遲來的放射碘治療, 永遠追不回的健康歲月
有些病友在群組上留言說我昨天診間門口叫號燈停在某個數字很久(超過1 小時)，其實當時我在診間裡很煎熬…
這位初次見面的老奶奶在兒子和媳婦陪同下在我的診間待了1個小時，她是從本院胸腔科轉診來核醫科，陳醫師手寫簡明的病摘載明是甲狀腺乳突癌多處肺部轉移了。
我從家屬手上接來從外院(台北某X泰保險企業集團的綜合醫院)帶來的病歷摘要，快85歲的張媽媽是軍眷在8年前手術切除右葉甲線和峽部，手術前她覺得自己是上呼吸道感染然後聲音嘶啞，該院影像學看到右葉甲狀腺2.3公分不規則邊緣 (uneven margin)，內容不勻質 (heterogeneous)，左葉1.1公分但是邊緣平滑 (smooth margin) 的節結，兩顆都是低迴音(hypoechoic)，穿刺結果是取樣細胞不足 (limited cellularity)，因為腫瘤壓迫到氣管所以該院的耳鼻喉科C醫師幫她手術切除右葉甲狀腺，術中冷凍切片病理報告是乳突癌 (papillary thyroid cancer)，但病患並未將剩下的左葉完全切除，最終病理報告確認是乳突癌，腫瘤大小2.3 cm，手術邊緣仍有腫瘤 (surgical margin involved by tumor)，意味該手術未完全切除腫瘤(incomplete tumor resection)，且甲狀腺外軟組織有侵犯(peri-thyroidal invasion)，淋巴摘除7顆，其中5顆腫瘤侵犯，且已有淋巴外延展(extra-nodal extension)，病理報告來判定至少已經是pT3N1aMx的三期乳突癌。手術紀錄也很清楚，腫瘤與喉返神經緊接(tightly adhesion to tumor, sacrificed)，也就是切下該處之神經了，氣管食道也與腫瘤相近，氣管旁淋巴有切除，如此而言算是四期乳突癌。
張媽媽自述在外院的追蹤都很完整，耳鼻喉科主治醫師說都很好(但我從該院病歷的資料看不到有何追蹤)，除了服用一陣子甲狀腺素也沒有做其他任何治療，最後就不追蹤了，兩年前曾經肺炎在該院治療(這一段我很懷疑，當時可能就是肺部轉移的徵兆)，幾個月前她來我們醫院發現胸部X光異常疑似有轉移的病灶，接著翻出了幾年前在x泰醫院的舊帳，再次切片頸部病灶，原來沒清完的甲狀腺乳突癌轉移到肺部多處，而且腦部MRI也看到頭頂顱骨有轉移了。驗血報告發現甲狀腺球蛋白(Thyroglobulin, Tg)高達 80以上。
張媽媽說沒有不舒服，雖然偶而會咳嗽，如果還要開刀寧可不治療，但她又問還可以活久? 我只能說還有一陣子吧，但後面會愈來愈喘甚至肋膜積水(像是溺水一般)，而骨骼破壞之處會疼痛然後骨折，一旁的兒子和媳婦很不解怎麼當初的治療不能擊退病魔呢? 他們或許不知道如果當初能夠甲狀腺全部切除加上放射碘治療，整個情況就會改觀，現在能做的(補救的碘-131治療、電療和標靶藥物)其實很難追回健康的歲月，而且會付出數十至百倍的金錢和精力來減輕張媽媽即將面臨的病痛。
從張媽媽濃濃四川鄉音聽到她相當的無奈和不解，我內心卻覺得為什麼一樣的健保醫療在甲狀腺癌的照護品質卻有很大的差異。如果甲狀腺癌病友在治療時有個標準的品質保障，又能接收完整的追蹤，狀況就不會如此複雜了，我為什麼花了1個小時看一個病友這裡就不多說了!!
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