42年前的今天，中山高速公路全線通車。你曾在這條國道上遇過什麼印象深刻的事呢？
1978年10月31日，台灣區國道高速公路全線（基隆－高雄）通車典禮在中沙大橋北端舉行，交通部部長林金生主持剪綵，翌日（11月1日）公路局最新型的國光號客運也展開營運。在這段影片裡，可以看到當時國光號客運的外觀及內部設備，以及國道沿途的風光，其中包括了已走入歷史的國道收費站（泰山收費站）。
1978年，公路局引進美國美西艾灰狗巴士（MCI-MC8V8），總數50輛，取名為「國光號」，車上有美麗的隨車服務人員（國光小姐）沿途廣播行程，並會遞送報紙、茶水與紙巾給乘客。
國光號為平頭前懸，具備冷暖氣恆溫空調設備、後置式V型8缸二行程柴油引擎，車皮與底板為不鏽鋼板材質，車身原廠保用三十年以上，全車配備防火材料，內裝為整體式全空調，車身兩側每扇車窗皆為可外推式的逃生窗設計，冷氣出風口由窗緣底下向上吹出，座位排列為非字型，可搭載42人（不含司機與服務人員）。
手排檔變速箱為四速前進檔一倒檔，使用 Detroit 8v-71 柴油引擎，最大馬力為 285bhp/2150rpm，最大扭力為 770ft-lb/1200rpm，後輪為兩軸式液壓避震器氣墊式懸吊系統。車身全長12.177公尺，車寬2.34公尺，車高3.3公尺，總重量16.756公噸。
1978年中山高速公路通車，當時公路局因應國道運輸需求，從美國引進50輛MCI客車MC8，從1978年到1992年，共引進491輛灰狗巴士。
灰狗巴士特點是車身結構扎實，底盤是整體式鋼骨不鏽鋼外皮，車身使用特殊焊接鋼骨架構加上氣壓懸吊系統，整體車身由原廠組裝，乘坐起來平穩舒適，隔音效果也很好；因為堅固穩重，即使是颱風天，美製「國光號」行駛在高速公路上仍穩如泰山。
首批引進的「國光號」配有8汽缸引擎超大馬力，根據台灣巴士文化協會提供的資料，中山高剛開通時，政府官員常搭「國光號」參觀十大建設，當經過泰山收費站時，「國光號」馬力大，在林口上坡路段，立即甩開其他隨扈車隊，後方車隊一下就看不到「國光號」蹤影。
當年台灣引進美製「國光號」有一項重要考量是平衡與美國間的貿易，而耐用的「國光號」造價非常高，當年高匯率及高關稅，首批每輛新台幣1400萬元，所以享有「勞斯萊斯大客車」之稱號。
美製「國光號」於1978年11月1日正式在國道上行駛台北至高雄的直達車，當年不僅開啟了國道客運的新契機，亦象徵了台灣經濟起飛期的開始。
早年的「國光號」還配有挑選過的隨車服務員，很多人仍記得斜戴著招牌圓帽的「國光號」小姐，當車輛在國道高速行駛中，有美麗的國光小姐沿途廣播行程，並為旅客提供茶水。
第一代「國光號」MC8型在使用了22年（1978-2000）之後報廢，第二代「國光號」MC9型於1980年引進，從2008年起也陸續汰換，至於第三代「國光號」96A3型則是在1989年引進，於6年前陸續汰換，而目前剩下的33輛將在明年全部淘汰，國光號也自此走入歷史。
灰狗巴士「國光號」在台灣走過36年風雨路，其營運單位經歷台灣省公路局、台灣汽車客運公司兩個公營時期，以及現已民營化的國光客運公司。
國光客運坦言，面對國際油價高漲、公路法對車齡限制及高鐵衝擊，只好汰換成本較高的「國光號」，而由韓國製造的「國光假期」新車取代之。
台灣巴士文化協會發起人陳信誠表示，在鐵路未電氣化年代，很多人都是搭著灰狗巴士北上尋夢打拚，灰狗巴士記錄的不僅是台灣的交通史，更是台灣經濟發展縮影；而美製「國光號」堅固的特性，也不是現在其他以進口引擎搭配自製車廂的大客車所能比擬的。
台灣大車隊車齡限制 在 Re: [心得] 超過份台灣大車隊!!! - 精華區TAXI 的推薦與評價
※ 引述《sentrahv (又下雨了 煩啊)》之銘言：
: 其實仔細想想 現在的台灣大車隊已經不是當年成立的那種氣勢與素質了
: 不知道從何時開始 他們要加入車隊不再收裝機費 對於車齡也不限制了
: 所以以往看到嶄新的台灣大車隊現在已經會出現垂垂老矣的車款與不良的司機
: 老實說我現在反而覺得大愛或是泛亞的形象比較好一點
: 看到台灣大車隊車尾的貼紙明顯貼著 加入不需裝機費 我就知道他們的素質開始走下坡
: 我已經好幾次看到十年以上車齡的老車子掛著台灣大車隊的mark 車體也老舊不清潔
: 大家或許該開始破除台灣大車隊是最好的迷思了..........
「新加入」台灣大車隊的車齡限制從以前到現在一直都是有的。
而加入「之後」的車齡淘汰制度，其實也是有的。
不過這兩年由於公司的營運目標是以增加車數為優先，
而車齡越老的一定是越早期加入的司機，算是公司的死忠老前輩。
再加上最近經濟越來越不景氣的情況下，
要淘汰逐年老舊的車輛的確不是那麼容易。
大台北地區的台灣大車隊車輛，從幾年前的一兩千台，
到現在已經將近五千輛。
司機的教育訓練速度感覺上是有點趕不上車輛的成長速度，
可能也是因此導致許多人覺得所謂的素直走下坡。
不過話說回來，
其實我們坐到的小黃是哪一間的車隊真的不是那麼的絕對，
今天你坐到泛亞的車子，他可能前兩個月還是大愛的司機，
現在車隊之間競爭激烈，
司機要換個車隊跑車，實在比換掉自己的車子還要簡單的多。
另外各車隊所謂的教育訓練，
其實成效也沒有大家想的那麼神奇，
想想司機們每天光是在外面拼經濟都來不及了，
要教育以及提升司機的待客素質真的是需要長時間的潛移默化，
不可能是三、五個月，一年兩年就可以見到成效的。
公司最直接能做到的，
大概也只是要求到最基本的服裝儀容，以及改善車輛的硬體設備。
就連禁菸、禁檳榔這些許多司機的不良習慣，
也都要靠車隊的資深隊員幹部來約束、規勸、取締。
台灣大車隊的申訴制度其實算是很嚴格，
很多時候就算客人加油添醋的去檢舉司機的違規行為，
司機們也都只能默默的承受處罰，不太容易平反。
也因此大部分的司機都是小心翼翼的去應對客人，
不希望自己被投訴，跟自己的飯碗過意不去。
我相信要提升整體計程車行業的服務水準，
靠的不只是司機，也不只是各車隊的經營人員，
其實是包括你跟我的所有乘客，
遇到不好的司機，不用客氣、照實的去跟他們的車隊檢舉反應。
遇到不錯的司機，更是不要吝嗇的給予鼓勵，
相信簡單的一兩句讚美，絕對是提升司機們服務的最佳藥方。
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