給有志來美的醫學生 – 如果時光重來,我會如何準備?
當我還是醫學生時,沒想過我會出國。畢業後因為家人的關係來到美國才開始準備USMLE。雖然幸運的第一次申請就match,一路上還是有太多「要是早點知道就好了」的遺憾。常有醫學生寫信來問我: 「我有計畫要出國,該如何準備?」決定寫這篇說說我的看法。
1. Year of Graduation (YOG) 比你想像中的重要
以前、大部分的人都是走「來美國作research (讀PhD, MPH or postdoc research)後match」的路徑。這些人靠著好的research以及長年建立的人脈match進了好的program。然而近幾年,越多越多人在台灣就match了。這些人除了短短幾個月的USCE(見習)之外,沒有其他美國經驗。如果這是你想走的途徑,YOG比你想像中重要。program基本上都喜歡收fresh的申請者,最好是畢業一兩年以內。越fresh進到好的program的機會就越高。不同專科有不同的preference,像內科病理科能接受比較「老」的,兒科喜歡比較「年輕」的(這裡不是指年紀。而是看你畢業多久。申請時program不會知道你實際年齡也不能問你)。許多program都有設YOG parameter電腦直接過濾掉。除非你有認識的人將你用人工撈出來,否則program director根本不會去看你的申請。
有些program喜歡用在原國有些經驗的醫師(尤其是community program),YOG就不是問題。但近年來match上好的program的人,大部分還是畢業一兩年內的喔。當然這也可能是因為這些人早就立志來美國,作了許多相關努力的關係吧。
無論如何,如果有心想來美國,不要等太久,越早開始準備就好。
2. 延續第一點,我會建議醫學生在學時期就開始準備USMLE,最好在畢業一年內拿到ECFMG。在我的印象裡(遠目),國考一的內容比step 1簡單多了 (我那年國考一通過率約六成,但USMLE 分數要考高更難。除非你等到2022 when step 1改成pass/fail,但對IMG不見得是positive change),因此USMLE step 1可以跟國考一的準備一起進行。
如果時光能夠重來,我希望我大五那年就考完step 1,大六考step 2 CK。大六畢業的暑假來美國作step 2 CS跟USCE,說不定一畢業就可以直接申請match,最多再等一年,不要拖太久。
3. 醫學生最大的優勢就是校際交換,在學時務必申請來美見習。醫學生見習是elective,可以拿到帳號密碼、可以看chart、有機會present,是hand-on experience。一旦畢業就只能作observer,選擇不多(除非靠關係)又貴(幾乎都要收錢,不小心還會遇到想要剝削IMG的仲介),也不能算hand-on experience。
來美國醫院見習最重要的一件事就是拿推薦信。有些臨床經驗、考完step 1再去比較好 (譬如大五升大六暑假),否則傻傻的被電。
4. 如果不排斥研究,有好的研究容易進好的university program。community program一般不太看研究。
(不是所有community program都比大學program差,要看你個人喜好。有些community program臨床訓練很扎實的)
5. 英文底子要打好,口說寫作加public speaking技巧。參加toastmaster,加強表達能力與自信。平時多交些美國朋友、參加英語社交活動,學會small talk, you will go a long way.
6. 如果要學第二外語,西班牙文是你的第一選擇。美國很需要會講西班牙文的醫師,無論是match或是找工作都非常有幫助。我現在找工作發現講spanish的光底薪就多一兩萬美金。
7. 課外活動貴在細水長流,而非蜻蜓點水式的這裡參加一下、那裏參加一點。許多人的CV上面洋洋灑灑填滿活動,仔細一看每個地方都待不滿一個月,反而是red flag。美國人喜歡的是持續性,可以顯示你是個有毅力以及有commitment的人。
以上就是幾件時光重來我會做的事。如果時光倒流,我還是會選擇來美國,而且會更早計畫。After all, we regret the things we don't do more than the things we do。如果出去闖的念頭老是在你沒有防備的時候出現,不要忽略它、勇敢地去實現吧。
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It is not the task of the University to offer what society asks for, but to
give what society needs.
— Edsger W. Dijkstra
很榮幸能在後疫情時代收到PhD offers, 在2020–2021疫情肆虐之下, 申請PhD Program
想必非常辛勞, 希望本人的文章能幫助所有同學, 讓大家在未來申請到dream schools
Programs: Computer Science PhD
Research: Formal Methods(FM), logic, verification, and Programming
Languages(PL).
Admission:
-UMich CSE PhD (w/ interview, 1st year fellowship 2–4th year RA/TA)
-Columbia CS PhD (w/ interview, RA & 教育部世界百大獎學金)
-Purdue CS PhD (w/o interview, TA)
-UCSB CS PhD (w/ interview, TA/RA sign-on bonus)
Rejections
-UC Berkely EECS PhD
-Cornell CS Phd
-UPenn CS Phd
-Brown CS Phd
-Caltech CS PhD
-UMD CS Phd
-UCLA CS Phd
-UCSD CSE Phd
-Rice CS Phd (w/ interview)
-NYU CS PhD
-TAMU CS PHD
Decision: UMich CSE Phd — Go BRUIN(X) Go Blue(O)
Background:
Education Background
-UCLA CS MS 2019–2021
-NTHU CS BS 2014–2018
Research Experience
-中研院Programming Languages and Formal Methods (PLFM) Lab RA, 2021- 2022
-UCLA Scalable Analytics Institute (ScAi) 專題學生 2021
-清大專題學生 2017–2018
Publication:
n-rd author journal in bioinfomatics
Work Experience
-新創Full Stack Intern 2019
-中華電信研究院Intern 2018
Test Score
-GRE: V159 Q169 AWA4.0
-TOEFL: Waived (如果degree 是在英語系國家念的話, 可以waive , 但是有些學校只認
bachelor degree 不認masters’ degree, e.g., Princeton, Harvard, and USC)
Letters of Recommendations
-UCLA 專題教授
-UCLA 修課教授 (Compiler 領域)
-UCLA 修課教授 (Programming Languages領域)
-中研院指導教授 (Formal Methods領域)
Why PhD
我大學一直對於software engineering 尤其是program analysis and software testing
非常有興趣, 但是他們都會有其limitaion
Testing can establish the presence of errors, but not their absence
我也因此開始接觸所謂Formal Methods — mathematically rigorous techniques for
the specification, development, and verification of software and hardware
systems — 如何用數學logic system來證明程式正確性. 同時又去研究Programming
Languages 如 Lambda Calculus, type system 深深對於 theoretical computer
science 有相當大的興趣. 但是台灣做相關領域FM PL 領域教授相當稀少, 所以當時人生
規劃就是去UCLA 念CS masters’. 刷題找工作.
在UCLA 碩士期間, 我才真正體現到開頭講的, 美國CS名校有相當大量的資源, 不管是修
課的種類或是研究機會, 都是世界頂尖, 讓我有機會接觸更深的FM PL領域. 我還記得碩
班老師說過 there is strong math behind computer science. 這句話深深啟發我對於
學術研究的信念
選校
我申請主力以TOP 20為主, 並且以我研究領域, ivy leagues cs 本身就偏理論所以較多
老師實驗室在做FM, 而且我本身有ivy leagues 情節xD, 所以這次申請以CS 申請者來說
ivy leagues比率算高的
-Big Four: UC Berkely
Cal 當夢幻校來投的
-Ivy League: Cornell, Columbia, UPenn, Brown
長春藤CS 較多做理論, 因為人收得非常少, 所以Bar 非常高
-Top 20: UCLA, Caltech, UCSD, UMD, Purdue, Rice
UC系列應該是台灣人最愛投的, 喜歡加州天氣的可以考慮
Rice 小學校, 近幾年受到台灣人青睞, FM 領域有很強的大咖
-Top 30: UCSB, NYU, TAMU
這三間不管是FM研究或是環境都相當不錯,
SOP/PS/CV
跟上次申請master 架構差不多,細節請參考我之前申請master’s的心得. 這次主要講述
個人研究領域 Formal Methods, formal verification
Connection
我個人認為對於CS冷門領域, 如果有connection 對於不管是申請或是以後學術圈有相當
大幫幫助. FM圈子非常小, 大家都互相認識, 面試的時候還會互相問寒暄. 幫我寫LoR 的
老師之前在Purdue CS當Associate Head.
套詞信
Quick Answer: No
我並沒有任何套詞. 我個人覺得可能要看領域, PL FM 領域非常冷門, 申請人數應該是
CS 裡面最少的, 我個人的感覺是這領域老師希望收齊所有applicants 慢慢看給面試. 所
以套詞多半會回罐頭信. 但ML CV 領域應該是要套詞機會才會大
Interview
面試分成三種, 第一種是Professor 制, 第二種是Committee 制, 準備面試的話,有些人
會準備3~5張投影片介紹自己, 我是沒有準備投影片, 我不習慣看稿, 個人熟讀自己CV 跟
老師研究, improvise.
-Professor制
Professor 約面試的話, 有面試機會很大機會會給offer (UMich Columbia UCSB),
30mins 面試內容主要是讓學生知道實驗室老師研究領域 跟 讓學生介紹自己研究背景,
我個人沒遇到問非常深的專業問題
-Committee 制
老師多半代表committee 來面試 (Rice),問題多半是 why phd why this school. 較多
behavior questions 跟修課
-直接Offer
有些學校是沒有面試就直接給offer (Purdue). 我想應該跟committee 制度有關
Scholarship
教育部與世界百大合作設置獎學金
我有申請哥大的百大獎學金, 每年的10月簡章,1月報名截止, 但運作原理相當奇怪, 要
先收到offer 後才會審理獎學金, 5月底才會出結果. 所以對於提升入取機率可能不會有
任何影響. 已今年為例, 哥大百大獎學金入取者只有我一人, 我三月底收到哥大RA
offer,可是在5月底才通知我有申請到獎學金, 可是我在4/15 deadline 前已經選擇
UMich, 所以我必須要放棄獎學金的機會.
以版上之前哥大百大獎學金運作為例
[https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1637370506.A.C60.html], 我RA 的錢會變成
一半由教育部出, 但是對於CS PhD領域影響不大
Disclaimer: 我對教育部百大獎學金運作原理可能不是真正瞭解, 如果有錯誤,還請糾正
Conclusion
申請CS PhD 對我來說是追求未來夢想的過程, 我必須要感謝在我UCLA碩班期間的陪伴的
朋友, 度過 covid-19 pandemic的每一天, 同時讓我深思why PhD. 感謝教授們指導本人
做研究並且寫推薦函. 我一直對於學術有崇高的理想, 希望能秉持著我唸PhD 的信念
Advance human knowlede and inspire the next generation.
祝未來大家都能申請到自己心目中的學校
此文同時刊載在 https://medium.com/p/d020c42ee5b
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※ 編輯: appleceo (67.194.225.207 美國), 08/23/2022 14:05:45
※ 編輯: appleceo (67.194.225.207 美國), 08/23/2022 14:18:02
※ 編輯: appleceo (67.194.225.207 美國), 08/24/2022 10:36:05
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