【1981年那些在夢中死亡的寮國人(舊文更新)】#葉郎電影徵信社
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《Nightmare on Elm Street 半夜鬼上床》在講噩夢成真的故事,事實上這些致人於死的惡夢並不是導演 Wes Craven 虛構的。噩夢是真的!
1970年代到1980年代之間,美國發生了上百個在睡夢中猝死的個案。最早紀錄的第一個個案發生在1977年的加州,到了1981年夏天的最高峰,就有26個人死於類似的情形。
死者多半都是二三十歲、身體健康的年輕人。更神秘的是絕大多數都是東南亞的寮國、緬甸難民。事實上,血統上他們幾乎全是來自東南亞的中國少數民族:苗族人。
導演 Wes Craven 生動地回憶自己1981年在洛杉磯時報上看到的報導,真實事件的驚悚程度一點都不輸給電影:
「第三個案例是一個醫生的兒子,年僅21歲。我後來才查到他是寮國難民。他家人不斷地告訴他『你必須睡覺!』,他回答『不!你們根本不了解,我以前又不是沒做過惡夢。這跟惡夢完全不一樣!』醫生開給他安眠藥要他根本沒吃,就是整夜熬夜不睡。
我忘記他到底幾天沒睡,總之可能就是六天或七天之類驚人的數字。最後,他終於在跟家人看電視的時候在客廳沙發上睡著了。所有人都覺得『謝天謝地!』。他們把他移到樓上臥室。顯然他已經精疲力竭,事情終於告一段落,全家大小也都安心去睡了。
當天深夜,他家人聽見尖叫和撞擊聲,所有人都立刻飛奔衝向他房間。等他們到的時候,他已經死亡。後來解剖屍體發現沒有心臟病的跡象,他的死因成謎。他們在他衣櫥裡找到一台裝滿熱咖啡的咖啡機,他用咖啡確保自己清醒。他們也找到那些他應該吃下去卻通通吐出來的安眠藥。」
因為死者多半是東南亞人,一度還被命名為亞洲猝死症後群(Asian Sudden Death Syndrome)。事實上在高峰期間猝死數量之多,當時居住在美國的苗族人的死因有半數是這個病症。有人推測是當時東南亞種族屠殺的創傷後壓力症候群。如今這些案例多半被歸類於突發性猝死症候群 SUDA(Sudden Unexpected Death Syndrome)
擁有約翰霍普金斯大學心理學碩士學位的 Wes Craven 決定他要深入研究這些案例。
三年後「半夜鬼上床」上映,惡夜鬼王 Freddy 開始降臨我們的惡夢。
〔更新〕
這篇五年前的舊文後來找到了新的線索,居然可以把《半夜鬼上床》和越戰電影《Apocalypse Now 現代啟示錄》連結起來:
幾乎跟《現代啟示錄》電影情節一樣,越戰期間美國軍方確實曾秘密派遣狙擊手深入寮國山區,試圖暗殺一名帶著自己訓練的部隊潛伏在雨林中游擊十年、幾近心智失常、完全不受指揮的美軍上校 Tony Poe(本名Anthony Poshepny)。Tony Poe 原本奉命訓練寮國當地的苗族人對抗共產黨,但越戰之後美國勢力撤出寮國,這些游擊隊中的苗族人慘遭美國拋棄,並被寮國政府軍以化學武器實施種族滅絕。
這個戰爭創傷就是促發《半夜鬼上床》中的突發性猝死症候群 SUDA 的真實歷史因素。《半夜鬼上床》和《現代啟示錄》兩部電影的平行線交錯之後,是另外一個風格完全逆轉的故事:
戰爭狂人 Tony Poe 回到美國安享天年的同時,仍然積極投入救援遭美國拋棄的苗族人。脫離叢林之後,他們在美國自成一個家庭,Tony Poe 則扮演類似部落領袖的角色。和他們一起喝酒、打架、照顧他們的孩子、輔導他們從軍、贊助他們的婚禮,為寮國難民的政策遊說獻策。
2003年 Tony Poe 的告別式上有超過半數參與者是苗族人。
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