關於 燒衣紙寫法 ，我們在網路上蒐集到這些相關的討論、資訊與評價

2013年底的我，某一天坐在老公的律師事務所辦公室裡，收到改變我人生的一張傳真。

那是律師公會發給律師們的在職進修課程通知，上面寫著律師推廣業務網路行銷課程之類的字樣。當時的我，剛結束三年的全職媽媽生涯不久，把三歲的兒子送去上幼兒園，跟著剛出來開業的老公一起經營律師事務所。雖說是經營，但充其量，我就是個什麼都做的打雜助理，又因為跟老公是大學是法律系的同班同學，所以寫狀紙、研究法律問題對我來說也不困難，甚至，有時候在當事人跟法官都同意的狀況下，我還開了幾次庭。

我的人生在很長的一段時光裡，都是圍著老公打轉。就連開始經營這個後來赫赫有名的粉絲團，也是因為想說對老公的事業或許會有所幫助。《律-師-娘-講-悄-悄-話》這七個字，就說盡了我七年的網紅生活，在那堂我身份轉折點的網路行銷課程中，我用這七個字，當成我的臉書粉絲專頁的名稱，也確立了，我用一個律師太太的身份，來對許多陌生人，說一些我想說的話，從此，我的小宇宙裡，不再只有我的老公和小孩。

我必須很認真的在這裡跟二十幾萬加入我的網路生活的人澄清，很多人都說，我的律師老公真是有福氣，上輩子燒了好粗的一炷香，才娶到我這麼有幫夫運的老婆。

其實，了解我老公的人就懂，像他這麼有才華卻愛面子還帶點傳統沙文主義思維的男人，要包容一個網紅老婆，也是得有使出洪荒之力的勇氣與決心，還有如滔滔江水，連綿不絕，又有如黃河泛濫一發不可收拾的愛啊！

這幾年來，我從一隻躲在他身後的小綿羊，跳出舒適圈，闖盪在可能有許多大野狼的叢林裡。其實，真的不是我勇敢，只是我骨子，一直都是個社會學不及格的主婦，不知道人際互動中，藏了多少潛在的風險，傻傻地向前行，我猜，從我成立粉專以來的種種歷練，應該讓我老公捏的冷汗，可以裝滿一個大浴缸了。

「從全職媽媽意外成為作家，從作家意外成為廣播主持人，從主持人意外成為娘子軍的女頭目，我的人生是一連串意外，推著我走的，是不認輸的主婦氣概。」

這是我近兩年放在臉書上的一段關於我的文字，簡單道盡了我成立粉專將近七年的生活。最一開始，因為把跟老公一起在律師事務所工作所接觸到的法律知識，透過說故事的方式，寫給跟我差不多年紀與處境的女性閱讀，沒想到才兩個多月，就在粉專後台收到出版社的私訊，希望把我寫的文章集結起來，出版成書。現在回想起來，我依舊記得當時的不可思議。

一個法律系畢業就跟著男朋友開火鍋店、擺薯條攤的老闆娘，不要說寫作了，就連書都沒看幾本，怎麼會有這個機會出書成為作家呢？姑且不論我自己活了三十幾年沒想到，就連我自己的父母、老公、朋友，應該也覺得，出版社究竟是看上我的文字哪一點？「她不就是個連小孩也帶不好，做家事也不及格的半吊子主婦而已嗎？有人想看她寫的東西嗎？」我猜，我猜啦！當我告訴老公這件事情時，他心裡應該是這麼想的吧！

其實，先不說有沒有人想看，我有沒有能力寫，也是個問題。那個時候，大兒子三歲多，我每天七點起床，先煮早餐，準備送他上學，然後到老公開的律師事務所開始上班。如果跟我一樣，與老公一起白手起家的女性們一定了解，當老公創業的助手有多辛苦跟心酸，舉凡老公不做的，妳通通得做，好比我，打開事務所的門後，整理環境、打掃廁所、打開電腦，就開始一天的接電話、寫狀紙、影印、聯絡廠商、接待客戶、寄信......N樣5分鐘跟50分鐘得完成的事情，就塞滿了一天的行程，當你忙的昏天暗地時，老公跑完外面的業務回來就會說：「妳辛苦了，有妳真好。」.....當然不是啊！是：「我交代妳的什麼什麼事妳怎麼沒做？妳整天在辦公室都在忙些什麼啊？」

我當然是在忙你數落我沒做的以外其他Ｎ件事啊！

問題是，我們連跟老公吵架都沒時間，小孩要下課了，辦公室電話轉接到手機，趕著去接小孩回家煮晚餐。媽媽們如果做得到的話，都捨不得孩子吃外食，甚至連食材都挑惕。我還記得當時，我常常趁假日去買主婦聯盟的菜，想要為全家的食安把關。

吃完晚餐幫小孩洗澡，陪老公說說話，看一兩個電視節目（通常不是老公想看的，就是小孩愛看的），就趕快要哄小孩上床睡覺。等小孩、老公開始打呼以後，明明很累，還要爬起來洗衣服、掃地拖地。夜深了，妳都不知道該把握難得屬於自己的時光，還是趕快去睡美容覺，免得把自己搞得像黃臉婆一樣，還得擔心老公在外面會不會看上哪個美麗的小三。

這就是我們女人啊！明明每天臉書上看到那麼多叫我們要愛自己的文章，偏偏我們就是死心塌地的愛著自己心中最珍貴的資產～家人。

所以，在剛開始經營粉專的三年，我陸陸續續和不同出版社合作了五本書，都是在半夜或者是清晨寫出來的。而且，又因為當時，出版社的邀約密集，白天經營粉專也有不少的合作要執行，我就嚴格規範自己，每天寫兩千多個字，一本書七萬多字，不用兩個月就可以完成。比起現在常拖出版社書稿、專欄稿，當時的我真的是意志力驚人。

此外，經營粉絲團有個很花時間的事情，就是要回覆粉專後台的提問，連同當時我幫事務所經營到追蹤人數三萬多人的LINE@帳號，我一天之內至少會回覆上百個網友的提問。

哈哈～這就是我律師娘，也是斜槓主婦林靜如，準備斜槓一輩子的人生中繼站，於是，出版社又來找我了，這次，不寫法律，不寫婚姻，寫的是我的斜槓主婦時間管理術，來跟我一樣多重身份與責任的媽媽們分享，我是怎麽同時當女兒、當媽媽、當太太、當老闆娘、當創業家........，新書終於出版了，希望大家喜歡喔！

《主婦的斜槓人生》成長上市
・簽名限量版
博客來：https://reurl.cc/kV9vjd

六月十三，在府番　◎波戈拉
　　
那一日，臨時搭建了靈堂
趕車先至窄仄的巷弄
再跪爬進袓厝，越過祭品與飯供
遠看見木質的棺槨
在門埕，父親徹夜守靈
也不說什麼話
對爺爺輕念道：孫子復返了
六月十三，在府番
　　
父親徹夜守著他的父親
我守著他，難眠的我們折元寶與紙蓮花
廳內恆躺的爺爺不再離家
他睡在無日夜的房間
　　
府番，用台語讀
像復原；復原未亡者不及結痂的人生
或逝者無能痊癒的病症
應是隱隱作痛的吧？
生命的破折號──
彷彿劃開時間的手術刀
而我們終究是受傷了
沒有任何一滴淚、能將其完好
　　
父親失了他的
父親永不再回應。彼此
沒能說的、沒有字
如信使，或一炷香能代為傳達
　　
鄉間的草寫法依舊潦草
遠處的路赴更遠的路
爺爺啊繞過塵世的小徑
父親為他滌淨最後瘦楞的身軀
徒留昔年的舊服：是靜止的六月十三
在炎夏持續晾曬著，心的懸念……
懸念似蟬喧囂
穿衣者已然脫殼
　　
六月十三，在府番。紛來拈香、祭奠
親友們在院落圍談與
群聚，彷彿各個走位又回歸的棋
反覆下一場未竟而待退的局
　　
--
　　
◎ 作者簡介
　　
波戈拉，本名王勝南，1985年生，高雄人，世新大學中文系畢。曾獲聯合報文學獎、時報文學獎、優秀青年詩人獎等，著有詩集《痛苦的首都》、《陰刻》。
　　
--
　　
◎小編淵智賞析
　　
林榮三文學獎的行數限制是35-50行，在此一巨幅的行文規模下，我們不難發現除了蕭貽徽的〈乘客〉、〈並不〉這種偶然的殊異作品外，許多得獎作品都以敘事見長，而波戈拉的這首〈六月十三，在府番〉便是一篇極為經典的傳統抒情詩。
書寫葬禮的作品其實並不少見，〈父後七日〉以黑色幽默重新面對生命禮俗的傳統；電影《孤味》也以反敘事的形式，重新詮釋一家人的悲歡離合，放下與完整，雖不免流於鄉土連續劇，但卻依然帶著台片的特有風味。而這首〈六月十三，在府番〉相較之下，則相較更為四平八穩。從葬儀形式的描述開場，接著利用了多次「復返」、「復原」等與「府番」諧音的詞彙，來轉銜出此詩最主要的命題：「生死」。死者的離去帶走的往往不是他們自己的生命本身，也帶走了生者還存活著，並與他們緊緊相連的一部分，只留下被撕扯開，而殘賸的傷痕。
　　
然而死者終究已矣，作者便將關懷之眼投射於尚存活的人，亦即他父親。「父親徹夜守著他的父親／我守著他，難眠的我們折元寶與紙蓮花」，一代承繼另一代的愛與傷痛，彷彿那些時空到頭來終究復沓，但他們能做的也僅僅只是在當下，好好地折元寶與紙蓮花，燒給地底下的爺爺；而對逝者的懷念，終究讓父親失語，尤其是在過去未及開口的愛與感謝：「父親失了他的／父親永不再回應。彼此／沒能說的、沒有字／如信使，或一炷香能代為傳達」；但卻也只能以舊衣服與最後一次替父親的滌洗，作為剩餘的溫柔。至此，爺爺的死終究成為了一把手術刀，割開了原先糾纏繁複的血緣，也讓時間本身的線性開始失去意義，而成了「爺爺死前」和「爺爺死後」的兩段式人生。「懸念似蟬喧囂／穿衣者已然脫殼」。
末段則回到了喪禮後的聚會描述，親友們彼此對話，除了靈堂裡亡者的死，卻也昭示了生者依然在延續他們各自的人生。
　　
縱觀全詩，其實並不難懂，隱喻也不多，敘事成分頗高，但在全詩鋪寫的過程裡，我們可以看到縈繞在祖父子三代的親情，卻也沒有流於情緒，整首詩的哀傷都是以一種輕緩的方式流動於讀者與作者之間。或許有些傳統禮俗至今已不被多數人所接納，但禮俗背後，真正應該被代代相傳的，或許是那些依然在互相擁抱的人們。
　　
--
　　
美術設計：驀地
圖片來源：Unsplash

--

｜#關於文學獎的不重要冷知識｜
近5屆的林榮三新詩獎首獎，都玩了一些小學就教過的文字遊戲，像是排比、雙關、諧音（小學老師在你後面，他表示欣慰）。
　
——By 小編A
　　
#每天為你讀一首詩 #文學獎 #波戈拉 #六月十三，在府番 #林榮三文學獎 #劃開時間的手術刀 #父親＃祖父

https://cendalirit.blogspot.com/2021/03/blog-post_9.html

【小徑分岔的花園：通往未來的多種可能性】
　
這是推薦的短篇小說，會有一點燒腦，出自阿根廷作家博爾赫斯。
他在這部〈小徑分岔的花園〉的短篇中，用了類似於量子力學的概念，探討關於「時間」的奧秘。
而對很多作家來說，故事裡出現太多「巧合」會是一大敗筆，但在這部短篇中，這些巧合反倒成為一種特別的隱喻。
一起來看看這部頗有深意的文學作品吧。
-

小徑分岔的花園 / 博爾赫斯
　
獻給維多利亞·奧坎波
　
利德爾·哈特寫的《歐洲戰爭史》第二百四十二頁有段記載，說是十三個英國師（有一千四百門大炮支援）對塞爾-蒙托邦防線的進攻原定於1916年7月24日發動，後來推遲到29日上午。利德爾·哈特上尉解釋說延期的原因是滂沱大雨，當然並無出奇之處。青島大學前英語教師余准博士的證言，經過記錄、複述、由本人簽名核實，卻對這一事件提供了始料不及的說明。證言記錄缺了前兩頁。
　
……我掛上電話聽筒。我隨即辨出那個用德語接電話的聲音。是理查·馬登的聲音。馬登在維克托·魯納伯格的住處，這意味著我們的全部辛勞付諸東流，我們的生命也到了盡頭——但是這一點是次要的，至少在我看來如此。這就是說，魯納伯格已經被捕，或者被殺。在那天日落之前，我也會遭到同樣的命運。馬登毫不留情。說得更確切一些，他非心狠手辣不可。作為一個聽命於英國的愛爾蘭人，他有辦事不熱心甚至叛賣的嫌疑，如今有機會挖出日爾曼帝國的兩名間諜，拘捕或者打死他們，他怎麼會不抓住這個天賜良機，感激不盡呢？我上樓進了自己的房間，可笑地鎖上門，仰面躺在小鐵床上。窗外還是慣常的房頂和下午六點鐘被雲遮掩的太陽。這一天既無預感又無徵兆，成了我大劫難逃的死日，簡直難以置信。雖然我父親已經去世，雖然我小時候在海豐一個對稱的花園裡待過，難道我現在也得死去？隨後我想，所有的事情不早不晚偏偏在目前都落到我頭上了。多少年來平平靜靜，現在卻出了事；天空、陸地和海洋人數千千萬萬，真出事的時候出在我頭上……馬登那張叫人難以容忍的馬臉在我眼前浮現，驅散了我的胡思亂想。我又恨又怕（我已經騙過了理查·馬登，只等上絞刑架，承認自己害怕也無所謂了），心想那個把事情搞得一團糟、自鳴得意的武夫肯定知道我掌握秘密。準備轟擊昂克萊的英國炮隊所在地的名字。一隻鳥掠過窗外灰色的天空，我在想像中把它化為一架飛機，再把這架飛機化成許多架，在法國的天空精確地投下炸彈，摧毀了炮隊。我的嘴巴在被一顆槍彈打爛之前能喊出那個地名，讓德國那邊聽到就好了……我血肉之軀所能發的聲音太微弱了。怎麼才能讓它傳到頭頭的耳朵？那個病懨懨的討厭的人，只知道魯納伯格和我在斯塔福德郡，在柏林閉塞的辦公室裡望眼欲穿等我們的消息，沒完沒了地翻閱報紙……我得逃跑，我大聲說。我毫無必要地悄悄起來，仿佛馬登已經在窺探我。我不由自主地檢查一下口袋裡的物品，也許僅僅是為了證實自己毫無辦法。我找到的都是意料之中的東西。那只美國掛表，鎳制錶鏈和那枚四角形的硬幣，拴著魯納伯格住所鑰匙的鏈子，現在已經沒有用處但是能構成證據，一個筆記本，一封我看後決定立即銷毀但是沒有銷毀的信，假護照，一枚五先令的硬幣，兩個先令和幾個便士，一枝紅藍鉛筆，一塊手帕和裝有一顆子彈的左輪手槍。我可笑地拿起槍，在手裡掂掂，替自己壯膽。我模糊地想，槍聲可以傳得很遠。不出十分鐘，我的計畫已考慮成熟。電話號碼簿給了我一個人的名字，唯有他才能替我把情報傳出去：他住在芬頓郊區，不到半小時的火車路程。
　
我是個怯懦的人。我現在不妨說出來，因為我已經實現了一個誰都不會說是冒險的計畫。我知道實施過程很可怕。不，我不是為德國幹的。我才不關心一個使我墮落成為間諜的野蠻的國家呢。此外，我認識一個英國人——一個謙遜的人——對我來說並不低於歌德。我同他談話的時間不到一小時，但是在那一小時中間他就像是歌德……我之所以這麼做，是因為我覺得頭頭瞧不起我這個種族的人——瞧不起在我身上彙集的無數先輩。我要向他證明一個黃種人能夠拯救他的軍隊。此外，我要逃出上尉的掌心。他隨時都可能敲我的門，叫我的名字。我悄悄地穿好衣服，對著鏡子裡的我說了再見，下了樓，打量一下靜寂的街道，出去了。火車站離此不遠，但我認為還是坐馬車妥當。理由是減少被人認出的危險；事實是在闃無一人的街上，我覺得特別顯眼，特別不安全。我記得我吩咐馬車夫不到車站入口處就停下來。我磨磨蹭蹭下了車，我要去的地點是阿什格羅夫村，但買了一張再過一站下的車票。這趟車馬上就開：八點五十分。我得趕緊，下一趟九點半開車。月臺上幾乎沒有人。我在幾個車廂看看：有幾個農民，一個服喪的婦女，一個專心致志在看塔西倫的《編年史》的青年，一個顯得很高興的士兵。列車終於開動。我認識的一個男人匆匆跑來，一直追到月臺盡頭，可是晚了一步。是理查·馬登上尉。我垂頭喪氣、忐忑不安，躲開可怕的視窗，縮在座位角落裡。我從垂頭喪氣變成自我解嘲的得意。心想我的決鬥已經開始，即使全憑僥倖搶先了四十分鐘，躲過了對手的攻擊，我也贏得了第一個回合。我想這一小小的勝利預先展示了徹底成功。我想勝利不能算小，如果沒有火車時刻表給我寶貴的搶先一著，我早就給關進監獄或者給打死了。我不無詭辯地想，我怯懦的順利證明我能完成冒險事業。我從怯懦中汲取了在關鍵時刻沒有拋棄我的力量。我預料人們越來越屈從於窮凶極惡的事情；要不了多久世界上全是清一色的武夫和強盜了；我要奉勸他們的是：做窮凶極惡的事情的人應當假想那件事情已經完成，應當把將來當成過去那樣無法挽回。我就是那樣做的，我把自己當成已經死去的人，冷眼觀看那一天，也許是最後一天的逝去和夜晚的降臨。列車在兩旁的梣樹中徐徐行駛。在荒涼得像是曠野的地方停下。沒有人報站名。是阿什格羅夫嗎？我問月臺上幾個小孩。阿什格羅夫，他們回答說。我便下了車。
　
月臺上有一盞燈光照明，但是小孩們的臉在陰影中。有一個小孩問我：您是不是要去斯蒂芬·亞伯特博士家？另一個小孩也不等我回答，說道：他家離這兒很遠，不過您走左邊那條路，每逢交叉路口就往左拐，不會找不到的。我給了他們一枚錢幣（我身上最後的一枚），下了幾級石階，走上那條僻靜的路。路緩緩下坡。是一條泥土路，兩旁都是樹，枝丫在上空相接，低而圓的月亮仿佛在陪伴我走。
　
有一陣子我想理查·馬登用某種辦法已經瞭解到我鋌而走險的計畫。但我立即又明白那是不可能的。小孩叫我老是往左拐，使我想起那就是找到某些迷宮的中心院子的慣常做法。我對迷宮有所瞭解：我不愧是彭㝡的曾孫，彭㝡是雲南總督，他辭去了高官厚祿，一心想寫一部比《紅樓夢》人物更多的小說，建造一個誰都走不出來的迷宮。他在這些龐雜的工作上花了十三年工夫，但是一個外來的人刺殺了他，他的小說像部天書，他的迷宮也無人發現。我在英國的樹下思索著那個失落的迷宮：我想像它在一個秘密的山峰上原封未動，被稻田埋沒或者淹在水下，我想像它廣闊無比，不僅是一些八角涼亭和通幽曲徑，而是由河川、省份和王國組成……我想像出一個由迷宮組成的迷宮，一個錯綜複雜、生生不息的迷宮，包羅過去和將來，在某種意義上甚至牽涉到別的星球。我沉浸在這種虛幻的想像中，忘掉了自己被追捕的處境。在一段不明確的時間裡，我覺得自己抽象地領悟了這個世界。模糊而生機勃勃的田野、月亮、傍晚的時光，以及輕鬆的下坡路，這一切使我百感叢生。傍晚顯得親切、無限。道路繼續下傾，在模糊的草地裡岔開兩支。一陣清悅的樂聲抑揚頓挫，隨風飄蕩，或近或遠，穿透葉叢和距離。我心想，一個人可以成為別人的仇敵，成為別人一個時期的仇敵，但不能成為一個地區、螢火蟲、字句、花園、水流和風的仇敵。我這麼想著，來到一扇生銹的大鐵門前。從欄杆裡，可以望見一條林陰道和一座涼亭似的建築。我突然明白了兩件事，第一件微不足道，第二件難以置信；樂聲來自涼亭，是中國音樂。正因為如此，我並不用心傾聽就全盤接受了。我不記得門上是不是有鈴，還是我擊掌叫門。像火花迸濺似的樂聲沒有停止。
　
然而，一盞燈籠從深處房屋出來，逐漸走近：一盞月白色的鼓形燈籠，有時被樹幹擋住。提燈籠的是個高個子。由於光線耀眼，我看不清他的臉。他打開鐵門，慢條斯理地用中文對我說：「看來彭熙情意眷眷，不讓我寂寞。您准也是想參觀花園吧？」
　
我聽出他說的是我們一個領事的姓名，我莫名其妙地接著說：「花園？」
「小徑分岔的花園。」
我心潮起伏，難以理解地肯定說：「那是我曾祖彭㝡的花園。」
「您的曾祖？您德高望重的曾祖？請進，請進。」
　
潮濕的小徑彎彎曲曲，同我兒時的記憶一樣。我們來到一間藏著東方和西方書籍的書房。我認出幾卷用黃絹裝訂的手抄本，那是從未付印的明朝第三個皇帝下詔編纂的《永樂大典》的逸卷。留聲機上的唱片還在旋轉，旁邊有一隻青銅鳳凰。我記得有一隻紅瓷花瓶，還有一隻早幾百年的藍瓷，那是我們的工匠模仿波斯陶器工人的作品……斯蒂芬·亞伯特微笑著打量著我。我剛才說過，他身材很高，輪廓分明，灰眼睛，灰鬍子。他的神情有點像神甫，又有點像水手；後來他告訴我，「在想當漢學家之前」，他在天津當過傳教士。
　
我們落了座；我坐在一張低矮的長沙發上，他背朝著視窗和一個落地圓座鐘。我估計一小時之內追捕我的理查·馬登到不了這裡。我的不可挽回的決定可以等待。
　
「彭㝡的一生真令人驚異，」斯蒂芬·亞伯特說。「他當上家鄉省份的總督，精通天文、星占、經典詮估、棋藝，又是著名的詩人和書法家：他拋棄了這一切，去寫書、蓋迷宮。他拋棄了炙手可熱的官爵地位、嬌妻美妾、盛席瓊筵，甚至拋棄了治學，在明虛齋閉戶不出十三年。他死後，繼承人只找到一些雜亂無章的手稿。您也許知道，他家裡的人要把手稿燒掉；但是遺囑執行人——一個道士或和尚——堅持要刊行。」
「彭㝡的後人，」我插嘴說，「至今還在責怪那個道士。刊行是毫無道理的。那本書是一堆自相矛盾的草稿的彙編。我看過一次：主人公在第三回裡死了，第四回裡又活了過來。至於彭㝡的另一項工作，那座迷宮……」
「那就是迷宮，」他指著一個高高的漆櫃說。
「一個象牙雕刻的迷宮！」我失聲喊道。「一座微雕迷宮……」
「一座象徵的迷宮，」他糾正我說。「一座時間的無形迷宮。我這個英國蠻子有幸悟出了明顯的奧秘。經過一百多年之後，細節已無從查考，但不難猜測當時的情景。彭㝡有一次說：我引退後要寫一部小說。另一次說：我引退後要蓋一座迷宮。人們都以為是兩件事；誰都沒有想到書和迷宮是一件東西。明虛齋固然建在一個可以說是相當錯綜的花園的中央；這一事實使人們聯想起一座實實在在的迷宮。彭㝡死了；在他廣闊的地產中間，誰都沒有找到迷宮。兩個情況使我直截了當地解決了這個問題。一是關於彭㝡打算蓋一座絕對無邊無際的迷宮的奇怪的傳說。二是我找到的一封信的片斷。」
　
亞伯特站起來。他打開那個已經泛黑的金色櫃子，背朝著我有幾秒鐘之久。他轉身時手裡拿著一張有方格的薄紙，原先的大紅已經退成粉紅色。彭㝡一手好字名不虛傳。我熱切然而不甚了了地看著我一個先輩用蠅頭小楷寫的字：我將小徑分岔的花園留諸若干後世（並非所有後世）。我默默把那張紙還給亞伯特。他接著說：「在發現這封信之前，我曾自問：在什麼情況下一部書才能成為無限。我認為只有一種情況，那就是迴圈不已、周而復始。書的最後一頁要和第一頁雷同，才有可能沒完沒了地連續下去。我還想起一千零一夜正中間的那一夜，山魯佐德王后（由於抄寫員神秘的疏忽）開始一字不差地敘說一千零一夜的故事，這一來有可能又回到她講述的那一夜，從而變得無休無止。我又想到口頭文學作品，父子口授，代代相傳，每一個新的說書人加上新的章回或者虔敬地修改先輩的章節。我潛心琢磨這些假設；但是同彭㝡自相矛盾的章回怎麼也對不上號。正在我困惑的時候，牛津給我寄來您見到的手稿。很自然，我注意到這句話：我將小徑分岔的花園留諸若干後世（並非所有後世）。我幾乎當場就恍然大悟；小徑分岔的花園就是那部雜亂無章的小說；若干後世（並非所有後世）這句話向我揭示的形象是時間而非空間的分岔。我把那部作品再流覽一遍，證實了這一理論。在所有的虛構小說中，每逢一個人面臨幾個不同的選擇時，總是選擇一種可能，排除其他；在彭㝡的錯綜複雜的小說中，主人公卻選擇了所有的可能性。這一來，就產生了許多不同的後世，許多不同的時間，衍生不已，枝葉紛披。小說的矛盾就由此而起。比如說，方君有個秘密；一個陌生人找上門來；方君決心殺掉他。很自然，有幾個可能的結局：方君可能殺死不速之客，可能被他殺死，兩人可能都安然無恙，也可能都死，等等。在彭㝡的作品裡，各種結局都有；每一種結局是另一些分岔的起點。有時候，迷宮的小徑匯合了：比如說，您來到這裡，但是某一個可能的過去，您是我的敵人，在另一個過去的時期，您又是我的朋友。如果您能忍受我糟糕透頂的發音，咱們不妨念幾頁。」
　
在明快的燈光下，他的臉龐無疑是一張老人的臉，但有某種堅定不移的、甚至是不朽的神情。他緩慢而精確地朗讀同一章的兩種寫法。其一，一支軍隊翻越荒山投入戰鬥；困苦萬狀的山地行軍使他們不惜生命，因而輕而易舉地打了勝仗；其二，同一支軍隊穿過一座正在歡宴的宮殿，興高采烈的戰鬥像是宴會的繼續，他們也奪得了勝利。我帶著崇敬的心情聽著這些古老的故事，更使我驚異的是想出故事的人是我的祖先，為我把故事恢復原狀的是一個遙遠帝國的人，時間在一場孤注一擲的冒險過程之中，地點是一個西方島國。我還記得最後的語句，像神秘的戒律一樣在每種寫法中加以重複：英雄們就這樣戰鬥，可敬的心胸無畏無懼，手中的銅劍凌厲無比，只求殺死對手或者沙場捐軀。
　
從那一刻開始，我覺得周圍和我身體深處有一種看不見的、不可觸摸的躁動。不是那些分道揚鑣的、並行不悖的、最終匯合的軍隊的躁動，而是一種更難掌握、更隱秘的、已由那些軍隊預先展示的激動。斯蒂芬·亞伯特接著說：「我不信您顯赫的祖先會徒勞無益地玩弄不同的寫法。我認為他不可能把十三年光陰用於無休無止的修辭實驗。在您的國家，小說是次要的文學體裁；那時候被認為不登大雅。彭㝡是個天才的小說家，但也是一個文學家，他絕不會認為自己只是個寫小說的。和他同時代的人公認他對玄學和神秘主義的偏愛，他的一生也充分證實了這一點。哲學探討佔據他小說的許多篇幅。我知道，深不可測的時間問題是他最關心、最專注的問題。可是《花園》手稿中唯獨沒有出現這個問題。甚至連『時間』這個詞都沒有用過。您對這種故意迴避怎麼解釋呢？」
　
我提出幾種看法；都不足以解答。我們爭論不休；斯蒂芬·亞伯特最後說：「設一個謎底是『棋』的謎語時，謎面唯一不准用的字是什麼？」我想一會兒後說：「『棋』字。」
　
「一點不錯，」亞伯特說。「小徑分岔的花園是一個龐大的謎語，或者是寓言故事，謎底是時間；這一隱秘的原因不允許手稿中出現『時間』這個詞。自始至終刪掉一個詞，採用笨拙的隱喻、明顯的迂迴，也許是挑明謎語的最好辦法。彭㝡在他孜孜不倦創作的小說裡，每有轉折就用迂迴的手法。我核對了幾百頁手稿，勘正了抄寫員的疏漏錯誤，猜出雜亂的用意，恢復、或者我認為恢復了原來的順序，翻譯了整個作品；但從未發現有什麼地方用過『時間』這個詞。顯而易見，小徑分岔的花園是彭㝡心目中宇宙的不完整然而絕非虛假的形象。您的祖先和牛頓、叔本華不同的地方是他認為時間沒有同一性和絕對性。他認為時間有無數系列，背離的、匯合的和平行的時間織成一張不斷增長、錯綜複雜的網。由互相靠攏、分歧、交錯，或者永遠互不干擾的時間織成的網路包含了所有的可能性。在大部分時間裡，我們並不存在；在某些時間，有你而沒有我；在另一些時間，有我而沒有你；再有一些時間，你我都存在。目前這個時刻，偶然的機會使您光臨舍間；在另一個時刻，您穿過花園，發現我已死去；再在另一個時刻，我說著目前所說的話，不過我是個錯誤，是個幽靈。」
「在所有的時刻，」我微微一震說，「我始終感謝並且欽佩你重新創造了彭㝡的花園。」
「不可能在所有的時刻，」他一笑說。「因為時間永遠分岔，通向無數的將來。在將來的某個時刻，我可以成為您的敵人。」
　
我又感到剛才說過的躁動。我覺得房屋四周潮濕的花園充斥著無數看不見的人。那些人是亞伯特和我，隱蔽在時間的其他維度之中，忙忙碌碌，形形色色。我再抬起眼睛時，那層夢魘似的薄霧消散了。黃黑二色的花園裡只有一個人，但是那個人像塑像似的強大，在小徑上走來，他就是理查·馬登上尉。
「將來已經是眼前的事實，」我說。「不過我是您的朋友。我能再看看那封信嗎？」
　
亞伯特站起身。他身材高大，打開了那個高高櫃子的抽屜；有幾秒鐘工夫，他背朝著我。我已經握好手槍。我特別小心地扣下扳機：亞伯特當即倒了下去，哼都沒有哼一聲。我肯定他是立刻喪命的，是猝死。
其餘的事情微不足道，仿佛一場夢。馬登闖了進來，逮捕了我。我被判絞刑。我很糟糕地取得了勝利：我把那個應該攻擊的城市的保密名字通知了柏林。昨天他們進行轟炸；我是在報上看到的。報上還有一條消息說著名漢學家斯蒂芬·亞伯特被一個名叫余准的陌生人暗殺身死，暗殺動機不明，給英國出了一個謎。柏林的頭頭破了這個謎。他知道在戰火紛飛的時候我難以通報那個叫亞伯特的城市的名稱，除了殺掉一個叫那名字的人之外，找不出別的辦法。他不知道（誰都不可能知道）我的無限悔恨和厭倦。