把原本的生活找回來
我在幫學齡前兒童進行發展評估時，跟家長諮商的內容，最常提到「生活自理」的重要性，這也是最被忽略的部分。家長其實最早注意到的，常是語言遲緩，或者動作笨拙。但是，如果我們更重視生活自理一些，我們可以更早期發現孩子的困擾，更早期進行應有的介入與治療。
一個人能存活在世界上，最剛開始，就是要有基本的自我照顧能力。一個老人如果罹患生理疾病，自我照顧能力常是衡量預後狀況的參考之一。
生活自理能力，最早像是：會吸吮或咀嚼餅乾、會吃固體食物、會用杯子喝水、會用吸管吸食…，這些其實都跟口腔動作有關。練習吃適當的食物，訓練口腔肌肉，也跟語言發展關係密切。
孩子再大一點，像是：了解燙的物品危險、不能接受陌生人給的金錢或食物、要有大人陪伴才能過馬路…，牽涉到了認知與社會情緒發展。兩歲以後，就會開始收拾東西、幫忙拿東西、把疊好的衣物放在抽屜…，則跟動作發展有關。
簡單來說，一個孩子懂得生活自理，常能兼顧到其他領域的發展。所以幫助孩子最直接的方式，就是由生活自理開始，開展其他領域的訓練。
譬如，帶3歲以上的孩子到超級市場，就可以請孩子幫忙拿簡單的東西。一邊教孩子語言與認知，一邊訓練孩子的大小肌肉與專注能力，然後，孩子完成指令，給予溫暖的眼神與鼓勵，即是促進他的社會情緒發展。
當我們越了解兒童發展的相關知識，越能將幫助學前兒童的每份心思，整合且融入到生活之中。這種方式最自然、最人性，而且能夠持續一生。
然而，我在進行發展評估的時候，可以看到有些家長因為心疼孩子走路，所以常用推車或抱著孩子，這跟孩子的動作發展遲緩有關。有些家長只要看孩子的一個眼神或一個動作，就能得到他想要的事物，所以孩子根本不用說話就能生活，這跟孩子的語言發展遲緩有關。
捨不得孩子做家事，沒有培養孩子獨立生活的能力，結果孩子獨自要在異地求學，或是出國念書的時候，一下子讓孩子面對過大的情境挑戰。一個孩子只會要求別人做，只想自己輕鬆，在心態上，養成了大小姐或大少爺的習性，影響了孩子的人際關係，甚至合作能力。
以上列舉的種種，常常是從小到大，我們升學主義掛帥的社會，寧可把時間拿去補習、學才藝，而不願意把同樣的時間拿來訓練孩子獨立生活、讓孩子做家事，對孩子所產生的困擾。一個連自己的生活都要依賴他人的人，常會比較沒有自信；相反地，孩子逐漸精熟生活自理的過程，常能培養其成就感，並提升其挫折容忍度。
要幫助孩子從小對生活自理有興趣的工具之一，就是跟孩子一起看圖畫書。像我手邊有一套親子天下出版的《我長大了》系列書，以角色扮演的架構，讓孩子接觸刷牙、洗澡、睡覺、吃東西…等，涵蓋許多生活自理主題的可愛圖書。
在我的工作領域，我常會碰到家長提到孩子沒有安全感的狀況。我常建議，可以透過節奏較慢的洗澡或睡覺時間，增加跟孩子的肢體接觸，來提升孩子的安全感。
大人事情多，很多生活的細節，都希望快速、有效率地匆匆帶過。然而，訓練孩子生活自理，沒有依照孩子的步調，慢慢地等待他，實在會有困難。
以《我長大了》這套系列書為例，簡單的洗澡、睡覺的動作，就要花上十六頁的篇幅探討。特別是睡覺，它本來就是藉著一系列的儀式性動作，來培養睡意。也有不少大人因為孩子無法定時睡覺而感到困擾，那麼為了睡眠衛生，一步一步慢慢帶著孩子在大人的溫暖與關懷中進入夢鄉，可以減少一些相關的困擾。
我們常汲汲營營要追求一個目標，忽視快步走過的生活。但是我們常忘記，目標的最後，通常都跟美好生活有關。
我跟我的孩子相處很簡單，生活瑣事就能花上我們許多時間。慢慢玩、慢慢吃飯、慢慢洗澡、慢慢睡覺，孩子在生活中練習他的能力，我則跟孩子培養我們的感情。我們的追求不多，只想好好過我們原本該過的生活！
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【我長大了】生活自理套書：我長大了1：帶你的小鱷魚刷牙 我長大了2：幫你的小恐龍洗澡 我長大了3：哄你的小獅子睡覺 我長大了4：餵你的小猴子吃香蕉
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