“你有努力過日子嗎?”某人這樣問賭徒。
“那當然了!”賭徒信心滿滿的回答。他的日子，的確很充實的，全面為賭博所佔據。
除了每期購買大樂透之外，他也細心的搜集開獎數字的資料，報紙中分析數字出現頻率、數字出現趨勢與中獎數字關聯的夾頁，他會徹底研究一番，然後在投注站前，細心挑選他的幸運數字。
沒中，他就會檢討自己的選數策略。中的數字，他會留意成功的原因。除此之外，他也參加一些”民間”的樂透活動，甚至與同好組成研究社，互通訊息掌握情報。
天生賭徒的他，賭博電玩當然也不會放過，精通各種遊戲機的玩法。他的確很努力的在扮演賭徒，100%的完全投入。
但賭徒窮愁潦倒。手邊沒錢，過著有一餐沒一餐的日子。一有錢，他就去用功了，期待有鹹魚翻身的一天。
本該如此。一個賭徒，一個不務正業的賭徒，他如何能期待社會給他任何回報。賭博是沒有生產力的行為。
假如社會每個人都以賭博做為100%的生活活動，那麼人類要吃什麼、穿什麼?一個沒有生產力的行為，就會獲得它該有的評價，零。
“你有努力過日子嗎?”有人這樣問市場投機客。
“那當然了!”投機客毫不猶豫的回答。他的日子，的確是100%投注在市場之中。
每天開盤的時候，他都緊盯著螢幕，從未漏掉任何轉折變化。他讀遍定期發行的市場快報，細心觀看市場動向與重大訊息。
晚上回家之後，看老師們解盤，上網看其他人的見解與美國市場走勢。每天上床睡著前，腦海中最後一個念頭都是手上持股的價位。他還組織了一個”投資研習社”，與同好們交流切磋。
好一個努力過日子。可惜，與賭徒相同的是，這是個生產力為零的活動。
假如人類全體的工作，就是在金融市場裡投機進出，那麼人類要穿什麼、吃什麼?吃數字，穿股票嗎?
但當大多數的人，都能認清沉迷於賭博的荒謬時，卻能忍受、認同、甚至鼓勵自己去從事金融投機，為什麼?
致力投機的人常說，你看某某人，不就靠投機累積的億萬家財嗎?
是啊，當那天窮苦潦倒的賭徒中了五億時，你會認同他還是嗤之以鼻呢?
賭徒的成績根本不值一看。太多人從不曾想過自己走在路上可能會被雷劈，卻期待中大樂透和從市場大撈一票。
假如天道真酬勤，那上天會眷顧努力從事對自己與對社會都有價值的工作的人，不論這是多卑微或是多冠冕堂皇的一個工作，他終將獲得回報。
賭徒和投機客假如拿天道酬勤來勉勵自己，鼓勵自己努力研究，那是很好笑的一件事。假如大多從事賭博與投機的人，都能創造財富，開創人生，假如真有這麼一天，那就是天道已死的日子。
一個沒有實質生產力的行為、毫無建樹的工作，為什麼會、為什麼應該獲得回報?
在金融市場投機，與賭徒不同的是，參與的市場是可能有正報酬的，譬如股市、譬如債市。因為它們會帶給參與者實質生產活動所創造的盈餘。
但市場絕不會因為有愈多人研究它，它的報酬就會愈高。努力研究市場，絕不會讓每個人都高過平均。投機人能期待的，就是市場報酬扣掉其參與費用後所餘零頭。參與市場不是零和遊戲，但試圖超越市場，是零和遊戲。
但運氣玩弄人心。一個問己無愧的人，可能被雷劈死。有人也會毫無理由的中大獎與投機成功。
但，這只是微乎其微的少數。大多數的人，都將從投機與賭博中得到失望的結果。每一個中大獎與投機成功的人一樣，其實都是沒有理由。人們卻寧願去相信，他們一定是做了什麼才會發跡。這就是典型的被亂數所愚弄的心理。
希望你注意到投機與賭博的成功案例的人，就是鼓勵人們去從事無生產力的行為，然後從中獲取實質利益的人。他們就是這場遊戲中的莊家，也是這場遊戲的必然贏家---彩券發行公司與金融機構。
人說，小賭怡情。把投機行為侷限在生活的小樂趣中，的確無傷大雅。但義無反顧、無怨無悔的在市場中投機，以為努力終將獲得回報的人，可能沒有注意到，他的努力，是不會獲得回報的。
努力，也有本質上的不同。
原始全文，可見http://greenhornfinancefootnote.blogspot.com/2008/10/fruitless-efforts.html
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