《推薦閲讀:如果丘吉爾領導當下的美國,美國能避免衰落嗎?》
Niall Furgeson /英國歷史學家,哈佛大學歷史系教授. 原文刊載於英國《經濟學人雜誌》8/21
當美國於一片混亂中撤離阿富汗時,它的衰落令人回想起一個世紀前大英帝國的殞落。
一位歷史學家警告:阿富汗只是開始,未來可能會因此導致更大的衝突。
「許多人仍沈浸在無知之中……而他們的領導人為了獲取選票,不敢點醒他們。」
在《集結風暴》(即丘吉爾的《第二次世界大戰回憶錄》的第一卷)一書中,丘吉爾如此描述第一次世界大戰的勝利者:英國。
他痛苦地回憶:「拒絕面對令人不愉快的問題,渴求人民的擁護和選舉勝利,不顧國家的重大利益。」
美國讀者看著他們的政府「丟臉的」離開阿富汗,聽著拜登總統緊張而努力地為他造成的不光彩撤離辯護,可能會發現:丘吉爾戰前針對英國的批評,有一些會令他們心裡不舒服、但卻似曾相識。
借用耶魯大學的歷史學家Paul Kennedy 的一句話,當時英國的精神狀態是整個國家的疲憊和「帝國過度擴張」的產物。
自1914年以來,英國經歷了一次世界大戰和1929年大蕭條,並且在1918至1919年經歷可怕的大流行病——西班牙流感。
財政被堆積如山的債務,壓得喘不過氣來。
儘管英國仍然是全球主要貨幣發行國,但在貨幣方面,它已經不再是當年無可匹敵的角色。高度不平等的英國社會,促使左派政治家要求即使不實行徹底的社會主義,也要進行社會財富和權力的重新分配。
一部分知識分子在這方面走得更遠,他們選擇擁護共產主義甚或法西斯主義。
與此同時,凝固而無法變通的統治階層,傾向於忽略不斷惡化的國際形勢。英國的全球主導地位在歐洲、亞洲和中東都受到威脅。集體安全體系——當時建立在國際聯盟的基礎上,它是1920年戰後和平解決方案成立的國際組織,也正在崩潰,只留下了一個鬆散的聯盟,勉強補足業已離散的帝國影響力。
但結果卻是另一場更大的災難式的失敗:英國人既沒有認識到極權主義威脅規模之大,也沒有積累出阻嚇獨裁者的手段。
英國的教訓,是否有助於我們理解當下美國權力的未來?
美國人更喜歡從美國自己的歷史中吸取教訓,他們很少從他國歷史,看待世界。但將美國與上一任大英帝國的全球霸主對比,或許會為我們帶來更多啓發。因為今天的美國與戰時的英國,在許多方面都很相似。
與任何歷史類比一樣,這樣的類比當然也有缺陷。英國在20世紀30年代統治了廣闊的殖民地和其他附屬國,今天的美國卻沒有相同的統治區域。
這一點使得美國人在自我認知上認為美國並非一個帝國,即使他們的士兵和公民在阿富汗駐紮了20年才撤退:他們依舊如此認為。
儘管美國的新冠病毒死亡率很高,但也並沒有嚴重到英國在第一次世界大戰中所經歷的那種受創傷的程度。當時英國有大量的年輕人被流感屠殺(近90萬人死亡,15至49歲的男性中,佔了大約6%,至少170萬感染者)。美國如今面臨的威脅也不像納粹德國對英國造成的威脅那樣明顯而迫切。
不過,某些相似之處還是很驚人,而且這兩個國家在阿富汗強行建立自己相信的價值秩序,都相繼失敗了。
早在1930年2月,在「過早的」現代化改革引發了一場叛亂之後,《經濟學人》雜誌已指出:「很明顯,阿富汗不會採用西方的東西。」
近幾十年來,預測美國衰落的書和文章已經太多了,以至於「衰落主義」已經成為一種陳腔濫調。
但英國在20世紀30年代和50年代之間的經歷提醒我們,還有比溫和的、漸進式的衰退更糟糕的命運。
《以金錢為導向的價值觀》
我們從堆積如山的債務開始談起。
第一次世界大戰後,英國的公共債務從1918年佔GDP的109%,上升到1934年略低於200%。而美國的聯邦債務與英國雖有所不同,但在規模上是可以比較的。如今她的債務達到國內生產總值GDP近110%,甚至高於第二次世界大戰後不久前一個高峰。
美國國會預算辦公室估計,到2051年,它可能超過200%。
當今的美國與大約一個世紀前的英國有一個重要區別,美國聯邦債務的平均期限相當短(65個月),而英國超過40%的公共債務採取的是永久債券或年金的形式。這意味著,今天的美國債務對利率的變化,要比當初的英國危險且敏感得多。
另一個關鍵差異是財政和貨幣理論的巨大轉變,這很大程度上正是凱恩斯對英國戰時政策的建議。
1925年,英國決定以戰前過高的價格將英鎊回歸金本位,這使英國陷入了長達八年的通貨緊縮。工會權力的增加意味著大蕭條期間,工資的削減落後於物價的削減,這導致了就業機會減少。
在1932年的低谷期,英國失業率為15%。然而,英國的大蕭條主要還是因為英國在1931年放棄了金本位制,這使得貨幣政策得以放寬。實際利率的下降意味著償債負擔的減輕,為英國財政創造了新的迴旋餘地。
在未來幾年,美國似乎不太可能出現這種償債成本的下降。以美國前任財政部長勞倫斯·薩默斯Lawrence Summmers為首的經濟學家預測,當前美國的財政和貨政策,將導致通貨膨脹的危險。
英國的實際利率在20世紀30年代普遍下降,而美國的實際利率預計將從2027年開始轉為正數,並穩步上升,到本世紀中期達到2.5%。當然對利率上升的預測,往往是錯誤的,而且美國聯準不急於收緊貨幣政策。但是,如果利率真的上升,美國的債務將需要更多的成本來償還,擠壓聯邦預算的其他支出,特別是國防等可容易調整的支出。
這將問題的關鍵,擺在我們面前了。
丘吉爾在20世紀30年代最關心的問題是:政府在拖延時間——這是英國綏靖政策的基本原理——而不是積極地重新武裝英國軍隊,以應對希特勒、墨索里尼和日本帝國主義政府越來越多的侵略行為。丘吉爾反對英國綏靖主義者另一個關鍵論點是,財政和經濟方面的限制——特別是管理一個覆蓋斐濟、岡比亞、圭亞那、溫哥華的帝國,其高額成本使得快速重新武裝英國,變得不再可能。
稱美國今天面臨著類似的威脅——不僅是來自中國,還有來自俄羅斯、伊朗和朝鮮的威脅——這可能顯得異想天開。
然而,僅僅是這一事實,就說明問題所在。
大多數美國人,就像二戰之前的大多數英國人一樣,根本不想考慮在國家已有大量債務下,如何面對希特勒正在發動一場重大戰爭。
如今的美國也正在走向相同的道路。預計美國國防開支佔國內生產總值的比例將從2020年的3.4%下降到2031年的2.5%。
這會引起丘吉爾主義者的驚愕。他們也將會經歷相同的敵意和指責——如同當年譴責丘吉爾在煽動戰爭一樣。
《力量是相對的》
美國與其他國家相比的相對衰退,和當初的英國另一個相似點:經濟史學家安格斯·麥迪遜估計,到20世紀30年代,英國經濟產值不僅被美國(早在1872年)超越,而且還被德國(第一次在1898年,在經歷了災難性的戰爭、惡性通貨膨脹和不景氣的年代後,於1935年再次被超越)和蘇聯(1930年)超越。
大英帝國作為一個整體,其經濟規模比英國大,特別是如果把各殖民地包括在內的話,也許是其兩倍大。但美國的經濟規模更大,儘管大蕭條對美國的影響更嚴重,美國的經濟體量,仍然是英國的兩倍多。
今天的美國也面臨著類似的經濟產值相對下降的問題。按照購買力平價法,考慮許多中國國內商品的價格更低,中國GDP在2014年已趕上了美國。按當前美元計算,美國經濟體量仍然更大,但預計兩國的差距將會縮小。今年,中國的美元GDP會是美國的75%左右,到了2026年,則將達到89%。
中國給美國帶來的經濟挑戰比蘇聯曾經帶來的更大。這不是什麼秘密,因為蘇聯的經濟規模在冷戰期間從未超過美國的44%。
在許多運用於國家安全應用的技術領域,從人工智能到量子計算,中國正在努力追趕美國,這也不是什麼機密消息了。中國領導人的雄心壯志也是眾所周知的。
這五年來,美國對中國政府的好感明顯轉變為負面。即便如此,公眾對於應對來自中國的軍事威脅也沒有多大的熱情。如果中國攻打台灣,大多數美國人可能會與英國首相張伯倫的觀點一致,他曾臭名昭地將德國在1938年分割捷克斯洛伐克的行動描述為「遙遠國家的爭吵,而我們對爭吵的雙方都一無所知」。
在兩次大戰之間,英國態度軟弱的一個關鍵原因是知識分子對帝國的反抗,以及更普遍的對英國傳統價值觀的反抗。
丘吉爾厭惡地回憶起1933年牛津大學辯論社在辯論中提出的動議:「我們拒絕為國王和國家而戰」。他指出:「在英國,人們一般會對這樣一個插曲一笑置之,但在德國、俄羅斯、義大利和日本,他們會有英國已經變得腐朽墮落了的根深蒂固的想法,這種想法也動搖了許多人的盤算。」
當然,這也正是如今中國新一代「戰狼」外交官和民族主義知識分子對美國的看法。
納粹、法西斯和共產主義者都認為英國人對自己充滿了憎惡。「我甚至不知道大英帝國正在消亡,」喬治·奧威爾在他的文章《獵象記》中記錄了他作為殖民地警察的時光。沒有多少知識分子能有奧威爾這樣的洞見,認為英國仍然是「瘦死的駱駝比馬大」。許多人——不像奧威爾——他們選擇了信仰蘇聯共產主義,他們為西方國家的情報部門帶來了災難性的後果。與此同時,令人震驚的是,大量上流社會的貴族精英還被希特勒吸引。甚至《每日快報》的讀者,也樂於取笑而非讚頌大英帝國。
《帝國的終結》
美利堅帝國不像曾經的大英帝國一樣有英聯邦自治領地、殖民地和受保護國,但它現在所處的國際主導地位,以及過度擴張帶來的代價,完全與大英帝國相似。
現在美國的左翼和右翼都習慣性地嘲笑或謾罵美國帝國主義的計劃。《國家》雜誌的記者湯姆·恩格爾哈特(Tom Engelhardt)幸災樂禍地說:「美利堅帝國正在崩潰。」
對於右翼來說,經濟學家泰勒·考恩(Tyler Cowen)譏諷地想像著「美利堅帝國的衰落會是什麼樣子」。:
與此同時,進步的非裔美國哲學家康奈爾·韋斯特(Cornel West)認為「‘黑人的命也是命’與反對美利堅帝國的抗爭殊途同歸」,還有兩位支持川普的共和黨人瑞安·詹姆斯·吉爾·杜斯基(Ryan James Gir dusky)和哈倫·希爾(Harlan Hill)認為最近的新冠疫情揭露了「美國其實穿著皇帝的新裝」。
右翼仍然捍衛著美利堅共和國建國的傳統:與此相反,「覺醒」的左翼則試圖將美國歷史改寫為充斥著奴隸制和種族隔離的血淚史。但政治光譜中的任何一方都沒有多少人渴望回到上世紀40年代開始,美國扮演全球霸權時代。
簡而言之,就像20世紀30年代的英國人一樣,21世紀20年代的美國人已不熱衷於帝國主義——中國的觀察人士注意到了這一現象,並對此津津樂道。
然而,帝國仍然存在。
美國幾乎沒有多少真正意義上的的殖民地:只有加勒比海的波多黎各和美屬維爾京群島、北太平洋的關島和北馬里亞納群島,以及南太平洋的美屬薩摩亞。按照英國人的標準,這些殖民地根本不值一提。然而,美國與曾經的大英帝國一樣,軍隊遍布全球,無處不在。美國的武裝部隊人員在150多個國家都有部署,駐外軍隊總人數約為20萬人。
承擔如此廣泛的全球責任並非易事。但是,要想擺脫他們同樣不容易。
英國人為此吃過苦頭,美國人則要吸取英國人的教訓。
拜登決定從阿富汗進行「最後的撤軍」被認為是不明智的,這說明了美國想要減少其在海外所承擔的責任,並不容易。
歐巴馬曾經也做出了類似的從伊拉克撤退的決定,並於2013年宣佈「美國不是世界警察」。
川普的「美國優先」(American First)原則只是同一種衝動的民粹主義的版本:他太渴望離開阿富汗,並以關稅取代「反恐支出」。
在阿富汗發生的撤軍災難完美的說明,想要放棄對全球的主導權,這個過程是不太可能和平度過的。不管用何種措辭,宣佈放棄這場歷時最長的戰爭,就是承認失敗。
這不僅僅對塔利班,是他們的勝利。
中國也在密切關注,畢竟中國與阿富汗也有一段狹小的接壤土地。俄羅斯也在幸災樂禍的作壁上觀。
就在歐巴馬宣佈放棄做世界警察的幾個月後,俄羅斯立刻就對烏克蘭和敘利亞進行了軍事干預。
這並非巧合。
拜登相信美國可以像之前從越南撤軍、擺脫越南這個泥淖一樣從阿富汗撤軍。
越戰是段不光彩的歷史,美國在越南受到的屈辱確實產生了後果。它為蘇聯及其盟國以可趁之機,在其他地方製造了麻煩——包括非洲南部和東部、中美洲以及蘇聯於1979年入侵了阿富汗。
於是我們可以推論在喀布爾重演西貢當年的淪陷,未來也將產生類似的不良影響。
即便新保守主義在2003年入侵伊拉克後抬頭,狂妄自大到了頂峰的時候,美利堅帝國的終結也不難預見。
我在《巨人:美利堅帝國的興衰》一書中首次提出,當時美國的全球地位至少存在四個根本性的弱點:一是人力赤字(很少有美國人願意在像阿富汗和伊拉克這樣的地方長時間工作);二是財政赤字(見上文);三是關注度不夠(選民在大約四年後就對任何大規模干預失去了興趣);四是歷史視角的缺失(決策者不願從前任那裡汲取經驗教訓,更不願意從其他國家吸取經驗教訓)。
但是曾經的大英帝國從來沒有這些事件。
另一個不同之處在於——這比財政赤字要深刻得多——是美國的負國際投資(NIIP),它佔GDP的比例是-70 %。
負的國際投資本質上意味著外國人對美國資產的所有權,超過了美國人對外國資產的所有權。相比之下,在兩次世界大戰期間,英國儘管有大量的海外資產被清算以資助一次世界大戰,但它仍然有著龐大的正國際投資。從1922年到1936年,它一直保持在GDP的100%以上:到1947年才下降到3%。
拋售剩餘的帝國白銀(準確的說,是迫使英國投資者拋售海外資產,交出美元)是英國為二戰買單的一種方式。
但是美國作為一個債務大國,並沒有與之對等的儲備金。只有通過更多的公債出售給外國人,美國才能負擔得起維持其世界霸主地位的成本。
這對於維持其超級大國的地位而言,實在太不穩定了。
《丘吉爾:「我當首相不是為了主持大英帝國的葬禮」》
丘吉爾在《集結風暴》中的論點並不是在借德國、義大利和日本的崛起這一不可阻擋的進程來譴責英國的衰落。相反,他堅持認為,如果西方民主國家在1930年代早些時候採取更果斷的行動,戰爭本來可以避免。
當小羅斯福總統問丘吉爾這場戰爭應該叫什麼時,丘吉爾立刻回答說:「不必要的戰爭。」
同樣的道理,中國的崛起也並非不可阻擋,更不用說俄羅斯了。從朝鮮到委內瑞拉,所有與他們結盟的小國都是經濟上的弱國。中國人口老齡化的速度比預期的還要快,勞動力正在萎縮。
居高不下的公營及私營部門債務正在拖累經濟增長。它也可能在氣候危機中,首當其衝,因為它無法輕易改掉依賴煤炭,作為工業能源的現象。
然而,一系列事件的發展又很容易導致另一場不必要的戰爭。
最有可能是在台灣問題上爆發。
中國要統一台灣,而美國模糊地承諾要防禦中國——隨著東亞地區軍事力量平衡的轉變,這種承諾越來越缺乏可信度。
美國航母越來越難招架中國的東風-21D等反艦彈道導彈,而這還只是美國國防部無法解決的問題之一。
如果美國的威懾失敗,習近平發動突然襲擊,美國將面臨更嚴峻的選擇,要不然打一場漫長而艱苦的戰爭——就像英國在1914年和1939年所做的那樣——要不然就像1956年蘇伊士運河事件那樣,直接認輸。
丘吉爾說他寫《集結風暴》是為了表明:
邪惡者的惡意如何因善良者的軟弱而愈發猖狂;民主國家的結構和習慣為何——除非與更大的有機體結合在一起——會缺乏為卑微大眾提供安全感的毅力和信念;甚至在自我保護的問題上……謹慎和克制的忠告反而會帶來致命的危險……以及因為渴望安全和平靜的生活,而採取的中庸之道,可能會直接導向災難的中心。
他用一句精辟的格言作為這卷書的結束語:「事實勝於幻想。」
近年來,美國領導人過度熱衷於幻想了,譬如小布希領導下新保守主義者「全面統治」的幻想,還有川普想像出的美國「大屠殺」的黑暗噩夢。
隨著另一場集結風暴的到來,也許是時候面對現實了。
丘吉爾看透了這一點:帝國的終結很難不伴隨著陣痛。
——圖片:美國運輸機撤離阿富汗難民、美國最後離開的軍事領袖、拜登在白宮發表演說
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0824新加坡聯合早報
*【塔利班重新控制阿富汗北部三地區 希望與反抗軍“和平解決”問題】
塔利班已重新控制上周被民兵組織奪下的三個北部地方,並將反塔利班力量圍堵在潘傑希爾山谷中。儘管如此,塔利班仍表示,希望能夠“和平解決”與反抗軍之間的問題。
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*【阿富汗軍隊潘傑希爾山谷迎戰 塔利班重創死300人】
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美國政府星期天罕見地向商業航空公司徵用民航機,以加速從阿富汗首都喀布爾疏散人員的行動。此舉凸顯從阿富汗撤僑的難度,以及喀布爾國際機場面對的潛在安全威脅。
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*【拜登堅定承諾讓美國公民和陷入風險的阿富汗人安全撤離】
美國總統拜登說,美國“堅定不移地承諾”,會讓美國公民和陷入風險的阿富汗人安全離開阿富汗。路透社報導,拜登22日在白宮的簡報會上說:“我要強調,無論在什麼時候啟動,從喀布爾撤離大量人員都會是一個艱難和痛苦的過程。” 拜登說:“我們還有大量的工作,很多事情可能會出差錯。”
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*【多國緊張撤僑 平民持續湧入機場 喀布爾頻傳死傷】
塔利班一周前佔領喀布爾後,喀布爾機場成為離開阿富汗的唯一途徑,許多平民湧向機場,設法坐上外國撤僑包機。機場周邊一片混亂。阿富汗喀布爾國際機場持續湧入急於逃離的人群,英國國防部說,21日有七人在機場附近的混亂中死亡。據北約官員統計,過去一周該機場內與周邊地區已有至少20人遭槍擊或踩踏致死。美國和德國都以存在安全威脅為由,呼籲本國公民避免前往喀布爾機場。
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*【英國探討將入境阿富汗者列入黑名單】
於阿富汗現已落入塔利班武裝組織手中,有消息指英國政府將討論是否可以把入境阿富汗的人列入黑名單。英國《電訊報》引述一消息人士說:“我們正在探討在現階段可用的所有選項,而這(黑名單)是其中一個選項。”
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*【應塔利班要求 伊朗向阿富汗恢復出口燃料】
伊朗一名官員告訴路透社,伊朗政府數天前應阿富汗新政府的要求,向阿富汗恢復出口燃料。塔利班8月15日奪取阿富汗控制權後,許多阿富汗人因擔心遭到報復及重新回到塔利班的嚴酷統治,紛紛開車逃離城市,阿富汗的汽油價格飆升到每噸900美元。屬遜尼派伊斯蘭原教旨主義的塔利班為應對油價飆漲問題,要求什葉派的伊朗讓兩國邊界維持開放,以利於貿易活動。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210824-1185642
*【塔利班坐擁阿富汗上兆美元各類礦產 但基礎設施落後難開採】
塔利班重掌阿富汗政權,將坐擁總值1兆美元的礦物資源,但由於阿富汗基礎設施落後,要開採礦產並非易事。根據美國地質勘探局今年1月發佈的報告,阿富汗礦產種類繁多,鋁、銅、鐵、鋰、稀土等高價值礦產資源豐富。製造電纜所需的銅每噸價格已突破1萬美元,成為炙手可熱的商品;鋰是製造電動汽車電池、太陽能板、風力發電用鋰電池不可或缺的原料。國際能源署估計,到了2040年,全球對鋰的需求量料將增加至少40倍。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210823-1185351
*【分析:阿富汗今年經濟或萎縮20%】
市場分析顯示,阿富汗經濟今年可能萎縮多達20%,在塔利班接管後下挫的幣價料會繼續走下坡。美國前財長Larry Summers認為,塔利班面臨的經濟挑戰遠比人們想像的大。塔利班上週末奪權後,令人擔憂它可能再度用20年前的極端手段統治阿富汗,引發了出逃狂潮,預料這對經濟將構成大衝擊。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210823-1185354
*【伊朗外交部:伊朗的核談判立場沒有改變】
伊朗外交部發言人Saeed Khatibzadeh在例行新聞發佈會上說,美國新政府繼續走前政府的失敗之路,伊朗只聽到美國官員的言論,卻沒有看到任何行動。“時間對恢復履行伊核協議不利”。在談到英國、法國和德國近日發表聲明對伊朗核計畫表示擔憂時,Saeed Khatibzadeh表示,伊朗所做的一切都在國際原子能機構的監督下進行,出於和平目的並遵守《不擴散核武器條約》。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210824-1185650
*【美FDA全面授權批准16歲及以上者 接種輝瑞疫苗】
美國食品及藥物管理局(FDA)宣佈,全面批准16歲及以上人群接種輝瑞/BioNTech冠病疫苗。預料這將促使醫院、大學、企業和各類機構要求民眾接種疫苗。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210824-1185548
*【以色列分析: 第三劑輝瑞疫苗顯著提高年長者感染和重症保護】
以色列的資料分析結果顯示,與接種兩劑冠病疫苗者相比,第三劑輝瑞疫苗顯著提高了60歲及以上人群免受感染和染上重症的保護。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210824-1185546
*【美國媒體:早在去年1月已有六人染疫逝世 美冠病爆發時間點或移前到2019年底】
加州聖荷西《信使新聞報》報導,舊金山市灣區新聞集團根據疾病控制和預防中心和國家衛生統計中心的染病死亡資料和專家訪談,發現六個州,曾於今年1月悄悄修改了六名逝者的死亡證書,顯示他們的死因是冠病。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210824-1185547
*【白宮:數天內發佈非機密版冠病起源調查報告】
24日是美國情報部門向總統拜登提交冠病起源調查報告的期限。路透社報導,白宮新聞秘書薩琪表示,冠病起源調查報告預計會在期限前完成。不過非機密版本還需要幾天時間才能向公眾發佈。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210824-1185627
*【莫里森:接種率達七八成 澳洲就須放寬防疫限制】
澳洲總理莫里森說,一旦冠病疫苗接種率提高,澳洲就須開始放寬防疫限制。他表明,澳洲不可能永久封鎖,這是不可持續的生活方式。澳洲聯邦政府上個月公佈了分四階段解封的計畫,只要全國16歲以上的2500萬人口中有七成接種了疫苗,就“不太可能”須實施嚴格的封鎖;當疫苗覆蓋率達到80%時,可改為“高度針對性的封鎖”,已接種者可自由地跨州。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210824-1185549
*【檳州私人診所揭露 馬國反疫苗者願出高價購買接種電子證書】
馬來西亞檳城一家私人診所揭露,他們接到反疫苗人士的來電,表明不願接種冠病疫苗,但卻想要“出高價”購買疫苗接種電子證書。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210824-1185567
*【胡志明市實施防疫封鎖 大批軍人嚴格執行任務】
越南冠病疫情最嚴峻的胡志明市23日開始實施封鎖,當局派出大批軍人嚴格執行新措施,希望在最短時間內遏制疫情。越南商都胡志明市早在上個月已收緊防疫管制措施,對人員流動實施一定限制。但由於當局沒有嚴格執行限制令,導致新增確診病例不減反增,促使政府決定從本周開始加強管制,禁止900萬名居民外出。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210824-1185569
*【印尼前部長貪汙疫情援助金被判監12年】
印尼前社會部長Juliari Peter Batubara,因涉嫌貪汙冠病疫情社會援助,週一被判12年有期徒刑,同時被判罰款5億盾。法官稱,巴杜巴拉涉嫌貪汙324億盾冠病疫情救助資金,他是通過社會合作夥伴受賄。朱利阿利被批評不支持政府反腐打擊腐敗,當時他不承認對冠病救助資金有受賄行為。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210823-1185513
*【汶萊新增確診病例創單日新高 連五天破百】
汶萊星期天通報新增314起確診病例,創下單日新高紀錄;週一再通報新增104起確診病例,當中有多達70起暫未查明傳染源。截至週一,汶萊單日確診病例已連續五天破百起。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210823-1185509
*【紐西蘭宣佈延長四級警戒對抗疫情】
紐西蘭總理Jacinda Ardern23日宣佈全國四級警戒延長三天,直到27日午夜,不過疫情熱區奧克蘭則須至少延到31日。四級警戒意味所有人都必須待在家隔離。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210823-1185508
*【朝媒:朝鮮自主研製核酸檢測設備】
朝鮮勞動黨機關報《勞動新聞》刊文介紹國家科學院的研究成果,並表示111號研究所的科學家和工作人員攜手生物工程分院、開採機械研究所的科學家,首次自主研製與世界水準接軌的聚合酶鏈式反應(PCR)設備。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210823-1185468
*【美特使:華府對平壤無敵意 願隨時隨地對話】
美國朝鮮事務特別代表金星說,美國對平壤並無敵意,他願意在任何時候與任何地點與朝鮮官員會面。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210823-1185464
*【消息:滴滴暫停向歐洲和英國擴張】
知情人士透露,滴滴出行暫停了向歐洲擴張的計畫,部分原因是當地對這家中國網約車公司會如何處理乘客資料存在擔憂。據彭博社報導,不願公開身份的知情人士說,在包括幾個英國城市內的歐洲挑戰Uber的計畫已經擱置,一些職位將被裁撤。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/china/story20210824-1185641
*【據報美國對尋求赴美上市的中企發佈新資訊披露要求】
美國證券交易委員會(SEC)已開始向尋求在紐約上市的中國公司發佈新的資訊披露要求。這是美國提高投資者對相關風險認識努力的一部分。一些中國企業現在已開始收到美國證交會的具體指示,要求它們更詳細地披露其使用可變利益實體(VIE)這種離岸工具進行首次公開發行(IPO),及其對投資者的影響,以及中國政府干預公司運營的風險等情況。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/china/story20210824-1185640
*【芝加哥4小時2槍擊案2死9傷】
美國第三大城市芝加哥21日晚至22日淩晨發生兩起大型槍擊案,共造成兩人身亡、九人受傷。上週六晚9時10分許,芝加哥南區卡盧梅特高地一處停車場發生槍擊案。兩名男子連開數槍致六人中彈。所有傷者及時就醫,但其中一人背部、腿部多處中彈在送醫後宣告不治。警方目前尚不清楚槍手身分。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210823-1185519
*【美國破紀錄暴雨釀洪災 至少22死50人失蹤】
美國南部田納西州部分地區降下破紀錄豪大雨,引發毀滅性洪患,當局星期日表示,至少22人死亡、50人下落不明,並警告死亡人數恐將繼續攀升。韓弗理斯郡警長大衛斯證實,郡內有22人包括兩名幼童罹難,許多失蹤者住在水位漲得最快的地區。當局已在這個地區挨家挨戶搜查。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210823-1185517
*【橫濱市長選舉自民黨落敗 菅義偉競選總裁面對強大挑戰】
日本反對黨在星期天的橫濱市長選舉中勝出,首相菅義偉的政治威信備受衝擊,預料他在下月底的自民黨總裁選舉將遇到強大挑戰。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210824-1185551
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有段時間沒接觸行為科學的書籍了。 天下文化 此次出版的《雜訊》,是由諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾康納曼,與另外兩位學者共同撰寫。康納曼在台灣曾經出版過《快思慢想》,這本非常經典之作。雖然當初出版時有部分翻譯問題,但內容中討論的「快思」及「慢想」兩套系統,以及對人類諸多不理性行為的討論,依舊能帶來諸多啟發。
書名名為《雜訊》,聽來費解,但其實這是統計學上未能妥善解釋或改善的變因。本書開頭便以人類打靶時的不同結果,作為解釋「雜訊」的方式。若彈孔集中分布於靶心,則不存在偏誤或雜訊;若彈孔集中但偏離靶心,則產生了「偏誤」;彈孔集中與否的狀態,則取決於是否受到「雜訊」干擾。康納曼於書中明確的說,統計學長期發展皆致力於發現並解決「偏誤」,鮮少花費氣力於消除「雜訊」。
書中將雜訊分作水準雜訊、型態雜訊,而型態雜訊中又包含了場合雜訊。水準雜訊所指,便是不同個體因為性格和專業判斷不同,產生的不同結果。型態雜訊,則是因個體對不同事件好惡有差異之別,導致統計意義上的雜訊。而場合雜訊則屬於無法歸類的項目,諸如天氣、情緒等等。
舉本書中的法官故事為例。有些法官平均起來特別喜歡輕判,有些則喜愛重判,這是水準雜訊。而部分法官針對盜竊案特別重判,或針對單親家庭的罪犯特別寬容,這是型態雜訊。而宣判當天的天氣、法官的情緒、咖啡的好壞等則為場合雜訊,因太不可定義及討論,則被視為單純的隨機變數。本書《雜訊》,即為討論如何消除水準及型態雜訊而寫。
20世紀初,統計學大師高爾頓參加一場鄉間活動,主持人將一頭牛牽至台上,請底下800餘位鄉民猜體重。這些鄉民中有畜牧專家,也有單純的路人。他們將手中的投注票丟到箱中進行活動。高爾頓不相信這麼多閒雜人等能正確猜出牛的體重,事後向主辦單位索取全部投注票,算得所有人猜測的平均體重為1197磅,而牛隻的實際體重為1198磅,平均數離真實數字相去不遠,就連中位數也與實際體重相差無幾。
當然這是群眾智慧的一個現象,但前提是群眾並未產生從眾或錨定等效應。換之,重要的是讓意見彼此獨立,就能發揮群眾智慧,降低雜訊。作者提及許多大型組織的決策,之所以會產生過大的雜訊,有相當程度的因素在於組織內部不願導致爭吵,避免有不團結的氣氛。事實上確實如此,許多企業的中高層幹部,都不願意與其他同級主觀產生紛爭導致雙方不睦,更別提下屬敢當面質疑上司決定了。
當然這些高層都並非是甚麼尋常人,他們都是受過專業訓練的專家,只是作者認為這些專家學者們,都對自身過於自信,否定自己有「客觀性的無知」存在,導致許多判斷下得果斷,卻被過多雜訊所影響,進而影響了決策的效益。
如何減少雜訊就成了更重要的問題。最重要的方式,便是保持對事物的開放心態,並衝分理解判斷的目標是準確,而並非是領導人個人特質的展現。決策不能以單一個案去審視當前狀況,而更應該以統計意義為出發點進行思考,並非陷入個案的故事及敘事結構,進而喪失客觀性。更重要的是不要對事情有「絕對」的判斷,更應該以「相對」的數字方式評斷事件。總而言之,這本書以長期被統計領域忽視的「雜訊」為題,寫了一本引人深思的著作。
每次閱讀行為科學或行為經濟學書籍時,我總能感受到一股濃濃的「反人性傾向」。作者雖然於書中並非否定人類的直覺或第一反應,但本書有相當篇幅皆用於描寫演算法或統計模型優於人類,甚至部分內容還提出,人類針對不同事物的加權比重,遠遠不及於等比重的方式用於統計模型中。
閱讀時,我不斷想起曾火紅一時的電影《魔球》。指MLB奧克蘭運動家隊,曾於2000年以數學統計模型,建立一支低薪資但卻足夠強大的球隊。該部電影中,將所有球員的能力量化分析,並否定了過往球探覓才時的直覺和潛力。果不其然,本書也略帶提到《魔球》原作。魔球確實曾經影響大量運動領域,MLB曾有多支球隊皆引進魔球計量法,進而重新打造隊伍。近幾年就連NBA也出現部分球隊,將這套系統引進,並成功打造勁旅。不過魔球的成功,也僅能代表這套系統能有效打造勁旅,真正遇上統計意義上的「異數」時,統計數字是沒有能力發掘潛力巨星的,如Kawhi Leonard或Stephen Curry於選秀或生涯初期,都是黯淡無光的球員,若全採用魔球方式,這類球員恐將沒有今日之巨星地位。
書中因多次以演算法為主軸,強調人類應該將直覺至於判斷的最後階段,而非是一開始就有直覺先入為主。作者曾以法官判決及醫療診斷為部分篇章的主題,總無可避免地提及人工智慧於這些領域的發展。多少讓人想到,《關鍵報告》中的犯罪預判系統,以及《心靈判官》中的全能西比拉系統。每每讀這類行為經濟學的書籍,總讓人有種反人類和反人性的衝動。
本書相當有趣。若你是《快思慢想》的讀者,則齋主我相當推薦你一讀,畢竟書中大量引用前作的思維陷阱案例,並有大篇幅提及「系統一」的缺失。若齋友你不曾讀過《快思慢想》,那本書有相當篇幅用於介紹這本前作,甚至在幾位作者巧妙的敘述下,你會發現讀完《雜訊》時,你也有了相當《快思慢想》的思維基礎。
《雜訊》已經全台上市。 今天(7/1)博客來還有特殊優惠,《快思慢想》66折,同時還可以用75折的價格加購《雜訊》。有興趣的齋友們還不趕快下單購買嗎?
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