「蘇獨」背後：英國獨立運動的歷史淵源 - 何越
100年前，愛爾蘭與英國分家靠打仗；因為英國過去70多年政治力量急速向人民大眾方面傾斜，獨立運動已轉化成了和平的全民公投形式。
作為曾經的獨立國，蘇格蘭已與英格蘭合并逾300年。走到2021年，分家的可能性越來越大。上周英國地方選舉結束後，「蘇格蘭民族黨是否將會舉行第二次獨立公投」成為英國媒體的高度關注點。
英國全稱大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，包括英格蘭、威爾士、蘇格蘭和北愛爾蘭四國（nations）。其領土是過去幾百年中多次分合的結果，其中英格蘭一直是構建英國的主體部分，其語言英語亦是英國國家語言。
威爾士在 1535年成為英格蘭的一部分，至今保留威爾士口語以及文字。1603年，英格蘭王國和蘇格蘭王國兩國成為共主邦聯（當時的蘇格蘭詹姆士六世被英國女王伊麗莎白一世指定為駕崩後的英格蘭王），1707年正式合并為大不列顛王國。1801年，大不列顛王國和愛爾蘭合并，組成大不列顛與愛爾蘭聯合王國。不過100年後，愛爾蘭首先鬧獨立，和英國軍隊打了一場硬仗，最後分成兩家，北愛爾蘭繼續留在英國，愛爾蘭直接獨立了出去。英國國名也在1927年改為大不列顛及北愛爾蘭聯合王國。
如今英國繼續朝分家方向演化，蘇格蘭是目前的領頭羊。威爾士獨立的聲音亦已開始，不過仍很微弱。100年前，愛爾蘭與英國分家靠打仗；因為英國過去70多年政治力量急速向人民大眾方面傾斜，獨立運動已轉化成了和平的全民公投形式。
愛爾蘭獨立運動（1870-1919）
隨著英國白人中產男子開始獲得選票，19世紀的英國政治越發開明。此時的英國兩大黨是保守黨和自由黨。與今天工黨的位置類似，當時的自由黨支持社會弱勢群體，願意團結一切支持本黨的選票。
早在1886年，自由黨就開始支持愛爾蘭自治。不過那時英國上議院（貴族院）的權力還在，要通過一項法案，第一關是要通過下議院，第二關是上議院，然後才送到王室手中（這一關往往就是走程序了）。威廉•格拉德斯通（William Gladstone）的自由黨政府在1886年提出愛爾蘭第一自治法案時，因為自由黨內部分裂，在下議院被挫敗。格拉德斯通於1893年提出了第二次地方自治法案，該法案通過下議院，但在上議院被挫敗。
到了1911年，上議院的否決權被撤消了，這等於為通過自治法案除掉了一大障礙。時任自由黨首相阿斯奎斯 （Asquith，1908-1916年在任）於1912年提出了第三次自治條例法案，第一次世界大戰爆發後不久，頒布了該法案。不過直到戰爭結束之前，該計劃的實施都一直暫停。
愛爾蘭的獨立，最後是由發動戰爭實現的。愛爾蘭獨立戰爭從1919年1月21日始，到1921年7月11日簽訂休戰協議。這場獨立戰爭始於愛爾蘭共和軍在愛爾蘭發動的游擊戰，最終獲得成功。但其後爆發的愛爾蘭內戰，其傷亡遠大於之前的愛爾蘭獨立戰爭，並為愛爾蘭社會留下深刻裂痕，對今日愛爾蘭與北愛政治的影響仍顯而易見。
蘇格蘭獨立運動（1835-）
與愛爾蘭獨立幾乎同期起步的蘇格蘭，走的則一直是和平路線。
要想獨立，首先要有自治政府。1835年，蘇格蘭成立了「全國維護蘇格蘭權利協會」（National Association for the Vindication of Scottish Rights），儘管其活動影響不大，但奠定了蘇格蘭脫離英國的第一步。
19世紀，在當時的自由黨政府心裡，蘇格蘭自治問題並沒有愛爾蘭問題那樣的緊迫性。當格拉德斯通的自由政府在1886年提出愛爾蘭第一自治法案時，蘇格蘭人也想效仿，但被自由黨政府認為條件不成熟。
第一個蘇格蘭自治法案於1913年被呈送到了下議院，但1914年一戰爆發，法案被擱置。
1930年，蘇格蘭發起要求英國政府建立蘇格蘭自治政府的請願，稱為Scottish Covenant。請願獲得200萬蘇格蘭人（1951年人口普查顯示當時蘇格蘭人口超過500萬）簽名。但請願沒有達到多少政治效果。
成立於1934年的蘇格蘭民族黨一直默默無聞。1967年，其黨員尤因（Winnie Ewing）意外贏得「漢密爾頓補選」（Hamilton by-election），成為第一位進入英國國會的蘇格蘭議員。蘇格蘭民族黨第一次在全英國層面嶄露頭角。
蘇格蘭最終在1999年得以建立自治政府，此前經過了兩次權力下放的全民公投。第一次在1979年，但因為支持權力下放的票數沒能達到總投票人數的40%，故此失敗。
第二次是1997年，當時狂勝大選的布萊爾領導了蘇格蘭第二次權力下放的全民公投，並獲通過。次年，英國頒發了1998年蘇格蘭法令，賦予成立蘇格蘭自1707年以來首個議會的法律依據，並規定議會成員的選舉程序和法則。1999年5月6日，蘇格蘭舉行首次議會選舉，工黨奪魁，但因未能取得多數，故與自民黨組建聯合政府。蘇格蘭民族黨那時還未成大氣候，地位在工黨之後。
但工黨在蘇格蘭的地位很快受到了民族黨的挑戰。因為民族黨自建黨以來就是走「蘇格蘭獨立」路線。距離成為獨立國家，蘇格蘭只剩下獨立公投一個障礙。但工黨代表的是全英國利益，絕對不會支持蘇格蘭獨立。故此，當時民族黨的當務之急，是要取代工黨成為執政黨。
2007年，蘇格蘭民族黨在選舉中以一席之差擊敗執政多年的工黨，並組成少數派政府。
2011年蘇格蘭議會選舉，蘇格蘭民族黨取得大勝，首次取得蘇格蘭議會的控制權，工黨在蘇格蘭的得票大幅下降，成為最大反對黨。此後舉行獨立公投成為該黨重中之重。2012年1月，時任首相卡梅倫同意蘇格蘭議會舉行獨立公投。他為自己的決定辯解說：這是蘇格蘭人民選舉出來的政黨的決定，我不希望看到蘇格蘭議會和英國議會就此糾纏不休。讓蘇格蘭人舉行公投是公正的。但2014年公投失敗了。
在上周結束的地方選舉中，蘇格蘭民族黨在129個議席中取得64席，聯手同樣支持獨立的綠黨第四次執政。黨魁尼古拉•斯特金表示疫情過後將再次舉行獨立公投。在2016年脫歐中，大多數蘇格蘭人選擇留在歐盟，蘇格蘭獨立為那些希望留在歐盟的蘇格蘭人提供了希望。與前任卡梅倫不同，約翰遜已經明確表示反對第二次公投。但英國政府也已經表示，不會走高等法院路徑去阻止公投。鑒於約翰遜在脫歐的幾番衝殺中曾奇招百出，疫情之後，英國政府將如何與蘇格蘭鬥法，有待觀察。
英國曾經是依靠科技與戰爭打遍天下的「日不落帝國」，在世界各地，其殖民活動的後遺症仍無處不在，英國本國對此反省不夠。但作為現代民主的發源地，英國內政仍然是世界的標兵和典範。從以暴力治國的王朝時代，在光榮革命後進入上流社會統治的和平時代，其中民主力量不斷進化，政治天平最終在二戰後向廣大人民傾斜，人民最終成為國家力量的源泉。這樣的國家權力源泉力量大反轉，扭轉了英國人對國家安全與利益的定義。例如，新聞自由和遊行示威曾被視為對國家利益和安全的損害，現在，它們成了維護英國利益和安全的重要手段，因為所有不滿都能得到儘快宣洩與表達，而不會被掩藏，以防日後成為火山爆發的隱患。
英國脫歐，是人民的決定，所以就是符合國家利益的決定；蘇格蘭如果日後投票要獨立，那也將是人民的決定，亦是符合國家利益的決定。英國的和平內政方式，改變了世人對何為國家利益的舊認識，不再以國土面積、經濟利益與國家實力作為第一判斷條件。21世紀的英國，處於世界民主先鋒試驗地的第一線。
原文：金融時報
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