方興未艾的博物館文物返還議題，通常兩種明顯且相對的態度，一邊是認為這個話題需要考量文物保存的難易程度，另一邊則是站在反殖民的文化自決權。固然，過去的歷史造就了複雜的當代處境，以前殖民國家的博物館站在特殊有利的位置而收購、蒐藏或接受了不同的文物進入館藏。因此，來源不明或所有權有明顯爭議的文物迫使博物館必需面對這些過去的歷史並正面的處理。如同清帝國曾經簽署的條約，到了不同的時代脈絡下，其法律上的合法性也會受到輿論批評，認為這是在不平等狀況下簽訂的不對等法律條約，因此需要特別處理而不是依照單純的法律效力繼續執行。博物館中固然有合法收購或捐贈來的文物，但是比照不平等條約的邏輯，有些文物也是在特殊脈絡下被賣出或贈送出去，其脈絡的梳理與倫理的反思都是博物館必須面對的。同樣的，要求文物返還的國家與社會，它們也會有自己的特殊意圖，不一定是完全從文化的考量出發。因此，理解與描述這些要求文化返還的社會及文化脈絡，同樣也是博物館文物返還研究領域的重要話題。
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2020年7月5日，是北非國家阿爾及利亞脫離法國殖民後的第58個獨立紀念日。但今年的紀念日與往常稍有不同：19世紀中葉反抗法國殖民阿爾及利亞，於1838到1865年之間戰死的24位戰士——包含當年的反抗軍首領，布巴拉（Cherif Boubeghla）與布贊（Cheikh Bouziane）——的頭顱，前殖民母國法國的巴黎人類博物館存放一百多年後，終於得以回到祖國。
7月3日週五從法國出發後，這批頭顱先於週六展示於阿爾及利亞首都阿爾及爾的文化宮，吸引許多民眾排隊瞻仰。隔日的獨立紀念日，戰士們的頭顱被阿爾及利亞國旗包裹，隆重地安葬在與阿爾及利亞國家英雄阿卜杜．卡迪爾（Emir Abdelkader）相鄰的墓地，於他們曾為之獻出生命的土地安息。
阿爾及利亞戰士的這批頭顱，為何會深藏於巴黎人類博物館？他們又是如何被發現、並被爭取歸還祖國的呢？
走入巴黎人類博物館的庫房，1萬8,000顆左右的人類頭顱一字排開於架上，其中包含了哲學家笛卡兒的頭顱，以及舊石器時代的克魯曼人。不過目前僅有500個頭顱可辨認身份，其中就包含這次歸還的24名阿爾及利亞戰士的頭顱。
然而絕大部分的頭顱，是19世紀法國殖民者於世界各地探勘時取得的，當時這是歐洲人能夠了解其他種族的重要管道之一，他們將此研究稱為「種族科學」、「自然史」（包含後來被視為偽科學的「顱相學」），而後才歸類為「體質人類學」，成為歐洲人發展種族理論的重要基礎，博物館一方面是人骨標本的保管與存放地，一方面也是研究與觀察的中心。
而隨著喬治佛洛伊德之死，「黑人的命也是命」（Black Lives Matter）運動全球響應，讓此時法國政府的文物歸還顯得相當政治正確，被視為與前被殖民地和解的「友誼之舉」。阿爾及利亞總統塔布納（Abdelmadjid Tebboune）更呼籲法國政府「正式的為殖民行為道歉」，讓阿爾及利亞與法國重修舊好，認為這也將有助於現居於法國的600萬阿爾及利亞裔人口提升其地位與社會處境。
因為事實上，這批被稱為「哈金斯」（harkis）的阿裔法國人，是過去阿爾及利亞獨立戰爭時支持法方的軍隊，為了避免獨立後的政權迫害而逃難到法國，然而卻不見容於法國社會。備受歧視的哈金斯後代也因此被伊斯蘭極端份子吸收，成為法國恐怖份子的溫床之一。
2011年3月，阿爾及利亞歷史學者貝爾卡迪（Ali Farid Belkadi）透過比對文獻與頭顱外形，宣稱巴黎人類博物館典藏的頭顱，有68顆為19世紀中葉反抗法國殖民的阿爾及利亞戰士。
另一方面，這次的頭顱返還對於阿爾及利亞當局來說，也是一場美妙的政治宣傳，透過與前殖民國的「和解」，取得國際矚目並強化民族情懷。但事實上，阿爾及利亞1962年獨立後的獨裁政權持續至今，2019年的Hirak運動雖成功逼迫執政20年的總統布特弗利卡（Abdelaziz Bouteflika）下台，然而體制結構不變，現任總統塔布納也是布特弗利卡的親信。
更甚者，此次返還的24顆頭顱，其標舉的反抗戰士所捍衛的家園，與如今的阿爾及利亞地區有所不同，因為阿爾及利亞的現代國界事實上是因為法國殖民才確立的，殖民以前根本不存在「阿爾及利亞」這個國家，人民瞻仰毋寧說是一段國族神話。
（以上引用自網頁原文）
https://global.udn.com/global_vision/story/8664/4736124?fbclid=IwAR0YLrE8yXvj07ticeLaWaeFa1TpwlYM-ovDK-8SblOu5fEVtuI9QbLW_f4
