慧眼看世界——僱主一定無良?
2020-11-04
國泰航空大裁員和更改僱傭合約,被大批員工批評缺乏良心。然而一河之隔,深圳某全球五百強企業全面撤資,有近一千二百人被裁,卻沒有人投訴公司刻薄,還對賠償非常滿意。
全球最大的工具及五金製造公司,美國史丹利百得集團在深圳的子公司突然宣告解散,逾千名員工頓失生活倚靠。這個突如其來的變化沒有讓他們感到徬徨,因為入職只有八個月的新員工,也可以獲得二萬多元人民幣賠償,有資深經理更取得六十萬元的補償,總之平均遣散賠償額均高出內地勞動合同法的一倍。
雖然不是所有外資廠遣散員工都有史丹利百得那麼闊綽,但以香港為基地,陪伴香港度過很多風雨的國泰航空,其裁員的手法不似共患難,卻有落井下石秋後算帳之嫌。這些行動為企業品牌和員工士氣帶來的負面影響,相信不易挽救。
有不少人認為國泰相關工會過去多年一直跟公司有勞資糾紛,面對非常困難的前景,勞資雙方要「好來好去」談何容易?其實史丹利百得在內地有多間工廠和研發基地,十年來也曾經發生過多次罷工,當中更有子公司累及母公司墮入伊朗制裁的泥沼中。雖然如此,該公司最終在遣散過程中仍念及僱員過去的貢獻,沒有讓一位員工感到悲傷。至於香港的大企業,是否也要反省一下呢!
#張慧慈
#經濟不景
#大裁員無可避免
#能做到好來好去
#對公司士氣及管治相當重要
#國泰現在的處理方法
#是差到無可再差的決定
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📣📣教育局宣佈學校停課期間,校車🚌服務公司繼續收取全數車資,是否有法律基礎?
筆者除了是律師👨⚖之外,亦是兩間學校的校董。最近因教育局宣佈停課🚫,不論是學校🏫或家長,均十分關心在停課期間是否需要全數💵💰支付校車車資。
📍📍問題一:
校車🚌服務如有爭議,由學校🏫還是家長👫與校車公司商討?是誰聘用校車服務?
💡💡答案一:
這是一個首先必需處理的法律問題。一般而言,若家長將車資交予學校,再由學校把費用交給校車服務公司,合同則是由學校與校車服務公司訂立,遇上任何突發情況,學校有權與校車服務公司直接協商。
倘若車資是由家長直接支付,與校車服務公司的「合同條款」📝則將是由家長與校車服務公司直接訂立。若有任何條款更改,需要獲得家長同意。儘管如此,如果校車服務公司是由學校經「📑招標方式」(Tender) 承辦服務,學校同時亦有權要求校車🚌公司按照標書條款提供服務。
📍📍問題二:
有一些校車🚌服務合同條款內訂明,若遇上「🔕學校假期」,將不會提供校車服務,請問什麼是「學校假期」?教育局「📢宣佈停課」屬於「學校假期」嗎?
💡💡答案二:
「學校假期」的定義將視乎校車服務合同作為依歸。在正常的情況下,非上課日子,包括星期六、星期日、🌨紅雨、⛈黑雨、8號風球或以上等等,均屬「學校假期」。但教育局宣佈的「停課」日子,除非合同上另有📑訂明,將可能不在定義之內。這是由於很多學校仍會保持校舍🏫開放,讓有需要的家長可以繼續接送學童回校以便照顧,因此很多家長👫仍需校車服務。理論上校車服務公司仍需在「停課」期間按照正常時間準時到達,並提供學童接送服務,否則有可能被視為違反合約。
📍📍問題三:
若校車費用是由家長直接支付校車服務公司,而在「🦠🦠🦠新型冠狀肺炎」下,教育局宣佈「停課」期間,校車服務能否單方面暫時❌❌終止?
💡💡答案三:
根據普通法的原則,除非合約📑雙方共同同意,否則單方面❌不能更改服務合同。因此,即使在教育局宣佈學校停課期間,理論上校車服務公司仍需提供服務,除非獲得家長👫同意。因此,最重要是校車🚌服務公司有否曾聯絡家長,雙方同意在停課期間不會接送學童回校。否則,校車仍需在指定時間及地點提供接送服務。家長有可能因校車公司❌沒有履行合約而要求退款(或申索接送學童的額外車資) 。
📍📍問題四:
有一些校車🚌服務合同(或標書)📑內有條款訂明,即使家長在學校停課期間沒有使用校車服務,仍需按月費方式支付💵💰車資,請問這種情況,法律上是否認可?
💡💡答案四:
這要視乎校車🚌服務公司事實上是否有繼續提供接送服務。例如:若校車仍然在🕰⏰指定時間,指定路線提供服務,只是家長沒有按時把學童接送上校車,這樣的話,由於校車🚌仍然有準時提供過接送服務,家長可能仍需根據服務合同💵支付車資。但若在這段停課期間,校車在未得家長同意的情況下,單方面❌暫停提供接送服務,校車公司有可能反過來被視為違約。⚠⚠
🔔🔔另外,按照普通法(Common Law) 的合同法律原則,如果發生不可抗力或未能預計的情況(例如教育局「🔕宣佈停課」),導致原有的服務合同無需(或無法)被履行,則合約雙方可視為合約終止(Termination),❌無需再履行合約或💵💰支付車資。
📍📍問題五:
若有👫家長因在停課期間沒有按月支付車資而收到校車🚌服務公司的律師信✉📩📬,請問雙方的法律責任是什麼?
💡💡答案五:
於2018年12月開始,所有💲港幣$75,000以下之民事申索,將由小額錢債審裁處(Small Claims Tribunal)負責。小額錢債審裁處的一大特色,是雙方🚫不能聘用法律代表,以及雙方必須親自出庭。舉例說:如有🥴100位家長因沒有按時繳付💵💰車資,校車服務公司準備提出申索,則雙方必須親自出庭,一切舉証責任在於校車🚌公司。由於不能聘用法律代表,校車服務公司需要出庭的時間更有可能是所有家長的總和時數😱。是否符合商業效益,雙方(特別是校車公司)需要在民事申索前清楚考慮。
📍📍問題六:
有家長表示,最近才突然收到校車🚌服務公司的合同條款細則,內有額外訂明「在教育局❌停課期間,即使家長沒有使用校車服務,校車公司仍將會按月收費」,請問這類型的「免責條款」(Exemption Clause)是否受法律保障?
💡💡答案六:
一般而言,📑免責條款受普通法的法律原則及香港的<<管制免責條款條例>>(香港法例第71章)(Control of Exemption Clauses Ordinance)(Cap. 71)所規範。總括而言,📑免責條款需要在訂立合同之時(或之前),由雙方共同同意。因此,若在家長👫選擇校車服務之前,那些免責條款已涵蓋在內的話,免責條款才可以被強制執行。
若在訂立合同條款之時沒有上述那些免責條款,只是在最近才作出修訂及給予家長,這些免責條款有可能被視為❌無效(因為這些條款只是在交易之後及由單方面提出)。
📍📍問題七:
有家長👫反映,為何在學校❌停課期間,校車公司在沒有提供校車🚌服務的情況下,仍全數要求收取💵💰車資?
💡💡答案七:
從校車🚌服務公司角度而言,一些既定成本,例如每月司機工資及停車場費用,即使在「停課」期間,仍需固定地支付。但從家長角度而言,校車的隧道費、汽車燃油費或保母時薪等等,則會因「停課」關係而節省,所以雙方看似均有理據。
如校車🚌服務公司與家長👫能提供和平及雙方都能接受的🤝解決方案,例如: 以折扣方式收取車資,則能照顧雙方的利益及感受,而得以🤝和平處理事件。否則,若事件訴諸傳媒、消費者委員會或法庭,企業形象會🤦🏻♀🤦🏻嚴重受損。
📍📍問題八:
有家長👫向校車服務公司反映,因應疫情希望與校車🚌服務公司共渡時艱,並提出減免或寬減要求,但遭受到校車服務公司以「新學年不再是該校的指定校車服務供應商」而拒絕接受任何減免/寬減措施。請問兩者有什麼關係?
💡💡答案八:
其實是否接納任何寬免做法,最重要是取決於校車🚌公司意願(包括社會道德責任、企業形象、是否重視與學校及家長關係等)。至於🏫新學年是否📑續約,與現行合同是完全❌沒有任何關係的。
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2018年4月我在「中美貿易戰之我見」一文中就建議中國面對美國無賴式的貿易戰,最好的應對方式就是「取消自身關稅」:
"5.「中國全面性取消關稅」大幅開放的確是一妙招。
一者關稅對中國來說比例甚低,全面取消對稅收影響也不太大。
二者,中國全面取消關稅下而美國搞起大規模貿易障礙,此消彼漲下世界市場搞不好要換人做。中國與美國都享有「人口多、語言共通且訊息費用低」這特色,歐盟市場這點就難以克服。取消關稅也讓中國人民大大享受。
三者,中國全面取消關稅下,美國很難長時間自己一個搞貿易障礙,成本過鉅使然。此招會讓美國這堆跳樑政客掀起的貿易戰泥牛入海,連在WTO下都討不到便宜。
說到WTO,2017年中國、香港、澳門共提供12.4%的經費,美國提供了11.24%。中國國力的確非吳下阿蒙了。(日本4.27%、南韓3.04%、台灣1.54%)川普搞貿易戰在我看來純粹是選舉所需,雷大雨小是必然。若真的大規模認真搞,則美國好不容易因減稅、de-regulations而有點起色的經濟不妙矣!"
(文章連結:https://tinyurl.com/y2n227mn)
樂見經濟學大師張五常於近日的演講也採取一樣的觀點:
"
零關稅會帶來轉機
我們希望印度、越南等地方的經濟能大事搞起來,因為這些國家愈是富有,中國跟他們貿易會賺得愈多。但中國自己左管右管是讓賽,我認為中國讓不起。目前東莞工業的低層市價工資是印度的三倍,越南的四倍。我認為這些已經超越中國可讓的極限,雖然目前河南、江西等地區的最低市價工資還是越南、印度的水準。全面地推出國際零關稅肯定可以協助河南等地區的發展,但國際貿易這回事,不是中國說要怎樣就怎樣的。
國際上的政治問題我不懂。從經濟利益那方面看我是懂的。關於國際貿易,有幾點大家要注意。其一是自由的國際貿易帶來的經濟利益極大。兩件實事可教。一、二戰後,沒有什麼重要資源的香港,只靠一個港口與幾百萬難民,進出口沒有任何管制,不到三十年就獲得東方之珠的稱呼。不要忘記當時的神州大地是一窮二白,需要香港的親友救濟。二、上世紀三十年代的舉世經濟大蕭條,八十年代有道之士得到的主要解釋,是源于西方多國一起增加關稅。
今天,中國開放改革四十年,說經濟的發展出現了驚天地、泣鬼神的奇跡不會有多少人不同意。然而,客觀地跟進中國經濟的朋友知道,中國的經濟遇到困難是有好些年了。接受我建議的以合約退出的方法解除勞動合同法會立刻有轉機,而更大的轉機是中國在國際上跟其他國家一起採用零關稅。以進口關稅保護新興產業是陳腔濫調,英國與香港的經驗皆不支持,何況中國開放改革四十年,哪種產品還要保護呢?你要為保護而抽某國的某種產品的進口稅,某國就會以牙還牙。..."
演說連結:https://mp.weixin.qq.com/s/qWoQ8bo5L8KBn7Ff2FvGrw
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