古今不肖無雙」，是一個「於國於家無望」的「廢青」。賈寶玉這樣的「廢青」，本來可以去當藝術家，如果中國有足夠的藝術市場和鑑賞家的話；還有《紅樓夢》的作者曹雪芹，如果中國人對於小說、劇作的評價更高的話，也不必有「滿紙荒唐言，一把辛酸淚」的慨歎，中國歷代產出無數的文人儒生，只有一個曹雪芹，但曹雪芹這樣的人才甚至天才，又是否為中國社會所需？對於人才的態度，華人的教育方法其實有點葉公好龍，口口聲聲說要培育人才，行動上卻以倒模出品居多。
作者引用了人工智能專家 Margaret Boden 的天才定義：「能夠想出新奇、令人驚訝、並且有實用價值的構想的人」。如果根據此定義，為何強國如此之強，仍然天才難見？經過一輪運動品牌及迪士尼官司後，這問題特別有趣。香港的師奶叔伯對於歐美日貨品，一看價錢便會說：「淘寶也有類似的啊！」為何內地就是這麼多「類似」的產品，而歐美等地，卻沒有類似淘寶中某貨品的產品？這衍生兩個問題：「到底現代的中國有沒有天才？」及「中國可以培育天才嗎？」
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