【35周年｜切爾諾貝爾核災是如何發生？】
戲劇性的事故從 #1986年4月25日 就蘊釀，發生於烏克蘭首都基輔以北 130 公里的切爾諾貝爾核電廠，當時烏克蘭仍屬於蘇聯。當日第四號反應堆正預備進行特別測試，試驗當緊急冷卻系統在完全停止供電時，能否靠汽輪發電機的慣性動力，在啟用柴油發電機之前提供足夠電力給冷卻系統。可是，這項出於安全測試的好意，陰差陽錯下卻造成一場大災難。
測試於 #4月26日 #深夜1點23分 開始，就在 56 秒之後，第四號反應堆水蒸氣壓力過高，炸穿了爐頂。在燃料外套上的活躍物質與水蒸氣產生反應，再引發第二次爆炸，放射性物質隨即散播到環境中。
官方在 1986 年與 1991 年分別提出兩個說法，1986 年公布的報告指，事件起因是核電廠員工的知識與經驗不足，違反操作程序，釀成事故。
1991 年的調查則解釋，反應爐的設計本身存在缺陷，例如用以減慢核裂變速度的控制棒，剛插入反應堆時，因初始接觸的部分取代了冷卻劑，反而加快反應速度，因此在初始插入的幾秒時間，反應堆的功率會不降反升。當時雖然啟動了緊急關閉按鈕，但控制棒插入速度過快，變成火上加油。
基於 1991 年的官方調查，國際原子能機構 1992 年發表的報告表示，事故主因並非員工出錯。
事故 #4月26日 當晚 #1點45分，首批消防員到達，他們對於輻射一無所知，並無配備任何輻射保護衣服，據駕駛員 Grigory Khmel 憶述，現場可見石墨散落一地，有消防員撿起一塊立即叫道「好熱」，他所有進入了反應堆的同伴全部殉職。
較近及沾上爆炸塵埃的 3 號反應堆在 #早上5時 閉關，而在 24 小時後，1 號與 2 號反應堆才中止運作。
直到 #4月28日，蘇聯政府才首次承認有事故發生，但並未公開詳情。反而是瑞典的核電廠檢測到大氣的輻射異常，並發現是源自切爾諾貝爾。
而在 #5月1日，當局還在基輔和白俄首都明斯克慶祝勞動節，即使該區域的污染物已隨風吹回基輔，但蘇聯政府認為慶祝活動能避免產生恐慌。國際勞動節，是每個人都必須上街慶祝巡遊的日子，正在戶外的人們，就在不知情下忙於綵排，何況媒體對爆炸事件根本隻字不提。勞動節遊行中，成千上萬孩童在街上一邊巡遊，一邊接觸看不見的放射物。猶如去年初武漢政府得知疫情，但仍堅持舉辦「萬家宴」的情境雷同。
直至放射性物質飄至瑞典，人們才從避過蘇聯干擾的西方電台廣播中得知事件。電台又建議聽眾服用碘片，以防放射性物質在甲狀腺積聚。他回憶，當時藥劑師不解自己購買碘片的原因；而到第二天，所有碘片都已售罄。
雖然紙包不住火，但即使大事不能「化無」，也可盡量「化小」。政府首個向蘇聯公民發佈的公告，僅輕描淡寫地表示核洩漏情況經已穩定，事件只造成兩人喪生，且周圍地方的人均可正常生活。「華爾街日報」首席外事記者 Yaroslav Trofimov 當年居於烏克蘭基輔。Trofimov 當時的女朋友，是商務部副部長之女，其收到內部消息的母親知道事實並非如此，於是決定出走，並建議 Trofimov 一同逃出基輔，到 700 多公里外的頓涅茨克。
「走得快」的他形容，當時的火車只有半滿；但在兩天後，恐慌終於全面爆發，火車站已變得摩肩接踵。有未能上車的父母，更通過車窗將自己的孩子托付給陌生人。因為他們認為，繼續留在基輔，只有死路一條。
Trofimov 認為，人們對切爾諾貝爾核事故的恐懼，蓋過對國家體制的恐懼。當一個以脅迫及謊言統治國家的政權，面對比這些壓制手段更可怕的事情時，自己亦會面對存亡危機。蘇聯在 1986 年所面對的，便是由核災難掀起的恐懼、不信任。
由是，當年夏季，烏克蘭人開始公開討論生態及核安全問題，更迅速演變成一場拒絕蘇聯及共產主義的運動。戈爾巴喬夫在 2006 年表示，切爾諾貝爾或是蘇聯倒台的真正導火線，讓他意識到蘇聯的制度不可能長存。
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