【特寫試閱】美團與阿里的恩怨
王興從過去的錯誤中汲取教訓。他開始快速擴張，到2011年，美團已登陸上百個城市，而同時，他在花錢上又比競爭對手更為謹慎。兩家領先的本土團購網站相繼關閉，Groupon也關掉了中國業務，王興則通過專注於食品和餐飲業，累積了穩定的回頭客。「他們認為這門生意是團購，」他指的是競爭對手。「我們認為這門生意是賣服務的電子商務。」到2013年，隨著競爭對手持續衰落，他開始從餐館購物滿某數目得折扣轉向直接送餐。他憑藉免費可靠的技術贏得了商家的青睞，這些技術能幫商家記帳、進貨及接收訂單。「美團是毋庸置疑的第一名，」Jack Wang（非王興親戚）表示，他在北京有一家受歡迎的越南餐廳，與多家送餐機構都有合作。
掌控外賣市場後，王興開始更激進地花錢。他拉低了餐飲價格，現在可以更進一步，向用戶推銷酒店和機票。他在中國率先推動了電影票的便捷網購。短短幾年間，他就將數碼售票份額從10％提升到了逾60％。2015年中，就在美團從阿里巴巴等公司手中募集到7億美元後不久，由於王興在高歌猛進中花了太多錢，此時又需要募集下一輪風險資金。
據美團聯合創辦人王慧文的說法，阿里巴巴拒絕向美團注入更多資金，原因是這家年輕公司不願將其應用程式與阿里巴巴完全整合。王興擔心這麼做會讓他失去控制權。於是，美團轉向阿里巴巴的勁敵騰訊。騰訊同意領投一輪10億美元的投資，並將自己的外賣業務與美團合併，讓合併後的公司獨立營運。「這是一次水到渠成的合作，」王興表示，「他們有的，我們需要。我們有的，他們需要。」據知情人士透露，在美團召開董事會之前，阿里巴巴提前12小時得到通報，但沒有選擇權。王興有自己的企圖。他也製造了一些敵人。
衝突的加劇及其帶來的競爭成本促使王興推遲了一些動作。美團在兩個城市的網上叫車服務試水一直在賠錢，王興已暫停向其他城市的擴張。他說目前的工作重心是讓每位外賣員多送40％的訂單。根據其資產負債表，王興預估阿里巴巴照現在的燒錢速度還能支撐12個月左右，但他預計雙方的較量還會持續數年。
王興說他的榜樣是馬雲的長期對頭貝佐斯，貝佐斯一直在推遲盈利日期，並不斷投資新業務。王興也打算這麼做。「還有太多工作要做，」他說，「我們不會在一兩年內大功告成。」他的計劃包括推出一項類似亞馬遜（Amazon）Prime的付費用戶服務。據財務總監陳少輝介紹，其中一項會員福利是可以免費使用美團旗下的摩拜單車（Mobike）。美團希望股東們能比阿里巴巴（即將邁入第三個十年）更沉著一些，對公司有合理預期。盈利似乎仍遙遙無期。自成立以來，美團幾乎年年虧損，雖然坐擁86億美元的現金，但依照王興的擴張野心，這些錢恐怕也經不起大量支出。去年，他斥資30億美元買下了同樣在虧錢的摩拜。撰文/Lulu Chen、David Ramli、Peter Elstrom
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本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第168期，如欲查閱全文，歡迎訂閱
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