大家覺得這幾顆紅血球像不像最近令人聞風色變的冠狀病毒呢?
它們其實是棘狀紅細胞(acanthocytes)。根據定義,這種紅血球的表面上有2-20個不規則的凸出。
棘狀紅細胞是由於紅血球膜上的膽固醇與磷脂質比例上升而引起的。
最常出現棘狀紅細胞的情況是肝病。另外,無β脂蛋白血症(abetalipoproteinaemia,一種影響脂肪吸收的疾病)及麥克勞德綜合症(McLeod syndrome)的患者血液中都會出到棘狀紅細胞。
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下圖是一張周邊血液抺片。正常的紅血球在顯微鏡下應該是圓形的,中間約三分之一的地方較為淺色,這是因為這是紅血球呈「雙凹形」(biconcave shape),中間的地方凹了進去,所以有較少的血紅蛋白。但大家可以見到圖中很多紅血球都不是正常的形狀,而是有很多像是刺狀的凸出部分,有點像是海膽,這種被稱為棘狀紅血球(acanthocytes)。
棘狀紅血球是由於紅血球薄膜上雙分子層(bilayer)的外圍層膨脹引起。如果病人的膽固醇代謝出問題,就會令紅血球薄膜的膽固醇比磷脂(phospholipid)比例增高,形成高種特別的紅血球。
引起棘狀紅血球的疾病包括肝病、無β脂蛋白血症(abetalipoproteinaemia,一種影響膽固醇代謝的先天性基因疾病)。另外,棘狀紅血球有時候也會在某些特別的遺傳性神經退化性疾病(neurodegenerative diseases)中出現,我們稱之為神經棘狀紅血球症(neuroacanthocytosis)。史丹福上篇文章《亨利八世的血型問題》介紹過的麥克勞德綜合症(McLeod syndrome)就是其中一個會引起棘狀紅血球與神經症狀的疾病。
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圖中有點像「海膽」,三尖八角的紅血球叫做acanthocytes。根據定義,它們的表面上有2-20個不規則的凸出。
它們大部分情況下都是由紅血球膜上的膽固醇比磷脂的比例上升所引起,例如肝病或無β脂蛋白血症(abetalipoproteinaemia,一種影響脂肪吸收的疾病)。它的形成機制與上次介紹過的target cells略為不同,targets cells的膜上的膽固醇與磷脂同時上升,所以比例上改變不大。
它們有時候也會伴隨著一些先天性的神經退化性疾病出現,例如McLeod syndrome。