佛祖，您為什麼不幫我呢?
南山上有一座神廟，裡頭供奉著一尊佛祖。傳說這尊佛祖非常靈驗，只要信徒心誠意正的許願，佛祖都會大發慈悲，幫信徒圓他的夢。
有一個信徒聽說了這件事，他為了表現出虔誠的心，在佛祖誕辰時，親自揹著雞、豬、魚三樣牲禮，一步一步地爬上南山，準備在佛祖的生日時，向佛祖許願。
他爬過一山又一山，當汗流浹背時，他怕失了恭敬的心，說什麼也不肯放下牲禮，稍作休息；當身疲力竭時，他怕誤了生辰的時，說什麼也不肯慢下腳步，稍作停留。歷盡千心萬苦，虔誠的信徒終於到了神廟。
他恭敬的將牲禮擺上供桌，噗通一聲跪在地上，雙手合十誠敬的向佛祖禱告說：「靈驗的佛祖啊！我已經考了十年功名，卻都一直無法如願。你的法力無邊，請你看在我這麼虔誠的份上，讓我今年金榜題名吧！」
信徒虔誠的禱告完之後，收拾起牲禮準備打道回府。他才走出廟口，就看見一個乞丐伸手向他乞討說：「大方的施主呀！我已經餓了三天三夜了，請你可憐可憐我，給我一點祭拜的牲禮充充饑吧！」
信徒看乞丐髒兮兮的模樣，露出嫌惡的表情揮揮手，說：「走！走！瞧你又破又爛，別弄髒我的牲禮，我的牲禮還要帶回家給妻子兒女吃呢！那裡有你的份！」
乞丐不斷地磕頭乞求，說：「大方的施主呀！我就快餓死了，只要給我一點點牲禮就夠了呀！請你救救我啊！」信徒怕乞丐來搶他的牲禮，趕緊扛起牲禮，頭也不回的跑下山去。乞丐餓的全身無力，裹著身上僅有的破毛毯，縮著身子蹲在廟旁。
夜，漸漸深了，天氣也愈來愈冷了，乞丐用破毛毯把自己直打哆嗦的身體緊緊裹住。
不知從那裡突然冒出一隻全身都是膿瘡的癩痢狗，一瘸一瘸地跑到乞丐身邊，叼著毛毯一角，蓋住滿是膿瘡的身子，緊緊偎在乞丐身旁取暖。小狗身上的膿瘡破了，膿沾髒了乞丐的毛毯，把毛毯弄的又臭又黏。
乞丐生氣的踹了小狗一下，說：「滾！滾！瞧你滿身又膿又瘡，別弄髒了我的毛毯，這裡可沒有你窩身的地方。」小狗挨不起痛，淚眼汪汪的慢慢跑開，當天晚上就凍死在神廟的大門邊。
第二天，乞丐雖然有毛毯覆身沒有凍死，但也因為缺少食物而餓死了。
半年後，虔誠的信徒進京赴考又落榜了。
他氣沖沖的跑上南山，向佛祖抱怨說：「說什麼你的法力無邊，根本都是騙人的，如果你真的靈驗，為什麼連一個簡單的考試都沒有辦法幫我，還讓我名落孫山？」
佛祖拿出榜單，問信徒：「為什麼我要幫你？」
信徒回答：「我虔誠的扛著牲禮上山，為了趕在你的誕辰之前來到廟裡，一刻也不敢休息，光是這份誠意，你就應該幫我。」
佛祖叫乞丐的靈魂出來，乞丐的靈魂向信徒大聲哀嚎，說：「我只請你給我一點牲禮，讓我填飽肚子，你都不肯，連這一點施捨之心都沒有，佛祖為什麼要幫助你？
不過佛祖呀！你也真是殘忍，寧可眼睜睜的看我餓死，也不肯賜一點東西給我吃，難道你沒有一點憐憫之心嗎？」
佛祖又叫小狗的靈魂出來，小狗的靈魂向乞丐大聲吠叫，說：「我只求你讓我窩在毛毯旁，給我一點毛毯的溫暖，對你來說根本沒有任何損失，你都不肯了，信徒為什麼要施捨你？佛祖又為什麼要憐憫你？」
最後，佛祖指著信徒說，讓你金榜題名；再指著乞丐說，讓你豐衣足食，對我來說都是舉手之勞。
但是，你們連自己能力所及，可以輕易幫助別人的，都不肯付出，你們又有什麼地方值得我動這舉手之勞呢？
佛祖說完，順手把信徒的榜單拋到深谷中，信徒再也與功名無緣。
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有個朋友告訴我，現在的人真是太小氣了，連一個微笑都捨不得送人，難怪會愁眉苦臉，讓人覺得面目可憎。
我們總是容易把所有心思，放在我們期待「得到」的地方，腦海中無時無刻盤算著，我們做這些事，可以得到什麼利益？可以享受什麼成果？
卻很少把心思，投入可以「喜捨」的部分，想想我們這麼做，別人會不會方便一點？能不能輕鬆一些？
但是，假使我們都不願意給別人什麼，又有什麼資格要求別人必須給我們呢？在我們有能力的時候，不肯伸出援手，那麼在我們需要的時候，又有什麼資格要求別人要伸出援手呢？
人跟人之間，或是人跟其他生命的對待相處，都會有回報。如果不是直接回應，也會有因果循環，結果終究會落在自己身上，做最後的承擔。
不管學佛法，或者學儒家聖人的心法，都是這樣----我現在做這件事情，是做給人家看，是做給我自己看。所以四書上說「戒慎恐懼」，人家看不到的地方要「戒慎恐懼」，也就是你的起心動念。
