【最難忘旅伴系列 #4：一年只返三個月工的追夢者】
這位澳洲人是我一趟和歌山「無人之旅」中，某夜於Guesthouse的同房。在這個地方旅遊，絕大部份時間不單是「包房」，甚至是「包Guesthouse」（我不能說這些是Hostel）。真的，離開和歌山市後，你跑到那些深山或村落，住進Guesthouse沒有旅客，正常不過。一整天在熊野古道獨個兒走，晚上來到Guesthouse連屋主都離開了，只剩下你一個人，甚至有刻覺得世界獨我一人般。沒想過，有天竟會遇上了同房。
永遠都有旅伴的人，或許不會明白為甚麼我那麼喜歡住Hostel，也不明白獨個在外，有個同房是多期盼的事情－－當你長時間一個人走遍大江南北，來到晚上想找個人跟你分享所見所聞也沒有時，那是多麼沒趣。
這位澳洲人也跟我一樣。當我用最經典的「開場白」打開話匣：「Where do you come from」後，他已經大叫。原來他已經足足十天沒有旅伴，甚至，沒有遇過許多個人。他在熊野古道走了一星期，採露營的方式，日間登山看不見一個人，入夜後也是一個人在營地看星星。即使我是將熊野古道分開了一截截走，理論上跟著某架巴士一同上下車，總會有其他遊客，事實上也沒有看過甚麼人，還是一個人來來回回。他肯定比我更沒趣了。
如是者，我們竟然促膝長談，談至通宵達旦。
這個澳洲人並非大家眼中的「廢青」，他也是有固定職業，只不過做得較為輕鬆。昔日，他是個「餐廳顧問」－－一個我從沒聽過的職業。他在街上走著，跑到不同的餐廳當類似神秘顧客，然後跟餐廳老板分享意見，例如餐牌怎樣改善可令上菜速度加快、例如餐廳怎樣設計可以吸引最多人流、例如廚房怎樣運作可免卻無謂的人手。他從小就在不同的廚房內幫忙，訓練得這種專業技能，憑自己的經驗為餐廳提供意見。雖然，這種行為明顯是「踩場」，也曾遭受到許多白眼，但當他的意見被接納後，一般都會開個價錢給餐廳，寫一份詳細的計劃書；若為小店，甚至會聘請他工作一段時間，將他的意見實際套用在餐廳中。
他從沒想過，自己身為年青人，比那些老板、那些大廚年紀輕一大半，竟然可以幫到他們。他「創業」不過是一次無心插柳與餐廳老板的聊天，意見竟被接納，就此一做就做了幾年，甚至，成為一份工作，更可讓他遊走不同城市。他沒有為此自滿，在不同餐廳中，亦與不同廚師交流，學會更多更多菜式。
那一天，我看他在Guesthouse廚房有限廚具、有限資源、有限材料下，竟然做到一碟超美味炒麵，嘖嘖稱奇。雖說背包客怎樣在有限資源下做出一道菜，是基本的求生技能，但能做出色香味俱全，以至跟餐廳賣相無異的，倒真較罕有。原來，他在Gold Coast某間正宗日本餐廳工作過－－對，「正宗」的，在外國無論日本或中國或韓國或泰國菜館，有分「正宗」和「偽」的，我當然明白他說甚麼。
後來，他有點積蓄，便跟父親及弟弟開了一間餐廳。他整家人都很喜歡旅遊，做了兩年後便覺得，這根本沒意思大家同待在一家餐廳中，如是者，他和弟弟各做三個月，父親就做半年。這樣子，餐廳就能夠一年都在營業，而他們也有更自由的時間。
這樣子的分工，我從沒想過，聞所未聞。
他的「九個月假期」快將完結，將由弟弟接手，他們一家人突然想起，好像很久沒有一起旅遊了，便打算把餐廳在聖誕後暫停營業半個月，到泰國玩玩。
他告訴我，在澳洲賺三個月的錢，已足夠他在亞洲、非洲或南美玩九個月，依然有錢剩下。我明白，我當然明白，當年我在澳洲一星期的薪水，已堪比我在香港一個月了。聽來或許匪夷所思，在傳統華人社會中，必會覺得「上樑不正下樑歪」，一家兩代都是廢老兼廢青，但他們又真的這樣子活得來。而且，活得比你和我精彩。他的下一站，將會去沖繩環島登山－－我從沒想過去沖繩登山，看他的行程又好像很有趣般。他在某海邊旅館找到了一份交換食宿，做了十年廚房工作，不妨體驗一下旅館吧！他聽完我的故事後，也告訴我，別再留在亞洲吧，這種文化絕不適合你。說易行難，又說中了我內心的糾結了。
整天到處跑的人不代表是無夢廢青，本已是個出色的廚師，他卻希望有天能在街頭賣藝，表演魔術為人帶來歡樂。在這家無人的Guesthouse、附近甚麼都沒有的小鎮中，大家無所事事，他又跟我玩了一個又一個魔術。縱是小型魔術，卻讓我大開眼界。他直言，這是在旅途上學會的事，找點有趣的東西跟別人交流，打開話匣自然輕而易舉。他覺得，做廚師做了十年，開始有點悶了，很想轉個方向，做一些自己更有興趣的事情。街頭賣藝又如何？無需家財萬貫，能夠賴以維生便足夠了。
在這間靜得有點詭異的旅館中，很高興不再一人獨居，能有個人跟你喝啤酒聊聊天。分享背包客彼此的夢，從來是最好的話題，也從此喚醒了我在澳洲最美好的回憶。
身邊朋友常說，聽得太多這些故事，只會令你更加「離地」、不設實際，世上沒有人可以這樣子生活，這些人根本就是無所事事作故事。
大抵，這也是華人社會中最悲哀的事情之一，不獨是不願意面對外面世界有人可以這樣子去活，對於自己想像不來的事情，就會覺得別人作故事。
這樣子的價值觀，也是我很想離開的一個誘因。
同樣地，一如上集分享的「憂鬱同房」，這位澳洲人也結婚生小寶寶了。傳統的社會觀念會覺得，成家以後，再也不能這樣子生活了。最傳奇的是，這位澳洲浪子真能做到，帶著妻子與寶寶在世界各地不同地方留影，一家人一同浪跡天涯，原來也非不可能的任務。
澳洲人表示自己超喜歡熊野古道，曾問我今秋會否再去走一回？只可惜一個疫情打消了一切可能性，不然真想聽聽這個人的趣怪故事！
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