#2021年NBA總決賽
美國職籃NBA今年球季總決賽系列,即將於7月20日晚間(也就是台灣的明日上午)在Milwaukee的Fiserv Forum球場進行第六場比賽(之前經過激烈的五度交鋒,7戰4勝的結果最快24小時內出爐),最終是由Milwaukee Bucks贏得睽違半個世紀的冠軍呢?亦或Phoenix Suns能夠連勝兩場逐「鹿」問鼎,拿到隊史上的第一座獎盃?許多熱愛體育的朋友都非常關心。雖說貓兒並非字母哥Giannis的粉絲,然而從高中到研究所,都住在南達科他州的貓兒,曾經三度跟隨host dad一家人,從蘇瀑市開車前往威斯康辛州Milwaukee(密爾瓦基市,跟貓兒居住處相距約500英里)觀賞精彩的球賽,包括兩回NBA公鹿和一次MLB釀酒人(賽後得在當地住宿一晚,次日再返回南達);今年隨著Bucks這支小市場球隊在季後賽的亮麗表現,諸多看球往事又湧上心頭,而貓兒也順便在此閒聊一下:自己從高中開始,多年以來的NBA情緣(文長請慎入)。
#貓兒的職籃情緣
話說高中時期,貓兒就讀學校位於南達科他州的Sioux Falls(蘇瀑市,當年host dad一家人便住在這裡),而host dad身為體育迷,對於普及度最高的北美四大職業運動聯賽(NBA、MLB、NFL、NHL)可說如數家珍。由於明尼蘇達州的Minneapolis(明尼亞波利斯市)是跟蘇瀑交通最近、且擁有職業球隊的大城市,host dad自然而然成為Minnesota Timberwolves(明尼蘇達灰狼隊)的粉絲;昔年host dad一家三口帶貓兒觀看過十餘次籃球賽,大多是去灰狼隊主場(車程235英里,偶爾才會選擇位置較遠的密爾瓦基或芝加哥主場),那時候,全能前鋒Kevin Garnett搭檔控球後衛Stephon Marbury的年輕組合,讓灰狼隊充滿著前景,身為粉絲的host dad更是每一場灰狼隊比賽,都盡量守在電視機前觀賞實況轉播(如果他不在家,也會設定預錄下來)。
#明尼蘇達灰狼雙星
記得有一日,貓兒剛考完mid-term返回住所,恰好在看電視轉播的host dad & mom,邀貓兒一起觀賞灰狼隊於主場迎戰:由三大超級巨星(大夢Olajuwon、惡漢Barkley、滑翔人Drexler)領軍來訪的休士頓Rockets隊之比賽實況。鏡頭上,某回合是由火箭後衛Drexler發動半場攻勢,球傳到背對籃框、在低位預備單打狼王Garnett的大前鋒Barkley,然而面對身材高出一截、臂展又特長的防守者Garnett,經驗豐富的惡漢被迫在第一時間,便傳球給已經甩開灰狼中鋒、並由高位空手切入的Olajuwon手中,在協防的Garnett與Gugliotta尚不及補位包夾之前 ,展露dream shake迷蹤步伐的大夢(那時媒體多稱他為非洲天王)早已晃開二人,穩穩當當投入2分,整個過程僅僅數秒且一氣呵成,讓貓兒見識到頂級球星的非凡身手,也就此開啟了對籃球運動的喜愛。
#休士頓美夢三人組
即便這場明尼蘇達灰狼vs.休士頓火箭的例行賽,迄今已事隔多年,然而大夢進球後,畫面zoom in到年輕(但已有巨星架式)的Garnett臉上,從他瞧著Rockets三巨頭的純熟演出時,眼神裡難掩的驚訝與讚服,或許「1+1+1>3」的道理,當時已在狼王心中萌芽。昔年host dad收藏了不少80年代籃球賽的錄影帶,也時而把波士頓塞爾蒂克三星(Bird、McHale、Parish)對抗洛杉磯湖人鐵三角(Abdul-Jabbar、Worthy、Magic Johnson)的經典賽事,跟貓兒與host sister(她可是我們學校女籃隊主力球員)一同來分享;自比爾羅素統治NBA時期,就開始著迷於籃球的host dad覺得:站在職業運動的商業及娛樂角度,無論是80年代的Lakers和Celtics、亦或90年代的Rockets和Bulls,由三巨頭領銜的籃球隊帶來之視覺效果,對於球迷絕對是一大享受。
#湖人與塞爾蒂克對決
談到80年代二大豪門球會(湖人與塞爾蒂克)的分庭抗禮,可讓許多資深球迷回味不已,貓兒則對於同一時期,幾場湖人vs.老鷹的賽事印象深刻;亞特蘭大老鷹隊看版球星Dominique Wilkins和湖人前鋒James Worthy(綽號大比賽詹姆斯)的巔峰對決,畫面尤其震撼,而Wilkins在防守者面前的大車輪灌籃(亦或突破底特律活塞一群壞孩子架構的人牆,衝入籃下拉桿暴扣)真是力與美的極致,個人覺得在賞心悅目上,猶勝過Blake Griffin(在快艇時期)和今日的「Oh My Deer」字母哥。其實包括Wilkins、Worthy和Garnett等球星,都是貓兒欣賞的全能前鋒;西元2007年,在NBA奮鬥12載的Garnett(當時31歲)與西雅圖Supersonic的超級射手Ray Allen,相偕轉戰有Paul Pierce坐鎮的Celtics,並於次年獲得NBA冠軍戒指,貓兒也期許在季後賽拼勁十足、依然滿腔熱血且球商越來越高的Griffin,能夠追隨籃網三巨頭於來年圓夢。
#公鹿與太陽之戰
預測今年能捧起歐布萊恩冠軍獎盃的NBA球隊,是上月底力克快艇的Suns,還是歷經7戰才險勝籃網的Bucks?許多媒體和籃球達人都紛紛提出各自觀點,貓兒做為籃球愛好者,也聆聽了不少高見,特別是TNT運動節目《Inside the NBA》的重量級分析師:Shaquille O'Neal和Charles Barkley這兩位名人堂球星的評論,更令人時而嘖嘖稱奇、時而嘆為觀止。Barkley曾是鳳凰城Suns的當家球星,在他33歲時,為了追逐冠軍戒指,投身休士頓Rockets隊,跟超級中鋒Hakeem Olajuwon、全能後衛Clyde Drexler聯手,組成了轟動NBA的「美夢三人組」,然而結果差強人意,未能更上一層樓贏得總冠軍(host dad認為:那時三人都已步入巔峰時代的尾巴,殊為可惜),咸信Barkley若能早兩年跟大夢、滑翔人一同攜手合作,火箭隊三巨頭的成績絕對不會僅止於此。
#NBA史上最強進攻陣容
關於休士頓美夢三人組的前車之鑑,擔任火箭隊核心近9年時間的James Harden,想必歷歷在目,而31歲的Harden於今年初離開休士頓,投效蔡老闆麾下的Nets,與另外兩位頂級球星(Durant、Irving)組成NBA史上最強大的進攻陣容,難免受到外界諸多批評,但host dad以球賽娛樂性為立基,顯然是樂見其成。今年季後賽籃網二將受到傷勢影響(踩到字母哥的Irving腳踝受傷不能出賽,腿筋拉傷勉強登場的Harden功力剩不到三成),卻依然在全力杜的單核拚戰下,直到第7場(延長賽時力氣放盡)方才不敵字母哥掛帥的Bucks,若是籃網三巨頭悉數健康上陣,其戰力可見一斑;眾所皆知「防守最佳的球隊贏得NBA總冠軍」,然而布魯克林Nets以「攻擊是最好的防守」(金庸大師描述獨孤九劍之名言)為籃球運動另闢蹊徑,或許下一季便可驗證成果。
#籃網隊的補強策略
隨著大部份球隊進入了休賽期,各種大牌球員的交易傳聞甚囂塵上,坊間網路謠言(比方說誰適合被換到湖人或勇士)貓兒也是聽聽就好,而籃網隊的補強策略,則在貓兒好友圈內(特別是跟蔡老闆熟識的復興中小學校友們)引發諸多關注。友人覺得西方媒體預測的籃網-快艇-拓荒者三方交易(籃網得到Lillard、快艇得到Irving、拓荒者得到Leonard)若能成功,應可達到三贏局面;講求實際的host sister亦跟貓兒表達見解:在擅長單打的籃網三星率領下,Nets最需要的是一位壯碩的藍領前鋒(且兼具機動能力)和一位擔任輪替的後場大鎖,她提出的模板為公牛強力前鋒Horace Grant(曾在Bulls首次三連冠時輔佐喬丹立下汗馬功勞)與多次入選最佳防守陣容一隊的活塞雙能衛Joe Dumars,至於當代哪些球員符合條件,相信籃網的GM心中已有規劃。
#籃網三巨頭的榮耀之路
自從婚後便定居Madison(位於威斯康辛州)的host sister,上星期傳來她在公鹿隊主場觀看NBA總冠軍賽G3的照片,可讓貓兒羨慕不已,昔年在現場看球的回憶,也彷彿跑馬燈般,一幕幕在腦海中閃過。貓兒曾與host dad一家人在公牛隊主場,欣賞喬丹帶領皮朋、羅德曼和Toni Kukoc,迎戰剛合體的馬刺雙塔(Robinson與Duncan),也曾在灰狼隊主場觀看狼王對抗七六人後場雙少(Iverson與Stackhouse);而在曼哈頓實習時,貓兒專程前往尼克主場(紐約Madison Square Garden,全聯盟氣氛最瘋狂的場館),目睹了Ewing大戰爵士二老(Stockton與Malone),高潮迭起之過程迄今依舊難忘。熱愛籃球的host sister相信:由CP3和Booker領銜之太陽隊vs.公鹿三大主力的精彩纏鬥,多年後,必定為各方球迷們津津樂道;貓兒則期待來年有緣重訪紐約,並親自到布魯克林Nets的主場Barclays Center,見證籃網三位巨星的榮耀之路。
湖人羅素受傷 在 蝦叔跑步 Uncle Shrimp Running Facebook 的精選貼文
已經過了幾天,高比離世的消息,你消化了沒有?
我自己是完全不能。
他名字後的「1978-」,怎麼能這樣硬生生的加進「2020」?
初三那天早上,我聽到蝦嫂的第一句話就是「高比死了」,我還打趣回應「你說笑吧」。
隨後,我看到無論是日理萬機的集團高層,至以每天基本上只貼靚相的藝人明星,這天大家在FB、IG發的帖,都圍繞同一個主題。
這樣的一顆超級巨星猝然隕落,其震撼,基本上是逾越界別了。
痛斯人之難再,嗟舉世之皆暗。
高比的級數,是那種即使你完全不看籃球也會知道的殿堂級人物。你或多或少,總會知道他的一點過去。
雖然我稱不上是高比迷,甚至稱不上是籃球迷,但身為跑者,身為體育愛好者,噩耗已在心中烙了印。
對於一個大半生奉獻於一項體育運動的人,無論怎說,他的離去,也值得好好紀念。
所以,容許我破例一次,不談跑步,借本周的「私人補給」,略談關於高比的影片和書籍,以茲悼念。
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紀錄片 Kobe Bryant’s Muse(2015,科比的繆思)
高比意外消息傳出未幾,立即有人貼出了他2017年的動畫短片Dear Basketball(親愛的籃球)。
這不到六分鐘的短片,確是十分精彩。所繪畫的高比,栩栩如生。更重要的是,這封對籃球的情書,情真意切。如果你跑了幾年步,已覺跑步令你著迷的話,那麼這六分鐘肯定會教你感動不已。
一個與籃球廝磨了三十多年的人,來到告別時刻,原來就是這樣的心情。短片拿得了奧斯卡,一定程度上,是對高比畢生付出的致敬。
然而,六分鐘真的太短,所以我推薦大家也觀看2015的紀錄片:Kobe Bryant’s Muse。
Jay的跑步筆記本身是籃球迷,對高比離世他自然感觸無限。事發未幾,他已撰文悼念。當中,他提到:「但是看到阿基里斯腱斷了的那一剎那,我的心臟漏了一拍,才知道我沒有真正討厭過你。」
這套紀錄片,正是以高比這次嚴重受傷為主軸,借他復健的一年,回顧人生中的潮落潮起。
在八十多分鐘裡,你會看到高比如何面對這次傷患。從手術到物理治療,一年之間,天天只能旁觀隊友落場。這種心情,受過傷的跑者必定明白。
除此之外,影片更大部分是高比回憶過去。從小時候跟隨同為籃球員的父親移居意大利,到十多歲回流美國,到選秀,到名成利就,到婚外情,到下一代,到低潮,到帶領湖人東山再起,基本上無所不談。
看完這紀錄片,請再看一次Dear Basketball,你會得到更深的感動。
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體育魔幻少年小說
The Wizenard Series: Training Camp (2019)
Legacy and the Queen (2019)
The Wizenard Series: Season One (2020)
說到書,高比傳記自然有一堆。但高比是作者身份的,最著名的應該是自傳The Mamba Mentality(2018,台灣中譯本《曼巴精神》)。
這部hardcover部頭頗大,是典型的coffee table book。不過看amazon不少評論對這本書有點失望,認為此書雖然不失圖片豐富,但文字上卻沒有太深入討論「曼巴精神」,缺乏精神底蘊云云。
縱然如此,這本書,我在高比出事後不久到amazon看過,尚有存貨。到現在?已像口罩那樣,給搶購一空了。
對於The Mamba Mentality這種圖冊,若買電子書觀感大打折扣。所以大家不妨留意一下,其實高比也創作了幾本以少年為對象的小說,這些即使看供應無限的電子書也無妨。
這幾部小說,主題是「體育+魔幻」。高比身為創作者,少不免賣花讚花香,說自己多麼希望童年時代已有這樣的書。不過事實上,這樣把體育與魔幻crossover確是破格。
其中,首作The Wizenard Series: Training Camp在大陸已出了中譯本,叫做《巫茲納德系列:訓練營》。接下來的Legacy and the Queen出人意表是關於網球,至於Wizenard的續作則即將於三月出版。
一如其他不少體育明星寫書,高比提供了意念,實際執筆的是另有其人。不過高比在訪問中透露過,出版這種書其實懷有理想。
「魔法就是技術,技術是要重覆鍛煉,如此一來你就能做出魔法般的事情,但還有情緒成長、穩定性和情緒意識,全部都會增強或削弱你的魔法。」
「幸運地,我的人生有很多偉大導師,大家都知道的,米高佐敦、標羅素、積遜,如今我只是把一切以另一個方式延續下去。」(蘋果日報,2019年3月7日)
一如我之前寫過波馬總監Dave McGillivray的故事,以及早前關於加拿大六十年代跑手的Mighty Moe,美國是非常重視兒童及青少年讀物的地方。所以高比選擇在退役後出版少年小說,希望藉此影響下一代,也是不足為奇了。
在我看來,哪怕是兒童繪本,美國出品依然精良,就算是給成人看也饒有趣味。少年小說就更是與大人看的小說篇幅無異,買來自己看,再將故事與小朋友分享,其實也是有趣有益的家庭活動。
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一直覺得,談書談戲,雖然在體育界是一件頗為冷門的事,但我卻堅信有其價值,所以還是值得幹下去。
恰巧,在Dear Basketball結尾我看到這樣一句:
“There is power in understanding the journey of others to help create your own.”
謝謝您,黑曼巴,一路好走。
#私人補給之特稿
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