※ 2018.12.25 奧地利—《泰晤士報》Ian Bradley ※
歌曲《平安夜》慶祝兩百週年誕辰
本文作者 Ian Bradley 是位於英國蘇格蘭的聖安德魯大學（University of St Andrews）文化與神學史名譽教授，他是《企鵝聖誕歌曲大全》（The Penguin Book of Carols）一書的作者。
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世上最有名的聖誕歌曲《平安夜》（Stille Nacht），昨晚慶祝兩百週年誕辰。《平安夜 Stille Nacht》的首度演唱，在 1818 年的聖誕午夜彌撒，地點在奧地利薩爾斯堡北邊 11 英里的小村莊歐伯多爾夫（Oberndorf）的教堂。自從那天起，這首歌被翻譯成三百種語言。好萊塢也提供了令人難忘的版本——如 1945 年的電影《聖瑪莉的鐘聲》裡，平·克勞斯貝（Bing Crosby）演唱。它成為舉世公認，最能代表聖誕節的歌曲。
關於這首歌曲的起源，流行的說法是，歐伯多爾夫的神父約瑟夫·莫爾（Joseph Mohr）在聖誕夜匆促作成；管風琴手法蘭茲·格魯伯（Franz Gruber）發現教堂老鼠咬穿管風琴線，不得不以吉他代替伴奏。事實上，這首歌的歌詞，是在莫爾成為神父前好幾年就作成的。根據一位教會長老的說法，莫爾在信主前常酗酒、賭博、跟當地的船夫合唱「不健康的歌曲」。為《平安夜 Stille Nacht》配樂的格魯伯，則是根據西西里島與南義的聖誕歌曲調來創作，最早的譜是由兩位男高音以及吉他來演唱、伴奏，是這首歌首唱的原始風貌。
如同其他成千上萬首奧地利民間的聖誕歌曲一樣，《平安夜》很可能繼續保持默默無聞，不見天日，然而它的譜落入了約瑟夫・史翠瑟（Josef Strasser）手中——他的正職是手套製造商，卻以收集奧地利民歌（folk song）為嗜好。他與家人組成的合唱團——彷彿電影《真善美》（Sound of Music）裡的家庭一樣——有一次在萊比錫表演後，正式出版了這首歌，史翠瑟原先聲稱這首是提洛（Tyrol）地區的民歌（譯註：提洛是奧地利西邊接近義大利北部的地區）。因為史翠瑟沒有提及作詞與作曲者的姓名，結果被作者一狀告上法院：作者莫爾與格魯伯勝訴後，取得正名，還得到應有的版權收入。格魯伯隨後創作了管風琴、管弦樂團、合唱的譜，並修改原來的六段歌詞，將之縮短成為三段。
這首歌的第一個英文版本，是由維多利亞的聖歌作者艾美莉·艾略特（Emily Elliot）在 1858 年所翻譯，英文歌名為《Still Night, holy night》，由布萊頓的聖馬可教堂合唱團演唱。稍後出現了許多英文版本，最有名的是美國聖公會主教約翰·楊（John Freeman Young）1859 年的翻譯版本《Silent Night, holy night》。
《平安夜》在一次大戰時曾經扮演了著名的角色：在雙方交戰最激烈的期間，這首歌短暫緩解了戰爭的緊張氣氛——聖誕夜那晚，在法蘭德斯的壕溝裡，德軍唱出這首歌，很快的，英國大兵就接著唱，隨後兩方走出戰壕交換禮物，還宣布了短暫的停戰期。
為了慶祝這首歌的兩百週年生日，奧地利已經辦了許多活動。「帶來一點百老匯氣氛」的音樂劇「我的《平安夜》My Silent Night」已在薩爾斯堡演出了一段時間。莫爾、格魯伯、史翠瑟家庭之間的故事也被改編成好幾齣戲劇、歷史劇。此外，薩爾斯堡邦、上奧地利邦、提洛邦的九家博物館聯合舉辦了一項展覽，題目是：《平安夜：奧地利送給世界的和平佳音》（Silent Night: Austria’s Peace Msseage to the World），這項展覽展將一直持續到明年二月三日為止。
而在歐伯多爾夫這個首度演唱的小村，莫爾神父的住宅已經成為「平安夜博物館」，村子裡還有一座「平安夜郵局」，展出來自全球各地、多達三萬件寄來的郵件、卡片。《平安夜》首唱的教堂已在 1890 年代被河水高漲所毀，它在 1930 年代重建後，變成平安夜教堂（Silent Night Chapel），每年都吸引大批遊客前來覽勝。有趣的是，《平安夜》這首歌本想傳達聖誕夜最安靜、最溫柔的表情，卻因名聲大噪，出現了這麼多令人眼繚亂的活動。
令人難忘的好萊塢《平安夜》版本：1945 年電影《聖瑪莉的鐘聲》裡，平·克勞斯貝（Bing Crosby）的演唱：
https://www.youtube.com/watch?v=8VuqM2opVSw
https://www.thetimes.co.uk/edition/register/silent-night-has-a-historyworth-making-a-noise-about-5wgj8qbfk
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