【天生是英雄？錯在心太雄】
本欄是「談書」，卻不代表一定要「薦書」。有人說一世人流流長，總難免遇上幾個人渣。書也是同樣道理，總不成披閱每本書都稱心如意。
已經覺得自己在讀書方面已算「耐力」較佳——覺得書不對勁，總還是會給它機會，再讀幾章。但最近讀的一本，尚未到一半，已抱歉說句無法再續。
這本，是Christopher McDougall的Natural Born Heroes。我今次看中譯本，書名是《天生是英雄》。
為求公允，我正體和簡體中文的譯本都翻過，覺得正體版略勝一籌，但簡體版也不算離譜。此書主要問題非在翻譯，而在作者。
十年前，探討赤腳跑的Born to Run（天生就會跑）一紙風行，令作者一時暴得大名。老實說，我在多年前看過Born to Run，也覺得其中所述頗為新奇（尤其當年沒那麼多跑步書），一直難忘。故在翻閱Natural Born Heroes時，實在甚有期待。
然而，Natural Born Heroes原文在2015年出版，正體中文譯本亦於翌年面世，然而這幾年卻鮮有人提及，與其前作在跑界眾口相傳的情況實在相差太遠，不免使我隱隱然覺得不對勁。
再看一下這書所講述的，原來是二戰時希臘的克里特島戰役。「談歷史？難怪大家沒興趣。」大概只是歷史題材對一般跑界中人來說並不吸引，故好像歐洲嚴肅電影那般「叫好不叫座」吧？自命文青，還以為只要對歷史背景稍加認識，應該不難讀下去。
結果，我真的去維基百科補充一下相關歷史背景，才正式開卷。
縱然如此，讀了幾章過後，才發現情況並不如我所想像的樂觀。作者一章說德國，一章說英國，又突然一章時空到了現在。與此同時，各章人物繁多，互不相連，完全看得我霧水一頭。
作者好像企圖藉著克里特島戰役，探索人類如何成為英雄。他所說的「英雄」，是指二戰時在克里特島頑抗德軍的希臘牧羊人，巧妙利用肌肉與筋膜特性，達致能人所不能的耐力要求。
其實作者打算說的，與我屢次談及的《耐力》一書頗有關連。《耐力》主張「MAF180」低心率訓練，及控制糖份攝取的飲食方法，所以我對Natural Born Heroes將此套理論證諸歷史實例，本來頗有興趣。
可惜，作者敘述得枝節太繁，牽涉太多歷史、人物甚至神話，反而談論運動則連「點到即止」都不算，根本是點也沒有點到，把原本上佳的題材白白浪費。
在電子書看了不到40%決定作罷。但終究有點不服氣，遂到中英文書評網站，看看消化不良是否只是我的問題。
結果發現：中文世界，負評為主，不少人說摸不著頭腦；英文世界，讚賞的不少，然而批評的也不乏。大多是說此書說了幾線故事本來各自都很有趣，但勉強揉成一團，則是災難。簡單來說，就是眼高手低。
作者最近剛推出新作Running with Sherman，看來是談跑者與動物的關係。老實說，我挺佩服作者的新意。基本上他三本著作在跑書中都屬別樹一幟，然而幾次大膽嘗試，卻顯然不是次次成功了。
原刊於2019年12月號《Sportsoho運動版圖》雜誌
蝦叔專欄「巴克利一頁」
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