《吉爾.拜登的築家智慧(4)》
五．婆婆的為母智慧
吉爾嫁入拜登家之後，她從婆婆珍.身上汲取了不少母親該有的智慧；讓她在面對孩子成長時，母親角色所需要轉換及演變，有了較為寬廣豁達的心路歷程。
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比方，吉爾頭一次在拜登家過夜，隔天一早當她準備要洗著水槽裡的碗盤時，婆婆走進廚房與她獨處一室，她感到相當緊張，猜測此刻婆婆無論說什麼，一定都會不順耳。
沒想到婆婆開口便說：『不論妳跟我兒子交往到什麼程度，我想跟妳說「謝謝」。』
吉爾愕然不解，反問：『謝謝什麼呢?』
『謝謝妳讓我兒子能再愛一次。』婆婆回答。
她深刻體悟到--無論母親再如何深愛著孩子，當孩子長大後，她們對孩子是無所求的；她們不會想要干涉或要求什麼，只希望孩子能在人生之路上幸福快樂足以。
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『There's always a part of you that wants to step into your children's lives and make the right decisions for them-pick them up when they stray and put them on the safest, easiest path, just as we did when they were small. But the tragedy of being a good parent is that the better you are at your job, the less you will be allow to swoop in and protect the people you love most in the world. You have no choice but to trust that they'll do their best and hope that fate will be kind. She could see that her son was happy again. And in the end, that was what mattered.』
（❤️有某部分的妳想踏入孩子的生活，為他們做出正確的決定，如同他們孩童時我們為他們做的那般--每當他們迷失方向時去引領他們，並把他們放在最安全且最簡單的行徑上。 怎奈一心想成為好父母的悲劇卻是當妳越想把這工作做好，妳就越不會被允許橫行去保護妳世界上最愛的人。 妳別無選擇，只能相信孩子會盡力而為，並祈求命運會對他們好一些。 最終，當母親看到兒子又重拾喜悅，那才是至關重要的。)
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六．不管血緣有沒有相連，都是一家人
『妳有打算要洗我們的衣服嗎? 』八歲的博拿著一雙髒襪子對著母親吉爾說。這是吉爾嫁入拜登家那手足無措的最佳描述。吉爾結婚後便辭去教職在家相夫教子。她和一般新手母親一樣，對於母親這份職責所知甚少，她除了很努力學習做位所謂的"好母親"外，也擔心自己無法像孩子生母一樣得到孩子完全的愛。
吉爾試著不比較。她銘記著老羅斯福總統曾說過
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『Comparison is the thief of joy.』
(❤️比較是快樂的小偷)
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她選擇讓孩子們在心中繼續保留生母奈莉亞的一席位置，不去和她的地位相比；這也使得孩子們非常喜歡吉爾，甚至不允許外界稱吉爾"繼"母，而是母親。
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與杭特及博相伴時的吉爾，母愛光輝與日俱長，她想要更多的愛，她懷孕了。懷孕過程中，她讓兩個兒子陪她去買驗孕棒，也讓他們一起去醫院迎接妹妹艾希莉的到來。第一眼，杭特及博便愛上了妹妹，堅信妹妹的來到讓家更完整美滿了。
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吉爾將這三位孩子視為己出，她的愛沒有所謂對誰比較多或少、公不公平的問題，因為每個孩子都擁有她獨特的愛。
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『My love is constantly undulating, moving and changing and growing, flowing to where it's needed and back again. And in the end, thought it is uneven, it equals out.』
(❤️我的愛是經常波動、移動、轉化、及成長的，它來來回回流淌至被需要的地方。雖然它一直無法保持平衡，但總結卻是相等的。)
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七．婚姻中的自我成長
嫁給性格外向、社交及政治事業都相當成功的拜登，內向的吉爾總是顯得沒有自信。但她強迫自己要走出舒適圈，保持好奇心，而不是自顧自地焦慮，抗拒改變原本的自我。不喜歡公眾演說，抗拒媒體燈光下的生活的她漸漸學習改變。
好的關係必須在"妳知道妳是誰"及"願意繼續自我成長"之間保持平衡。
縱使伴侶知道妳的弱點，也愛妳全部缺陷，可是這並不代表妳有藉口絕不改變。
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『Good marriages push us -- not to become someone else but to become the best version of ourselves.』
(❤️好的婚姻不是要我們成為另一個人，而是幫助我們成為更好的自己。)
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吉爾也認為每天打掃、洗衣、料理三餐的全職家庭主婦其實也是一份工作，有的人適合，也有的人不適合，並非每個女人皆能長期任職。
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她在照顧女兒兩年後，決定重拾夢想及抱負，回到她熱愛的教職崗位上發展。
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『I couldn't be the wife or mother I wanted to be if I didn't follow my own path.』
(❤️我無法成為一位我理想中的妻子或母親，如果我沒有走在自我的道路上。)
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八．為家人關係製造儀式感
吉爾從孩童時期，父母喜歡透由對於傳統節日的儀式感來營造的家庭氣氛。因此她與拜登結婚至今當了祖母，不論是家人誰生日或是重大節日，她會鋪上桌巾、花盆裡放束花、點上蠟燭、親自烹飪幾道家常料理，歡迎家人來用餐慶祝。另外，在單調的夫妻日常生活裡，她也會為伴侶特意製造一些情趣及驚喜，這皆是讓家庭更加緊密相繫的方式。
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『Marriage-and life, for that matter-isn't easy. We all get stuck in our routines and find ourselves bogged down by the everyday. If you're not careful, you can go for days passing your spouse in the hall, or drinking coffee at the table together, and failing to look up and really see each other. After more than forty years together, I make a point to try to create extraordinary moments with Joe from time to time. It's one of the best lessons I learned from watching my parents. 』
(❤️婚姻或是生活確實不容易。我們很容易被日復一日的日常給絆住，發現自己越深陷泥淖。如果不小心提防，很有可能會連續多日在屋簷下與伴侶擦身而過，或者一起在桌旁喝咖啡時卻從未抬頭好好地注視對方。經過四十多年夫妻相伴的日子，我會偶爾提醒自己要盡量與喬製造特別不一樣的時光。這是我從觀察父母婚姻中學到的最好的一課。)
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(後續)
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#家庭主婦讀書會
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