近些年來老茶的價格非常高漲
2014年7月5號閉幕的深圳市茶博會
高達八億元的總成交金額破了以往的紀錄
但大家瘋的老茶
到底是不是真的老茶？
是不是好茶？
提及老茶
除了大家熟知的普洱老茶外
台灣也有許多非常好的老茶
*台灣茶最大宗為綠茶、條型( 文山 )包種茶、半球型包種茶( 凍頂或高山茶 )、鐵觀音茶、白毫烏龍茶(東方美人茶)和紅茶
而台灣老茶的來源大致有幾種可能
1.消費者喝不完的
2.業者故意留下的（數量不會多 畢竟當時並不流行喝老茶 業者當然希望售出 並不會存留2、30年）
3.茶行結束生意剩下來的
4.茶農賣剩的 或放置於倉儲中遺忘的
我們認為
第一種狀況留下來的茶葉
最有機會是品質最好的老茶
老茶人當時喝不完的
並且用茶罐保存良好的 才能感受到其真正乾乾淨淨存留下來
以及老茶經歲月自然轉化所留下的滋味
由於老茶價高漲
許多業者到老茶農或老茶行的倉庫尋找過期茶
由於倉庫中的茶葉未經良好的照顧
大部分並未管理好 茶商找出後經由碳火陪製 以掩蓋霉味濕味
再加以包裝
打著老茶的名號
謀取暴利
為了達到老茶的效果
陪火烘死了茶葉的纖維 使其像老茶一樣不易泡開
卻也使得茶葉聞起來炭味十足
看起來黑亮
甚至也有加料 加氮 用紅外線處理使其更迅速老化
真正經自然轉化的老茶 顏色較深但不漆黑
聞起來陳年但不會有炭味 多手工採集
條狀不揉捻 茶骨多
*而普洱老茶的由來
則是與傳統的製作工藝有關
七零年代以前人工後發酵還未研究出
茶葉多為生茶 由曬青綠毛茶為底
陽光直射保留其活
但對胃刺激
需放置多年使其陳化
使其溫順
1973年人們將普洱生茶 堆悶灑水
提高溫度濕度
去除其苦澀 使其熟化
稱為握堆
因握堆的發明而快速縮短了普洱需好幾年 甚至十幾年陳化的過程
一般而言
無論普洱握堆與否
好的普洱應在陰涼、通風、乾燥、無異味環境下 儲倉
自然放置
等待老化
但商人為了更加速其陳化速度
而改變倉庫成高溫高濕的環境
這樣的狀態下很容易有發霉的風險
而受潮的普洱常打散販賣至茶樓
加入菊花掩蓋受潮的味道
因此 我們熟知的普菊茶 經常是劣等普洱製成
好的普洱應當無霉味潮味
呈現深紅棗紅色 不可漆黑 且應為乾倉保存
圖中的茶湯 來自各個不同的收藏家提供
在拿到茶葉後我們用了一個簡易的方法去判斷茶葉的好壞
將茶葉至於蓋杯中 浸泡三天
觀察其茶湯的顏色 氣味 和狀態
好的茶湯在三天後依然有活性 茶湯清 不濁
味道不酸沒有霉味濕味（如：中間）
反之則沒有活性 有濕濁味 而產生白霉泡的（如：中上 右邊）便是濕氣太重所致
而茶杯的邊緣有一圈厚線味道聞起來像鹼粽 （如左邊）則有可能是不好的渥堆所致
好的老茶得來不易
需有良好的保存和正確的製作過程
價格昂貴其來有自
但壞的'老茶'不但昂貴
更可能會造成對身體的傷害 諸如：多痰、喉嚨乾結、腹脹、腹積水
因此不妨在購入或收到茶葉前
使用此蓋杯法作為判斷
