每次收學生之前，除了先瞭解家長的期望之外，我都會堅持和學生單獨相處，聽他們描述自己學英文的歷史，心得，需要，喜歡英文的地方，討厭英文的地方。然後才向家長提供我的評估結果，決定我是否能幫助這個學生。簡單的說，就是：瞭解，診斷，下藥。
今天來了一個五年級的小女生，個性很開朗，旁邊很吵的妹妹顯然已經習慣插嘴吸引注意力，而母親和姐姐都拿她沒辦法。我請母親帶妹妹離開時，妹妹還百般不願意。姐姐健康的膚色顯示她喜歡戶外活動，也不怕生，但一提到英文，頭垂得不能再低，請她念課本上的句子時，聲音像蚊子一樣：「我只會念 a，」她一直重複這一句，但其實她會念的單字很多。
一年級，還不會寫國字，還不會注音，就開始上美語安親班，被迫硬記，死背，有問題老師也無法單獨處理，就這樣苦苦掙扎，維持在中上成績，「我去年考過零分喔。」她依然小小聲說。
我翻著他們上課用的課本，發現根本不適合她的程度，再加上老師上課時只是念課文帶過加上解釋單字，「你上課應該覺得像鴨子聽雷吧？」她點點頭，「而且一定很痛苦，不但聽不懂，還得寫作業。」「作業都是先跟同學討論才寫的。」
看到她無助地被困在這個巨大的英文牢籠裡，我很同情她。她不斷地向父母說：「我都不會，我沒興趣，」其實是在向大人求援，只是沒人聽得懂。於是我說：「我要跟妳說兩件事，希望妳相信我。第一：你的英文程度沒有妳想像的那麼差。第二，妳的英文學不好不是妳的錯，不是因為你不用功或不聰明。」她很高興地說：「是老師的錯！」雖然老師也有苦衷，但真的輪不到一個十歲的小孩來承受。
向母親說明完之後，見到小女生的父親，他對女兒的英文學習狀況有自己的見解，不過一看就知道是個很強勢的人，會在陌生人面前指責妻子，也立刻看出妹妹的行為是來自父親的允許。我遇到這種強勢的人都會非常不舒服，不只是心理的不舒服，還會受到對方的磁場影響。在這種時候，通常我心中浮現的第一個問題都是：到底什麼樣的人會想嫁這樣的男人？
因而很想打退堂鼓，無法想像將來得和這樣的家長打交道，卻也捨不得小女生繼續活在那樣的痛苦之中。希望我是錯的，畢竟以前也曾經以為某位家長很強勢，後來發現其實很好相處。
緣分是一件很奇妙的事。小女生才講沒多久，我就忍不住說，「你是天蠍座對不對？」我們生日只差一天。一整個下午，她那垂頭喪氣的樣子在我腦海中揮之不去，也許心疼她之餘，她也使我想起某個曾經需要療癒的十歲小女生。
