從Nest收購Revolv來看智能中樞(Smart Home Hub)的發展
by 林祐祺, 2014/12/02
安全自動化2014年11月號專欄文章 | A&S SMAhome Issue 05 Nov. 2014
Google旗下的Nest日前收購了智能家居平台大廠Revolv，從年初以來Google收購了以智能恆溫控制器出名的Nest，接下來又以Nest為發展核心收購了雲端視頻平台Dropcam以及掌握智能家居裝置互聯的中樞(Hub)Revolv，一連串的收購展現了Google在發展智能家居的決心，而另外兩家大廠呢？
Apple HomeKit的動作越來越頻繁，TI/Broadcom/Marvell陸續會把支持HomeKit的Wi-Fi/BLE晶片陸續上市。目前看起來還需要採用認證晶片的裝置才有機會加入HomeKit Ecosystem，而現存採用Zigbee/Z-Wave等裝置，可能要經由認證過的Gateway才有辦法融入HomeKit平台經由Siri操作。以iOS裝置為控制中心，搭配Apple在建構軟、硬體生態系統一貫以來的實力，由掌握控制中心與用戶經驗的優勢切入智能家居的策略是明顯且持續進行中。
Apple HomeKit持續與第三方硬體廠商整合，iOS裝置為控制中心，搭配Apple在建構軟、硬體生態系統一貫以來的實力，由掌握控制中心與用戶經驗的優勢切入智能家居的策略是明顯且持續進行中。而三星呢？這個全球第一大手機廠、核心器件供應者與家電公司也沒閒著，在八月份先出手收購了Revolv在平台上的強力競爭者SmartThings，拉近了三星與兩強的差距，為他的手機與家電找了一個出路。而為什麼SmartThings與Revolv會在幾個月內相繼被這兩大公司收購，原因就是他們都掌握了智能家居的核心中樞以及其與各式各樣、各種品牌、各種無線傳輸協定裝置間的溝通能力。而這核心中樞(Hub)扮演了什麼重要的角色呢？
一般當人們在採購智能家居裝置或者平台的選擇上，會有以下幾個考量：
- 價格因素永遠是不可以被忽略的，尤其在智能家居的普及上，價格會是一個考量的重點
- 平台的未來性，誰會想買一個未來沒有售後服務或者功能延伸的平台？
- 平台的相容性，市面上成千上百的智能裝置，用不同的無線傳輸協定溝通，比如Zigbee、Z-Wave、Wi-Fi、Bluetooth Smart、Insteon、900/915MHz、433MHz以及中國常用的315MHz，能相容大多數的智能裝置才能得到使用者的青睞
- 由於智能家居還處於大量整合與功能創新的時期，平台的功能更新要快速
- 可迅速安裝以及良好的使用者經驗
- 可支援盡量多的客戶端平台，iOS與Android的手持裝置，Web-based Application都不可或缺
而智能中樞(Hub)的無線傳輸技術與性能的優劣就影響了其中的幾個重要因素，整體來看，Revolv/SmartThings在以上幾項要點都是屬於市場上領先的產品，其差異如附表。
簡單來說，Revolv比起SmartThings在Hub的價格上較高，但是不論在相容性、安裝便利性評價都比較高，但是在功能更新速度、Android客戶端的支援與IFTTT的整合上都進展緩慢，然而這些其實在兩者分別被Nest與Samsung收購後，都會產生根本上的變化。
以SmartThings與Samsung的結合來說，Samsung得到了其本身一直渴望但無法靠自己達成的平台，日後可以成為其多種產品線在智能家居的整合平台，而SmartThings得到了Samsung全球廣大的渠道，可在初期市場快速的衝高市佔率;而Google(Nest)的想法卻是不一樣的，在宣布收購Revolv之後第一件事就是宣布停止Revolv Hub的販售，這暗示了其這次收購並不是為了Revolv的商譽或者市場價值，Google要的是Revolv裡面那些長年沉浸在無線傳輸的技術團隊，來打造與豐富其Works with Nest這個Ecosystem，目前我們還不知道Nest下一代的Hub是用什麼形式出現，但與智能裝置間的無線連結勢必會部分採用Revolv團隊的卓越技術。
Revolv vs SmartThings的戰爭已經告個段落，接下來Apple、Google、Samsung在智能家居的三國演義才剛要粉墨登場而已。
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http://www.asmag.com/SMAhome/detail.aspx?id=3046
