NTM 發現臺灣植物小隊的田野筆記
第二十四回 雙扇蕨與燕尾蕨
虎寶想說,如果您就在大臺北地區居住或工作,一定不要錯過這裡的「蕨妙好書」~
很少有都會區能像大臺北這樣,兼具亞熱帶、四面環山、交通便利及全年有雨等特性。許多搭乘大眾運輸就能輕易抵達的小山,都有非常精彩的蕨類資源,多樣性甚至能涵蓋大部分主要的蕨類科別,這可是羨煞許多西方植物愛好者的優厚條件呢!莫怪出身高雄的隊長,常一個勁地感嘆臺北居民真是幸運!(註 1)
在種類繁多的蕨類中,長得像一枝枝破傘的雙扇蕨,不論從顏質或自然史的角度,都是引人矚目的明星✨。這個蕨類家族(雙扇蕨科)的化石紀錄非常豐富,其族譜可追溯至大家都很熟悉的侏儸紀,也就是恐龍時代🦖🦕。但就像恐龍只剩鳥類這群末裔,很多雙扇蕨科植物已經滅絕,如今全球還不到十種。有趣的是,化石紀錄顯示這個家族曾廣布歐洲大陸,現生種卻只分布亞太地區。所以對歐洲人來說,幾乎是只存在石頭和標本上的傳奇生物。坊間常有傳聞,有歐洲植物學者來訪臺灣,在見到活生生的雙扇蕨後,感動到跪了下來。雖不知這是否有誇大成分,但設身處地想,若有天終於見到傳說中的生物,虎寶相信自己也會感動到無以復加!
由於它們在臺北淺山頗為常見,可能讓人誤會就是個隨處可見的野草。其實只要離開北部山區,就很難見到它們蹤影了。更不用說在某些國家如新加坡,由於適合雙扇蕨生長的棲地非常稀缺,已被列為嚴重瀕危的物種。所以搭個公車或捷運就能與一堆雙扇蕨相會,真是非常非常幸運的事。
雙扇蕨的外形實在太過亮眼,要注意到它們並不困難。但它有個非常厲害的本領,虎寶花了點時間才注意到,就是在陡峭山壁上攻城掠地的能力。虎寶早期遇上雙扇蕨都是在林下,一直沒意識到它們能透過「走莖」擴張領土。直至隊長將北部一些險峻瘦稜也納入探險範圍,虎寶才親眼見證遠方山壁上,由雙扇蕨大族群擁簇而成的「綠牆」!當時的視覺衝擊,至今難忘。
更讓人興奮的,臺灣擁有不只一種雙扇蕨科植物呢!在北部山區也不難遇上它們!只是這第二位成員的名氣就小得多,也許是因為它們個子較小、數量較少吧?那就是燕尾蕨。
顧名思義,燕尾蕨的名字來自其葉片會出現燕尾般的二叉狀裂。但別忘記,大自然從未打算配合人類的喜好。事實上,在臺灣要見到燕尾蕨的燕尾服需要點運氣,通常都是弧線飽滿的水滴形💧。
雖說整體外形不如雙扇蕨亮眼,燕尾蕨的孢子葉比雙扇蕨有趣得多!所謂孢子葉,指的是蕨類專門用來「盛裝」孢子的葉;與之相對,是純粹用來行光合作用🌞的營養葉。有些蕨類的孢子葉與營養葉長得如出一轍,雙扇蕨就是這樣;有些長得截然不同,燕尾蕨就是這樣!相較寬圓、體胖、似水滴的營養葉,燕尾蕨的孢子葉活像一片背面塗滿魚子醬的狹長楊柳葉呢!
不論雙扇蕨或燕尾蕨,連同另一群統稱蠍尾蕨科(註 2)的植物,它們與其他植物截然不同的蕨葉形態,讓很多植物學家都對它們在自然史上的演化歷程深感興趣。但那是另一個更長的故事了,虎寶還有待用功呢!總之,大臺北真可謂是認識蕨類的好地方,大家一定不要錯過了唷!
(to be continued)
【註 1】
相較臺灣北部,臺灣南部有明顯的乾濕季,入冬後幾乎不下雨,這對普遍不耐旱的蕨類來說並不有利。以高雄市區最容易親近的柴山(壽山)為例,蕨類不僅數量不多,多樣性也很低。
【註 2】
蠍尾蕨科 (Matoniaceae) 也是一群可追溯至中生代的蕨類種群,與雙扇蕨科植物同屬裏白目 (Gleicheniales),目前主要分布東南亞地區,臺灣很可惜並無分布。它們的蕨葉形態非常、非常奇特,足以讓任何見過的人留下深刻印象。以下引用 iNat. 觀察者 Chien Lee 的觀察紀錄:https://www.inaturalist.org/observations/40535643
#植物小隊持續田野踏查中
#每張照片都有隊長的延伸筆記
#是不是很想和虎寶一樣撐撐看☂️
#雙扇蕨 #燕尾蕨
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🌱 隔週四刊載 (下一回合時間 6/18)
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(NTM發現臺灣植物小隊的田野筆記 Round 23)
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