敗走麥城的鮑默2013.8.27
上周，微軟宣布執行長鮑默將在一年內退休，市場的回應是「歡聲雷動」，微軟盤前股價就飆漲8%；鮑默掌管微軟的13年，正是全球科技產業風起雲湧、變化最大的時候，而鮑默治下的微軟，卻一次又一次的看錯趨勢、錯過商機；即使要急起直追，卻只能推出三流產品，終而被市場淘汰。金融市場的反應，已經對鮑默13年的表現打出「死當」的成績了。
13年來，微軟錯過了搜尋業務的興起，讓谷歌成就其霸業；忽略了線上購物，讓亞馬遜掘起；對社群當道的無知，使臉書占有半壁江山；更致命的是錯過觸控螢幕手機與平板電腦的行動時代趨勢，不但無法加入這個以倍數成長的產業，甚至侵蝕微軟核心業務的ＰＣ產業，蘋果成為其難以匹敵的對手。
當科技業界點評未來科技產業的「四大家」時，談的是蘋果、谷歌、亞馬遜、臉書，微軟呢？被除名了！
2000年，谷歌才剛出世，十年內壯大成全球首屈一指、無所不在的科技廠商，微軟錯過的搜尋業務，到2006年才開始搞自己的搜尋，2009再以“Bing“強打，但至今市占率只有17%，谷歌則是其四倍；獲利則是負數，這個部門一年要虧損數十億美元，但谷歌一季的獲利就超過三十億美元。
2007年蘋果推出iPhone，套句賈伯斯的話：這是一項「改變每件事情的革命性產品」。微軟嗤之以鼻，鮑默說「iPhone是不可能得到多少市占率的」。在此之前，微軟其實已經有以Win Mobile見世的智慧手機，市占率超過五成。iPhone問世後大賣，即使微軟發覺情勢不對，在2010年重新翻新作業程式、還拉諾基亞聯手大推Win Phone，但市占率已跌到可憐的3%。
本世紀初，微軟曾聯合旗下硬體廠商，推出Tablet PC，就是一種運行ＸＰ的平板電腦；蓋茲當時預言「5年後Tablet PC將無所不在」，這話只對了一半。微軟只是把PC搬上平板，忽略使用者經驗，Tablet PC一年只賣出40萬台，很快從市場消失。一直到2010年蘋果推出 iPad，才實現蓋茲那句「無所不在」的預言─而且，只花了3年就達到。
微軟在去年推出自有品牌的平板電腦Surface，這款微軟寄予厚望，期待在行動市場翻盤的產品，一度傳出要以199美元的低價搶市，讓市場對微軟的反敗為勝燃起希望。如果Surface真能以199美元起跳，相較以499美元起跳的iPad就顯得非常有競爭力。但正式公告價格，Surface卻是由499美元起跳，市場噓聲四起。
作為平板的後進者，微軟的「生態圈」非常缺乏，推出Surface時的應用程式（ＡＰＰ）不到一萬個，蘋果則已有六十多萬個，專門供iPad使用的ＡＰＰ也有超過20萬個，Surface憑什麼能以同樣的499美元得到青睞？如果微軟下定決心─就如亞馬遜一樣，寧可拋棄短期利益虧本賣硬體，以追求後續效應，擴大使用者與生態圈，則仍有一搏的機會。但鮑默選擇的是要顧短期利潤，沒有不惜血本板回一城、開創新局的決心，結果反而一敗塗地。
此外，Surface定位不明─既像筆電又像平板，每個市場都想抓的結果就是四不像。更可笑的是作為軟體大廠的微軟，仍不改其軟體肥大的毛病；32Ｇ的Surface，實際能用的空間不到20Ｇ；32Ｇ的iPad的使用空間則接近29Ｇ。加上Surface外型差、重量900公克，遠高於iPad的638克，其失敗不難預見。不久前，微軟才為Surface提列9億美元的庫存損失，價格下修3成，Surface銷售量不到iPad的十分之一；早知今日，何必當初？
另外一個失敗的案例是Zune。當蘋果以iPod改變收聽音樂習慣及音樂產業後，微軟到2006年才推出叫Zune的音樂器，這個集大、笨、醜於一身的機器，完全不被消費者接受，2年前微軟終於結束這項業務。微軟甚至在老本行也栽根斗─2007年推出的作業軟體Vista肥大、難用，成為微軟的「災難」，現在市場占有率不到5%；去年起全力推的Win8，表現亦遠不如預期。
微軟就是這樣一點一滴的流失競爭力，就是如此一步一步的遠離未來的行動世界。而這一切一切，都是在鮑默治下發生的。為鮑默辯駁的人說，13年來，微軟的營收、獲利都翻倍，因此其成績「算不錯」。這種評估錯了，微軟在ＰＣ早已有壟斷性的地位，街上隨便拉一個人去當執行長，大概都能有此成績。但優秀執行長的成績不是只有當下的財務數字，更要看出產業與公司的未來，帶領企業一步步走向許諾之地。這方面，鮑默是「零分」。
當我們走進台灣3Ｃ店，就可以看到微軟的Surface，但其笨拙、厚重的外表，實在很難吸引人，操作介面也不順。這就是微軟力圖打開行動市場的力作─一個完全失敗的作品；去年10月上市，但台灣及其它許多國家，到今年8月才見到蹤影，微軟供應鍊的能力，差到驚人。相較之下，蘋果從產品公布、上市、到全球鋪貨，大概只要一個月左右。微軟的腫肥、低效率，讓人訝異。
這就是今日的微軟，是鮑默擔任執行長13年後的微軟。鮑默是該走了，而且越快越好！
