美國「印太合縱」能擋住中國？
#去梯言 公孫策
(圖╱美國國務卿布林肯（左）與日本外交大臣茂木（右）安全會談後，在東京飯倉招待舉行聯合記者會。美聯社)
美國國務卿與國防部長訪問日本，兩人行前在華盛頓郵報聯合投書，台灣媒體抓住文中一句話「（中國）破壞台灣民主」做標題，可能因此誤導了只看標題的讀者／觀眾，社群媒體上於是引起一小波漣漪，一邊說「美中海戰可能一小時結束（中國不堪一擊）」，另一邊說「（美軍還沒到）始戰即終戰，美軍來幹嘛？」雙方對彼此的論點又都嗤之以鼻。
事實上，布林肯和奧斯丁的華郵投書重點在於「調整和更新同盟關係，以確保同盟盡可能堅定有效…我們團結起來，將能向中國究責」，明確點說，美國這一波外交行動的目標在加強美日印澳同盟，圍堵中國在西太平洋與印度洋的擴張。實質意義則是，美國不再能獨力抵擋中國，必須團結盟國—這在歷史上有個借鏡：戰國時候的「六國合縱抗秦」。
「縱約」後來失敗了，那並不意味著美日印澳同盟會失敗，畢竟時空不能複製，歷史也不會重演。然而，歷史評論家如賈誼、杜牧、蘇轍都提出過，六國加起來的實力其實遠超過秦國，卻由於六國同床異夢、自相攻伐，最糟糕的是不恤民生，終至「縱散約解」—美國的印太戰略能否成功圍堵中國，除了外交、軍事，更看各國的內政實力。史書記載的大部分是政權更迭，讀史者的目光也多在於朝代興亡，但是興亡盛衰的根源卻在歷代「食貨志」裡面，也就是經濟，也就是民生。
戰國時代諸侯爭戰無歇，英雄人物輩出，故事煞是好看，然其背後有著一股無形卻更大的力量在驅動時代演進：市場單一化。當時的天下由於鐵工具普及，生產力躍升，物資流通與交易才是天下人的一致需求，而當時各國的度量衡、貨幣制度紊亂，甚至在各諸侯國內都未能統一。當時天下人都羨慕的是「秦制」，也就是從商鞅變法以後，秦國的貨幣統一、度量衡統一、馬車的車軸輪距統一（車同軌）。易言之，秦國統一天下有其必然性，那些史書上記載浩繁的外交縱橫與戰爭反而是偶然。
今天呢？美中兩國的修昔底德情節、美國的印太同盟、中國的一帶一路，就是那些「偶然」，而在新冠病毒肆虐的浩劫之後，哪一個制度能讓經濟民生恢復乃至超前各國，才是歷史的必然。
