「再見小鬼湖，我們下次見。」
步出樹林，俯視著嘩啦啦的哈尤溪時，我肩頭的重擔，好像也匡噹一聲，落在了佈滿卵石的崖邊。河畔靜泊的Space Gear與飽受驚嚇「那種地方怎麼會有人跑出來」的幾位露營玩家，靜靜地宣告著我們，在這遠離人世的五天之後，平安重返人間。
我們四人，只有我有長程縱走經驗，帶著三個頂多去過嘉明湖的新手走這種準探勘路線，說沒壓力是騙人的；但也因為他們優異的心理素質、體能基礎，讓這趟小鬼湖橫斷，在高潮迭起的未知之中，安穩地印下了最後一個足印。
在哈尤溪畔，這個以七彩岩壁知名的屏東秘境下游，等待接駁車溯過重重激流來接我們時，我不禁想著，假如知本越嶺道今仍健在，我們就能在一日之內，翻過中央山脈，從台東知本來到屏東三地門。
那是人類文明帶來的方便，但也因為那樣的方便，我們必定會錯失這五天之中，那些手把手互助的時刻、那些小心翼翼尋找下一步在哪的挑戰、那些喘息和痠痛所交織的「活著」的真實感，還有最重要的，用每一吋感官與森林對話的那些時刻。
這是一條充滿歷史韻味的路。
與大鬼湖不同，這裡沒有大樹、少了那份野性的狂放，飄散的是人類狂歡後的殘酒，點綴著一些原汁原味的秘境。循著知本越嶺道改建的知本林道，我們與台東漸行漸遠，登上加大奈山頂那髮型龐克的瞭望台，踏上了中央山脈的樑，在古道上紮營、在喀特博拉溪畔夜宿、在小鬼湖畔的芒草海中潛行，最後在屏保岩西側破碎又無路的稜上，摸索回家的路。
這趟旅程不長，但就像一片火堆邊的魷魚絲般，越嚼越香；雖然時序入秋，但我彷彿仍能聽到遠在初春時，那河畔輕快的樂聲與閃爍的光。原來山野裡只有我們四人的生活，一切細節都是那樣的迷人。
山很大，並不是只有「山頭」、「百岳」、「三角點」這幾種意義，有時候驅使我們上山的，不過是一個翻山越嶺回家的念頭，甚至只是一個名字——「小鬼湖」。
下一次，我會從北方來的。
謝謝小鬼湖，我們未來再相會吧！
#小鬼湖橫斷・橫斷終點，再見小鬼湖
《小鬼湖橫斷，全文完》
