人類學家喜於研究各種文化，那麼「睡覺」也有值得研究的價值嗎？人睡了不就什麼都做不了了，如何還能研究呢？
這篇來自【CUP】上的文章，介紹了人類學家與睡眠專家對於人類睡著之後「蓋被子」的研究，當中解釋了許多熱帶國家的人們仍然習慣在睡著之後要蓋上一些東西，這背後的生理機制又是什麼？
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到今時今日，被子已是十分普遍的家居用品，2002 年埃默里大學人類學家 Carol Worthman 和 Melissa Melby 進行了一項跨國研究，在赤道帶的各國人民，只有遊牧民族不會睡覺時蓋被子，即使在中非和巴布亞新畿內亞等熱帶地區，人們都習慣蓋上一些東西，可能是當地植物做的物料。
睡眠專家 Alice Hoagland 表示，可以從生理學和行為學的角度，解釋人類為甚麼要蓋被子。在人們常規睡眠時間 60 至 90 分鐘前，身體會開始自動降溫，體溫下降會令褪黑素增加，從而使人感到眼睏。2008 年，權威醫學期刊 Brain 刊登了一篇研究文章，研究對象穿上特製緊身衣，令體溫減少華氏 1 至 2 度，最終證實體溫下降後，人們睡眠質素改善了。可是人們入眠後，體溫浮動機制其實十分複雜。
假設一個人能夠睡足 8 小時，在首 4 個小時人們的體溫會微降，大約由華氏 98 度（約攝氏 36.67 度），稍降到 96 度（約攝氏 35.56 度）。然而到緊接的 4 小時，人們會進入「快速動眼期」，我們記得的夢境通常在這個時段發生，眼球快速移動，肌肉放鬆，呼吸和體溫大幅變動。一般而言，哺乳類動物能夠透過流汗和發抖調節體溫，Hoagland 形容人們在「快速動眼期」時，會像爬行動物一樣，失去體溫調節能力，而需要外力幫助。
即使在大熱天時，入夜氣溫始終會下降，到黎明時候會跌到最低點，而通常在這個時候，我們又會處於「快速動眼期」。在 10 點時，人們或許不用被子，但到 4 點的時候，情況就不一樣了，那時當我們感到寒冷，身體已不能透過發抖降溫，於是容易著涼生病。Hoagland 認為人們是基於過去的經驗，知道體溫變化的影響，然後就習慣了全年都蓋被子。習慣也是一個重要因素，我們從嬰兒時期就習慣蓋被子，蓋被子成為一個訊號，提醒身體是時候入睡。
（以上引用網頁原文）
https://www.cup.com.hk/2021/05/31/sleep-under-blankets/
