聽說今年東京奧運最年長的參賽選手是六十六歲澳洲馬術選手，想起宮本輝的《優駿》。
剛翻開《優駿》時，稍微有點擔心，因為以賽馬為背景的這部小說，一開場就是北海道小牧場押下重金配種的母馬即將生產，關於品種、血統、配種的許多歷史淵源與專業知識，讓對馬一無所知的我，有點怕「進不去」。
但，這終究是宮本輝的小說。表面上說的是一匹出身偏遠小牧場、背負眾人期待的小駒，在馬賽中奮戰的故事。但實際上刻畫的，卻是圍繞著這匹馬的牧場主人、馬主、馴馬師、騎師，各自的人生故事。
贏得馬賽固然是共同的目標，但為何而贏？如何去贏？每一個人都有著各自的理由，有往事的幽靈，也有對未來的期待，就連其中最單純只愛著這匹馬的牧場小主人，都懷抱著讓牧場發光發熱的遠大夢想。
賽馬場上僅只幾分鐘就決勝負，但在那短短的賽途中，騎師卻必須敏銳地察覺馬的每一個呼吸、每一條肌肉的張弛，在眾馬奔馳中，迅速做出判斷與調整，稍一不慎，甚至馬死人亡。
而成為有趣對照的，是《優駿》裡這匹名為「祈禱」的馬主。身為大企業主的他，也不時因應時勢變化，做出外人看來殘酷，卻是為企業發展不得不然的決定。人生比之於賽馬或許漫長許多，但企業主與騎師專注每一個當下、掌握每一個細微變化的作為，並沒有不同。人生，或許就是一場放大許多倍的馬賽吧。
宮本輝的每一本小說都值得讀。
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