[平行時空 430] 《可汗學院》的學術革命
早前本欄曾述及大學教育「阿里巴巴化」的未來，而近年以新媒體顛覆國際大學教育的先驅，當首屬「可汗學院」（Khan Academy）。
可汗學院創立者是孟加拉裔美國人薩爾曼．可汗（Salman Khan）。他本人可算傳統精英，在 MIT本科、碩士畢業，持有哈佛MBA，成為金融才俊，原來前程似錦。十年前，他在工餘時間為親友孩子補習數學，玩票錄製教學視頻，上載到YouTube，廣受讚賞，激發他進行大規模視頻教學計劃。不久金融海嘯襲來，他決定全職投入網上視頻教學，創立「可汗學院」。
可汗學院的「辦學理念」，乃作為「個性化的學習平台」，以網上視頻為主要教材。隨著團隊擴展，視頻已涵蓋數理化、電腦工程、歷史、藝術等不同學科，從小學到大學程度，都有涉及。參與視頻錄製的團隊來自不同領域，不乏傳統名校博士生、中學教師、專業人士，也有真・大學教授。每個教學視頻，都儘量在十分鐘內完成，老師通過電子黑板和繪圖軟件，講清楚核心概念，並有練習題供學生自我檢測。
以逃離大學廣為人知的億萬富豪Bill Gates，對可汗學院模式讚賞有加，Google 也投資了二百萬美元作鼓勵，因為他們不在乎「真係見過」Steve Jobs，卻真正知道何謂「創新科技」。這模式的好處首先是靈活，當傳統大學淪為「量產證書工廠」，可汗學院網站系統卻能對每個學生觀看視頻的時間長短、學習進度等，進行追蹤統計，既方便學生掌握學習進度，也為老師們提供反饋，學生就可以自主控制學習節奏，不必拘泥於傳統學校的僵化進度。當每一個學生都有自己的學習計劃和知識框架，不用理會官僚的分科基準，就有了獨一無二的「自主創造」知識面，這本來就是大學理念。
可汗學院以互聯網為平台，學習是完全免費的，營運早期以義工和社會企業支撐。當大學教授的課堂能免費向所有人傳授，而且輔助教材可能還比大學的官方課堂完善，傳統大學對教育資源、知識和話語權的壟斷，就會被打破，「終身學習」的理念變得可望可即。學生也能超越年齡、地域區隔，緊密交流，避免了不少大學成員同質性太強的弊端。
當然，可汗學院模式也大有改善空間。例如學生通過互聯網自主學習，固然可以因地、因時制宜，但對學習的質量、專注程度和知識接納都難以監督，這是最大的挑戰，只能以助教來解決。而且高質量的教學視頻，不可能毫無資源地產生，總部的技術團隊無可避免地要膨脹，如何自負盈虧，始終是挑戰。最後，對於那些有應試/文憑需求的學生來說，傳統教育依然不可取代，除非僱主對「可汗學院證書」有同一認受，但這對那些情願接納菲律賓國力大學證書、也不願面對新時代的「人力資源經理」而言，未免過份超前。
可汗本人在說過多次，學院並非旨在「取代」傳統教學，而是在傳統學校之外，提供另一種可能，期望傳統學校對現有教學思路進行反思。隨著可汗學院發展，歐美不少名校紛紛將自己的大學課程錄製成為公開課，連同教學資源一起放在網絡；可汗學院也在洛杉磯展開實體班級教學試驗，這正是傳統學校和互聯網學院合流的趨勢。
然而，可汗似乎只是裝作謙虛，以免被打殺而已。他不可能不知道，以上提及的難題並非不能解決，傳統教學被「取代」其實是早晚的事，而這一天，恐怕會以遠超我們想像的速度到來。當傳統大學越來越狹隘、官僚，雖然不斷自稱有新研究、新方法，但就像過氣政客說有「新思維」一樣，只會被歷史淘汰，而「可汗學院模式」的顛覆，卻代表了未來。
小詞典：OpenCourseWare (OCW)
又稱「開放式課程網頁」，是源於德國的教育嘗試，將大學課堂的錄像上載至網絡，供互聯網使用者免費觀看，旨在促進教育資源的傳播，但不提供網絡使用者與大學教師之間的互動。2002年，MIT 率先於美國發起 OCW 運動，至今已有超過兩千門課程，現已遍及歐美和兩岸各校。
沈旭暉 信報財經新聞 hkej.com 2016年3月3日
延伸閱讀：大學阿里巴巴化
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