每天早上我跟北鼻麥送小札克到教室後,我們母子倆總會先到操場上走跑三圈閒晃一下校園再帶北鼻麥進教室。
喜歡搜集奇岩異石、之前還跟我宣告他以後要當地質考古學家的北鼻麥,三天兩頭就會在操場邊眼尖發現什麼漂亮石頭,然後吩咐我帶回車上好好收藏。
今天早上北鼻麥撿到的石頭比平常大粒許多又沈重,外觀土土的,側邊看得出有碎裂過,所以露出裡面亮晶晶的礦物狀。
北鼻麥邊走邊興奮地把玩欣賞著,到進教室前他再次吩咐我把石頭帶上車,卻被我以石頭太重為由拒絕了,於是他決定把石頭放便當袋裡自己打包帶走。
他正在把石頭放便當袋的時候,一個好朋友走進教室,北鼻麥開心地向好朋友炫耀手上奇石,好朋友很上道地讚嘆了一番。
北鼻麥有被鼓勵到,就直接把石頭拿著嚷嚷說他要拿去給老師看。
『妳看我撿到的石頭!』他興奮地對助理老師說。
『啊好漂亮喔!亮晶晶的耶,看起來很像是火成岩。中間黑色的部分是不是火山熔岩造成的呢...』助理老師認真說。
『妳看我在操場撿到的石頭!』北鼻麥又跳到他導師面前興奮地說。
『外邊觸感是平滑的感覺,可是顏色卻是土土的,側邊亮晶晶的,觸感卻是很粗糙呢。』導師摸著石頭,認真地看著北鼻麥說,『看得出來側邊有碎裂開過,不然這整顆應該都會是一樣的土色,感覺一樣地平滑喔。也許我們可以做一些研究,然後你今天可以在說故事時間拿出來跟大家分享簡報,好不好?』
北鼻麥開心地答應了,接著又再拿著寶物現給每個進教室的好朋友們看。
放學時,北鼻麥跟我報告今天在說故事時間前,他拿著寶貝石頭與大家分享他是在哪裡找到的、為什麼覺得這顆石頭很特別,然後把石頭傳下去讓大家輪流把玩。
我突然想到昨天晚上學校開的親師座談會,請來了七位畢業校友與校友家長,回答大家關於蒙特梭利孩子未來走向的各種疑難雜症。這些畢業校友裡,有些已經在念大學與碩士,有的國中念完轉去普通公立高中。
一位家長問他們有沒有察覺到自己與身邊傳統教育出來的朋友們有什麼不同的地方?
幾個畢業校友異口同聲地說,身邊很多朋友會採取花最低功夫達最高成績的策略,只要過關拿到學分就好。反觀他們自己在學習的時候,不知道為什麼總是理所當然地、真心地就是很想去吸取知識學習新知。
一個現在在讀UCI的女生說,想想認識的所有柳丁學校畢業的同學們,都完全沒有人在做minimum的工夫耶,每個人都是充滿熱忱地求知若渴,學越多越好,雙主修三主修跑許多社團協會的比比皆是。
席上兩名高中生說,從很小的時候學校環境就是一股腦地鼓勵支持孩子們不管是什麼樣的興趣發展。『go after your interests and run with it!』所有的老師都抱著這樣的啦啦隊態度,加上混齡班相處三年的老師極熟知每個孩子的習性愛好,所以當身邊的同齡朋友們可能對未來走向有大致上的了解,蒙特梭利的孩子們則對未來走向帶著一種興奮許多肯定許多的熱忱。
『Life is good!』一個高中孩子笑著說。
這種長大後讓人欽羨的對人生的自信與快樂,就是這樣從北鼻麥這個年紀,一小點一小滴地日積月累出來的吧。❤️
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這是一直都存在的問題,美國人歧視亞裔人,尤其亞裔男性。不管是真實經驗或者數據,都反覆的確認。
千萬不要以為先進國家說他們沒有歧視,就真的沒有歧視,太天真了。他們只是說法跟作法都比較假掰一點而已。
美國就是 WASP 與猶太人的國家,常春藤又是私立的,就算今天真鬧大,最後會得到多少戰果,在人家的戰場,也只能看人臉色。
但去爭取當然是對的,黑人也這樣爭取、女人也這樣爭取、猶太人也這樣爭取,這就是一個想要什麼就自己爭的國家。即使,受惠的可能不是你,而是你的下一代,或下下一代。
長春藤裡的長春藤
最近有幾個美國亞裔學生申請大學的新聞,很讓人注意,我來幫大家注解一下重點。
比較受注目的是哈佛被亞裔學生告入學歧視的新聞,因為證據太充足,原告要法官不用審判了,直接判哈佛違法。證據力多強大呢? 連哈佛自己內部在2013年的分析報告,都說對亞裔有不公平的標準。原告找來的專家,杜克大學經濟系的Peter Arcidiaconoe出具的專家報告說,一個錄取哈佛機率為25%的亞裔學生,如果其他條件一樣,只是換成白人,錄取率變為36%,換成拉丁裔的話,提高為77%,而換成黑人的話,錄取率則高達95%。
哈佛在評估申請學生的時候,分成幾大類來評分,如「學術成績」、「課外活動」、「運動」和「人格Personality」等。凡是只要有相對客觀標準的,錄取的亞裔學生作為一個族群,表現都超過其它族裔,但哈佛「動手腳」的方式,是在相當主觀的「人格」一項,把亞裔打低分,而達到壓抑亞裔學生人數的目標。也就是說,在哈佛招生辦公室,在面談校友的評量表裡,亞裔作為一個族群,「人格」較差! 沒有人知道人格的標準何在,也許,哈佛應該還要追加被告「毀謗」一罪。
哈佛當然也不是省油的燈,沒有在認罪的。校長最近發了電郵給校友,加碼強調哈佛對學生族群多元化的承諾。也就是說,不管你們怎麼講,我們就是要繼續壓抑亞裔學生人數。哈佛找來的專家證詞,是柏克萊的大牌經濟學家David Card。David Card示範了如何用資料、用模型,把一個不利的事證轉成有利的說法。但是Card是把自己的名聲給砸了,有興趣的人,可以看Arcidiaconoe對Card的反駁。裡面有許多Card「不誠實」的證據。講一個比較誇張的,Card把哈佛自訂的人格分數也計入模型,說控制了「人格」這個變數後,亞裔學生並沒有面臨比較高的標準。廢話,「我沒有歧視你,只是剛好,在我訂的評量標準裡,你們的分數都比較低而已。」
更大的議題是,為什麼哈佛,或是大部份的菁英名校,多少都在壓抑亞裔人數?
很多人把哈佛的舉動,直接比為二十世紀初長春藤名校限制猶太人數目的惡行,但猶太人固然和今日亞裔一樣,有著較佳的學業成績,引人側目,但彼時社會尚有非常明顯的排猶情結anti-semitism,猶太人被公然排擠的現象非常普遍。然而這是民權運動前的事,美國經過法律的修改和社會運動的洗禮,「種族歧視」是相當嚴重的指控,今天的哈佛,或是其它一樣限制亞裔人數的名校,不致於因為主導的白人內心歧視亞裔,而出手限制亞裔名額。
比較可能的原因是,這些菁英名校的主政者,打心裡相信「多元化」,決心要扶助在歷史上受過不平等待遇的黑人和拉丁裔,甚至認為幾百年的不公平、不正義,拿哈佛的名器來幫助他們,等到這些受扶助的黑人、拉丁裔因高學歴能在社會上立足之時,歷史的錯,就可以真正得到彌補。
但成績還是差太多了。在哈佛這些學校刻意的壓制下,亞裔學生還是在長春藤佔了二成左右,遠超過美國人口中亞裔只有5.6% 比例,如果不「動手腳」,哈佛會像加州理工一樣,超過四成是亞裔學生。粥就這麼多,亞裔吃了,非裔就沒了。對於以身為教育美國領袖的機構自居的長春藤盟校,不能接受校園環境是這麼地和真實社會「脫節」的情況。他們還振振有詞的說,學生組成有多元化,這些未來領袖才有多元化的視角,成為全方位的人材。我不相信這套,充滿偏見的,就算身邊同學再多元化,他們也不會改變。是人材、是領袖的話,根本不用人造的多元化環境,就自然會悲天憫人。
但講到亞裔學生組成比例,就不能不講另一個新聞。
紐約的公立高中,有所謂的八大名校。大部份的初中生都就近在住家附近升高中,但這八大名校,是全紐約的初中生都可以唸,只要他們考試分數有到,而且只看一個考試成績。因為考試取才的結果,這八大名校,都變成大學名校的搖籃,裡面最知名的Stuyvesant,一年就有十幾個畢業生進哈佛,我們愛荷華州,一整個州,一年都不到三個高中生進哈佛! 但因為入學只看考試成績,想當然,亞裔學生趨之若騖,為求進大學名校,擠破頭也要先進這八大名校,補習、家教,能做的,亞裔家長都拚命做。結果Stuyvesant的學生組成現在超過七成是亞裔,不引人側目才怪。發展到現在,已經不是引人注意的問題,而是政治攻防的問題。極左派的紐約市市長,打算搞新政策,廢除八大名校的入學考試,把入學名額直接給所有初中前7%的畢業生。因為有些區的初中,亞裔打死都不可能去唸,政策如果通過,Stuyvesant就自然地「多元化」了。
大學裡,也有所謂的亞校Asian School。因為公投的原因,加州的州立大學不准用種族作為入學考量,所以柏克萊、UCLA這些公立名校都有四成的亞裔,UC Irvine甚至超過一半都是亞裔,而被戲稱為UCI - University of Chinese Immigrants。而加州的亞裔人口,才不過是總人口的一成多。經濟學家Tyler Cowen猜測,哈佛這些限制亞裔人數的手法,是為了避免成為亞校。但一個學校被貼上亞校的標籤,會有什麼壞處呢? Cowen從財務的角度來看,亞裔的畢業生普遍不像白人一樣,會對學校有慷慨的捐款,一旦變成亞校,白人學生就會比較不想唸,沒有白人學生,未來白人的捐款就會斷流。
我剛看這解釋,心裡覺得Cowen在胡說八道,同樣是私立菁英名校的加州理工,沒有壓抑亞裔人數,沒有白人不想唸,也沒有捐款斷流的問題。但我後來仔細看數字,Cowen的解釋,非常有可能是對的。哈佛新生才兩成是亞裔,但新生裡有三分之一是所謂的legacy students,「家裡有人唸過哈佛的」,這些幾乎都是白人。這不是什麼台灣那種,你爸是台大,你也是台大的那種中產階級的「階級複製」,而是你爸捐棟樓,以後也要靠你設立幾個全額獎學金那種「貴族複製」,那是巨富才能玩的起的遊戲。這些巨富,在我看來,是有可能不爽哈佛變成亞校的,是哈佛開罪不起的。三百多億美元的校產基金,也是靠這些巨富才有的。
然而哈佛這種赤祼祼的種族配額,畢竟是犯法的,所以這些菁英名校,開始考慮改變作法。最近芝加哥大學宣佈,今後入學申請不再要求SAT或是ACT這些標準考試的成績,而改注重學生在校成績、論文、推薦信等。照芝大的說法,他們的目的是要吸收更多社經地位較差,家族裡第一代唸大學的那種,是為了更進一步達成學生組成的多元化。當然,了解內情的人對這種官樣文章,都當成是放屁。有錢人家的小孩有辦法請家教補SAT沒錯,但不考試,他們一樣也是有資源去弄那些你芝大要看的項目。弱勢的,到頭來還是弱勢。所以,芝大這舉動,還是針對種族配額而來的,是為哈佛被判違法做準備的。
這也同時說明了,菁英名校,是不可能像加州理工一樣,完全不考慮學生種族,而讓亞裔變成學校裡的最大族群。
而其實,我對這些事情,生氣歸生氣,但一貫的立場是,This is still a good problem to have. 這樣程度的「歧視」,根本比不上黑人、拉丁裔那種生下來就矮人一截的苦楚。告還是要告,但亞裔是討正義,而不該是賣悲情。長春藤名校放著可能對未來社會有巨大貢獻的亞裔學生不要,而取那些富家公子哥兒,那是他們自己的損失。這世界這麼大,亞裔家庭裡傳承的勤勞努力、注重教育的價值,走到哪裡都吃得開,此處不要爺,自有要爺處,何必單取一瓢飲?
網路上流傳一個笑話,哈佛的歧視行為,反而造就了長春藤裡的長春藤。你唸哈佛不希奇,我也唸哈佛,而且我還是亞裔,那才叫真的厲害。
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初訪日本筑波大學
日本筑波大學在全球大學中,論排名不算太高(QS 198),但翻開她的簡介,映入眼中的數字是,學生或校友曾獲得 61面奧林匹亞獎牌,其中金牌 24面,是台灣整體獎牌的好幾倍。原來早年她的創始者就是日本柔道之父嘉納治五郎先生,因此該校以體育著名,尤其在柔道和體操。 1872年創校至今已有 142 年歷史,雖早期出身為師範學院,學校的治理卻是日進千里,有三位教授曾獲諾貝爾獎,1965 年物理獎的 Dr. Sin-Inhiro Tomonaga, 1973 年物理獎的 Dr. Leona Esaki, 以及2000 年化學獎的 Dr. Hideki Shirakawa。更令人訝異的是,近年來她先獲得日本文部省評定為研究型大學,又在日本推動國際頂尖大學計畫中,入選為最終獲得獎勵的十三所頂尖大學之一,達成的目標甚至遠高於東京大學和京都大學,在亞洲頂尖大學聯盟及相關聯盟也都極為活躍,以該校僅有教員一千多人,學生總數不到一萬七千人之規模,成果真是令人刮目相看!不僅如此,日本政府在2007年起宣布投入開發十間世界級卓越研究中心,希望以十年之努力,力拱全球領先之科技研究。至今日本全國有九個中心成立,其中國際統合醫科學研究機構(International Institute for Integrative Sleep Medicine,IIIS),就落腳在筑波大學!
而在筑波大學的這一波大躍進中,關鍵人物之一是現任校長 Prof. Kyosuke Nagata (永田恭介)。他建立了一系列創新機制,特別是在國際化方面。他很果斷地在三個合作大學設立國際辦公室,分別是:美國 University of California, Irvine (UCI),法國University of Bordeaux,以及台灣的台灣大學。也就是說台大在筑波大學的躍進過程扮演重要的推手角色。筑波大學與台大的合作是從生技開始,近年來陸續擴展至生農、醫學、公衛、自動化機器人等等相關領域。雙方合作非常密切,從遠距教學、教授互訪、共同指導、暑期學生營,到正在進行中的雙聯學位,就差還沒合提研究計畫而已。
我跟永田恭介校長碰過幾次面,他一直極力邀請去該校訪問。這次為啟動 Super Global Kickoff Symposium,覺得該去看看以免失禮,只好在農曆年前忙碌的行程中,特別飛來參訪,隨同有生農學院陳世銘副院長、王亞男前副院長、沈偉強教授、醫學院李財坤副院長、林淑華教授、陳惠文教授、周涵怡教授、生技中心李心予主任、公衛學院詹長權副院長等同仁。趁著大會開始前一天,我們幾個先就有興趣了解的單位拜訪。筑波大學除了體育系之外,較著名的研究單位為協助人體行動的醫療照護機器人、藻類發電、以及睡眠研究。前兩項,我在上次交流中已看過展示,因此這次我鎖定睡眠中心。
睡眠中心坐落在校園東邊,我們在寒風中搭著計程車直抵中心大樓,由中心主任 Prof. Masashi Yanagisawa 親自接待。光看建築就很令人印象深刻,只是做睡眠研究,卻擁有一整棟大樓的實驗室,Yanagisawa主任說,他們真正的大樓正在興建中,未來將會有五層樓,三層實驗室、辦公室,而有兩層式專屬的老鼠實驗室! 中心共有十二位主任研究員,包括基礎基因研究、腦神經模型、腦訊號量測、元件設計、藥理分析,以及合作藥廠、系統廠等等。中心目標是解開神秘的睡眠,希望開發出各類藥劑,解決許多現代人的睡眠困擾!中心運用基因篩選方式,自行開發老鼠的腦神經訊號讀取系統,監看將近成千上萬種基因鼠,光看實驗室一整排老鼠籠中,一隻隻頭上插著監視感應器的基因鼠,就是相當驚人的場景。他們透過這種地毯式搜索方式,發現出可能影響及操控睡眠的神祕因子 Orexin (中文亦稱 促食素或食慾素)。他們並據此發現做了相當多實驗,並因而促成校內相當健全的動物中心!我很佩服的是,他們真的能將這麼多不同領域的專家聚集在一起,並且維持中心非常有效率的創新!
我們同時拜訪與台大合作最多的生命環境學系,由院長Hiroshi Ezura教授接待,他與我有共同觀念:國際合作一定要從研究計畫的合作開始,才能真正深化。我們共同承諾要一起來推動。也拜訪系統與資訊工程系,由院長Toshiyuki Inagaki接待,並參觀他的無人自動車研究。下午離校前,特別約了研究副校長 Dr. Yasuo Miake,感謝他去年隨團來台大拜訪。對談中,我特別恭賀筑波大學這些年來的表現,也順便提了台大進行中的幾個創新進展,包括將設於水源校區的設計學院,以跨領域、動手做、解決真正問題為規劃特色,以及將設於徐州校區,傳承法商社科學院培育社會領袖人才歷史元素的國際創新領導學院,要做為引領國際跨領域領導人才的培育重鎮。前者以史丹佛大學 D.School 為標竿,後者則以哈佛大學 Kennedy School 為標竿。Miake 教授對台大的創新也非常有興趣,希望未來有機會再跟台大多多學習。
今天的氣溫非常低,感覺大約是兩三度而已,實在非常冷,但走出筑波大學行政大樓時,卻一點都不覺得冷,因為行政大樓前的旗桿上,高高掛著歡迎我們來訪的國旗,這是走遍各地已經很少見的禮遇,但也很顯然的,台大的實力和對未來的企圖心,讓筑波大學一直將台大視為前進的標竿,才是獲得高規格禮遇的重要因素。這也提醒我們,真的是自重然後人重,只要我們真正在各個專業領域有不可忽視的成績,自然能獲得尊重,期待台大能在更多領域不停進步,不只是在學術研究,而且能在各個領域帶領台灣向前衝!
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