中世紀制度舊石器時代情緒 能否以神級科技改良?
上周提到著名哈佛生物學家E. O. Wilson的一句名言,人性(humanity)的最大問題是我們擁有"paleolithic emotions, medieval institutions, and god-like technology"(舊石器時代的情緒,中世紀的機構和制度,和如上帝般的科技),一個他認為非常危險的組合。
Wilson已年屆90歲高齡,本來是位昆蟲學家,被公認為研究螞蟻的首席權威,但他後來學術研究涉獵到進化學,被推崇為sociobiology(社會生物學)之父,以進化論來研究和解釋動物的社交行為。他亦因積極為環保發聲而被譽為biodiversity(生物多樣性)之父。除此,他亦是一位兩度獲Pulitzer獎的通俗科學作家——(《On Human Nature》 1979、《The Ants》 1991),絕對是一位多才多藝的學者。
科學發展太快 人類情緒趕不上
他的這句名言有深遠意義,絕對值得細嚼。雖然他是一位科學家,說話都是經過思考和有一定證據的,但這樣概括的一句話,也當然不可以完全認真視為有充分科學根據的金科玉律。Wilson的主要目的是警惕世人,人類社會發展不平衡,科技發展可能已經太快,已超越了我們人類情緒和社會制度的控制能力,是個極危險的情况,可隨時帶來戰爭和地球生態環境災難,大幅減少biodiversity,甚至導致人類自己的滅亡!他認為解決方法是回到先解答哲學上的幾個大問題:我們是從哪裏來的?我們的生存意義是什麼?我們的未來是怎樣的?
我不是哲學家,亦未必贊同什麼事都需要升到哲學甚至宗教層面(Wilson是位agnostic,不可知論者)。人類的未來當然是個大問題,即使不提哲學,基本共識應為防止使用核武,掀起第三次世界大戰。另外,亦應致力環保,減少人類對氣候變化的影響(這可能牽涉到free will,自由意志問題)。
詳細一點來分析Wilson的說話。他的意思是人類發展不平衡,情緒發展停留在舊石器時代,即是為了適應當時生活艱苦,每天掙扎求存,弱肉強食的環境,需要的是簡單的思想,衝動的暴力行為,自私和只顧短期眼前利益,毋須長期宏觀視野和計劃能力。但後來人類竟然又發展出極厲害的各種科技,包括蒸氣機、電力、飛機、電腦、互聯網、基因工程,和足以帶來世界末日的核武等。我贊同這個基本觀察,但這又是否意味着一個矛盾?以我簡單的了解,左腦掌控邏輯運作,包括科學和數學,右腦掌控感情有關運作,包括創意和藝術等。Wilson的觀察如屬實,是否代表人類的左腦進化發展比較右腦快和進步?原因又是什麼呢?
左腦似乎進化得比右腦快
其實除了左腦似乎進化得比右腦快,人類身體其他部分也進化了不少。在Wilson與DNA的double helix(雙螺旋型)結構發現者James Watson的對話中,Watson亦指出在進化過程中,人類的毛髮減少了很多,且以中國人為例子(Watson常被指控為種族主義者)。我亦知道中國人的下顎骨通常較細,既代表不需大力咬肉或用口來打鬥,但亦導致中國人較常見的睡眠窒息症(Apnea)。
第二點,即使人類的情緒進化得較慢,但人類利用邏輯和理性,仍能發展出大型社會秩序,發明分工合作,提升效率,然後以貿易來作交換。國家的崛起亦帶來法律,好處是國家擁有了使用武力的專利權,大大減少了個人之間的暴力行為,亦即成功以社會制度來控制人類所謂舊石器時代的情緒。
但社會制度和各種機構,包括國家和政府,宗教和金融系統,又是否如Wilson所說,發展停留在中世紀階段呢?在這一點,我傾向於贊成他的觀點。首先政府和法律制度,都是經人類經驗累積下來的一堆東西,充滿矛盾和偏見,反而並沒有明確包含科學的自然規律。舉例說,在法律訴訟,譬如一宗連環交通意外,基本上是一件關乎牛頓力學的事情,但法律上並沒有牛頓定律,所以控辯方只可傳召一些科學家來作專家證人(expert witness),最後判決權仍在法官或陪審團手上。亦即是說最後的判決是可以違反科學的。
很多政治經濟制度已過時
亦有人指出過,如果著名的古希臘科學家亞里士多德(Aristotle)復活過來,跟現代的物理學家討論相對論和現代量子物理學,亞厘士多德肯定一頭霧水,完全不明白,連需要的數學包括tensor analysis(張量分析)和linear algebra(線性代數),都肯定一竅不通。但如果偉大的哲學和政治理論家柏拉圖(Plato),也同樣復活過來,然後有些政客跟他解釋例如現今美國的政局,保證不用幾天,柏拉圖就完全充分理解共和跟民主兩黨的主要爭拗點,彈劾特朗普的利與弊。相信他能輕易勝任為任何一方的政治顧問!
我絕對贊成很多政治和經濟制度都已經過時(宗教就不討論了),非常需要更新。傳統金融制度倚賴fractional banking(份數銀行)概念來製造金錢,發揮multiplier effect(乘數效應),表面上很有效率,但其實包含銀行必須高槓桿運作,造成金融系統的潛在不穩定性,和難以避免的道德風險。市場和計劃經濟都各有利弊,市場經濟倚靠每人的自私心態,理論上達到最高的資產配置效率,但就置公義於不理。反過來計劃經濟,則倚靠altruism(利他主義),一切以公平和公義掛帥,效率反而成次要。
Wilson曾經說過,社會主義不太適合人類,因為每個人都有私心,反而最適合螞蟻社會。因為螞蟻擁有真正的利他主義,每隻螞蟻姐妹(公螞蟻只負責繁殖)都一生勤勞,負責覓食和打仗,供養唯一有生殖能力的蟻后,盡顯捨己為人的精神。所以螞蟻非常成功,從約1.5億年前出現之後,開始雄霸昆蟲界,到現時雖只佔約3%的昆蟲種類,但若以數量或biomass(生物質)來計算,則高佔了昆蟲界的80%了!
料人類有智慧平衡社會效率與公義
但我相信人類有足夠智慧和技術(大數據,AI和5G等非常有用,區塊鏈不肯定),去找出一個比傳統政經制度更科學化的新社會制度,務求達到一個比純粹資本或社會主義,在取捨效率和公義之間更佳的平衡點。但必須加上另一個前設,就是在這個蛻變過程中,最好當然是社會能夠保持和平和穩定,因為暴力和動盪的代價太高了,更違反了社會進步的定義。
第三點,人類是否已擁有神級的科技呢?如神的定義是創造生命和宇宙,那麼人類仍只可算在幼兒班階段。我們雖已為human genome(人類基因組)解碼,但CRISPR等基因編輯技術仍未成熟,仍具極大爭議性。我絕對沒有信心現今技術水平足以幫助人類改良自己的基因,譬如防止疾病,增長壽命,令身體功能更強壯,或甚至幫助我們舊石器時代情緒的進化。粗淺的基因改造是可以的,但後果堪虞,極難預測其副作用和後遺症。
Neuroscience(神經科學)方面,近年雖有很多突破,但距離完全理解consciousness(意識)仍頗遠,更遑論自由意志。AI發展也看似突飛猛進,但我已曾指出過,現時發展主要在ANI(Artificial Narrow Intelligence),雖已有不少如臉孔辨認和金融交易等應用,但某些任務需要人類常識,例如照顧老人家或小孩的機器人(自動駕駛?),就需要更廣泛的AGI(Artificial General Intelligence),暫時仍只在理論和摸索階段。
至於創造宇宙的能力,人類力量卑微,肯定沒有,連探索太空也只算在起步階段。人類勉強只算達到Kardashev的第一種類文明,只能充分利用地球的資源來雄霸一個星球,仍未達到第二種類文明,定義為充分利用一顆恆星的資源,殖民到整個太陽系的不同星球上。
神級科技遠未及 卻有神級破壞力
但不幸從摧毀人類自己和破壞地球的能力來說,人類肯定已達神級。原子彈之父Robert Oppenheimer,在觀看完1945年7月16日,人類歷史上的第一次核試後(Trinity explosion,名字已帶宗教色彩),他有感而發,引用了印度教經典《Bhagavad-Gita》裏,保護之神Vishnu化身為摧毀之神Shiva前的一句話:Now I am become Death, the destroyer of worlds(現今我化身為死亡,所有世界的摧毀者)。
祝各位新年進步!
中環資產投資行政總裁
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之前的TODAY看世界裡,我們有提到中國打擊包含天主教在內的基督信仰,有些城市甚至禁止慶祝聖誕節。可能我們「有些」城市,這個有些,沒有足夠強調,所以有些朋友就送來一些中國城市在慶祝聖誕節的照片,說我們胡說八道,中國才沒有迫害天主教徒。
我希望大家去看看今天的亞洲線。我們之前在報導中提到的四川「秋雨聖約教會」,在去年聖誕節被公安抄了,多位牧師及教友被捕。昨天判決出來了, 牧師王怡被判了九年。
這不算宗教迫害?
唉!也許我們該來做一條解釋什麼叫宗教迫害的報導吧?
看了亞洲線,別忘了台灣線也看看。看看台灣的基督徒在做些什麼。
🔎國際三條線?
▪️亞洲:中國牧師王怡獲刑9年 學者指北京意圖警告其他教會
https://www.bbc.com/zhongwen/trad/chinese-news-50948041
👉劃重點:四川成都中級人民法院周一在其網站公布,當日對王怡煽動顛覆國家政權、非法經營案一審宣判,以煽動顛覆國家政權罪、非法經營罪數罪並罰,判處王怡有期徒刑9年,剝奪政治權利3年,並處沒收個人財產人民幣5萬元。
成都中級人民法院沒有公布具體案情。王怡前辯護律師張培鴻對BBC中文表示,檢方指控王怡煽動顛覆國家政權罪或許是因為「王怡根據聖經在教會講台上說過『任何人不悔改就必定滅亡』之類的話,這個表述會被不熟悉聖經的官員視為對領導人不敬」。但是張培鴻認為,據此指控王怡構成煽顛罪並不合理。
張培鴻還指,檢方指控非法經營罪是因為其教會印刷了一些小冊子,「國家一直嚴控書籍的出版,教會出於信仰和基督徒的需要得印很多書,在這種沒有辦法的情況下他們就只好自己印一些,收取一些工本費,有的甚至完全不收工本費」。
▪️國際:苦澀的和平:烏克蘭內戰大換俘,屠殺48名示威者的「廣場暴警」獲釋
https://global.udn.com/global_vision/story/8662/4257181…
👉劃重點:「獻祭『正義』來交換『和平』,你願意嗎?」烏克蘭中央政府與烏東頓巴斯的親俄分離主義勢力,29日下午舉行了由德國、法國斡旋的「和平大換俘」,雙方於邊界交換了彼此的軍人俘虜、被捕記者與異議人士...一共200名的「戰爭囚犯」。烏俄政府皆表示,交換俘虜的行動,不僅是遵守《新明斯克協議》的和平進程,其終極目的是要結束鏖戰5年、萬餘人死亡的「頓巴斯戰爭」;但在換俘清單中,卻至少包括了5名在2014年「烏克蘭廣場革命」中,開槍殺害48名示威者的烏克蘭鎮暴警察,因此烏克蘭輿論對此也極不諒解:為何這批殺人警察會被納入和平交換的名單?昔日廣場青年遇害的真相與刑責,冀求和平的烏克蘭政府又該如何對正義交代?
烏克蘭的換俘行動,是由德國總理梅克爾、法國總統馬克宏、俄羅斯總統普丁與烏克蘭總統澤倫斯基,12月上旬於巴黎當面協調的結果;其基本框架,仍延續於2015年簽署的《新明斯克協議》,目的是為了緩和烏克蘭東部、基輔中央政府對親俄的分離主義「頓內茨克人民共和國」與「盧干斯克人民共和國」的長年衝突,並以此結束烏東頓巴斯戰爭長達5年的內戰狀態。
▪️亞洲:基因編輯嬰兒風波:賀建奎因「非法行醫」獲刑三年
https://cn.nytimes.com/…/china-scientist-genetic-b…/zh-hant/
👉劃重點:去年,賀建奎在香港的一個會議上宣布自己創造了世界上首例經過基因編輯的嬰兒——一對雙胞胎女孩,令科學界嘩然。週一,中國官方媒體聲稱,他的行為導致了第三名基因編輯嬰兒的出生,該嬰兒此前未被公開。
據中國官方通訊社新華社的報導,賀建奎承認罪行,並被罰款300萬元。在簡短的審判中,法庭還對另外兩名與其「同謀」的科學家進行宣判:張仁禮被判處有期徒刑兩年,覃金洲被獲刑一年六個月。
在香港那次會議上,賀建奎說,他使用體外受精的方式創造了對導致愛滋病的病毒HIV有抵抗力的人類胚胎。他還表示,通過使用Crispr-Cas9編輯技術,他有意使一個被稱為CCR₅的基因失效,該基因被用來製造一種HIV進入細胞所必須的蛋白質。
賀建奎發表聲明後,來自科學界的國際譴責隨之而來。因為包括美國在內,許多國家都禁止了這類工作,擔心它會被濫用於製造「設計師嬰兒」,改變他/她的一切,從眼睛顏色到智商。
▪️台灣:長老教會協助逾200名反送中港人來台
https://news.pts.org.tw/article/460823
👉劃重點:香港反送中運動持續,在這半年以來,基督長老教會的濟南教會協助2百多名來台灣避風頭的香港民眾。而因為有不少人出現「創傷症候群」情況,所以教會也安排醫師教友提供心靈輔導;台灣的義務律師團也協助處理簽證問題,以人道援助進行聲援。
香港的反送中運動,成為今年全球最為關注的事件之一,部分參與其中的香港學生及民眾,為了避免被秋後算帳,選擇到台灣避風頭,像是台灣基督長老教會濟南教會,半年來協助了約200位港人,發現不少人有創傷症候群的情況,特別安排醫生教友,提供輔導,撫慰心靈;台灣的法界也不缺席,義務律師團則是居中協助處理簽證問題。
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https://cn.nytimes.com/china/20191230/china-scientist-genetic-baby-prison/zh-hant/
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