蘇格蘭公投的民主啟示
從2012年10月15日《愛丁堡協定》（Edinburgh Agreement）簽署之後，直至2014年9月18日舉行公投，將近兩年的時間內，英國政府與蘇格蘭人民合力完成了民主史上的深刻展演，這次公投之所以受到全世界的共同關注，不僅是因為其終將成為英國史上的重要里程碑，也注定在未來不斷的受到回顧，並視作難能可貴的民主教材。
「民主」一詞，其實是由各種不同形式與面向的行動、思維所構成，例如，公開、競爭、平等的投票，是政治層面的民主；公民討論、審議、意見發表，可以視為社會層面的民主。蘇格蘭公投可貴的地方，絕非僅是在投票當天及開票之後，所呈現出的溫和、理性、成熟的公民精神，還包括了過去兩年間，舉國上下共同建構出的「具有民主精神的公眾談論」（包括會議、辯論、講演，甚至也包括脫口秀節目的幽默諷刺劇）。換言之，民主的真諦並不存在於每幾年一度的投票行為中，而是在於每一天的日常生活中，人民如何看待、討論公共議題與國家政策。
此外，蘇格蘭的公投結果也無形間戳破了自由主義研究者江宜樺院長的虛假謊言，他曾強調公投必須要有一定門檻，否則會出現「少數人決定公投結果」的問題。事實上，已經有很多人提到，蘇格蘭公投共有97%的16歲以上人口登記成為選民，投票率更高達84.6%。面臨重要議題，在簡單多數決的情況下，雙方陣營會不斷「催票」，自然而然提升投票率，相反的，設立門檻只會讓反對方消極不去投票，透過「未達門檻」來達到反對杯葛目的，過去台灣舉辦的公投結果顯示我們始終無法跳脫這個困境。從江院長的發言，我們可以了解到，江院長是巧妙的以多數決定為藉口，實質達成少數決定的現存制度維持的目的而已。
最後，我想蘇格蘭公投對我們帶來的另一項重大鼓舞，就是其所揭示的民主潮流，21世紀已經不同於過去，民主的正當性實質地在持續提升，也就是說大多數人同意民主制度不是完美的制度，但是與其他統治方法相比，民主是相對更好的制度，而且民主的價值能夠有效避免國家治理所形成的負面外部性（例如民主國家較能避免「犧牲少數人的權益換取其他特定人的經濟利益」），這就是所謂的民主紅利。在這樣的趨勢之下，台灣顯然與中國不同，而以民間社會領頭，率先參與了全球性的民主浪潮之中，只要持續堅持，終將一日我們也能成為從下至上煥然一新的真正的民主國家吧。
