今次談談使用亞甲藍（methylene blue）為血液製品進行病原體滅活（pathogen inactivation）的技術。
雖然現在輸血用的血液製品都經過捐贈者篩選與愛滋病毒、乙型與丙型肝炎病毒等的傳染病測試，所以經輸血而感染傳染病的風險是非常低的，但這個風險始終不是零的。一來傳染病測試有空窗期，假如捐贈者剛剛感染病毒，血液中的含量極低，而身體又未形成抗體，那麼測試便偵查不到了。二來有些病毒在技術上是沒有有效的方法可以做到大規模篩檢的。三來世界上的病毒太多，有些甚至是我們未知的，醫學界不時發現新病毒，所以我們根本不可能為每種病毒都進行篩檢。
基於這個原因，世界各地的輸血服務中心都開始嘗試引入一種新興的技術，叫做病原體滅活，這種技術可以把血液製品中的病原體殺掉或者大大減少，以彌補現行方法的缺憾。
其中一種方法是用亞甲藍來處理血漿（plasma）。血漿會先經過過濾，移除殘餘的白血球、血小板與紅血球，然後加入亞甲藍，再用光照射，最後再用過濾方法來移除亞甲藍。亞甲藍可以陷入病毒的核酸中，在被光照射時生成氧化物，破壞病毒的核酸。這種方法可以有效減少愛滋病毒、乙型與丙型肝炎病毒、西尼羅河病毒（west nile virus）、B19微小病毒（parvovirus B19）等多種病毒。
值得一提的是，亞甲藍是藍色的，加上了淺黃色的血漿，會變成綠色（左圖）。之後經過過濾，顏色會大致回復正常，雖然仍略帶綠色（右圖）。
近來，有關病原體滅活技術的研究越來越多，相信這些血液製品會在未來變得越來越普及。
