#八百回合經濟談
〔#任天堂:#老虎不發威,#你把我當病貓?〕
相信各位壯士們都有聽過 Apple 與 Samsung ,或是 Microsoft 與 Google 的專利戰。
部分公司投入時間與心力來開發新技術,尤其是科技相關產業,專利戰就是公司間的技術所有權之爭。
今天要跟大家介紹近期判決出爐的任天堂專利戰,以及專利權的經濟效果!
▌ 任天堂開吉啦!
2018 年 1 月任天堂(Nintendo)向可樂噗(Colopl)提起專利侵權訴訟,因可樂噗將《白貓Project》所使用的虛擬搖桿(Punicon)以及其他五項技術申請專利註冊。
任天堂主張其於 2004 年 9 月就提出相關技術的專利註冊,可樂噗此舉嚴重侵害任天堂的專利權,因此求償 44 億日圓並要求對方將遊戲下架。
這個專利戰爭纏訟近 3 年半,期間任天堂兩度提高求償金額,由原本的 44 億日圓提高到 49.5 億日圓。
更於 2021 年 4 月再提高至 96.99 億日圓,任天堂此次提高索賠可說是對可樂噗下最後通牒。
2020 年底可樂噗公司財報上的權益總額(淨資產)為 753.73 億日圓。
從權益角度去看索賠金額可能沒那麼高,但從公司近5年平均淨利(85.28億日圓)的角度出發就會發現,可樂噗若敗訴,將導致其整年的收益歸零,甚至產生虧損,此金額更不包含敗訴引發的營收下滑,以及資產減損等連鎖效應。
可樂噗可能顧及公司股價以及未來存續問題,最後終於在 8/4(三)與任天堂以 33 億日圓達成和解,其中包含取得任天堂專利許可的授權金,也逃過了將遊戲下架的命運。
看完了任天堂與可樂噗的專利戰爭,接下來要與壯士們分析專利權的出現以及背後的經濟意義。
▌ 八百八百!什麼是專利權?
專利權可以說是為了保護知識技術擁有者所衍生出來的專有名詞。
假設各位是公司負責人,什麼原因讓你願意投入時間及金錢進行技術創新與研發?最直觀的答案想必是為了「賺錢」!
如果沒有專利權保障,競爭者的進入障礙低,一旦有公司使用某項技術創造短期獲利,那麼其他公司就會如法炮製,進而瓜分整個需求市場。
以手機為例,如果 A 公司開發了某項新功能賺了一大筆錢,不久後 S 公司就生產功能相近的產品,當各家公司的手機功能了無新意時,這項技術的價值便大大降低。
專利權除了保障技術知識的價值外,在某種程度上也鼓勵公司企業進行技術研發,促進國家整體發展與創新。
立意良善的制度對社會福利的影響又是如何呢?讓我們繼續看下去。
▌ 經濟學中的專利權,知識技術價值vs.社會福利?
在不考慮知識技術的完全競爭市場下,商品價格及數量是藉由供需法則決定。
然而獨佔市場卻不同,因為任天堂擁有虛擬搖桿的專利,那麼就可以決定要利用這個技術生產多少遊戲或是授權給誰,形成了較高的進入障礙。
為達利潤極大,任天堂會生產 Q0 個遊戲,此時價格為 P0,利潤則為 π,但產生了無謂損失(DWL)。(忘記壟斷市場的小壯士們可以看:#Google被吉啦!)
因此,專利權一方面保護公司的知識技術價值,卻對市場產生不效率,進而危害社會福利。
如何在知識技術價值與社會福利中做取捨,就是另一個需要思考的問題了。
▌ 結語
今天跟小壯士們介紹了專利權還有任天堂跟可樂噗的專利戰,相信大家一定對專利權有更深入的了解,如果對專利權有其他想法也歡迎在下方留言討論唷!
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