特洛伊（古希臘語：Τροία，或Ίλιον，拉丁語Troia，或Ilium），古希臘時代小亞細亞（今土耳其位置）西北部的城邦，其遺址於公元1871年被發現。詩人荷馬創作的兩部西方文學史最重要的作品：《伊里亞德》和《奧德賽》中的特洛伊戰爭，便以此地為中心。19世紀之前特洛伊一直被科學家視為虛構傳說中的城市。
長期以來，人們一直認為特洛伊城只是希臘神話故事中的一個場景，公元1871-1890年，德國考古學家亨利．謝里曼挖掘出現今的特洛伊城址，遺址證明荷馬史詩《伊里亞德》與《奧德賽》所記載的希臘人用木馬計攻陷特洛伊城是歷史事實，特洛伊的真實存在才得以確認。謝里曼從小即被荷馬《伊里亞德》中所敘「木馬屠城記」的故事深深吸引，依據《伊里亞德》的敘述，謝里曼斷定當時鄂圖曼土耳其的希沙爾克就是傳說中特洛伊所在地。經過長時間不斷的挖掘，在深達30公尺的地層中發現從公元前3000年至400年間，分屬於9個不同時期的特洛伊城。1998年聯合國教科文組織將特洛伊考古區列入文化類世界遺產名錄。
荷馬史詩《伊里亞德》(伊里亞德是特洛伊的別名，描述公元前13至12世紀的特洛伊是一座富有的城堡，座落在小亞細亞的西北部。國王普利阿摩斯之子帕理斯曾出洋遠遊，接受斯巴達王米倫拿斯的款待，但卻愛上米倫拿斯之妻海倫，而將有絕世美女之稱的海倫帶離斯巴達，返回特洛伊，自此掀起了一場無法化解的戰爭。
據荷馬與希臘神話記載，這個故事的起因是源自一個金蘋果。故事的開端，就是忒提斯（Thetis）與珀琉斯（Peleus）的婚禮，原本奧林匹亞(Olympia)的主神宙斯(希臘神話中的眾神之王)與忒提斯相戀，但那時傳說忒提斯的兒子（也就是未來的阿基尼斯(Achilles)）會比他的父親還強大，宙斯害怕當年自己推翻父親的事重演，於是將她嫁給了著名英雄珀琉斯。婚禮上邀請了很多神，唯獨爭吵女神厄麗絲(Eris)沒有被邀請，她很生氣，便拋出一個金蘋果，上面寫「獻給最美的女神」。智慧女神雅典娜、愛與美之神維納斯和宙斯之妻天后希拉都宣稱自己應該獲得這個蘋果，最後宙斯讓她們請求特洛伊王子帕理斯裁決。
3個女神都賄賂帕理斯：雅典娜以天下第一智者作賄賂；希拉以王位作賄賂；維納斯以天下第一美人作賄賂。可想而知，好色的帕理斯最後接受了維納斯的禮物，將金蘋果獻給了維納斯。維納斯則遵守諾言，讓斯巴達王后，世界上最美麗的女人海倫和帕理斯王子墮入愛河，以作為回報。帕理斯王子的這個決定，徹底惹怒了天后希拉，與戰神雅典娜，也為日後的特洛伊埋下了覆亡的前奏曲。
復仇心切的米倫拿斯王及其弟艾格米倫號召希臘部族向特洛伊發動戰爭，希臘各國的王者風聚雲集，由斯巴達王的長兄邁錫尼王阿伽門農統率聯軍，於公元前1194年組織了1千艘的艦隊進攻特洛伊。特洛伊城地勢獨特易守難攻，且因為有亞馬遜女戰士和黎明女神兒子梅農的幫忙，加上維納斯暗中協助，所以希臘聯軍雖兵臨城下，但是戰爭持續了10年，仍無法分出勝負。
在長達10年的戰爭中，因為天上諸神的加入，使得整場戰爭更為混亂。希臘聯軍雖名為義憤出兵，實則為各自的利益打算，就連眾神也各懷私心，各為自己所喜好的一方協助。參與這場戰役的奧德賽見希臘人久攻不下特洛伊，遂獻一計給希臘聯軍，此計的靈感其實是出自得不到金蘋果的雅典娜女神，在心有不甘之下暗中相助。於是希臘聯軍建造了一匹大木馬，假裝因無法負荷長期的戰爭而撤退，留下這匹大木馬，假意獻給特洛伊當禮物，實則將希臘聯軍中最驍勇善戰的勇士們藏匿其中，而其餘大軍則躲在愛琴海附近守候，等待裡應外合的機會。
特洛伊人見希臘的船艦逐漸離去，竟深信他們是真的撤退了，放鬆了警戒心之後，將木馬當做戰利品拖至城內，狂歡作樂。在他們睡夢正酣之際，木馬中的敵人紛紛衝出，打開城門，讓守候城外的軍隊得以進入，裡應外合之下，一夜間滅亡了特洛伊。據說，當時從特洛伊逃亡出來的人的後代，成了羅馬建國者 ─ 羅慕路斯的祖先。這就是著名的「木馬屠城計」！
