【Timothy Snyder:沒有健康,何來自由?】
2019年很多香港人愛上了美國耶魯大學歷史學教授Timothy Snyder的《暴政:二十世紀的二十個教訓》(On Tyranny: Twenty Lessions From the Twentieth Century) 一書。不久前,我在本地書店發現了他的新作:《Our Malady: Lessons in Liberty from a Hospital Diary》,同《On Tyranny》一樣,也是細細的小書一本,當作一口氣讀數篇雜誌文章,很快可以讀完。
Malady就是病,但在英語使用上也常用作形容身體疾病以外的「病」,例如社會上的「弊病」。事源2019年12月初時,Snyder教授在德國講學時患了盲腸炎,當時求醫,當地醫生沒診斷出來,結果盲腸爆裂,感染了其他內臟,特別是肝臟,手術後仍然感到不適,返國後他在聖誕期間到訪佛羅里達州時再次入院,仍然找不到病因,最後回家到康涅狄格州的醫院,最終才確診已經染上敗血病,已經延誤多時,元氣大傷,結果留院長達三個多月。
Snyder教授把他的經歷,和留院期間所寫下的筆記,整理成這本書。本書的立論很簡單:美國本來代表自由,但疾病和恐懼減少了他們的自由;當人們因為疾病而不能感受快樂,或者是沒有追求快樂的體力和精神,自由就不可能了。是誰令美國人不能得到健康的保障?Snyder教授把矛頭指向美國政府和商業化的醫療制度。
教授指出,1948年聯合國通過世界人權宣言,美國有分推動,當中包括要求人民的健康屬於基本人權,甚至美國推動二次大戰的戰敗國德國和日本的憲法時,都包括這保障,但美國自己反而沒有做到。的確,教授在留院時,中國疫情正在傳往美國,當時我曾經聽過一種說法,是不少美國人不肯接受病毒測試,原因除了因為初期測試要收費外,他們更擔心的是,萬一確診,自己沒有保險,或者保險範圍未必包醫治,因美國是沒有全民醫療制度的。至今美國疫情大爆發,備受討論的多個成因中,包括去年年初沒有作大規模檢測,當中固然包括這系統性理由。
美國社會重大本土政治議題中,全民醫療保險是重中之重,奧巴馬好不簡單推動了所謂ObamaCare,擴大了醫保的覆蓋,特朗普就要推翻它。事實上,即使做到擴大甚至全民醫保,與全民醫療保障,還有很大差別,Snyder教授明言,保險公司根本有極大的誘因去否決為我們的診斷和醫療「找數」。他也提到自己曾經在奧地利工作時的經驗,就是身為外國人,都能享受當地免費和優質的醫療。美國繼續依賴保險作中介,只會令其醫療成本越來越高,人民得到的保障越來越少;然而,要「解決」保險業這個既得利益者,談何容易!
對我們在醫療保障的期望理解來說,美國人真的奇怪,不少人竟然真的認為,如果提供全民保障,就等於社會主義,只會「益」了那些窮人、黑人、穆斯林、新移民等等。Snyder教授說,這種想法,就像把別人推落懸崖,跟著自己跳下去。我想,這種損人不利己的心態,背後多少是自我中心的自由主義,多少是美國根深蒂固的種族歧視問題使然?
Snyder教授在書中也有提及去年起疫情和特朗普政府處理的災難,他說:「暴君把疫情視為契機,令自己成為人們生死的決定者。」要利用疫情達到政治目的的領袖,當然不只特朗普,雖然他應該是最有此心但最無能的一個。教授書中還有一句話:「公共衛生需要民主,但一個公共衛生危機,可以把一個像美國現在虛弱的民主推倒。」過去一個星期所發生的事,正好證實教授的預測正確。
《On Tyranny》談的是最大的題目,《Our Malady》卻是集中教授身歷其境的痛楚,引申出最合時的呼喚,在美國甚至全世界在同時面對疫情及社會分裂和兩極化的時候,是個有力的控訴。然而,「沒有健康,何來自由?」,在美國民主社會一個意義,在極權世界只會有完全不同的體會。
同場加讀:Snyder教授剛在紐約時報發表的文章,回到他最專業的研究範圍,以民主、法西斯、暴政和歷史的教訓,了解今天美國面對的深淵。
The American Abyss
A historian of fascism and political atrocity on Trump, the mob and what comes next.
By Timothy Snyder
https://www.nytimes.com/2021/01/09/magazine/trump-coup.html
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人權宣言美國 在 文茜的世界周報 Sisy's World News Facebook 的精選貼文
針對美國政府承認受阿富汗政府的請求,轟炸了無國界醫生組織的醫院,導致醫護人員及病患重大傷亡,其中至少20人死亡。無國界醫生組織總幹事施托康憤怒回應:
美國意圖把昆都士醫院襲擊合理化的言論:「我們感到非常憤怒。這些說法暗示了阿富汗與美國軍隊一起決定要將這個全面運作中的人道醫院夷為平地,只因為他們宣稱裡面有塔利班成員...這完全與美軍的作戰目的相反,而且依據聯合國人權宣言美國犯下的是戰爭罪行。
10月3日凌晨,美軍對阿富汗東部被塔利班佔領的城市昆都士進行空中打擊,無國界醫生組織的醫院被擊中,造成該組織的9名員工遇難,病患10人當場死亡。無國際醫生組織曾獲諾貝爾和平獎,該組織表示,轟炸前曾將醫院確切位置告知美國和阿富汗當局,並稱,在通知軍方官員醫院受到攻擊前,轟炸已持續了超過30分鐘。~~CNN
人權宣言美國 在 852郵報 Youtube 的精選貼文
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