【深度觀察】限制移民的呼聲高漲 澳洲能否避免經濟衰退？
儘管美國和歐洲屈從於日漸擡頭的平民主義，可是澳洲在日益高漲的限制移民呼聲中卻立場堅定。如果要延續創紀錄的經濟增長週期，這個國家別無選擇。
大量移民的到來使澳洲人口在過去30年裡激增了50％，為經濟增長提供了支撐，讓連續幾屆政府為1991年以來避免陷入經濟衰退而自豪。平民主義者卻在指責移民造成澳洲的基礎設施負擔過重、房價飆升和工資增長率較低。
澳洲前總理阿博特（Tony Abbott）現在擔任政府的後座議員，他也在呼籲限制移民數量的陣營中。阿博特希望把每年吸收的移民配額從19萬人削減至11萬人，澳洲政府表示，此舉可能在四年內減少高達50億澳元（約合39億美元）的財政收入。反對多元文化的參議員漢森（Pauline Hanson）呼籲全面停止接受移民。
作為人口增長最快的發達國家之一，澳洲若引入限制移民的措施，可能會對已經滯後於10年平均水平的經濟增長造成衝擊。
「相比其他發達國家，澳洲的移民政策使其在創造需求、消費和就業方面佔據優勢，」加拿大皇家銀行（Royal Bank of Canada）澳洲經濟和固定收入戰略主管翁素林（Su-Lin Ong）說，「政治家面臨的挑戰是做出合理清晰的解釋，為什麼選民不被平民主義思想所左右是有益且重要的。顯然這說起來容易做起來難。」
隨著選民越來越傾向於支援把社會和經濟不平等加劇歸咎於外國人的平民主義政黨，美國、英國和歐洲各國政府已經收緊移民政策。澳洲卻走上了相反的道路：2017財年，澳大利亞接受了近18.4萬名新移民。
澳洲央行行長菲利普勞（Philip Lowe）在2017年表示，人口增長讓經濟資料更亮眼。事實上，如果深入研究過去25年不間斷的國內生產總值記錄，我們會發現略顯黯淡的景象：以人均國內生產總值計算，2017年年底澳大利亞經濟產出增長為零，跌至2016年第三季度以來的最低水平。
澳洲聯邦銀行（Commonwealth Bank of Australia）首席經濟學家艾爾德（Gareth Aird）表示，人口加速增長讓澳洲陷入經濟衰退的可能性降低。從理論上來說，經濟衰退的定義是連續兩個季度出現經濟負增長。
「因此，如果人口增長強勁，無論是否受到移民的推動，那麼從產出的角度來看，經濟很難出現倒退。可是如果你從人均收入來考慮經濟狀況，那麼在這段時間裡，我們經歷了幾次經濟衰退，」他說。
人口增長也造成了失業壓力。儘管2017年澳洲新增了40萬個工作崗位，可是失業率在2017年的大部分時間裡徘徊在5.5％左右。這主要是因為更多的人在找工作：勞動力參與率接近七年來的最高水平。澳洲央行不願意上調維持在歷史低位的利率，除非失業率接近5％（央行估計的充分就業目標）。
澳洲評估潛在移民的積分制度根據他們的需要對技術工人進行排序，申請人還必須通過體檢和性格測試。要想成為澳洲公民，移民必須首先通過有關國家憲法、歷史和價值觀的英語考試。印度是澳洲技術移民的最大來源國，佔2017財年移民總數的21％，其次是中國和英國，分別佔15％和9％。
忠實擁躉
在英國脫歐公投期間，尚未就任英國外交大臣的約翰遜（Boris Johnson）宣稱，他的國家應該採用「真正的澳洲式積分制度」。特朗普政府也讚揚了澳洲對移民進行嚴格審查的流程。
但是即使採取如此嚴格的制度，當地反對者依然認為澳洲吸收的移民人數太多。雖然僅有2500萬人定居在比歐洲面積大50％的大陸上，但是乾旱乾燥的氣候使得大部分土地不適宜人類居住。受政府委託的一份報告本月稱，在未來30年內，澳洲將吸收1180萬移民，其中絕大多數人將定居於四座大城市：悉尼、墨爾本、布里斯班和珀斯。
贏得選票
「平民主義政客認為移民問題可以贏得選票，因為他們此前看到這樣做可以勝出，」西悉尼大學（University of Western Sydney）政治分析家伯切爾（David Burchell）說，「他們放眼當今世界，比如美國和歐洲，認為削減移民數量是受歡迎的說法。」
羅伊研究所（Lowy Institute）2017年6月公佈的一項調查顯示，超過半數的澳洲人認為，每年來到澳洲的移民總人數「剛好」或「太少」，而40％的人認為移民人數過高。
目前，澳洲總理特恩布爾（Malcolm Turnbull）在移民問題上立場堅定，表示他不會調整2017財年澳洲人口增長1.6％的政策，而發達國家2016年的人口平均增長率為0.7％。
布里斯班格里菲斯大學（Griffith University）的政治分析家威廉姆斯（Paul Williams）表示，重新考慮政策的要求可能會越來越強烈。
「關於這個問題的雜音比我們多年來看到的還要多，」他說，「這些雜音來自邊緣政客，但是毫無疑問，很多澳洲人希望主要政黨開始就移民問題展開對話。」（撰文：Jason Scott、Michael Heath）
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