不在雲林北港的北港車頭！消失的四支檔，消失的十五分鐘，嘉義長輩口中的的輝煌時代。
每個地名背後都有幾則故事，他們就像時代洪流背後的索引，當人們從嘴中呼出這個地方的稱號，隨即傾出這個地方曾經有的人文、歷史、產業與鄉野奇談的想像。
#北港車頭在嘉義
嘉義市昔日的繁榮沿著鐵路發展和北興街四支檔發展，鐵道將嘉義的地域劃分東西兩邊：鐵路以東的諸羅城被稱為市區，鐵路的西邊則是居住較多勞工階級。
早期人們稱的「進市區」，便是從博愛路經北興街過北港車頭四支檔進到諸羅城這一段路程。
#讓嘉義消失十五分鐘的四支檔
現代生活稱的平交道，當年嘉義車站集貨量大，縱貫鐵路和阿里山林業鐵路都須在這裡調度編制車輛，每天會有數次四支檔放下的時間，當時嘉義市的東西兩側會有短暫十五分鐘無法流動。
據臺鐵退休，目前在當地經營檜木燒烙發展中心的福昇老師口述：「每天至少有五次四支檔放下來阻擋通行的時間，作業員需眼明手快盡速在時間內完成載貨車廂編列作業，但按造當時人民的耐心，至多十五分鐘，不論工作有沒有完成，十五分鐘後都需讓人們再次東西通行。」
#北港車頭的活絡年代
北港製糖會社在1911年揭開了嘉義ㄧ北港之間流通的序幕，沿途停靠嘉義、北社尾、牛斗山、新港、板頭厝、北港等站，老一輩都還有在鐵道邊等待載甘蔗的五分車通過，偷拉幾根的經驗。
各大製糖會社的糖鐵當年根據營運性質，區分：
-專用線：運輸製糖原料的
-營業線：往返人口聚集處載客
日本戰敗後，原先日人製糖會社的資產皆由臺灣糖業全盤接收，鐵軌鋪設的路線和周邊街廓很多至今依然是台糖的土地。
為了配合北港媽祖每年大量的進香客，戰後推出僅停新港一站的對號列車，每日乘客數至多高達六千人，在1960年代達到嘉義往返北港的全盛載客時期，曾是過往業績最佳的路線之一！造成北港車頭周邊的經濟活絡，小吃攤、水果攤、銀樓等攤販雲集。
#北港車頭的庶民生活打賭甘蔗去真正的北港看花燈
當地的居民分享：「北港車頭那裡可以看布袋戲、吃枝仔冰，大家一起坐車去北港看花燈。」
當時還流行甘蔗遊戲，居民會跟北港車頭旁的甘蔗車玩猜甘蔗長度的遊戲，只要喊出最接近老闆砍下的甘蔗長度，就可以把那根甘蔗帶回家！
北港車頭因公路建設的興起與糖業沒落而逐年衰退，最後一班五分車於1982年鳴笛，自北港車頭離站，宣告最後一條糖鐵停駛，北港車頭的興盛風采成為老嘉義人的時代追憶。
感謝 嘉義市政府環境保護局和 十作實作邀約，讓我發現不曾重疊過的嘉義！
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