如果你剛好點開灰熊隊的比賽直播，然後在某位球員進球後突然聽見轉播大喊，「KOBE------!!」
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這時不用驚嚇，因為這當然不是我們所熟知的那個Kobe。
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他是年僅20歲、今年選秀落選的小將，名叫Kobi Simmons。
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而或許你會問，一名落選球員有甚麼好提的?不過要知道的是在落選之前，事實上Kobi是本屆全美高中生排行第20。
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也許不是一個驚人的排名，但也絕對不是一名沒沒無聞的傢伙。
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且事實上，認真說起來的話，Kobi可能是撇除四大控以外，2017選秀中天賦最好的控球後衛之一。
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他有著6呎4.5吋、接近6呎5吋的高控位身材，且有非常強大的第一步爆發力，以及水準之上的推進速度。
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同時，他也有很不錯的運球技術、犀利流暢的crossover、左右兩邊都可以切入，並有優異的禁區終結能力和運球後拔起跳投的能力。
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但他的問題就在於他雖然有高水準的進攻基礎，不過在高四升大學之際身高長高後，他的整體速度與靈活度稍稍下滑，讓他的切入動作需要重新調整。
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再者，由於習慣持球打擋拆、作切入與急停跳投，讓Kobi的無球接應、三分Catch & Shoot能力一直表現得普普通通。
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三者，就是他原本更像是一名得分後衛，不過6呎4.5吋要在NBA打二號，除非你有很出色的技術或是強大的防守，否則依照Kobi這樣得分型的球員很難脫引而出。
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於是升上大學後，Kobi決定改學習當一名控球後衛。
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也就是上述這三個原因，讓他在進入名校Arizona後，原先被預定為先發的他在幾場後就因為表現起伏而被下放板凳。
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而Kobi這樣的球員本就是亟需空間來學習的年輕潛力股，所以被下放板凳後，他的效率與數據也跟著持續滑落。
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甚至，由於Arizona主打的是無球跑動的motion進攻，而非Kobi擅長的擋拆進攻，到了季末的9場比賽，Kobi已經完全掉出了輪替。
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也於是，從一度有首輪中段身價，在選秀前夕Kobi在許多模擬選秀中都掉到了二輪末段。
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這時他也面臨了一個抉擇，顯然在Arizona已經沒有他的位置後，他要轉學、還是投入選秀?
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兩者都有不小的風險，但Kobi堅定地告訴大家「我不打算轉學，我的選項中只有回校或選秀。我不會退縮，我只會往前看。」
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而最終，在NBA官方體測中留下不錯的數據後，Kobi決定無視所有人的阻止與不看好，大膽地投入選秀。
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只是...「他不應該投入選秀。」、「他還沒有在NBA生存的技術條件」...最終，彷彿眾家球探的批判還言猶在耳，Kobi Sommons，直到選秀夜結束，他都沒有聽見自己的名字出現在Adam Silver的唱名之中。
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...沒錯，他落選了。
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許多人都以為急需天賦的籃網會以第57順位選擇他，但籃網最終用這個選秀籤投資了一名國際球員前鋒Aleksandar Vezenkov。
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而...是的，不論橫看豎看，Kobi現在確實都沒有打NBA的能力。他的無球跑位不夠好、他的三分Catch & Shoot不夠好、他的擋拆分球也不夠好。
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這些打NBA非常簡單的基本他都做不好，他憑甚麼打NBA?
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但，撇除掉這些的話，他很可能仍舊是世界上無法在NBA生存的籃球員中最有天賦的那一群之一。
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而也正是由於他優異的體格、體能以及有著可栽培出巨大未來的技術底子，讓灰熊看中了這名落魄的20歲落選小子，進而與他簽下了一紙雙向合約。
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正巧的是，這季的灰熊在Mike Conley飽受傷病困擾、球隊也走到瓶頸之下，開始出現了希望能大破大立的風聲。
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而這樣的機會，正是Kobi最需要的。
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也於是，現在Kobi回到了灰熊隊上。
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在這之前，他在灰熊麾下的發展聯盟球隊Memphis Hustle打球，場均可以繳出16.6分3.1籃板3.9助攻的漂亮數據，並且三分命中率高達41.5%。
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從發展聯盟的比賽中不難看出，Kobi已經大幅修正了他的外線，明顯地拉遠了自己過去貧乏的投射距離，甚至在11月底的一場比賽中，他還以11投6中的三分球砍下了31分。
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只是把強度一拉回到NBA，Kobi現在終究不會是那個灰熊可以馬上依賴的人。
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雖然被call回球隊後上場達到14.2分鐘，Kobi場均卻只有極度慘烈的2.3分外帶31.8%命中率。
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現在的他，除了外線被修正外(不過在灰熊他還沒成功投進過三分球)，在切入上他的變向幅度與運球能力還不足以切穿NBA等級的防守，更別說是他運球後急停的能力了。
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同時，在肢體的碰撞上，Kobi的對抗性也非常不足。有時他不是切不進去，而是切進去會被撞得東倒西歪，更遑論出手跳投或與挑戰籃框。
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最顯著的，就是切入數據上，縱使切入已經是他的強項，但Kobi場均切入次數仍只有1.4次，且只能出手0.7球，命中率僅20%。
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而當他最擅長的進攻手段都完全失靈時，我想，你也很難進一步要求他去盡一名身為控球後衛的責任，去作切入分球的工作了吧?
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所以看下來，現在的Kobi能拿到分數的主要方式，多半仍只限於能展現他體能優勢的快攻機會。
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也因此，或許日後Kobi摸摸鼻子、再度回Hustle報到的機會並不小。
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但不論如何，Kobi在一號位上的天賦，他的運球、跳投、拋投、優秀的身體延展能力、彈跳力、爆發力，這些都不會是假的。
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他需要的，只是時間。
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而Kobi Simmons，很可能是目前聯盟中領著雙向合約的球員內最具潛質的一人。
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且比起其他球隊，過去幾年內挖掘中不少好用綠葉、且亟需年輕化的灰熊，也許就是最適合他的伯樂。
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當然，我們暫時也不需要去過度期待，期待Kobi可以成為頂尖控球後衛。
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不是說他不行，而是以當前的嚴峻狀態下，存活於聯盟才是我們該首要期待他辦到的事情。
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只是最終，仍希望他可以把握住機會，證明比起2017四大控衛------Fultz、Smith、Fox、Ball，在2017全美高中控衛中排第5的他，絕對沒有差到哪去。
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(ps. 由於受傷，Dennis Smith並不在ESPN的全美高中名單內，而全美控衛第4是現在在鵜鶘的Frank Jackson)
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至於Kobi逆轉生涯的故事，會續寫下去、還是嘎然而止------
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就留待合約走向終止的第45天之時，灰熊會怎麼下決定了。
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