《桂竹筍隨筆01》
相對於阿美族與箭竹的關係，以旅行設計的觀點，談桂竹筍自然要談泰雅族，因為這款竹筍的知名產地多位在泰雅族的聚集地，譬如桃園復興、新竹尖石和苗栗泰安等山區。在泰雅族中，桂竹又稱為「Ali」，適合建屋做家具，可以說桂竹建構了早年的泰雅族生活。到了近代，桂竹又有另一個功用，那就是造林作物，根據臺灣大學森林環境暨資源學系教授邱啟榮以GIS地理資訊系統計算，臺灣北部的桂竹能以每年一百公頃的速度擴張，長得快又能作為竹製品，因此桂竹曾經為國有造林及獎勵造林的指定物種，直到竹藝品市場式微，以桂竹造林的趨勢才漸緩。
我曾想設計一趟「桂竹造林」的旅程，帶隊到竹林中，親身體驗砍竹子，再到竹藝所找師傅教導，自己做個竹製品。想歸想，多年後，依舊沒砍過竹子，桂竹筍倒是採了數回，說句實話，以桂竹筍為主題設計旅行，比較符合我的興趣，因為能吃。
要認識桂竹筍，我認為有三個步驟，分別是「上山採筍」、「餐桌美味」、「參觀加工廠」。桂竹筍的產地多在山上，每年梅雨過後，筍勢迸發，農友要抓緊時間搶收，因為筍子出土若不採摘，紛紛成竹後，容易讓竹林的竹相過密，擠壓地下莖的生長空間，新生竹出不來，產筍量逐漸減少，三年以上不採筍也不砍伐老竹，竹林生長便會停滯。
不同於其他筍類需講究刀具，採桂竹筍可靠萬能雙手。以手扭採的方式，閩南語稱為揠竹筍（at tik-sún），有回到苗栗泰安，看著農友們走入竹林，面對筍欉，一抓一扭，行雲流水，盡顯高手氣度，沒過多久，一疊竹筍散鋪地上。某次見到農友的孩子，人小力不足，乾脆用腳踹，看他一路練腿功，正踢側踢直面踹，竟也收集不少桂竹筍。
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