不管是門診或是各種座談會,總會聽到有女生希望我分享延緩更年期的撇步。更年期本是每個女人都終會進入的自然生理狀態,我總會直白地說,這也很難靠做什麼事延緩。只不過言談間我常感受到她們的發問背後,有著對更年期的害怕與抗拒。我一句「哪有什麼撇步」雖是實話,但好像無法解決她們的焦慮,因此決定好好回應一番。
更年期是指停經前的一個過渡階段,因卵巢功能逐漸退化,製造的女性荷爾蒙逐漸減少,造成經期開始不規則、量一下多、一下少,最終在幾年後不再排卵而停經。因賀爾蒙起伏的緣故,也有些人會出現熱潮紅、心悸、失眠、情緒低落等症狀。
**退化一直都在,更年期不應被放大檢視
其實不只有卵巢,人體各器官本來就會隨時間退化。只是停經是個明確可被觀察到的狀態,因此在更年期後,各種身體的大、小毛病常全被歸咎於更年期。再加上很多醫療報導喜歡用恐懼式的標題吸引流量,把更年期報到描述的很恐怖,好比體力不如以前、瘦不下來、皮膚暗沈、陰道乾澀、失去吸引力......彷彿月經消失的那一天,你就不再健康,人生從此由彩色轉黑白,以至於許多女性總是聞更年期色變。
我認為這些說法實在太過度延伸,雖然賀爾蒙低落確實會增加骨質疏鬆、肌肉流失、與高血脂的風險,但不代表更年期後靠著運動和飲食就無法逆轉這些狀態。事實上,我在門診或健身房就看過不少規律運動的阿姨,比很多久坐的年輕上班族體力、活力都來得好。也有許多人在更年期時更注意均衡飲食,三餐自己煮,不靠減肥藥體重也能維持良好體態。也就是說大家那些對更年期所擔心的各種改變,仍有極大一部分是可調可控的。
而大家認定有特殊方法能延緩更年期,可能是因為每個女性停經年齡不同,更年期影響的時間長短不一,個體差異大。以致於有人發現朋友較晚停經,就認為是不是自己沒保養「好」,比較不「健康」。其實,只要在平均年齡停經都是正常,並不是越晚越健康。
(女性停經平均年齡為48到52歲,更年期現象通常出現在停經前五年)
**真的沒有私藏偏方 更年期時間最主要還是看基因
更年期何時會來最主要還是基因決定,網路上常見的一些說法大多沒有根據。好比「冰水、避孕藥會讓經血量變少、子宮老得快,讓更年期提早報到」。其實是因為冰水會讓子宮血管收縮、避孕藥會讓內膜變薄,才導致經血少,都是很正常且暫時的現象,更不代表卵巢功能變差、更年期會提早來。
反過來說,吃一些號稱溫補的食材增加經血量對延緩更年期也是毫無幫助。我更要特別提醒,部分保健食品吃了有效很可能是額外添加了雌激素,反而增加子宮內膜癌的風險,不可不慎!
也曾有病人說她聽聞祖傳一帖方子可延緩更年期,想詢問我看法。我忍不住開玩笑地說,古代的人平均餘命只有五十歲,大多數的人還活不到更年期,這樣的方子哪可能有效!
講到底,所有養生的法則都是殊途同歸,規律運動均衡飲食,哪有什麼秘訣。唯ㄧ一個我比較認同的是,香菸裡的尼古丁會影響卵巢功能,因此眾多研究都發現抽菸的人更年期確實較早報到。
**拋下更污名標籤 擁抱自在更年期
另外我也觀察到,會讓女性懼怕更年期的原因,不只是醫學衛教的用語過於恐嚇,更可能來自於更年期被污名化。和「大姨媽來」一樣,很多人遇到中年女性較為強勢、有主見,情緒高昂,就會不分青紅皂白、對人不對事,批評對方就是更年期才如此沒有女人味。各種八卦新聞遇到中老年女性的花邊星聞,也總慣用「都更年期、老到沒月經了」的標籤來暗諷一些女性年紀大就失去女性魅力,又怎配擁有多采多姿的性生活!
其實現代人活這麼長,呼應「人生七十才開始」這句話,我倒認為更年期的到來某種程度是種解脫,不用擔心月經來運動側漏或經痛,性行為忘了戴保險套更不用擔心懷孕。心態調整好,更年期對女性來說就是一個隨心所欲、自由自在的開始啊!
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「月經量變得很少,很方便。可是我考慮是不是還是拿掉,因為先生一直說,月經那麼少以後子宮老得快、更年期也會提早報到。」眼前的姊姊一臉無奈、充滿無助的和我抱怨。
「蛤!他怎麼會這樣講!」我訝異地邊回答,心裡暗自想:「還好她先生沒來,不然我可能會忍不出劈頭痛罵他一頓。」😡
避孕器「Mirena蜜蕊娜(以下簡稱蜜蕊娜)」又稱子宮內投藥系統,和傳統以讓子宮內膜發炎阻礙胚胎著床的含銅避孕器不同, 主要是靠塗在避孕器上的長效型黃體素抑制子宮內膜增生,使胚胎無法著床。
相較傳統避孕器,它的好處在於不易引發子宮內膜沾粘或感染。加上每個月子宮內膜的生長都是新的開始,一旦有生育計劃,只要移除避孕器,黃體素抑制效果就停止,馬上就能恢復懷孕能力,並不影響日後受孕的機率⭕️。
**避孕器跟子宮老化無關❗️
不過,放了蜜蕊娜後,很多人會發現經血量少得離譜,一天換不到一片衛生棉、經期從五、六天變成一、兩天。甚至,有二成的女性在放置半年後,月經就不來了。 可以想像不少人會跟那位大姊的另一半一樣,以為放了蜜蕊娜會加速子宮老化,讓更年期提早報到。
其實,經血主要由子宮內膜組成,內膜生長被抑制了,經血量變少是自然現象,並非子宮能力減退更不是經血積在體內沒排出。
也就是說,有別於卵巢功能退化或更年期是「失去排卵能力」而停經,這類型的停經只是利用藥物「讓子宮內膜暫時休息」,身體每個月都還是會正常排卵。
因此,也有些女性單純因年紀或子宮肌腺症導致經血過多,醫師也會建議裝置蜜蕊娜來改善貧血情況。很多人曾和我分享,裝了以後精神氣色較好,不必再擔心經期來時經血爆量,深怕側漏、不敢亂動,日常生活也便利許多。
**避孕藥跟避孕器哪個比較好?🧐
不過,也有些人問到,若是要避孕,為何不乾脆口服避孕藥?
其實,要選擇口服避孕藥還是蜜蕊娜,可視本身有無月經困擾及需要避孕時間的長短做判斷。
如果本來就有經血量過多、經痛、或已診斷子宮肌腺症同時又要避孕,蜜蕊娜就是一舉兩得的選擇。假設你只是短期避孕,一、兩年內就有生育計劃,那口服避孕藥就是相對方便也便宜的選擇。反之如果五年內都無生育計畫,則可考慮放置蜜蕊娜。
至於副作用,雖蜜蕊娜主要作用在子宮內膜,但除了陰道點狀出血、月經一開始較為混亂以外,仍會有些全身性黃體素的副作用、如體重增加、長痘痘、情緒性慾低落。所幸過了三、四個月磨合期,血液裡的黃體素濃度穩定後,這些副作用大多會慢慢消失。
第三代(黛莉安)和第四代(悅己)的口服避孕藥使用的黃體素相對較不會有體重增加、痘痘等副作用,但需要天天吃藥,容易因忘記而失敗。而針對大於35歲、有抽菸的女性,長期服用避孕藥也會提高血栓風險。😱
蜜蕊娜適用於未曾懷孕的女性,只不過要特別注意,因子宮頸尚未因生產軟化過,裝置時會比較不舒服,可能要有點心理準備,當天或許請假休息會比較好。😔
和那位大姐再說明一次蜜蕊娜的原理後,我還是忍不住和她強調,子宮長在妳身上,要選擇怎樣的避孕方式只有妳自己可以決定。
其實每次談到女性避孕的議題,就會有很人認為男生戴保險套避孕不是最輕鬆又方便,還能防治性病嗎?何必吃藥或放避孕器?殊不知,理性和現實之間還擋著人性和慾望這道牆😥。如果真那麼容易,就不會有那麼多非預期懷孕了!
尤其不少男性既不願意好好戴保線套,又危言聳聽對女生說吃避孕藥或放避孕器很「不好」,這樣的心態實在令人匪夷所思又很生氣🤬。因此我也藉此呼籲所有女生,避孕這件事有時候靠自己更實在,畢竟萬一真的怎麼了,往往都是有子宮的我們得承受更多壓力與痛苦。
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小編先講,放了之後跑步、重訓都超方便,不過一開始半年真的狂長痘痘QQ。
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