0512新加坡聯合早報
*【納坦雅胡宣佈羅德市進入緊急狀態】
以色列總理納坦雅胡宣佈,以色列中部城市羅德(Lod)進入緊急狀態,當地警方指控羅德境內阿拉伯裔居民製造“大規模騷亂”。羅德市位於以色列經濟中心特拉維夫的郊區,靠近本古里安機場。在納坦雅胡宣佈緊急狀態前,羅德市一名阿拉伯裔以色列公民在週二晚的暴力衝突中喪命。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210512-1146161
*【哈馬斯向特拉維夫發射數百枚火箭彈 以色列空襲還擊】
以色列與巴勒斯坦激進組織哈馬斯之間的敵對行動11日升級,過去兩天的衝突已導致30名巴勒斯坦人和3名以色列人死亡。以色列在加薩進行了多次空襲,而哈馬斯向以色列中部城市特拉維夫發射了超過600枚火箭彈。加薩地帶一座13層高的住宅樓遭空襲後倒塌。加薩居民深夜通報,他們的房屋晃動,以色列戰機持續轟炸引發的火光照亮了大片天空。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210512-1146141
*【巴勒斯坦武裝分子向以色列發射火箭彈 兩人死亡】
加薩地帶的巴勒斯坦武裝分子11日發射火箭彈,導致以色列南部城鎮阿什凱隆兩名女子死亡。這是以色列自以巴衝突發生以來的首兩起死亡事件。以色列週一對哈馬斯位於加薩地帶的多處軍事目標發動空襲,擊中了130個軍事目標,造成至少20人喪命,死者包括九名孩童和一名哈馬斯高級指揮官。巴勒斯坦也向以色列發射火箭彈予以還擊。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1145999
*【聯合國中東特使警告:以巴衝突正在升級為全面戰爭】
聯合國中東特使警告,以色列和巴勒斯坦激進組織哈馬斯之間不斷加劇的暴力衝突,“正在升級為全面戰爭”。巴勒斯坦加薩地帶多個武裝組織週一晚向以色列中部城市特拉維夫發射了超過600枚火箭彈。聯合國中東問題特使文內斯蘭週二呼籲以巴雙方“立即停火”,他說:“當前的情況正在升級為一場全面的戰爭。各方領導人有責任為局勢降溫。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210512-1146140
*【以色列外長訪韓首日緊急回國】
韓國外交部發言人崔泳杉表示,10日訪問韓國的以色列外長阿什肯納齊因本國發生緊急情況,當天緊急回國,並請求韓方諒解。阿什肯納齊致電韓國外長鄭義溶說明情況,並請求諒解。阿什肯納齊對未能出席兩國外長會談和韓以自貿協定(FTA)簽約儀式感到遺憾,將尋找再次訪韓的機會。鄭義溶表示理解以色列局勢的緊迫性,希望以巴衝突得到和平解決。鄭義溶和阿什肯納齊原計劃12日舉行午餐會,討論冠病疫苗等抗疫合作事宜。雙方商定,在不久的將來通電話。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1145995
*【美國敦促以巴“熄火”避免更多平民送命】
以色列以空襲反擊巴勒斯坦的火箭彈襲擊,美國政府呼籲雙方“熄火”,避免造成更多平民死亡。美國國務院發言人Ned Price說:“以色列有權捍衛自己,但是我們對平民死亡的報告也深感遺憾,並希望雙方能夠收手。” Ned Price說:“我們不想看到挑釁。我們所看到的挑釁造成了無法彌補的生命損失。”他說:“我們繼續呼籲雙方保持冷靜、克制,讓局勢降溫。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210512-1146166
*【拜登:全球近半數領導人要求美國協助提供冠病疫苗】
美國總統拜登說,全球將近一半的國家領導人與他聯繫,要求美國協助他們取得冠病疫苗。拜登與美國各州州長舉行虛擬會議時說:“世界上每個國家現在都寄望於我們,希望我們能幫助它們彌補它們在生產及或取得疫苗方面的不足。”拜登說:“事實上,全球幾乎有40%的領導人都打電話來,問我們能不能幫助他們?”他說:“我們將盡力而為。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210512-1146150
*【CNN: 印度疫情若再惡化或加劇影響全球商品供應】
印度冠病疫情不僅對國家經濟復甦構成威脅,還可能加劇全球供應短缺問題。美國有線電視新聞網(CNN)指出,若印度冠病危機進一步惡化,全球製衣、製藥、金融服務和船運等好幾個重要產業都將受到巨大衝擊。據估計,世界約有80%商品通過海路運輸,而全球170萬名船員中有20多萬人來自印度。由於許多國家都暫時禁止來自印度的航班入境,船運公司如今已無法把印度船員送到各地港口調換人員。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210512-1146048
*【印度疫情嚴峻 莫迪不會親身參加在英國舉行的G7峰會】
由於印度疫情嚴峻,印度總理莫迪不會親身參加下個月於英國舉行的七國集團(G7)峰會。印度外交部發表聲明說:“雖然感謝英國首相強森邀請總理作為特別受邀者出席G7峰會,但鑒於目前的冠病疫情,已決定總理不會親身出席G7峰會。"據印度衛生部資料,印度過去七天的每日平均新增冠病病例週二達到新高,為39萬995起;週二新增3876起冠病死例。莫迪被抨擊在病例激增之際,允許在宗教節日舉行大型集會,並允許在過去兩個月內舉行大型選舉集會。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1146005
*【印度安德拉邦11名冠病患者因缺氧死亡】
印度安德拉邦一家政府醫院11名冠病患者11日因缺氧死亡。據一名地方政府官員說,因氧氣罐車遲到,醫院在載入氧氣時出現了五分鐘的延遲,導致氧氣壓力下降。據印度媒體報導,這家位於蒂魯伯蒂的醫院是當地最大醫院,收治了約1000名冠病患者,其中約700人在重症監護室和帶有氧氣設備的病床上接受治療。11日晚8時30分,氧氣壓力開始下降,有患者在幾分鐘內死亡。憤怒的患者家屬闖進重症病房發洩不滿,醫生護士紛紛逃離,直到員警趕到後才控制局勢。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1145979
*【諾希山:傳播率快死亡率更高 馬國出現三種變種病毒蔓延數州屬】
馬國衛生總監諾希山指出,目前社區的疫情有80%是屬於零星病例,並非來自感染群,近日陸續出現變種病毒的情況,令人擔憂。新的變種病毒也會導致受感染的年輕人出現更嚴重的症狀。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210512-1146056
*【馬國不恢復嚴格MCO 1.0 防長:否則人民受苦】
馬來西亞主管防疫事務的國防部高級部長依斯邁沙比裡說,本次在全國實行的行動管制令(MCO 3.0)仍允許經濟活動照跑,而不實行如去年嚴格的MCO 1.0是為了不讓人民受苦。他與衛生總監諾希山召開聯合新聞發佈會時說,在政府宣佈於雪蘭莪實行有數項放寬的MCO,如過去MCO 2.0時,人民都在責駡;到了昨天宣佈全國實行MCO,人民也批評為何不實行如MCO 1.0般嚴格的管制令。“因此,肯定無法讓所有人都滿意。不實行MCO 1.0的原因,是不要讓人民受苦。”他說,政府從MCO 1.0吸取經驗,當時限制人民出門及經濟活動,導致人民生活艱難、小商家難以做生意,許多人失業。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1145992
*【菲律賓出現首兩起印度變種冠病病例】
律賓衛生部說,菲律賓發現首兩起首先在印度發現的變種冠狀病毒病例。世界衛生組織(WHO)將最早在印度出現的變種冠病病毒B1617列為“全球關切變種”,一些初步研究顯示這個變種毒株可以更迅速傳播。菲衛生部流行病學局局長Alethea De Guzman在新聞發佈會上表示,當局在兩名返國的菲律賓海員發現B1617變種毒株。他說,這兩名海員在返國後接受隔離,並都已經康復。他說:“我們必須繼續監督可能在本地發現的其他變種毒株,以及監督已發現的變種毒株的傳播。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1145989
*【菲律賓疫情反彈惡化 經濟首季度同比收縮4.2%】
在冠病疫情衝擊之中掙紮的菲律賓經濟欲振乏力,今年第一季度同比收縮了4.2%,比預期的還嚴重許多。菲律賓經濟去年經歷了歷來最糟的萎縮之後,當局期望今年可恢復增長至少6.5%;不料,冠病疫情反彈並持續惡化,馬尼拉首都圈地區自3月29日起又重施封鎖,經濟難以恢復活力。菲律賓2020年的國內生產總值收縮9.5%,是1998年以來首次出現萎縮,也是1946年有記錄以來的最差年度表現。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210512-1146059
*【印尼確保醫療設備充足 應付開齋節後疫情】
印尼政府對本周開齋節長假後冠病疫情可能再次出現高峰嚴陣以待,包括確保各地醫院都有足夠的病床、藥物與氧氣筒等配備。印尼是全球回教徒人口最多的國家,開齋節是回教最重要且最長的假期。印尼當局從上週四(5月6日)開始,禁止境內跨島跨區旅行,以防冠病病毒大擴散。印尼衛生部長布迪週二對媒體說,雖然當局已經三令五申嚴禁國內旅行,但預料仍有大批民眾違反禁令,冠病疫情惡化幾乎難免。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210512-1146060
*【科興疫苗在印尼一研究中顯示高度有效性】
印尼衛生部長Budi Gunadi Sadikin接受專訪時說,該國首都雅加達25374名醫務人員在接種第二劑疫苗後接受了28天的追蹤,發現該疫苗在完成接種的七天后就能100%保護接種者免於死亡,還能讓96%的人免於住院。對這些接種者的追蹤持續到2月下旬。薩迪金還說,上述接種者中有94%的人未被病毒感染,這是一個非凡的結果,比該疫苗多次臨床試驗中的結果都要好。不過目前尚不清楚研究中是否對這些人員進行了統一篩查以便發現無症狀病毒攜帶者。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/china/story20210512-1146153
*【宏都拉斯為獲疫苗或在中國設商務辦事處】
臺灣的邦交國宏都拉斯宣佈,將通過鄰國購買中國大陸冠病疫苗後,該國總統又表示,為獲得冠病疫苗,宏都拉斯可能在中國大陸設立商務辦事處。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/china/story20210512-1146152
*【輝瑞向英國申請12至15歲者接種其冠病疫苗】
美國輝瑞公司將向英國衛生監管機構申請為青少年接種輝瑞-BioNTech冠病疫苗的緊急使用授權。輝瑞公司發言人通過電郵向路透社確認,該公司已向英國藥物和保健產品監管署(MHRA)提交了其12至15歲者的冠病疫苗數據。美國食品與藥物管理局剛在此前一天批准12歲至15歲青少年接種這款疫苗。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210512-1146159
*【研究:感染冠病後至少八個月仍有抗體】
義大利研究員說,冠病患者在染病後,血液中至少八個月仍有抗體。義大利米蘭聖拉菲爾醫院的一份聲明說,“無論疾病的嚴重程度、患者年齡或其他疾病的存在”,患者仍有冠病抗體。研究員和義大利國家衛生研究所(ISS)針對162名出現症狀的冠病患者進行研究,這些患者在義大利去年的第一波疫情期間到急診室接受治療。其中三分之二的患者為男性,平均年齡為63歲;57%的患者有既往疾病,尤其是高血壓和糖尿病。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1146003
*【巴西兩州暫停為孕婦接種冠病疫苗】
巴西一名孕婦在接種阿斯特捷利康冠病疫苗後死亡,聖保羅州和裡約熱內盧州11日皆宣佈暫停為有風險的孕婦接種冠病疫苗。巴西衛生監管局(Anvisa)週一發表一份聲明,建議立即暫停為孕婦接種阿斯特捷利康疫苗。聖保羅州週二說,將暫停為有風險的孕婦接種疫苗;裡約熱內盧衛生秘書也說,該州暫停為所有孕婦接種疫苗。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1145997
*【法國疫情好轉 下周如期解封】
法國最近一周的冠病新增確診病例有12.4萬起,和之前一周相比減少19%;同時,新增住院患者和重症患者人數也呈下降趨勢。法國官方5月10日宣佈,將如期自5月19日起開始第二階段解封,到時餐館和咖啡館的露臺也將重新開放。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210512-1146049
*【歐盟下月將發健康通行證 方便當地公民和居民出行】
歐洲聯盟將在下個月向公民和居民發出免費冠狀病毒健康通行證,方便他們出行。歐盟這個稱為“綠色證書”的通行證,將顯示持有證件的27個成員國的公民和居民的疫苗接種狀態、冠病檢測結果,以及持證人是否曾經感染冠病並已痊癒。歐洲聯盟委員會發言人克利斯蒂安·維甘德在10日的新聞發佈會上說:“通行證將方便人們在夏季出行,因此,定6月底前發出。”
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210512-1146050
*【若阿斯特捷利康6月底前交付1.2劑疫苗 歐盟同意協議延遲完成】
歐盟代表律師說,如果阿斯特捷利康公司在6月底之前交付1.2億劑冠病疫苗,歐盟願意讓與阿斯特捷利康簽署的疫苗合同比協定晚三個月完成。歐盟代表律師在比利時法院作出上述表示。歐盟委員會就阿斯特捷利康延遲交付疫苗而提起的第二起法律訴訟正在進行中。知情官員表示,在4月份啟動第一個案件後,該訴訟主要是程式性的,也與案情有關,並將允許歐盟尋求可能的經濟處罰。然而,歐盟週二在法庭上要求對它認為是阿斯特捷利康違反合同的行為給予1歐元的象徵性賠償。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1145980
*【聯合國調查組:“伊斯蘭國”在伊拉克犯有種族滅絕罪】
聯合國一調查小組的負責人說,有“明確和令人信服的證據”表明極端組織“伊斯蘭國”(IS)對伊拉克雅茲迪人的迫害構成種族滅絕罪。聯合國搜集“伊斯蘭國”在伊拉克犯罪證據調查組的負責人卡里姆·汗向安理會通報情況時說,調查組還認定了針對雅茲迪人實施種族滅絕的具體兇手。他指出,“伊斯蘭國”向許多雅茲迪人村落發出的最後通牒,充分展現了該組織對雅茲迪人實施種族滅絕的意圖。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210511-1146001
*【遭網襲科洛尼爾公司關閉輸送系統 美國東南部燃油短缺加油站出現車龍】
科洛尼爾公司表示正在努力恢復管道運作,其中一段從北卡羅來納州至馬里蘭州的燃油管道改以人工作業運行,有望於本週末大幅度恢復管道輸送系統的運作。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210512-1146044
*【東歐九國籲北約加強軍力對抗俄威脅】
九個來自東歐的北約成員國呼籲北約盟友,加強在東歐的軍事存在,以應對來自俄羅斯的威脅。布加勒斯特九國週一舉行線上峰會,九國首腦譴責了俄羅斯的“侵略性行為”,並呼籲北約加強東翼防務。美國總統拜登與北約秘書長斯托爾滕貝格也出席了此次的線上峰會。九國首腦也同意在來臨6月的北約峰會上保持共同立場,以強調波羅的海至黑海地區的重要性。波蘭和羅馬尼亞在2015年牽頭成立布加勒斯特九國機制,其他國家包括捷克、斯洛伐克、保加利亞、匈牙利和波羅的海三國立陶宛、拉脫維亞和愛沙尼亞。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210512-1146045
*【日美法部隊在長崎舉行登島演習】
據報導,日本陸上自衛隊、法國陸軍和美國海軍陸戰隊11日至17日舉行聯合登島訓練,將在長崎縣佐世保市的相浦駐地、橫跨宮崎縣與鹿兒島縣的霧島演習場實施。在同一日程,日本海上自衛隊還將與美國、法國和澳大利亞各國海軍在東海展開聯合訓練。共同社報導,一系列訓練的亮點是,14日至15日通過從九州西部近海日法艦艇起飛的飛機,把部隊運送至霧島演習場,進行“直升機突擊”作戰及巷戰來強化三國合作。在相浦駐地,計畫共同制定上述訓練的作戰計畫,並確認作戰技術。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210512-1146046
*【俄羅斯中學發生槍擊案釀八死16傷 19歲槍手被捕】
槍擊事件發生在昨天,地點是俄羅斯韃靼斯坦共和國首府喀山市第175中學。總統明尼哈諾夫稱,該名恐怖分子已落網,他19歲,擁有槍支執照。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210512-1146047
*【TikTok開始在歐洲測試應用內購物 挑戰臉書】
據彭博社報導,這款廣受歡迎的視頻應用程式,希望在國外複製抖音在中國國內取得的成功。抖音在投入運營的第一年就完成了260億美元的電子商務交易。知情人士透露,TikTok已經開始在英國等市場與商家合作,商家可直接向該程式內數百萬名使用者銷售產品。儘管TikTok過去開展過促銷購物活動,但目前的試點是在更廣範圍推出全球電子商務服務的先行之舉。該試點專案目前僅對選定的參與者可見,並且不清楚TikTok何時正式啟動該服務。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/china/story20210512-1146156
*【英國擬禁止供屠宰育肥活體牲畜出口】
英國宣佈,將禁止供屠宰、育肥的活體牲畜出口,探討禁止鵝肝銷售並正式將動物視為有感受能力的生物(sentient beings)。強森政府將在週四向議會提出新的《動物知覺法案》,當天公佈的計畫是英國後脫歐時代福利計畫的一部分。英國政府表示,英國退出歐盟後在強化相關標準方面掌握更大權力。
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[專業好文]
關於自閉症,有很多需要讓大眾瞭解的事。他們是哪裡與眾不同?以致於會有一些不一樣的行為表現。
史蒂夫 · 希爾伯曼撰寫一部自閉症歷史:《神經族》(NeuroTribes)(暫譯)。他說,「七十年來,我們對自閉症的研究都基於這樣一種認識:自閉症患者是腦損傷患者。但強烈世界理論卻告訴我們,自閉症患者察覺的太多也感受的太多。這個理論很有價值,因為我覺得『損傷說』嚴重傷害了自閉症群體和他們的家人,也誤導了科學。」
______________________
>《神經族》書評:
http://www.nytimes.com/…/neurotribes-by-steve-silberman.htm…
>少年卡伊的大腦
來源:譯言網/譯者:梵二
卡伊 · 馬克拉姆有些不對勁。出生後第五天的他,看著似乎比其他嬰兒更警覺。抬著頭,四處張望,他的姐姐們在出世很久後才學會這樣做。當他學會走路時,他總是處於興奮狀態,需要大人一直看著,才能保證他的安全。
卡伊的姐姐卡莉說:「他超級活躍,動個不停。」這不像男孩子活潑好動那麼簡單:當父母試圖限制他,他就會發脾氣——不僅像普通孩子那樣亂踢亂叫,還會咬人、吐口水,出其凶猛,無法控制;不僅兩歲時如此,三歲、四歲、五歲、甚至年齡更大時還是這樣。卡伊與人相處時也很奇怪:有時孤僻內向,有時卻會衝到陌生人群中,要和他們擁抱。
隨著時間的推移,事情變得更加奇怪。馬克拉姆一家都忘不了1999年的印度之行,當他們擠進人群,看人耍蛇時,當時年僅五歲的卡伊毫無預兆地衝出去,輕拍打了眼鏡蛇的頭部。
要照顧這樣的孩子,對任何父母來說,都是很困難的,但對他的父親來說,則尤其令人沮喪。身為世界頂尖的神經系統科學家之一,亨利馬克拉姆負責13億美元的歐洲人類腦計劃項目。這是一個龐大的研究,其目的是建立一個人腦的超級計算機模型。馬克拉姆比誰都瞭解人腦內部運作,但是對於如何解決解決卡伊的問題, 他感到束手無策。
「作為一位父親和一名神經系統科學家,你感到自己無所適從。」他說。 實際上,卡伊的行為——其最終被診斷為自閉症——改變了父親的職業生涯,並幫助他構建了關於自閉症的全新理論顛覆了傳統觀點。並且,讓人覺得諷刺的是,馬克拉姆的第二職業很可能在他完成他的人腦模型前取得成功。
試想一下,你來自於一個更加黑暗、靜謐的星球,現在卻進入了一個令人困惑、無法逃避的感覺超負荷的世界,是怎樣的感受?你母親的眼睛:像閃光燈。你父親的聲音:如手提鑽一般,隆隆響。每個人都覺得,那可愛的、小小的連體衣很柔軟是嗎?對你來說,簡直就像帶有金剛石磨粒的砂紙,硌得慌。那些輕柔低語、脈脈溫情如何呢?一連串噪音騷擾、無法辨認的輸入信息、刺耳的音調、篩選不掉的數據。
僅僅為了生存,你就需要善於在可怕、難以忍受的噪音中解讀所有的模式。想要保持正常,你得盡可能地控制自己,培養對細節、常規和重復事物的高度專注。在這樣的系統中,相比使人困惑,需求相悖,行為古怪的人類,特定輸入可以產生可預知輸出的系統就顯得吸引人多了。
馬克拉姆和妻子認為,這就是患有自閉症的樣子。
他們把它稱為「強烈世界」綜合症。
與當今自閉症研究界的主流觀點相反——馬克拉姆夫婦認為,自閉症行為並非因為認知缺陷。與健忘相反,自閉人群理解力強,學得太快。馬克拉姆夫婦堅持認為,當他們看似喪失理智時,事實上,他們不僅被自己的情緒淹沒,也被他人的情緒壓倒。
因此,自閉症大腦的結構不僅受大腦結構缺陷決定,還受到其固有強度影響。馬克卡姆夫婦稱,如自閉症這樣發展失常的疾病,現在影響著百分之一的人群,而他們並不都是缺乏同情心的。他們在社會交往上經歷的困難和自身古怪的行為源於他們試圖應對這個世界,而這個世界對他們來說無法承受。
經過多年研究,有一次馬克拉姆夫婦倆走訪邊遠地的南非卡拉哈里沙漠時,提出了「強烈世界」的理論標籤,而亨利 · 馬克拉姆就出生在那裡。他說「強烈世界」是卡米拉提出的;她說她想不起是誰偶然發現了這個短語。但他記得自己坐在鐵鏽色的沙丘上,看著枯草不尋常地倒向周圍,思考著無法逃避一個充斥著強烈感受和情緒的世界是什麼樣子。
他想,這就是卡伊現在經歷的狀況。他越是研究自閉症,就越認為自閉症並非記憶、情感和感覺缺陷,而是記憶、情感和感覺過度,就更加意識到他自己和他看似孤僻的兒子有多少共同點。
亨利 · 馬克拉姆個子高,有著一雙深藍色眼睛和一頭淺棕色的頭髮,散髮著不容出錯的權威氣質,這位權威人士負責一項資金充足、雄心勃勃的大型研究計劃。很難看出他和一個麻煩不斷的自閉症孩子有什麼共同點。他通常凌晨四點起床,在他位於洛桑市的寬敞公寓里工作幾個小時,然後趕去研究院,那是他人類腦計劃的研究基地。卡米拉說:「對他來說,每天睡四、五個小時就已足夠。」
馬克拉姆說他自己孩提時「什麼都想知道」,但在他中學的最初幾年基本處於「差班的倒數第一」。一位拉丁文老師鼓勵他要更加努力學習。當時他一位至愛的叔叔陷入嚴重抑鬱,在三十幾歲便英年早逝,他「每況愈下,最終放棄活下去」,自那以後馬克拉姆發生了轉變。他那時剛剛接到一項關於人腦化學的任務,促使他思考。「如果人腦化學物質和結構發生改變,那麼我也可以發生改變,如此我是誰?這是一個深刻的問題。所以我進醫學院學習,想成為一名精神病學家。」
於是,馬克拉姆進入了開普敦大學學習,但是在就讀醫學院的第四年,他拿到了以色列的獎學金。「那裡就像是天堂,」他說,「那裡有我所有夢寐以求的大腦研究工具。」他再也沒有回到醫學院,並且在26歲時與他的第一任妻子,阿娜特,一個以色列人結了婚。不久,他們的第一個女兒,里諾伊,出生了。里諾伊現在24歲。隨後又擁有了他們的第二個女兒,卡莉,現在23歲。四年之後又擁有了卡伊。
在以色列魏茨曼研究院的研究生涯中,馬克拉姆做出了他的第一個重大發現,他闡明瞭與學習能力有關的兩種神經傳導物質——乙酰膽鹼和谷氨酸之間的關鍵聯繫。這項研究是如此重要而且讓人印象深刻,尤其特別是因為它這麼早的出現在一個科學家的職業生涯中。然而真正成就了馬克拉姆的是他接下來的研究。
在與諾貝爾獎得主博特 · 薩克曼在德國的馬克斯.普朗克協會同讀博士後期間,馬克拉姆展示了腦細胞是如何「互相發射信息,互相緊密聯繫」的。自1940年起,這成為了神經系統科學的一項基本理論。但是沒有人能夠弄清楚這個過程的原理是什麼。
馬克拉姆通過測量神經元之間電信號的精確時機,證明瞭特定模式的發射將增加突觸連接細胞的聯繫強度,錯過則減弱。這種簡單的機制使得大腦能夠學習,並且無論是字面上地還是象徵意義上都能在各種經驗與感受,以及原因與結果間建立聯繫。
測量這些細微的時間差別也是一個技術上的勝利。因為開發了測量神經細胞腦電活動的微小變化所需的「膜片鉗」,薩克曼贏得了1991年的諾貝爾獎。僅僅為了修補一個神經細胞,你就必須先獲取一層大腦細胞,大概1/3毫米厚,約有6百萬個神經細胞,這層大腦細胞通常來自一隻剛被切下頭部的老鼠。
為了保持這塊組織的活力,你要把它泡在氧氣里,然後使用代腦脊髓液在實驗台上清洗它。在顯微鏡下,你要用一個極小的玻璃吸管刺穿單個細胞。這項技術與為了體外受精而將精子注射到卵子中的技術很相似,只是神經細胞比卵子要小數百倍。
這個實驗需要平穩的雙手和對細節的敏銳觀察。馬克拉姆最根本的創新在於創造了一台能同時密切觀察12個這樣細胞的機器,以測量他們的電信號和化學信號的相互作用。做過這方面實驗的研究員說,有時可能在一天之內都不能獲得一個滿意的結果——但是馬克拉姆已經是這方面的大師了。
問題出現了,他好似已經從一個事業的巔峰到了另一個巔峰——獲得美國國立衛生研究院頒發的富布萊特獎學金,在威茨曼獲得終身教職,在最有聲望的學術期刊上發表論文——然而與此同時,他小兒子腦子不對勁的事實也逐漸清晰。他每天研究人的大腦,卻不知道該如何幫助卡伊學習和應對困難。就像他今年早些時候對《紐約時報》的記者說的那樣,「你清楚地感覺到自己的無能為力。你有一個患有自閉症的孩子而你,作為一個神經系統科學家,卻不知道該怎麼做。」
起初,馬克拉姆認為卡伊是注意力缺陷/多動障礙:只要卡伊能夠移動,他就不會停下來。「他不停地跑,非常難控制,」馬克拉姆說。然而隨著卡伊的成長,他變得沈寂下來,通常沒有任何明顯的原因。「他變得更加特別,他不再過分活躍,而是變得更加行動困難,」馬克拉姆說。「情況很難預測。他會發脾氣。他會抵觸學習和任何一種教導。」
然而,卡伊也非常喜歡與人擁抱,甚至是與陌生人,這也是為什麼過了好多年他才被確診的原因之一。這樣的熱情使得很多專家排除了自閉症這種可能。經過多種評估後,卡伊才最終被診斷出患有阿斯伯格綜合症,這是自閉症的一種類型,患者會有社交困難和重復性行為,但並不缺乏語言能力也沒有嚴重智力障礙。
「我們帶他到處檢查,然而每個人的解釋都不一樣,」馬克拉姆說。作為一個珍視嚴謹的科學家,他對此非常生氣。他離開了醫學院,去探索神經科學,因為它不喜歡精神病學的含糊不清。「我對精神病學的運作方式非常失望,」他說。
隨著時間的推移,嘗試理解卡伊成為了馬克拉姆的嗜好。
這使他「迫不及待」地想要模擬大腦:他認為神經科學太零碎了,如果不把更多的數據整合在一起就不可能取得突破性進展。「對於只能瞭解大腦中的片段我會感到不滿足;我們必須瞭解大腦中的一切,」他說。「每一個分子,每一個基因,每一個細胞。你不能遺漏任何東西。」
這份迫不及待也使得他下決心去研究自閉症,他開始讀他可以拿到的任何研究報告和書籍。當時,90年代,這種情況獲得了越來越多的關注。這種診斷只被引入進了精神病學的聖經,隨後,在1980年,被引入DSM III(《精神疾病的診斷標準第三版修訂版》)。1988年,由達斯汀.霍夫曼主演的關於一個自閉症天才的電影《雨人》,使大眾開始能夠想象到自閉症不僅是一種殘疾,也是古怪的智力的一個來源。
20世紀中葉,那些黑暗的日子已經過去。在那段日子里,自閉症被認為是由冷冰冰地拒絕了他們的嬰兒的沒有愛心的「冷酷母親」造成的。然而,儘管專家現在認為這種情況是神經病學的問題,其形成原因仍不清楚。
最傑出的理論認為,自閉症的病因是大腦社交性區域出現問題,從而導致同理心缺失。這種「心智理論」的概念是在80年代,由尤他 · 弗里斯、艾倫 · 萊斯利和西蒙 · 巴倫-科恩提出。他們發現自閉症兒童很晚開發出區分認知自我和認知他人的能力,而其他兒童很早就發展了這些能力。
在一個如今很著名的實驗中,兒童觀察兩個木偶,「莎莉」和「安妮」。莎莉把一塊大理石放進籃子里便離開。她離去後,安妮把莎莉的那塊大理石放進一個盒子里。四五歲大的正常兒童可以預知,莎莉會先在籃子里找大理石,因為她不知道安妮移動了石頭。但是一些年齡更大的自閉症兒童依然會說,莎莉會先查看盒子,因為他們知道石頭在那兒。一般兒童可以不假思索地接受莎莉的觀點,且知道當莎莉離開的時候,安妮藏起了大理石,而自閉症兒童很難理解這種思維方式。
研究者把這種「心智失明」——一種觀點採擇的喪失——和他們對自閉症兒童的觀察自閉症兒童不善於偽裝聯繫在一起。自閉症兒童把精力集中在物體和方法上——玩陀螺、堆積木、記憶符號以及沈迷於像火車和計算機之類的機械物件上,而非假裝和其他人待在一起。
這種明顯的社交漠視被視作自閉症的主要特徵。不幸的是,這個理論也似乎暗示自閉症患者對他人不關心,因為他們不輕易把他人視作是可以被愛、反對和傷害的潛在對象。但莎莉 · 安妮的實驗顯示,自閉症患者很難理解其他人也有不同的這個觀點,研究者稱之為認知同理心或者「心智理論」。這不能說明他們在其他人受傷或者心情沈重時,無論在情感上還是行動上,會漠不關心。這並不是說在別人身體或情感上受傷或痛苦時他們就不在乎——從專業角度說是情感同理心——自閉症患者並沒表現出必然地缺失。
然而令人難過的是,「共情」和「同情」被融合進了同一個詞語里。自80年代起,自閉症患者「缺乏同情」的觀念深入人心。
「當我們觀察自閉症領域的時候,我們無法相信這個事實,」馬克拉姆說道。「大家會覺得他們沒有同情心,沒有「心智理論」。實際上卡伊能看透你,雖然他很奇怪。他對於你的真正意圖有著更深刻的理解。」而且他想要與社會互動。
顯而易見的想法是:也許卡伊沒患自閉症?但當馬克拉姆全神貫注查看文獻時,他確信卡伊的診斷是正確的。他學習的知識足夠讓他明白,他兒子的其他行為都是非常典型的自閉症症狀,沒有誤診的可能,除此之外也沒有別的情況可以解釋他兒子的種種舉動和嗜好。毫無疑問已被確診為自閉症患者的人,卻取得成功的故事,像是暢銷傳記作者,動物科學家天寶•葛蘭汀,作為無可非議的自閉症患者,也對自閉症患者無法理解除了他們自己以外的其他人這一觀點提出了挑戰。
1999年,在舊金山的加利福尼亞大學,馬克拉姆開始以客座教授的身份開始了自閉症的研究。他的同事,神經科學家邁克爾 · 梅策尼希,提出自閉症的病因在於抑制性神經元與興奮性神經元之間的不平衡。缺乏對衝動行為的抑制這個觀點可以解釋卡伊突然輕拍眼鏡蛇的行為。馬克拉姆從那裡開始了研究。
2000年,在奧地利舉辦的一次神經科學研討會上,馬克拉姆結識了他的第二任妻子卡米拉 · 森德雷克。他當時已經和阿娜特離婚。「當時我們一見鍾情,」卡米拉說。
她的父母在她五歲時離開了由共產黨統治的波蘭,前往西德。當她遇見馬克拉姆時,她正在馬克斯 · 普朗克協會攻讀神經學碩士學位。當馬克拉姆前往洛桑啓動了人類腦計劃時,她也開始在那裡學習。
卡米拉像他丈夫一樣,高個子,長著直長的金髮,一雙綠色的眼睛,我們在她能遠眺日內瓦湖的開敞式辦公室見面時,卡米拉上身穿著水手裝下身穿著牛仔褲。她除了在那裡做自閉症研究外,還運營著世界第四大開放式的科學出版公司,Frontiers。公司有超過35,000名科學家在做編輯和審閱人。她見我發現了她腳踝上的蜥蜴紋身,開懷大笑,那是她年輕時迷戀大門樂隊所留下的痕跡。
當我問她嫁給一個孩子有嚴重行為問題的人是否感到過憂慮時,她的回答得好像從來沒思慮過這個問題。「我早就知道卡伊面臨的挑戰,」她說,「那時,他很衝動,非常難管。」
卡伊七八歲時,他們第一次在一起度過了一整天。「我手臂上大概有一些烏青和咬痕,因為他真的很不好對付。他會突然發作,做一些有危險的事情,而你必須把自己切換到‘救護模式’,」她說,有時他會徑直走到馬路中間。「要管束他的行為很困難,」她聳聳肩,「但如果你好好待他,他通常也會好好對你。」
「卡米拉對卡伊真是太好了,」馬克拉姆說,「她更加有條不紊,可以制定清楚的規則。她幫了他大忙。像是電影里演的孩子們不喜歡繼母的情況,在我們這兒從來沒有發生過。」
在瑞士洛桑聯邦理工大學,夫妻兩人很快開始了在自閉症研究上的合作。「卡米拉和我經常討論這個,」馬克拉姆說,還說道他們兩人都對現今科學水平「倍感沮喪」,而又無可奈何。他們如今共同的興趣混雜了他們對於科學研究的動力。
他們從神經電路層面開始著手研究大腦。馬克拉姆指派他的研究生塔尼亞 · 里納爾迪 · 巴爾卡去選擇最適用的動物模型,鑒於這一研究不便在人類身上進行。
當我在那裡時巴爾卡正好也順便來拜訪了卡米拉的辦公室,那時她已經在其他的研究項目上工作了十年之久。她熱情地問候了老同事。、她在馬克拉姆夫婦的指導下通過查找文獻來選擇符合實驗預期的動物模型,並以此作為她的畢業作品。他們認為最接近人類自閉症患者的動物模型是在妊娠早期經一種抗癲癇藥物——丙戊酸鈉(VPA;商標名為Depakote)處理過的老鼠。像其他有「自閉傾向」的老鼠一樣,VPA鼠表現出異常的社交行為和增多的重復行為,比如說過於頻繁地梳理自己的皮毛。
但與之相比更有意義的事實是,已有研究證明,懷孕期間服用大劑量VPA藥物的女性,後代患自閉症的風險提高七倍,2005年的一項研究發現這些孩子中9%都患有自閉症,而VPA有時是控制癲癇的必需藥物。
由於VPA和人類自閉症存在某種關聯,所以它的動物細胞效應似乎也應與自閉症相似。一位研究VPA鼠的神經科學家曾對我說,「我不把它視為一種動物模型,而是自閉症在其他物種上的再現。」
巴爾卡開始了她的工作。早先的研究顯示藥物處理的時間和所需劑量仍是存在爭議的:不同的作用時間可能會引起完全相反的症狀,而且大劑量有時還會導致機體變異。對實驗鼠來說,能引起自閉症狀的「最佳」時間是胚胎期第十二天,這便是巴爾卡進行藥物處理的時間。
起初,實驗效果非常惱人。有兩年之久,使用馬克拉姆幾年前完善的費力的膜片鉗技術,研究VPA鼠大腦皮層的抑制神經元,使用的是一成不變且耗費精力的膜片鉗技術,這一技術在幾年前由馬克拉姆完善過。如果那些細胞的活性降低了,那就能驗證梅策尼希曾理論推理的神經元失衡假說。
她反復進行著相同的制備工作,製作敏感膜片去研究抑制神經元網絡。但是在經歷了兩年這種技術要求過於嚴苛,有時又很乏味,並且十分耗費時間的工作後,巴爾卡仍舊一無所獲。
「我真的沒有發現任何一點變化,」她告訴我說,「看起來一切都是完全正常的。」而她重復一個接一個地去修補那些細胞的膜片,無止境地重復著那些勞神費力的提取步驟——但仍舊沒有觀察到任何異常。至少她已經變成這項技術的專家了,她對自己說。
馬克拉姆已經準備放棄這項研究了,但巴爾卡卻表示反對,她說她打算把研究重點從抑制性VPA細胞網絡轉移到興奮性VPA細胞網絡上來。從那時起,她的研究總算有了轉機。
「整個神經元網絡的興奮性是存在著一些變化的。」她這麼說著,再一次提起了熱情。那些網絡化VPA細胞的反應強度幾乎是正常細胞的兩倍——並且它們呈現出超鏈接的狀態。如果一個正常細胞和其他的細胞有聯繫,那麼一個VPA細胞就連接著二十個細胞,同時反應程度還沒有降低。恰恰相反,它們是極度活躍的,而這未必是缺陷——反應更活躍、連接更緊密的神經網絡學的會更快。
但這對於自閉症患者意味著什麼呢?當巴爾卡在研究大腦皮層時,馬克拉姆一直在觀察實驗鼠的行為表現,她發現實驗鼠比正常鼠表現出了更嚴重的焦慮症狀。「簡直就像發現了一座金礦,」馬克拉姆說。這一變化是十分顯著的。「你一眼就能看出來那些VPA鼠有點不一樣,它們的行為也有些異常。」馬克拉姆指出,它們更容易受到驚嚇,並能更快地瞭解到什麼是應該畏懼的,但卻不太能意識到曾經危險的形勢現在已經安全了。
普通老鼠只會害怕在特殊聲音響起時帶電的那一個網格,而VPA鼠變得不僅害怕那個聲音,還對整張電網以及所有和它有關聯的事物表現出恐懼——比如相似的顏色、氣味、還有其他可以清楚辨別的蜂鳴聲。
「這種恐懼狀態被巨幅放大了,」馬克拉姆說,「於是我們觀察了杏仁體中的細胞反應,同樣的它們也處於極度活躍狀態,然後這一切終於變成了一個美妙的故事。」
馬克拉姆夫婦意識到了他們的研究成果的重大意義。他們意識到,超敏感的感官系統、記憶能力以及情緒系統也許能夠解釋為什麼自閉症患者在擁有出眾才能的同時又會有自閉障礙。畢竟,VPA鼠存在的主要問題並不是他們不能夠學習——而是它們學的太快,同時伴有太過強烈的恐懼感,並且這一變化不可逆。
他們回顧了卡伊的經歷:他曾經怎樣的捂住雙耳,極力抗拒去看電影,痛恨吵鬧聲;以及他那十分局限的食譜,和對於嘗試新食物懷有的顯而易見的恐懼。
「他很清楚的記得他曾經坐在哪個餐廳的哪個位置,努力了好幾個小時去勉強自己吃下一口沙拉。」卡米拉說道,想起了她曾承諾如果他能做到的話就會給他非常想要的東西。然而,他最終還是沒敢嘗試哪怕是最小的一片萵苣。這很明顯就是過度泛化的恐懼。
馬克拉姆夫婦也重新審視了卡伊的各種崩潰情形,他們猜想這些精神上的崩垮是不是在某些太過壓抑的感受促進下發生的。他們發現如果能事先弄清楚卡伊具體是對什麼情況過度敏感,就能盡早讓他離開那些不舒服的場合,或是趁他的痛苦還沒發展到難以忍受的地步時盡量緩和他的情緒,以此來防止他發脾氣。這個有關於「激烈的世界」的理念立刻就產生了實際的影響。
#杏仁體
VPA相關研究數據還表明,自閉症並不僅僅累及單個腦神經網絡。在VPA鼠的大腦中,已經證實了杏仁體和大腦皮層都對外界的刺激呈現出超敏感化。所以也許,馬克拉姆夫婦斷定,也許自閉性社交障礙並不是因為社交能力有缺陷,而很有可能是由腦內信息過載導致的。
想象一下,一個嬰兒身處於一個殘酷無情而又充滿未知的世界,那是一種什麼樣的感受。毫不意外,一個感受到過多外界壓力的嬰兒自然會試圖逃避。卡米拉認為這就好比失眠、時差反應、還有宿醉一下子同時發生。「如果你有一兩天沒睡覺,所有事情都會讓你感到難受,光線會刺激到你,噪音會刺激到你,於是你就退縮了。」她說。
然而,與成人不同的是,嬰兒無法逃跑。他們能做的只有大哭和打滾,以及隨之而來的對觸摸、眼神接觸、還有其他強烈體驗的極力躲避。自閉症兒童可能沈迷於各式各樣的圖案,以及事物的可預測性,就是為了去瞭解混亂。
與此同時,如果嬰兒選擇用逃避來克服周遭的混亂,他們將錯過一個被稱為「敏感期」的階段。在這個人腦發育期,大腦會對某些外界刺激尤其敏感,並快速接受它們。錯過這個「敏感期」可能會使他們患上一些終身疾病。
語言學習就是一個典型的例子:如果嬰兒在三歲以前沒有接觸到語言環境,他們的表達能力可能受到永久性的損壞。以前我們錯誤地認為耳聾和智力障礙相關,如果失聰的寶寶沒有在年輕的時候學習手語,他們常常會患有長期語言障礙。但問題並非是他們大腦里的「語言區域」損傷了,而是他們在一個關鍵的時期沒有接受到相應的語言刺激。(巧的是,同樣的現象也可以用來解釋為什麼學習第二語言對於小孩子來說很簡單,而其他絕大多數人卻很難上手)
這一髮現對於自閉症有著深遠的含義。當自閉症寶寶感到不知所措而選擇逃避時,其表現的社交障礙和語言障礙並非緣自受損的大腦區域,而是因為當大腦需要關鍵的輸入信息時,這些信息不是被周遭的噪音淹沒了,就是被寶寶們刻意回避了。
強烈世界理論也可以解釋自閉症兒童和棄嬰以及被冷落的嬰兒之間悲慘的共同點。被嚴重虐待的兒童經常和自閉症患兒一樣晃動身體,逃避眼神接觸,並有社交障礙。這些共同點導致自閉症孩童的父母在幾十年間備受譴責, 甚至還產生了「冷酷母親」這一惡名昭彰的頭銜。但如果患者的行為是一種應對機制,那麼自閉症就不是虐待造成的,而是因為日常的經歷就足已讓他們感到無法承受,甚至造成心理創傷。
馬克拉姆夫婦進一步梳理出了更深遠的含義:社交障礙並不能界定自閉症,甚至不是自閉症的一個固有特徵。如果通過早期人為干涉來降低或調節周圍環境的刺激強度,就可以保護自閉症兒童的才能,由自閉引發的缺陷也能減輕,甚至有可能完全避免。
VPA模型還捕捉到了其他一些自相矛盾的自閉症特質。例如,雖然自閉症人群最普遍的症狀是過度敏感,對於疼痛他們卻經常反應遲鈍。同樣的特質也表現在VPA鼠上。另外,關於自閉症有一個最為一致的發現,那就是異常的腦部發育,特別是在皮層。研究表明,自閉症患者的皮層存在過多的被稱為微柱體的迴路,相當於大腦的微處理器。VPA鼠同樣也有此特質。
而且,在對一些科學家的屍檢中也發現了額外的微柱體,而他們生前並未患自閉症,意味著這樣的大腦結構不一定會導致社交障礙,反而有可能伴隨著超人的智力。
也許自閉的大腦就像高性能的引擎一樣,只有在特定的條件下才會運作正常。如果具備了這些特定條件,這樣的機器將會像法拉利勝過福特一樣勝過其他的機器。
2007年馬克拉姆夫婦第一次發佈他們關於強烈世界理論的研究成果:一篇發表在《美國國家科學院院刊》上關於VPA鼠的論文。隨後Frontiers in Neuroscience雜誌刊登了他們關於此論文的綜述。次年,此領域規模最大的會議,神經科學學會,召開了此課題的專題研討會。2010年,馬克拉姆夫婦在Frontiers雜誌發表了第二篇論文,修正並進一步擴展了他們的論點。
自那之後,其他團隊複製並延伸馬克拉姆夫婦的實驗,已陸續發表了超過36篇關於VPA鼠的論文。今年的神經科學學會上,至少有5項關於VPA自閉症模型的新發現。關於自閉症感官方面的研究曾長期被忽視,但馬克拉姆夫婦的強烈世界理論以及VPA鼠實驗讓這個課題變得矚目。
但對於這些課題,此領域的研究同仁們僅給予謹慎的回應。除了來自蒙特利爾大學的精神病學教授勞倫 · 密特朗,同時也是蒙特利爾大學自閉症研究中心的主任。他甚至比馬克拉姆夫婦還更早地提出並強調了自閉症患者的感知差異。在密特朗教授之前只有極少數研究者涉及感知問題。幾乎其他所有人都把目光聚焦在社交障礙上。
可是當密特朗第一次提出自閉症與他所謂的「感官功能放大」有關聯時,他也與其他多數專家一樣,認為這種功能是一種缺陷的表現。當時他的想法是,一些自閉症患者之所以顯現出優越的感知能力,是高階的腦部功能造成的,這些功能在過去一直被認為是「零碎的技能」,而非患者真實的才智。以前自閉症天才又被稱為"白痴天才",因為他們不象「真正的」天才,無法利用他們卓越的才智進行創造。密特朗在一篇綜述中如此解釋道:「自閉症患者不僅無法展示出他們異常的感知優勢,而且無法形成一種整體的或是高層次的表述能力。」
但隨後的研究讓密特朗意識到早前的觀點是錯誤的。他自己及其他人的研究皆表明,自閉症患者不僅在「低階」感知任務中優於常人,像是能更準確地檢測音階,更快更好地察覺某些視覺信息;在較為「高階」的認知任務像是視覺智力測試中也更勝一籌。
事實上,一直以來我們都明確地知道檢測和操縱複雜系統的能力是自閉症的一項優勢,以致於那些帶有自閉特質的天才們都快成為我們對硅谷人才的刻板印象了。比如今年五月,德國軟件公司思愛普宣佈將聘用650名自閉症患者以利用他們的特殊才能。數學,音樂鑒賞和科學成就都需要對系統,模式和結構有很強的理解力和操控力。自閉症患者及其家人在這些領域有著很高的比例,暗示了遺傳因素的影響。
「我們的立場來自各個不同的研究領域,但得到的結論卻是一致的,」 密特朗在評價馬克拉姆夫婦及他們的強烈世界理論時這麼說到。(密特朗還指出,馬克拉姆夫婦是在研究細胞生理,他則把自己想象成在研究真正的人腦。)
密特朗還說,亨利 · 馬克拉姆是從別的領域轉過來的,還有個自閉症的兒子,「他應該會有有自己的想法,不會受固有理論影響」,尤其不會被那些將天才視為缺陷的觀念影響。他說,「我非常贊成他們的研究」,不過他認為馬克拉姆夫婦還有很多細節需要證明。
密特朗的支持態度並不意外,因為「強烈世界理論」與他自己的研究發現相吻合。甚至「心智理論」的另一位創始者也認為,亨利團隊的發現很有可能是正確的。
劍橋大學自閉症研究中心主任西蒙 · 巴倫-科恩對我說,「自閉症患者的社交障礙,例如無法判斷認知方面的同理心(也被稱為「心智理論」),有可能是更為基礎的感知異常的結果。對這種觀點我持開放態度」。換句話說,馬克拉姆夫婦的生理模型可能是原因,科恩研究的社交障礙才是結果。科恩還說,VPA鼠實驗模型「值得關注」。不過,他也指出,大部分自閉症並非VPA所致,也有可能患者的感知缺陷和社交缺陷是共生關係,而非因果關係。
他的合作者、英國倫敦大學學院認知發展教授福爾斯卻並不信服。她提起強烈世界理論時說,「這對我沒用。我不想說這是垃圾,但我認為他們想用一個理論解釋太多東西了」。
但和這兩位科學家相反,自閉症患者家庭對這套理論的反響非常熱烈。自閉症患者自我宣傳網絡主席尼曼說:「與之前的大多數理論相比,強烈世界理論的一些內容與自閉症患者的狀況更相符。這套理論更強調感知問題,與患者的真實情況更為貼近。」經過尼曼和其他自閉症患者的努力,感知障礙已列入DSM-5(《精神疾病的診斷標準第五版修訂版診斷標準》),這是感知障礙首次作為自閉症症狀被如此認可,也是強烈世界等類似理論逐步被接受並認可的又一跡象。
希爾伯曼正在撰寫一部自閉症歷史:《神經族:睿智看待思維獨特之人》(NeuroTribes: Thinking Smarter About People Who Think Differently)。他說,「七十年來,我們對自閉症的研究都基於這樣一種認識:自閉症患者是腦損傷患者。但強烈世界理論卻告訴我們,自閉症患者察覺的太多也感受的太多。這個理論很有價值,因為我覺得‘損傷說’嚴重傷害了自閉症群體和他們的家人,也誤導了科學。」
吉爾曼有個自閉症孩子,她也對強烈世界理論充滿熱情。她在回憶錄《反浪漫主義的孩子》(The Anti-Romantic Child) 中,描述了為兒子求診的漫漫長途。本傑明上幼兒園的時候,吉爾曼就帶他到耶魯兒童研究中心做全面評估。當時,他沒有任何典型的自閉症跡象,但看上去的確像是閱讀早慧——兩歲半的時候,他就能一字不差、大聲而流暢地朗讀媽媽的博士論文了。和自閉症患者的其他天賦一樣,閱讀早慧也往往被看作「零碎」優勢而被忽視。
吉爾曼回憶說,當時,耶魯專家們排除了自閉症,說本傑明太「熱心」、太「關心」了。馬克拉姆的擁抱也和這差不多,被當作排除自閉症的因素。但在12歲的時候,本傑明被正式診斷為自閉症譜系障礙(Autism Spectrum Disorder)。
但是,從強烈世界理論的觀點來看,熱心與自閉並不矛盾。看似反社會的行為是因為受到他人情緒的過分影響——與冷漠恰好相反。
實際上,對正常兒童和成人的研究也發現,過度悲痛也會削弱同理心。如果他人的悲痛讓旁觀者都感到難以忍受,連正常人都會首先抽離,先平復自己的情緒,而不是幫助他人——這就和自閉症患者的反應一模一樣。只不過自閉症患者更容易感受到悲痛,所以他們的反應就顯得不正常。
埃米莉 · 威林厄姆(Emily Willingham)說,理解他人的感受並被這樣的感受淹沒,可能會導致不恰當的情緒反應,或者導致感知關閉,後者被視為同理心缺失。她是一名生物學家,也有一個自閉症孩子,她甚至懷疑自己也有阿斯伯格綜合症。她說,自閉症患者「將站在他人角度體驗到的情感海嘯般一股腦承擔下來,內向只是一種保護」,而不是冷漠。
至少有一項研究支持了她的觀點,研究表明在認知測試中得分低的自閉症患者,其實比正常人更容易受到他人情緒的影響,還記得安妮、莎莉和藏大理石那個實驗嗎?吉爾曼說,「我有三個孩子,我最能感同身受的就是自閉症那個」。她還說,第一次聽媽媽讀到強烈世界理論時,就說「本傑明就是這樣。」
本傑明的超級敏感顯然也與他的超級感知能力有關。「他有時候會說,‘媽媽,你在用D調說話,能不能換成C調?這樣我更容易專心,也更容易聽懂。’」
本傑明學過音樂,智商又高,所以能用自己的「絕對音感」能力(無需借助參考音就可辨別音准的能力)描述問題。但很多自閉症患者並不能像他這樣說出自己的感受。雖然卡伊也對語調很敏感,他說自己最喜歡一位女老師,是因為她「說話輕柔」,哪怕不高興的時候也一樣。但直到19歲,卡伊仍不能做出更具體的描述。
最近去洛桑時,卡伊穿著一件天藍色連帽衫和查克 · 泰勒風格的灰色運動鞋,鞋帶在頂部仔細地松開了。 「我的說唱運動鞋, 」他面帶微笑地說。卡伊會說希伯來語和英語,和母親生活在以色列。他的學校在雷霍沃特附近,這所學校專門招收有學習障礙的學生。他的行為很自然,不過,偶爾也會沒理由地皺眉頭。但當他說話時,很明顯,他想和別人建立溝通,即使他一個問題也回答不出。當被問及是否認為他看到的東西和別人不一樣時, 他說, 「我用另一種方法去感受他們。」
卡伊在客廳等著家人帶他出去吃飯。亨利的姑姑和姑父也和他們住在一起,幫忙照顧他們的新成員:9個月大的夏洛特和一歲半的奧利維亞。
「這是個拼湊起來的大家庭」卡米拉說,並提到,他們去以色列時,通常住在亨利前妻的家裡,在洛桑時,她便和亨利的家人住。夫妻倆都經常出差,不時會遇到問題。沒有人會忘記卡伊小時候發的一次脾氣,結果被荷航禁止登機。航班延誤令他非常不安,他到處亂踢,尖叫,並吐口水。
然而,卡伊現在很少發脾氣。在家庭和學校的支持下,加上他最近正在服用一種抗精神病的藥物,卡伊對自己的敏感反應有了更深的瞭解,因此他的自閉症狀也得到了緩解。
「我過去是一個壞孩子。總是不停地敲打東西,惹了不少麻煩, 「卡伊提起他的過去時說。 「我以前真的很頑皮,因為我不知道該怎麼辦。但我現在長大了。「他的親戚點頭表示同意。卡伊取得了巨大的進步,儘管他的父母仍然認為他的大腦還有遠比他講話和學業所表現出來的更大的才能。
在馬克拉姆夫婦看來,如果自閉症是由超敏感的大腦引起的,那麼這些最敏感的大腦其實是最容易被這個強烈的世界弄傷。但是,如果自閉症患者能學會對大量的信息進行篩選,尤其是在童年時期,那麼那些最脆弱最嚴重的自閉症患者可能被證明是所有人中是最有天賦的。
馬克拉姆就是這樣看待卡伊的。「他的智力並不差,」他說,「他是有缺陷,但他的大腦有些不尋常的事情正在發生。這是一種躁郁症。就像他繼承了很多我的怪癖,而且這些怪癖都被放大了。」
怪癖之一就是對準時的堅持。 「如果我說要做什麼事,」馬克拉姆說,「我可能會變得非常執拗。到那個時候一定要做到。」
他補充說,「對我來說這是優點,因為這意味著我會兌現。如果我說我會做一些事情,我一定做到。「但是對於卡伊來說,預期和規劃會失控。當他要去旅行時,早早就會提前,一遍又一遍地規劃旅程中的每件事。「他會坐在那裡計劃,比如,何時起床。他就要去執行。無論如何他都要登上那架飛機,」馬克拉姆說。「但他可能已經因為這些細節浪費一整天了。這就像是我的怪癖走到了極端,對我來說,這種怪癖是一種優點,但對他來說,就成了缺陷。」
如果這是真的,自閉症患者就有著難以置信的未被認識的潛力。如果說卡伊的大腦甚至比他父親的還要細膩縝密,那他就有可能比他父親更加聰明。 比如馬克拉姆的視覺能力。葛蘭汀,他第一本以自閉症為主題的回憶錄名為《圖片式思維方式》。和他一樣,馬克拉姆也有著驚人的視覺能力。 「我能看到我思考的東西, 」他繼續說,當他思考科學或數學問題, 「我可以看出事物本來的樣子。如果它不存在,我馬上就能在腦袋中將它模擬出來。」
在馬克拉姆的人類腦計劃的辦公室,訪客能夠體驗被這種思維佔據的感受。在配有藍寶石色,鬱金香形椅子的小放映室里,我手持3-D眼鏡。燈光變暗的瞬間,我似乎置身於一座神經元森林,那麼清楚、那麼濃密,如天鵝絨般柔軟得讓人忍不住想伸手去摸。
被如此真實的仿真包圍著,讓人很難注意旁白,其中就包括關於該項目令人震驚的事實。但也讓人眼花繚亂、目不暇給。如果這只是一小段卡伊的日常生活,那就很容易明白他小時候是多麼困難了。這是關於自閉症和同理心的悖論。問題可能不是自閉症患者不能理解普通人的觀點,而是普通人想象不到自閉症的真實情況。
最嚴重的缺陷反而隱藏著天賦,這觀點令強烈世界理論的批評者們感到吃驚和不快。他們覺得這不過是一廂情願,給那些希望看到自己孩子最好的一面的父母和那些一直努力擺脫自閉症污名的人提供了虛假的希望。他們說某些類型的自閉症就是智力障礙。
他接著說,「從生物學上來講,自閉症不是由單一的條件引起的。從生物學的層次問‘是什麼引起自閉症?’,就相當於問一個機械師‘為什麼我的車啓動不了?’,原因太多了。」貝蒙迪相信強烈世界理論能夠解釋某些形式的自閉症,但不能解釋其他的。
然而,卡米拉仍認為堅持數據顯示那些缺陷最嚴重的人往往是最有天賦的。她說:「從生理學和連通性的角度來看,他們的大腦才是最強大的。」
接下來的問題就是怎麼能夠釋放出那些潛能。
「我希望我們能給別人帶來希望,」 她說,同時承認強烈世界理論的支持者目前也不清楚該怎樣正確地進行早期干預,甚至不知道這樣的干預能否降低大腦的缺陷程度。
尼曼以及其他自閉症領域的主要研究者對神秘的能力這個猜想表示擔心,他們害怕這個猜想會給自閉症患者帶來另一種不好的名聲。他說:「我們承認,自閉症患者在認知方面的確有一些優勢,而且這個現象非常值得研究。」但他強調,「一個人無論他有或是沒有特殊的能力,他的存在都是有價值的。如果說我們被社會接受只是因為我們有時能做炫酷的事,那麼我們其實並沒有被社會接受。」
現在馬克拉姆夫婦正探索能否在自閉症早期,營造一個平靜的、可以預見的環境,減緩VPA鼠的超負荷狀態,減少意外發生,從而降低VPA鼠的社交困難,同時提升學習能力。最新研究表明,在嬰兒二個月大時就能夠檢測出自閉症,所以也意味著這種治療方案是非常吸引人的。
卡米拉說,目前的數據非常樂觀:意外的新事物會讓受試鼠情況惡化,而有規律地、重復地、謹慎地介紹新的信息則對它們有益。
對人類來說,就是在嬰幼兒這個關鍵時期,大腦最脆弱的時候,需要保持大腦神經電路的穩定。馬克拉姆說,「在高強度下,大腦電路會關閉,接著僵化。這是我們想要避免的,因為想要逆轉這個過程將會十分困難。」
對自閉症兒童來說,早期介入治療或許可以幫助他們提高語言學習能力和社交能力。儘管早期介入的優點已經明確但這些治療一般不採用強烈世界理論的觀點。應用行為分析這個最為流行的介入方法是通過獎勵患者配合「正常的」行為來治療自閉症,而不是去瞭解導致患者行為的動因,或在大腦缺陷出現的初期解決問題。
調查顯示,事實上只有當人接受適量的挑戰時才能學得更好——即不至於無聊,也不至於不堪重負;既不在舒適區,也不在恐慌區。對於不同的自閉症患者最佳的點也許是不同的。但是馬克拉姆夫婦認為不同的只是程度,而不是種類。
馬克拉姆認為應提供一個溫和而可預見的環境。「這跟懷孕的第四階段差不多,」他說。「為防止大腦迴路鎖死到恐懼狀態或行為模式,就要盡早提供一個已過濾的環境,」馬克拉姆解釋道。「我認為如果可以避免上述模式,那大腦迴路就可以進入安全而靈活的模式。」
創造這樣的一個「繭」需要用耳機等物來隔絕過多的噪音,然後逐漸提高強度,盡可能保持日常慣例,避免驚嚇。如果父母與老師可以正確操作,馬克拉姆總結道,「我覺得他們可以成為天才。」
在科學領域, #偏見一直是一個看不見的敵人, #如果你心裡已經有了答案__可能就會變通規則來迎合,#無論是故意還是僅僅因為我們本能地想要忽略不利的真相。」事實上,所有的科學手段都可以被看做是一系列為避免偏見的嘗試:實施雙盲對照試驗就是因為病人和醫生都傾向於看見他們想看見的結果——改善。
同時,最好的科學家是被激情驅使的,而激情都只來自於個人的需求。馬克拉姆夫婦承認他們與凱伊的經歷影響了他們的工作。
但這並不意味著他們不尊重科學。對於強烈世界理論的許多批評,馬克拉姆夫婦都可以簡單地回答說,他們的理論只適用於一部分自閉症情況。這樣就很難推翻了。但他們並沒有這樣做。在2010年的論文中,他們列出了一系列如果成立,就能將強烈世界理論推翻的發現,包括發現有人的相關大腦迴路沒有過度反應,或者發現有人大腦迴路的過度反應並沒有導致記憶、感知或情緒的缺失。然而就目前來說,已有的數據都是支持該理論的。
但是不管強烈世界理論可以解釋所有還是大部分的自閉症,它都已經對自閉症主要由缺乏同理心或社交紊亂造成的舊觀念提出了巨大的挑戰。強烈世界理論挑戰了這個給自閉症打上烙印的刻板印象,即將自閉症患者的優勢塑造成缺點,或者因為相關的弱點而使優點變得不那麼重要。
馬克拉姆嘗試從他兒子凱伊的視角出發——他幾乎做到了完全一致的視角——已經為自閉症患者提供了巨大的幫助。他證明,自閉症患者並不像人們認為的那樣缺乏同理心。如果強烈世界理論被證明是正確的,我們將會用完全不同的方式看待自閉症,甚至是看待普通人對現代生活中普遍的數據超載現象的反應。
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奪心嶼 第一章 99位參賽者 (LILKrake章魚 奪心嶼修文~希望大家能給些感想喲!沒看過以前章節的請點下方連結的部落格側欄的奪心嶼,四篇角色序也是主線喲!
目前大長篇連載:■奪心嶼 ■特務第七感 ■當殺手遇上魔法師 ■你...是外星人?! ■具現王子 ■米加爾之墜
還有各小說將在香港與台灣的各網路平台出版電子書囉!)
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「轟轟轟轟轟──」
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轟然作響的某種引擎運作聲再加上刺眼的強力光照,令梁穆誠倏地清醒過來,他下意識地將手遮在眼前抵擋著強光,好一片刻才能適應這突如其來的光亮。他猛然驚覺到周遭還站立著許多人,把整個空間都擠得水洩不通,而光源則是來自前方金屬壁面上的透明大玻璃牆,後方則還是處於一片漆黑,讓人看不清楚情況。
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梁穆誠瞠大眼惶恐地瞪視著周遭的詭異景象,他感到頭部還殘有一點暈眩感,但是不管如何回憶,就是無法回憶起他究竟是怎麼樣被帶到這處地方的,只有昏厥前的記憶。陌生的環境、充斥著陌生人的狹窄空間,這裡的一切,令他陷入了未知的恐懼深淵中,呼吸也開始急促了起來。
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「這裡是哪裡?……」、「咦?我怎麼在這裡!」、「奇怪,這是夢嗎?」、「這是……大型運輸機的引擎聲吧?我們在空中嗎?」
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周遭的人群似乎是與梁穆誠在同一時刻紛紛清醒過來的,窸窣交談的聲音逐漸轉大,漸轉為令人更加惶恐不安的嘈雜聲,登時比過了轟然的引擎聲響,而唯一一點能讓此時的梁穆誠確信的是──這些人都跟他一樣,是在不明不白的情況下出現在這裡的,且似乎都是被用某種手段給帶過來。
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人群的嘈雜交談聲中不只出現英文,中文、日文、法文、德文……等等,甚至還有許多梁穆誠從未耳聞過的語言,這讓他十分驚異自己目前身陷的狀況。昏厥前的記憶像是潮水般湧進了腦海──那些來歷不明的黑衣人,他們不只將自己給帶到了這裡,同時還帶了其他許多人嗎?而這些講著不同語言的人……不會吧?!
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思緒敏銳的梁穆誠倏地回想起了昏厥前才在網路上看過的那則影片,雖然這麼想來還是有些過於荒唐,但這種情況,該不會就是影片裡主持人所說的「99名來自世界各地的參賽者」吧?!
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「……喂、喂!你知道發生了什麼事嗎?」焦急的梁穆誠趕緊詢問了一旁的男人,對方的塊頭比他高大許多,短髮、黑黃的皮膚、唇上蓄著小鬍子、平淡卻顯得整潔的穿著,外貌大約四十多歲,一直以來都是默不吭聲地站在他身旁,顯得沉著穩重。
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男人被梁穆誠點了幾下,回過頭來,愣了愣,顯然聽不懂他所說的「中文」。
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梁穆誠也愣了一下,隨即用英文再問了一次,這下對方總算是聽懂了。
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「我也不知道,原本還在監督建築工程的,記得是被一群黑衣人給襲擊,昏迷之後就出現在這裡了。你是亞洲人吧?我是中東人,看來這裡什麼國家的人都有啊,真是莫名其妙。」對方用著流利的英文回答,微笑說:「對了,我叫阿羅姆‧穆罕默德‧艾伊德,叫我阿羅姆就好。」
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梁穆誠看著對方伸出的有些粗糙斑黃的手,怔了一下趕緊握上。記得中東人回教徒的名字並不多,選來選去只有那幾個選擇,有許多人的中間名都是「穆罕默德」呢。他有點乾笑地回說:「我是梁穆誠。」中文名字要翻成英文來念是有點拗口,這讓對方反覆唸了幾次,有點像是在玩繞口令,模樣還挺好笑的,但是現在的他完全笑不出來。
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「嘿,總而言之算是認識了,情況完全不知情,這往後一定還會有更多的事情發生,以後我們就互相照料吧!穆誠。趁這個時候再問問看其他人好了,或許會有什麼資訊。」阿羅姆肅穆地說著,他在梁穆誠眼中霎時就是個可靠的新同伴,尤其是在這種詭異的情況下,讓他心安了許多。
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梁穆誠點點頭,的確,越是這種情況就越是不能慌亂啊!他環視著周遭一片混亂的場面,躊躇了幾下便找上了左後方一名約十六、七歲的近齡焦慮女孩攀談,對方帶著眼鏡是個東方人,似乎是那種個性內向害羞、安靜的女孩,一直縮在一處保護著自己,身材也算是嬌小,整體來說還挺可愛的。
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「嘿……」梁穆誠有點尷尬地打了聲招呼,這使對方嚇了一小跳,眼鏡下的褐色美目警戒地看著他,就像隻緊盯著天敵動向的小白兔。「呃,妳是亞洲人嗎?我來自台灣,名叫梁穆誠。」這次他不忘用英文開口。
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「……台灣?」對方柔弱的聲音說著,說的是口音有些奇怪的中文,令梁穆誠霎時間像是得知發票中獎一樣,興奮地用中文繼續追問:「嗯!妳是台灣人嗎?」
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女孩對於梁穆誠的主動與積極有些招架不住,略為膽怯地說:「我是新加坡人……」
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「啊,原來是新加坡啊……」聽著對方獨特的「新加坡口音」,梁穆誠覺得有些新奇,在這裡全是來自不同國家的人實在是太酷了!若非情況詭異特殊,否則他肯定很享受這種能與各國人交流的時刻。他用中文說:「太好了呢!這代表妳也會說中文對吧?有種找到同鄉的感覺呢!能請問妳的名字是?」
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對方聞言輕輕笑了一下,對於梁穆誠的出現也算是安心了點,頓了下說:「乙寰黃。」因為念的方式是英文,這讓他腦袋轉了一下才反應過來。「乙寰黃」,也就是「黃乙寰」。
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「能請問妳有什麼來到這裡時的記憶嗎?」梁穆誠開始正色問道。
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黃乙寰仔細回憶了幾下,最後還是搖搖頭說:「最後只記得我在從補習班走回家的路途中,被三名黑衣人摀著嘴巴帶進了一台車裡,他們將一個毛巾按在我的口鼻上,我就昏迷了。後來的記憶好像隱約記得到了一個空間裡,一個有點像是偵訊室的地方,那時有個人要我簽名在一張紙上,接著我就在這裡醒來了,什麼都還很模糊,想不起來。」她十分不安地看著梁穆誠問:「這裡是哪裡,你知道嗎?我們會怎麼樣?……」
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梁穆誠感到有些自責,在那無比不安的嬌弱身軀面前,他一點忙也幫不上,畢竟他自己也是個無知的受害者之一……「不知道……我也是才剛清醒過來,是在回家的小巷被一群黑衣人給襲擊的,他們將一個東西射在我的後頸上,我就失去意識直到現在才醒過來。不過妳有中間的記憶嗎?關於那個像是偵訊室的空間妳還有沒有想起什麼?那張紙該不會是什麼合約協議書吧?」
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黃乙寰又搖了搖頭,說:「目前想起來的就是這些了,記憶中只有幾個零星的片段而已……」
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梁穆誠頷首俯下了頭,或許這些人當中有人能記得事情的經過,再多問一些人吧?他抬頭看了黃乙寰一眼,本想叫她一起蒐集資訊的,但一想到對方看似十分內向害羞的性格,還是別為難她好了。
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「嘿!穆誠,有什麼新發現嗎?」阿羅姆由後將手放到了梁穆誠的肩頭上,一面介紹說:「這位是泰勒‧西亞,來自英國,另一位是達西‧伯納德,來自法國,兩人恰巧都是歐洲人。」
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阿羅姆身旁的兩位是一男一女,女的是泰勒,是個金髮碧眼的高挑美女,大約二十多歲,而黑短髮男是達西,大約三十多歲,看似個正直且有女兒的好父親。他們接伸出了手,與梁穆誠依序握手行禮,感覺這就像是處國際社交場所。
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梁穆誠也為幾人介紹了身後的黃乙寰,她害羞地與兩人握了下手後,阿羅姆便正色說:「泰勒與達西跟我們一樣,在清醒之後就與身旁的人做了些交流,但讓人訝異的是,這裡所有的人都沒有過程中的記憶了,也不知道會發生任何事情,以及這裡會關我們多久。達西說,人群的另一端已經有人在嘗試破牆,大家清醒後到現在還不到十分鐘,但據說沒有一個人找到連接到外頭的出口。還有一點詭異的是,所有人在清醒的那一刻都是站著的,附近卻沒有支撐我們體重的東西,只有密麻的人群,這點想來也是很匪夷所思。」
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梁穆誠看了達西一眼,俊熟男模樣的他正肅穆點著頭,附和著阿羅姆。他認為他們得知的這些訊息,一樣沒什麼用,但可以大膽推測這裡所有的人都是被迫帶來的,且都沒有過程中的記憶了。
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當梁穆誠將黃乙寰擁有簽名在某種合約的記憶告知給眾人後,他們像是多了條能夠進展下去的訊息,紛紛皺起眉頭思考起來,只是,三人依舊沒有關於過程中的任何記憶與訊息。
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「如果那真的是合約,那可就糟了。我的職業是醫院的藥劑師,知道有許多能夠讓人意識模糊或者暫時失憶的麻藥、迷幻藥,很多管制毒品也有這種效果,外人常用、效果又比較好的像是乙醚,並非管制藥品,吸入之後會讓人暈眩,那應該是將我們抓住時讓我們吸入的氣體。其他的迷幻藥如果藥量拿捏得宜,就能以催眠、誘導、脅迫的方式讓人就範上當,要是他們以這種方式讓我們簽下合約或者做了其他事情,不知道還會損失什麼。」泰勒蹙著褐色勻稱的雙眉正色說著。
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達西聞言看了泰勒一眼,說:「就算合約成立,但是手法不正當事後還是不會生效吧?總之現在的問題是,眼下的情況該怎麼解決啊。」
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「警察、政府他們都還不知道發生什麼事嗎?九十九個來自世界各國的人同時失蹤吔!」梁穆誠緊皺眉頭,而他此話一出口,就立刻遭到了阿羅姆等人銳利的視線,「穆誠,你怎麼知道這裡有來自世界各地的九十九個人?」眾人開始用著猜疑的眼光看著他,令他一時間有些不知所措起來。
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梁穆誠頓了頓,說:「你們沒看過那個影片嗎?」他以為這些人都是看過那個影片才被找上的,在這裡待得越久,也越認為那個預告影片的內容是真的,而他們都被捲入進去成為那個生存遊戲的參賽者了!
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三個人面面相覷,阿羅姆搖搖頭,梁穆誠這才把前陣子在網路上看過的影片詳細交代出來。
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「真的假的?真有人這麼有能耐能做出這種事嗎?不過這裡看來才大約四十人左右啊!」達西顯得半信半疑。
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「可能性並不是零,眼下這情況不信也得信啊!現在沒有線索的我們,姑且只能把這個遊戲當作是出發點了,如果真是這樣,那在有人出面阻止他們之前,我們都得歷經一場浩劫也說不定。」阿羅姆面色凝重地說著。
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所有人面沉如水,想著要是這台航空運輸機的目的地真是那個人工島,而他們也要成為那種可怕遊戲的參賽者……事態將不堪設想。
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「嘿!快看!」
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就在這時候,一道閃光出現在不遠處的透明玻璃牆上,亮起的光芒立刻又為整個略為黯淡的空間照亮了不少──在鑲在金屬牆面上的那面大型塑膠玻璃牆上,「啪」的一聲,玻璃牆閃出了視訊螢幕,所有人的注意力都轉移了過去,吵雜的空間頓時靜謐得連根針掉在地上都能聽見。
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螢幕上是個正在調整假髮的小丑打扮的美國中年男子,螢幕畫面只擷取在他整個頭部,那小丑頭戴彩色繽紛的凌亂爆炸頭,左右眼眶各畫了個「黑輪」,一黑一藍,此外全是擦了白粉的皮膚,嘴唇則是黑紫色的,能看到的還有如鬃獅鬃毛般的彩色衣領。
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小丑瞬間咧開了嘴角,直視著鏡頭讓人有些不寒而慄,他調整了下晃動中的鏡頭,開始興奮地開口:「哈囉!各位參賽者們,我是『奪心嶼』的主持人,David David!來自亞洲的華人朋友們也可以稱呼我為『大衛大』!在這裡的四十名參賽者們,跟來自世界各地的線上觀眾打聲招呼吧!」他回頭將雙手舉向了所在空間角落處的攝影機,張大雙手雀躍地說著。
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梁穆誠瞪大雙眼,瞬間深陷於恐懼之中──那名小丑,毫無疑問就是影片裡的主持人,樣貌、名字與台詞都一模一樣──遊戲是真的,他們全都變成參賽者了!不會吧!
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「這是怎麼回事?!喂!小丑,快放我們回去!這是什麼整人節目還是電視節目嗎?這手段與規模也太超過了吧!」一名男子憤怒地咆嘯著。
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「我可是還有事業要去處理!快放我回去!臭小丑!我絕對要將你們告上法院!」
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「就是啊!這到底是怎麼回事?快點說明白並放我們回去吧!家裡還有小孩得照顧啊!」
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繼第一名男子的咆嘯心聲後,越來越多的人開始用著英文怒吼、咆嘯、訴說著,情況也變得一團亂。
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「嘿!各位先生女士,先別著急!」小丑能聽得到我們這裡的聲音,他將臉貼近鏡頭,睜大著一隻眼說:「相信在剛才清醒之後的十五分鐘內,你們都認識了一些人對吧?仔細看看你們左邊右邊的人了!嘿嘿嘿……你們可得小心這些人,並且最好趕快找出他們的弱點,因為再過不久,你們就要開始自相殘殺啦!你們這批是先批的參賽者,是隨機抽選出來的四十名參賽成員,將會先後批參賽者一步抵達奪心嶼!──遊戲展開的真正舞台!幸運的你們可早了後批五十九名參賽者一步呢,擁有先機的你們,現在就好好想想該怎麼去布置陷阱、運用這個機會吧!」
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人群開始慌亂了,女人開始尖叫、男人開始咆嘯,整個場面失控,因為小丑所說的話,讓他們開始感到恐懼、感到這一切都是認真的。
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「安靜、安靜、安靜、安靜!」見狀的小丑有些神經質地惱怒大吼,讓失控的人群瞬間被鎮壓下來。他清了清喉嚨,繼續說:「各位有許多人都是成年人了,讓我們當個會尊重小丑的聆聽者好嗎?要是再打斷小丑一次,後面的訊息你們就自己看著辦囉!後批的人就是這樣,他們只知道基本的遊戲規則,真是可憐啊。」他突然又變得像是個循循善誘的母親般,口氣溫柔地說。
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「給你們的時間只有五分鐘,好好聽清楚接下來要講的重要規則吧!」小丑突然又變得陽剛起來,慢條斯理地從衣服袖口內拿出了一張紙,看著那張紙裝模作樣地點頭沉吟,接著壓低喉嚨高亢地宣布:「九十九名參賽者要在這個島嶼上進行長達三個多月、九十九天的廝殺!期間得到三十個晶片的人就可以成功離開島嶼、退出遊戲!遊戲會一直進行到島上剩下最後一人才會終止,也就是說,勝利者不是最後的那一人,就是得到三十個晶片的人,而每天都會有驚喜出現,所以請全力以赴,嗯……」
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「至於晶片!待會會裝在各位的左側頸部上,你們下次醒來後就會發現了。晶片有幾個功能,為了遊戲設計我們會挑選幾位參賽者的晶片做一點小修改,而每個晶片都擁有『同生共死』、『結盟』、『奴隸』這三種設定。『同生共死』的設定一旦認定,彼此連結的晶片只要一方失去功能或被摧毀,另一方的晶片也會自動報銷;『結盟』認定後,盟友的晶片能彼此相互感應,能在地圖上看到對方的位置,但一方摧毀其他方的晶片並不會有任何效果,只會得知盟友晶片失去功效,從此消失;『奴隸』設定一認定則是如同字面上的意思,晶片會成為主僕關係,奴隸無法違抗主人命令,就算是危害到性命的命令也會照做,而情感則不會受控制。奴隸晶片失效或摧毀,主人的晶片一樣不會有事。啊對了,差點忘記,晶片就代表你們的心臟,只要晶片摧毀、報銷,或被硬生生分離主體,持有者就會立即死去唷!所以要小心保護好晶片呢。也就是說,你們想要取得勝利平安回家,就得一直殺人取得晶片!」
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「取得晶片即是取得他人的心臟!也就是這個『奪心嶼,奪心遊戲』、『The Heart Plundering Game』所進行的遊戲宗旨!──」
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整個空間被籠罩於一股黏稠昏暗的恐懼之中。
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「晶片是怎麼裝的本小丑是不清楚啦!如果你們不相信的話可以去進行各種實驗,後果會怎麼樣就不知道囉!嘿嘿嘿,只聽說晶片連接到了大腦神經,晶片摧毀的同時腦部就會休克!晶片尚有一些隱藏功能與設定就得由你們自己去尋找啦!這也是讓遊戲更加刺激的要素之一!」小丑認真地看著手上紙張,接著翻面過來,我們這才由鏡頭看到,那根本就是張沒有任何內容的白紙!
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「另外,島上設有萬個隱藏式攝影機,會拍下你們每一個人的一舉一動及特寫唷!期間遊戲將以實況的方式轉播到官網上給全世界的觀眾。取決於你們個人的人氣,若是有觀眾願意贊助、資助你們,你們也會在遊戲中比較有利喔!所以請好好展現自己的魅力吧!」
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「開什麼玩笑!快放我們回去!」、「為什麼是我?我又沒做什麼!這種懲罰遊戲也太超過了吧!」、「這樣子的遊戲太惡劣了!這根本不是遊戲節目吧?你們到底想要做什麼!」、「政府很快就會找到你們的,快點停手吧!人渣!」
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人群再度暴動起來,好幾位男人女人吼叫著,有的人甚至重重拍打著玻璃牆嚴重抗議,場面再度混亂不堪,讓人心煩惶恐的氣氛瘋狂蔓延著。
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螢幕上的小丑雙手一攤顯得有些無奈,「很抱歉我只能告訴你們,你們除了唯一的共同點是有一定的英文水準能夠正常溝通外,你們被抓來只能說是運氣太差啦!全球幾十億人口,撇除掉十五歲以下的孩童以及五十歲以上的老人,你們就是被電腦隨機抽籤給選中並篩選過後的參賽者!不管外界的政府如何?警察如何?都沒關係!你們就賭賭看是你們會先死,還是我們會先完蛋好了,哈哈哈哈哈!遊戲就要開始啦!好好享受遊戲吧你們!『奪心嶼』的參賽者們!哈哈哈哈哈──」
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梁穆誠淌下了冷汗,在人群的混亂嘈雜聲及小丑的瘋狂笑聲之中,他的腦袋是一片空白,心臟怦然跳動,完全不敢置信自己的人生會遭遇到如此荒誕不經的事件──相信他現在的想法,就與在場的大多數人一樣吧?
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一種無色無味的氣體在不知不覺中開始迅速蔓延到整個空間,就在螢幕消失、人群暴亂尖叫的那一刻開始,梁穆誠才耳聞到四周大量釋放氣體的「嘶嘶」聲,他眼一晃,整個人還沒反應過來又發生了什麼事,便感到意識開始模糊不清,頭暈目眩……
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梁穆誠咬著牙,吃力地扶著頭硬是想維持站姿,在周遭混亂的景象與人群中保持著那一絲理智與清醒,但最後他還是完全昏迷了過去──
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心臟的擂鼓開始振動著全身上下的肌肉,神經在極限之中繃緊至極致,這個瘋狂的生存殺人遊戲,「奪心嶼」,就要開始了……
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2014.9.20修文,今天禮拜六還要去學校上整天然後整天都在考試考了17張考卷根本Holy Shit!!!
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