我認識一位國一的孩子
已經修完Udacity計算機相關的六門課程
然而國中的學校生活
卻讓孩子感到疲勞乏味
於是家長決定讓孩子自學(非學校)
筆者描述的畫面
已經不是未來
而是現在正在全球發生的現況
可惜的是台灣多數家長
還是希望孩子按照我們當年的老路學習
反而抹殺了很多聰明的孩子
我來講一個虛構,但是未來可能會發生的故事。
如果有一個國中學生,對於學校的課程都能理解,但不喜歡為了得高分而背誦硬記那些隨手查得到的資料。有一天他發現自己對資訊科技非常有興趣而且有天分,請教高手,找到一些線上課程,每天花兩個小時自學。三年內他陸續學完了以下的課程,而且通過Udacity官方的認證:
Udacity CS101 – CS Intro/Python
Codecademy/W3Schools HTML, CSS, JavaScript (jQuery, Ajax)
Udacity CS253 – Web Development
GitHub, Vim or Sublime Text
Udacity CS255 – HTML5 Game Development
Django
Nand2Tetris - Computer Architecture
Udacity CS215 – Algorithms
Udacity CS258 – Software Testing
Udacity CS259 – Software Debugging
Udacity CS262 – Programming Languages
(可以把Udacity課程代換成Coursera, Edx或其他)
由於英語的課程,在學習的過程中,他也同時強化了他的英文能力。
這樣一位高中還沒畢業、未滿十八歲的年輕人,用行動展現了:
1. 他自我要求、自我學習的能力
2. 他對於資訊科技的熱愛
3. 他所學到的知識和具備的技能
問題來了,如果你是這位同學,你覺得需要念大學嗎?如果選擇進大學的話,大學能給他什麼樣的教育呢?當然,大學裡面有各種社團、各種課程,可是不必進大學也可以參加各種社團、旁聽各種課程。喔,念大學有教授會指導?如果這位學生來找我合作研究的話,我不但樂意指導他,可能還給他研究津貼呢!
讓我們假設他選擇把學費省下來,到一流大學找一位賞識他的教授做研究,在大學校園裡自由學習,在三年之內,聽過他想聽的課,待過他想待的社團,做出不錯的軟體,受到教授的推崇,發表了論文,申請了專利,賺了一點錢。
相較於一個碩士畢業生,他缺少的,是學士、碩士學歷,可是他年輕了三歲。
他沒辦法考高考、當公務員,但如果私人公司需要軟體人才,會不會來找他呢?他和一個國立大學資訊系的碩士同時來應徵前瞻的軟體研發工作,我要用誰?
根據我的經驗,很多碩士的學習態度、學習能力、實作經驗並沒有比這位年輕人強。換句話說,這位年輕人很有競爭力。尤其是,在資訊科技急速演進的時代,我會把自我學習的能力擺在第一位。
這個故事,在我們小的時候,沒有線上課程,不可能發生,好可惜。(我認識的好幾位朋友,以及我自己,如果生在今天,很可能就走這條路了。)在線上課程越來越豐富的未來,這條路將會越來越寬廣。
啊,你說你這樣會變太強了,台灣沒有給你發揮的機會?那就出國去吧,然後記得把前瞻研發的工作機會帶進來!
後記:(取材自我的留言內容)
其實我講的是我個人經驗,我為了要學電機資訊,以及待在距離光華商場近的大學,不得不耗費高三的時間去準備大學聯考。但是到了大學又被迫修了一堆無聊的必修課,電腦相關的課都靠自己看書學,生不逢時也。
本文是針對專業能力的自學和培養而言,並沒有說其他的能力不重要。我沒說社團和娛樂不重要。也沒說學校不重要。自學並不是那麼新鮮的事,很多參與者是中產階級,只是觀念不同,在體制外多一些選擇而已。
少修些不需要的課,能多用時間在社團和其他方面,而不是整天唸書考試;能修些學校沒開的課,能擴展見聞,不會被限制住。如果讀者要朝負面看,那自然會認為這是危險的言論。
家長需要有錢嗎?不用。很多線上學習是免費的,學到東西後,靠技能打工賺錢是可能的,可以及早自立,不必靠父母。如果您抱著要照顧小孩一輩子的想法,自然會覺得要為他的未來負責,那這不是你會希望你的子女走的路。
我想,大學需要提供的是多元的課程,專業的學習輔導,以及自發研究討論的風氣。「該學什麼」這個問題,理想上,應該是依據學生的志趣,參考各方的資訊,包括老師的建議、就業需求等等,由已成年的學生決定該學什麼。至於中小學,由於學生的狀況不一,需要更細膩的操作。
這個故事所講的人事物,有看到以下留言的,應該知道並非全然虛構。我想這故事所適用的對象,將會越來越多。當然,善變的未來和「學無定法」這類的事,也會讓一些人因此而恐慌,但如果因為恐慌而不正視事實的存在,到頭來還是對自己不利。
不過,大學的角色需要一些新思維。如果自學有成的人找我做研究,我求之不得。(夠不夠格,由我認定)只有那些公務人員心態的單位,因為制度,或是為了方便,還死抱著學歷、檢定等不放,但那些單位並不是這篇想提到的工作場域,因為熱愛自學的人,大概不會想去那種地方,況且那種地方的競爭力在未來應該會越來越低,除了必要的公家單位之外,會逐漸淘汰。
這篇文章發表一年後,被Jim Huang (Jserv)翻出來留言後,又多了不少讀過的人,可見Jserv影響之大。Jserv是個很好的自學範例,大學沒畢業的,可以正式在成大資工系開課教書,根本不見容於傳統,但Jserv和成大資工做到了。事實上,Jserv在業界名聲響亮,靠的是實力,而不是學歷。以我對Jserv的認識,更重要的是做人和做事的態度。認識Jserv的人,應該知道我在講什麼,不知道的話,看看他的FB就知道了,不用我多說。
不止Jserv,還有好幾位朋友留言作為見證,說這條路是可行的。但如我以上所言,我這篇的本文中比較專注在專業學習的過程上,並不表示其他東西不重要。我認識好幾位像Jserv這樣的人,如果有人好好指導的話,應該可以學得比較有效率。不過,有時候走點冤枉路,也不見得是件壞事,而是「增益其所不能」。
至於這些自學的作法能夠改變什麼,那是另外一件事。我一直覺得,個人能夠根據自我的理念去成長和做選擇,是提昇人性所必要的,所以這樣的經歷,在個人的層面上,已經有非常要的影響。當然,如果很多人成功地走出這條路,自然就會形成文化,也會影響到學界和業界,那影響將更為深遠。
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