文化，讓我找到與人共鳴的頻率
——我在世界各地和閩南語相遇的故事
（天啊，為什麼我可以為這篇po文想出這麼像「換日線」稿子的標題XD）
我從小就一直對身邊各種文化有著濃厚興趣，從小學時期觀察到台北都會與屏東鄉間的差異、中學時期開始關注台灣原住民議題，一直到現在在美國每天和來自世界各地的文化相遇。對我來說，理解不同文化一直是我在世界上存活的重要武器，尤其在異鄉和背景各異的人們建立關係的時候，對差異的認識常常可以幫助我突破隔閡；不過，最近我也開始發現一件事，那就是不只了解別人的文化能幫助我交朋友，了解自己的文化同樣也可以有同樣的效果。
這裡我要講的是在台灣被延續的閩南文化，如何讓我在世界各地意外的和人找到連結。
我家中的長輩裡，除了外公是1949年隨國民黨從四川重慶來台，其他3/4都是嘉義沿海的閩南移民後代，移民時間已不可考，但家族中所操語言是台灣閩南語（台語）的漳泉混合腔，也就是目前台語的強勢或通行腔調。而我也有許多移居台北的南部人共同的問題，即雖然家族中母語是台語，但成長過程台語使用太少而「會聽但不太會講」（雖然居住在屏東恆春的那三年一度讓我台語程度稍微提升）；出國之後台語能力退化的就更嚴重了，由於幾乎沒有參與美國的台灣人社群（除了和那些基本不講台語的同齡年輕人一起吃喝玩樂），這8年多下來在說過台語的次數屈指可數。
近兩年來因為對語言學感興趣，我開始鑽研語言類型學（linguistic typology）和音韻學（phonology），逐漸了解原來家族中所講的台語在語言學上是閩南語（Hokkien or Minnan）的其中一個方言（dielect），和中國福建南部的閩南語以及東南亞的福建話互為同一語言（即閩南語）的不同方言。自從我理解這件事情之後，每當有機會認識來自福建或東南亞的朋友，就會開始很興奮的問他們會不會講閩南語或福建話，雖然我的台語真的很破、已經到了開口都覺得有點丟臉的程度，但至少透過簡單的對話搏個感情也無傷大雅吧。
結果這個想法還真的讓我意外的在世界不同角落和人找到共鳴。
今年5月在大旅行的路上，我來到甘肅敦煌，準備拜訪玉門關、陽關與雅丹地質公園。由於這三個點都在距離敦煌相當遙遠的沙漠裡，自助旅行者的最佳選項就是加入當地一日遊的旅行團，於是我便在馬蜂窩上報名了隔日的敦煌西線一日遊。就在隔天早上集合上車時，我聽著前面兩排的阿姨的對話，突然開始意識到——這不是普通話，但是我完全聽得懂呀，跟我家族裡面講的台語不只87%像，於是便鼓起勇氣問他們哪裡人，得到的答案是「廈門」，接著我們就用閩南語對話了一陣子，直到他們發現其實這個小子的閩南語一點都不「輪轉」只好放棄，哈哈。
那是我第一次聽到現在福建人的閩南語，而廈門話據說還是中國閩南語腔調中和台灣通行腔（漳泉混合腔）最接近的，這也不令人意外——台灣和廈門最大的共同點，就是容納了大量來自漳州與泉州的移民，兩者混合的腔調自然就成為強勢。
而我在波士頓的朋友裡面，來自東南亞的數量也頗為可觀，尤其是教會裡一起玩音樂的朋友，不少是來自新加坡與馬來西亞的華人，不過他們的情況也和台北長大的小孩類似，雖然家裡傳統上是講福建話（或者潮州話、福州話、客家話、廣東話等），成長過程中講的卻多是英文或普通話，因此我也一直沒有機會和他們講到福建話；一直到今天，當我在教會門口當招待的時候，意外和一位阿伯有短暫對話。
「What's your name?」
「Tan. T-A-N.」
「Are you from Singapore or Malaysia?」對文化與語言的敏感度馬上讓我想到，Tan就是閩南語發音的「陳」，便馬上就這樣問他。（語言學小常識：T在這裡要讀成不送氣清音，也就是注音符號的ㄉ或是漢語拼音的d。ㄊ或是漢語拼音的t則是送氣清音，在國際音標裡面寫作th。）
「I'm from Singapore.」
「I'm from Taiwan. I can speak Hokkien.」雖然後面那句話講得很心虛但我還是講了。
這下他老人家可樂了，馬上開始和我開始用福建話對話。雖然對話很短，而且過程中我還一度把數字「8」的發音「peh」不小心講成英文的「eight」，一聽就知道很久沒講了，但大概也成功讓阿伯記得我了，畢竟是在這個英文為主而且華人不多的教會裡。
很多時候，人們學習家中傳統語言的動機是為了家族中的文化遺產（cultural heritage），這點在美國的歐陸移民中很常見；但最近這些在世界各地和閩南語使用者相遇的經驗，讓我發現了學習傳統語言、了解祖先文化的另一個好處——幫助我和擁有類似文化根源（cultural root）的人找到共鳴。
（至於我的台語還有救嗎？據說最有效的辦法就是每天在家裡看民視八點檔，等我哪天想要認真學的時候似乎可以考慮XD）
（附圖是漢語的各個分支語言在全球各地的分佈，可以注意到東南亞最優勢者為閩南語為主的閩語，北美最優勢者為粵語，最特別的則是客家話在非洲南部具有相當優勢。圖片來自 http://www.somdom.com/attachment/month_1006/1006121202e8af5eb1c0c994d1.jpg http://www.somdom.com/attachment/month_1006/10061212028933e9e3f019c9fc.jpg ）
